1.獨在異鄉為異客
誰憐越女顏如玉，貧賤江頭自浣紗。
——王維·洛陽女兒行
寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來。鋒銳的利器必然要經曆鍛造，一身傲骨的人才也必然要經曆挫折的磨難，這是曆史必然的規律。每一個優秀的人，必然有一段默默無聞的歲月，這段時間裏，他沒有鋒芒、沒有機遇，他尋尋覓覓，最終在機遇到來的那一刻才大放光彩。王維在洛陽遊曆四年有餘，他覺得是時候到長安--天下最繁華的地方尋找機會。
長安城，本是隋朝的都城，當時叫做大興城，後來唐高祖李淵也定都於此，並將大興改名為長安。公元626年，唐太宗李世民發動玄武門政變，取得皇位，他廣開言路，虛心納諫，不拘一格啟用人才，開始了“貞觀之治”。當曆史的車輪在這一刻與長安城相遇，長安城登上了曆史的頂峰俯瞰世界，其繁華程度讓後世為之感歎。
長安的布局也體現了盛世的雅正與繁華，整個長安城成長方形對稱分布，從內至外分為宮城、皇城和外郭城三個部分。皇城是皇帝和百官商議國家大事的所在地，是大唐王朝權力的中心地帶。宮城是皇上的起居之地和後宮妃嬪居住的地方。而外郭城則是最大的地方，那裏分為一百零八個坊，就是平民百姓居住的地方。唐朝實行宵禁的政策，每到了晚上，百姓便不能走出坊。而盛唐的長安治安之好，達到了路不拾遺、夜不閉戶的程度。
坊內遍布寺院、府邸和住宅，還有兩個市--東市和西市，用來交易商品的繁華的貿易中心。這樣的長安頗具盛世的氣度，吸引著胡人、波斯人、高麗人等很多來自異域的商人、留學生。這些人在此地與漢人通婚做官，盛唐的雍容可以容納百川，也可容納溪流，一時間成為人所向往的天堂。
王維到這裏後，最直觀的感覺是繁華。長安城很大，隻覺得很多人熙熙攘攘地穿行，有人叫賣，有人策馬，有人乞討也有人遊玩。盛唐的長安是人類曆史上第一個人口過百萬的城市，其規模是現在的西安的七倍之多。百萬人口需要的日常用品之多，讓各地的商旅聚集於此，整日往來絡繹不絕。王維先找到了一個客棧落腳，王維跟店小二打聽好了長安城的布局，他心裏盤算著明日自己要去哪裏逛。他靈機一動，想起了母親最愛佛學，所以決定去興國寺看看，相傳唐三藏從西域取回來的經書就收藏在這裏。
第二日，迎著晨光，王維開始了他的洛陽一日遊。興國寺在夏侯村的西麵，離長安城大概有三十裏，王維走了半日才到。還沒等踏入寺門，一陣檀香縈繞鼻間，讓燥熱的王維頓時安靜下來，古佛旁邊念經的僧人心無旁騖，王維走到佛前，虔誠地膜拜。之後，王維又遊覽了長安其他的名勝。
王維想起了賣畫人對自己的囑咐，這四年來，以他對岐王的打探和了解，王維也覺得自己最應該先拜訪這位儒雅的王爺。
翌日，晨光熹微，王維懷著滿腔熱情，帶著自己曾經最為得意的詩作，走在去岐王府拜訪的路上。問清了路，王維出發了。這一整條街都是王府的宅邸，園內景致雖不得而知，但從伸出牆外的花枝可看出，美好的景致豈是院牆關得住的。王府正門威嚴大氣，門前兩隻石獅子勇猛精神，上幾節台階後是王府正門。大門虛掩，用金屬鍛造，細看有盤龍花紋，隻是比禦用的盤龍少了若幹龍爪和龍須。門的上方，有親筆禦賜的“岐王府”牌匾，莊重正式。門口有若幹個家仆，看樣子應該是負責通傳的。王維家雖然也是名門後代，可是與王府相比，王維的家實在是平凡。這氣度讓王維欣羨不已。王維整理好衣衫，恭敬地上前，遞上了自己的名帖，希望門童能通傳。這時，門口較為年長的仆人開口了：
“我家王爺去公主府去賞樂了，你且到角門那裏去等著吧，王爺回來我再招呼你！”
涉世未深的王維信以為真，施禮答謝後果然到角門去等候了。這王府的側門不同於正門的器宇軒昂，反而設計得精致低調，別致又有饒有趣味。王維正欣賞著門上的雕刻，門吱呀一聲開了，出來了一個穿尋常衣服的婦人，說話間把一盆髒水潑出了院落，王維急速閃躲，險些沾到泥汙。婦人抬頭瞥了王維一眼，輕蔑地說，“不要站在這裏礙事！”還沒等王維反應過來，門咣當一聲又關上了。
日頭爬上了正空，想來應該是用午飯的時候了，王維拿出自己早上走時備的幹糧，隨便吃了些充饑。晨起來時的興奮勁早就過了，可王維不敢隨意走開，怕王爺回來時自己錯過了，隻好疲憊地坐在石階上等候。
炎熱的夏季，樹上蟬鳴愈發刺耳，王維雖然在父親去世後家道中落，可也從沒受過這樣的苦，心裏越發煩躁不安。這時，王維隱約聽見有人議論，“又一個百無一用的書生，讓他等著就等著，真是不明事理！”那個又接道：“看他年紀也不大，說話還帶有口音，肯定不是長安人，你直接告訴他王爺今日不能回府不是便宜，何苦又讓他在這裏苦等？”
王維聽得不真切，可是心中已有了疑問，但他又不敢造次上前質問，隻好忍氣吞聲繼續等待。轉眼間，太陽快落山了，眼看著今日不可能再有機會見到王爺，王維隻好失落地朝客棧走去。
暮色四合，蟬聲依然鼎沸，可是溫度卻慢慢降了下來，像是此刻王維的熱情。白雲與蒼狗不斷地變化，由紅變白再變灰，最後天空慢慢暗了下來，像王維現在的心情。遊蕩在街上，王維第一次有了遊曆在外的淒涼。偌大的長安城，何處才是我王維的落腳之處？小小的家奴都可以耍弄自己，王維很是憤怒。
這種憤怒不是對那些家奴，而是對自己的無能感到憤怒。他不明白自己究竟哪裏做錯了，更不知道從何處下手才對。驕傲的王維沒有辦法容忍自己再對這些家奴低聲下氣，所以決定次日去別處碰碰運氣。回到客棧，王維準備跟綦毋潛商量一下怎麼辦，可到了門口卻發現早已人去樓空。店小二交給了王維一封信，是綦毋潛寫的，因家中母親病危，他匆忙中並未來得及辭行。並勸慰王維，不管遇到什麼困難，都要堅定自己的才華。
之後的幾個月中，王維又去了寧王府、公主府、宰相府等許多達官貴人的府邸拜訪，無一例外地都被擋在了門外。他到處吃閉門羹，王維漸漸開始懷疑自己是不是投錯了方向，滿腔鬱悶不知向何處抒發，隻能作詩來派遣。其中有一首很能表達王維的心情。全詩韻腳協調，且章法整飭，自然又有風骨：
不遇詠
北闕獻書寢不報，南山種田時不登。
百人會中身不預，五侯門前心不能。
身投河朔飲君酒，家在茂陵平安否。
且此登山複臨水，莫問春風動楊柳。
今人昨人多自私，我心不說君應知。
濟人然後拂衣去，肯作徒爾一男兒。
詩中的窮途破落之士正是王維，他困窘，他憤慨，可是他也無可奈何。欲仕，王維找不到門路；欲隱，可夢還未實現。進退維穀。宦遊京都，自己已經一年未見家人。母親的青絲是否添了白發？弟弟們有沒有用功讀書？心愛的女子你可還好？那種思念刻骨，他隻能登山臨水，借以排遣思鄉的心情。這一年的宦遊，自己到處吃閉門羹，那些趨炎附勢的仆人的嘴臉，那些隻為自己打算的世人，都讓王維感到憎惡。他常幻想著自己做一番濟世救人的事業，然後功成身退，贏得身前身後名。
不知是流年辜負了韶華，還是時光蹉跎了歲月，在外遊蕩的王維學會了照顧自己的情緒，再也無心遊玩的他明白了，即使是滿腹才華也不一定有滿床笏的機遇。十九歲，眼看著弱冠之年的王維卻始終不能找到出路。
在外多年，王維自己度過了一個又一個節日，每到了節日卻是他最難過的時候。街景繁華，人聲鼎沸，可是熱鬧和溫情都是別人的，他孑然一身，可王維早已學會不再顧影自憐，因為他知道，夢想的路上隻能踽踽獨行。眼看著九月九重陽節又到了，身上帶的盤纏也快要用盡了，可是登高望遠、插茱萸和飲菊花酒的習俗王維一直遵循著。
重陽節在農曆九月初九，“九九”諧音“久久”，有長久之意，所以古人常在此日祭祖與推行敬老活動。在這樣的節日裏，王維對家人的思念愈發濃厚，想到家人肯定也與自己一樣在登高和菊花酒。王維受到王勃詩句——九月九日望鄉台，他席他鄉送客杯——的影響，不禁吟出了那首千古名作：
九月九憶山東兄弟
獨在異鄉為異客，
每逢佳節倍思親。
遙知兄弟登高處，
遍插茱萸少一人。
這是王維入長安所作的第一首詩歌，真摯的情感，貼切的描寫，讓王維在日後的拜謁中有了拿得出手的作品。重陽佳節，王維掛念母親，想念弟弟，更思念遠方的佳人。
他裝好菊花酒，手持茱萸，登上了山頂。俯瞰山下，秋日的風讓樹葉著上了妝容，黃色的、紅色的、墨綠色的，可這繽紛的色彩落在王維的眼中並未如詩如畫，反而更添了淒涼。王維喝了一口菊花酒，這酒劣質得讓人想馬上吐出來。可是在這樣的日子，何以解憂？也唯有杜康了。雖然說舉杯消愁愁更愁，可王維沒有別的辦法。
風乍起，吹動王維的頭發與衣袂，這一刻，不管他曾經如何意氣風發，他都如此孤獨。這種孤獨並不意味著沒有人陪伴，而是無人欣賞的孤獨。讓人更難以釋懷。王維暗自下定決心，男子二十而束發，在自己二十歲的時候，王維一定要為自己找一個明媚的未來。他一定要走出迷茫，走出陰霾，走出荒蕪，走向燦爛的明天！
作完詩，王維的心中稍稍舒服了些。他又自信滿滿地下山了，回到客棧，正在細細籌劃著明日的行程，打算最後再拚一次。這時，闊別多年的好友綦毋潛竟然回來了！王維覺得這是上天在重陽節這天送他的禮物。
二人互相問候，王維才知道綦毋潛的母親病逝，王維好言寬慰了綦毋潛好久。綦毋潛更是唏噓不已，他在家丁憂守孝三年，今日才趕回來。王維也終於有人能述說自己的遭遇了，不禁感慨歲月蹉跎使人老。思來想去，二人覺得還是得拜見岐王。說到三年後的科考，二人更是充滿了希望。更打算在科考之前能夠拜見岐王成功，得到岐王的引薦。
綦毋潛畢竟年長，對官場的事情比王維了解得多，知道魯莽地去求見一定不會成功，所以二人商量著是否能夠通過朋友引薦，可一時都想不出有什麼朋友可以幫得上忙，也隻好作罷先行歇息，待到明日再想辦法。
2.步行奪得胡馬騎
忘身辭鳳闕，報國取龍庭。
——王維·使至塞上
機遇垂青於有準備的人，一個人隻要夠勤勉，他的運氣總不致太差。上天若是不給你你想要的東西，那麼它定會等待時機給你一個更好的，如果它沒有給你更好的，那也不要著急，因為它會給你一個最好的。王維不知道，正有一個很大的禮物等待著他。
第二日，王維和綦毋潛還是沒有好的辦法。王維一個人在酒樓裏等著打探消息的綦毋潛的歸來。他坐在酒樓二樓裏麵窗邊的一個幽靜的位置，無聊地看著街上熙攘熱鬧的人群。秋日裏雖然退了暑熱，可是綦毋潛心中急著把消息告知王維，疾走起來竟熱得大汗淋漓。上樓看見王維，他快步走過去，並未說話先把桌上的一杯茶一飲而盡。王維都來不及調侃綦毋潛是牛飲，就趕緊抓住了他問他情況。綦毋潛到處打聽，才知道長安的規矩。原來在長安，有道德的達官貴人大多和藹可親，可是他們的家仆就另當別論了。沒有關係是不可能為不認識的人通傳報信的。正所謂小鬼難纏是也。這可急壞了王維，他和綦毋潛初到長安，哪裏有什麼交情可以攀。
兩人正焦灼著，綦毋潛突然不出聲了，他說：“賢弟，有沒有感覺周遭有何不同？”王維會意，外麵喧鬧的街市突然安靜了。隱約聽到了鑼鼓聲，好像是什麼大官要路過的開路聲。王維趕忙招呼來店小二，問道：
“小二，不知為何街上突然安靜了？”
“這段路是百官下朝後的必經之路，看這陣仗，應該是某位王爺吧！”
王維回頭看這綦毋潛，綦毋潛會意，趕忙問道：
“以小哥的經驗判斷，如此這般陣仗的會是哪位王爺？”
店小二將手中的抹布往肩上一甩，故作沉思狀。王維馬上明白了店小二的用意，趕忙拿出幾個銅錢，“小哥辛苦，這錢拿去打酒喝吧！”店小二用手掂了掂銅錢，隨口說道：“這該是岐王吧。客官還有事嗎？沒事小的就先下去了。”
真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。王維和綦毋潛打發了店小二，喊來店家結算了飯錢，趕忙下樓擠到看熱鬧的人群中去，二人擠到人群的最前麵。隻見儀仗威嚴，開頭四個身著侍衛服飾的人手拿大牌匾，上麵分別寫著“回避”、“肅靜”。然後是長長的儀仗隊，隊伍的中央，一個男子坐大轎鳴鑼張傘而來。二人猜測這肯定就是岐王了，可是侍衛擋在前麵，並沒有機會接近，更遑論攀談。這時，王維想到了一個好的辦法。他拿出隨身攜帶的簫管，吹起了名曲《高山流水》。曲調時而高亢，像是在讚美高山的巍峨壯麗；時而婉轉低回，像是溪流涓涓流過。最後，王維給曲子加入了一段尋覓的徘徊，像是再尋覓知音人。寂靜的街景讓簫聲更加突出，音樂回蕩在空氣中，像漫天飛舞的櫻花，喧鬧的人群都寂靜了。
選擇這樣的曲子，王維有自己的用意。高山流水的典故出自俞伯牙與鍾子期的故事。俞伯牙是春秋戰國時期有名的樂師，他精通音律，琴藝高超。有一日，他在山中演奏樂曲，這時，一個經過的樵夫駐足細聽。當俞伯牙演奏到讚美高山的曲段時，樵夫說：“善哉，巍巍乎若泰山！”當俞伯牙演奏到讚美流水的樂章時，樵夫又說：“善哉，洋洋乎若流水。”伯牙興奮地放下了琴，終於有人能聽懂他的演奏了，得知樵夫的名字叫做鍾子期後，遂引子期以為知音。後來，鍾子期因病去世了，俞伯牙就在鍾子期的墓前演奏一曲，然後摔裂了琴，發誓不會再演奏，因為他的知音不在，沒人能夠再懂得他的音樂。他王維是俞伯牙，當街吹簫，不知轎中人是否是鍾子期，可以識才善用，當他的知音？