杜月笙為了奪下這個位置，著實做了一番周密的計劃。他讓陸京士以恒社的名義找到駱清華。駱清華是統一商會的總幹事，代理實際會務。杜月笙說他思賢若渴，仰慕駱清華的才華，說駱清華當總幹事是大材小用，應該大有作為，如果加入恒社，必有前途。駱清華頓時想入非非，表示願意加入恒社。陸京士策反駱清華成功後，和駱清華內外夾攻，四處騸風點火，說虞洽卿“在其位不謀其職”、“年邁體衰已經不中用了”，鼓動商會改選。虞洽卿知道改選一事時已經晚了，商會改選已成定局。
虞洽卿盡管不看中這個會長位置，但終究被人挖了牆角，顏麵大失，非常惱火。他很快查到了杜月笙頭上。
杜月笙知道事情露了餡，大呼“糟糕”，對陸京士道：“讓老狐狸知道了。”他想當會長，但均為幕後指揮，不想和虞洽卿發生正麵衝突，加上理虧，正躊躇間，虞洽卿直接打來了電話。虞洽卿道：“月笙老弟嗎？近來可好？忙什麼生意呢？”
杜月笙心裏一緊，忙道：“是洽老啊，有什麼事嗎？”
虞洽卿道：“我想請你出任統一商會會長，你看怎麼樣？”
杜月笙道：“這個會長，除了洽老外誰敢當！洽老取笑我吧？”
虞洽卿道：“不中用了，我年邁體衰已經不中用了，連我自己都覺得在其位不謀其職了。你還年輕，應該好好幹一番事業。”
要知道，杜月笙固然在上海灘名冠一時，有社會領袖之稱，皆因他出身黑社會的緣故。而且，虞洽卿確實年歲已高，決定“棄”政從商。杜月笙頗像虞洽卿的年輕時代，正想播風弄雨，借機在華洋兩界露盡風頭。倘若虞洽卿肯於播風弄雨，自然不是他可比擬的。杜月笙是新一代的上海灘領袖毋庸致疑，但和“退休”的老一代上海灘領袖虞洽卿比起來，他還是嫩了些。這種區別普通人看不透，甚至以為杜月笙更加有本領。但愈往高層，愈顯虞洽卿的本事。不說別的，蔣介石與虞洽卿稱兄道弟，而杜月笙隻能恭恭敬敬地喊蔣介石為委員長。合影留念時，虞洽卿可以和蔣介石並肩坐在前排，他則站在後排，大有區別。
杜月笙初時以為他已經和當年的虞洽卿一般無二，甚至有過之而無不及，此刻聽出虞洽卿有見責之意，心中猛地省悟：“合影時，蔣介石讓他坐下，絕不是因為他年老的緣故。蔣介石比我更了解他。黃金榮遇到盧永祥的兒子盧筱嘉便折了，而他何曾將五省聯軍大元帥孫傳芳放在眼裏。即便是失勢的傅筱庵，尚能請動張學良出麵說項。所謂樹大根深，虞洽卿早看透了這一點，才放過了傅筱庵。”忙道：“正因為年輕，辦事不穩重，讓洽老費心了。洽老還是選一個可靠之人。”
虞洽卿道：“你不答應，實在是商界的一大遺憾！我和許多人都打過招呼了，選你做會長，既然你不同意，隻有重新通知他們了。”
杜月笙道：“月笙辜負了洽老的厚愛，還望洽老多多原諒。”
虞洽卿道：“你這次不當會長，下次還有機會，如果需要，事先說一聲，老朽願意奔走。”
杜月笙道：“讓洽老費心了。”
虞洽卿道：“你覺得由誰出任會長好呢？”
杜月笙道：“王曉籟名振商界，又是黨國功臣，洽老覺得怎麼樣？”
虞洽卿道：“你和我想到一塊去了。隻是商會每次改選都要鬧得驚天動地的，這一次決不能重蹈覆轍。改選的事你多費心，勸大家不要生事。”
杜月笙道：“月笙一定辦到。”
杜月笙知道這次撞到了虞洽卿的槍口上，不敢再攪和了，趕忙給王曉籟打電話，表示支持王曉籟。結果，王曉籟出任統一商會會長，杜月笙空忙了一場。後來，盡管杜月笙幾次和王曉籟爭奪會長之位，終因虞洽卿等甬籍商人插手而未能如願。
如此一來，上海又造就了一位大聞人——商界巨子王曉籟。
王曉籟走馬上任後，不遺餘力地為國民黨政府奔走，精力多流失於各種勢力的折衝之中。杜月笙本來想在航運業上有所作為，趕超虞洽卿，經過此事，終於明白，做情須慢慢來。虞洽卿也是闖蕩上海五十年才有的今天。自此，杜月笙和虞洽卿一時相安無事。
上海是江浙魚都，春秋錢塘江汛，萬楫千帆從四麵八方湧來，其景蔚為壯觀。三十年代中期，江浙漁販已有十餘萬人。1933年冬初，南京政府實業部任命範質龍為上海漁業管理局局長。範質龍上任後，以“建設漁業”為名，向各漁行征漁業建設費百分之二。按當時的營業額估計，僅冰鮮與河鮮每年收入就達一百二十萬元。範質龍以聘請顧問名義拉攏人，但顧問的名額畢竟有限，沒被聘請的人聯合向蕢延芳上訴。蕢延芳是虞洽卿的鎮海同鄉，不但是浙江銀行董事兼地產部經理，而且是上海魚市場常務理事、中國漁業公司董事等，在上海開了八家魚行。蕢延芳是上海的寧波同鄉會裏的頭麵人物之一，他認為：上海加征建設費，其他碼頭不征，做生意的肯定要轉向別處，到時生意難做。正在思考對策，猛然間想起了虞洽卿。