但是，由於李彥宏之前貪玩的個性以及並不太突出的成績，幾乎沒有人認為他可以考上陽泉一中。但李彥宏是一個認定了就拚命、你越是不看好他越是要做好的主兒。距離中考隻有兩個月時間了，李彥宏像換了個人一樣，學習異常刻苦。最終，李彥宏居然以高分數考上了陽泉一中。
其實，李彥宏的父母平時對孩子們並沒有管得太嚴，沒有太多幹涉，主要靠孩子們自己發展。李彥宏從考大學到報考什麼專業等等，自然也沒有受到過多來自父母或姐妹們的幹涉，甚至對於李彥宏將來想做什麼，家人也從來不問。
生活在這樣一個幸福而融洽的家庭，真的很幸運。
李彥宏就在這樣寬鬆、自由的環境裏狂野生長。
正是這樣的環境，使李彥宏可以輕鬆地選擇自己喜歡的事情，並一件一件地做下去。
雖然沒有人過多督促，但進了陽泉一中後，李彥宏真是長大了，此時，他的目標非常明確——一定要想姐姐那樣考上名牌大學，最好就是北京大學，將來可以找份收入高又體麵的工作。
命運真的很垂青這個頑皮的孩子，3年後，李彥宏以陽泉市第一名的成績如願償地考上了北京大學圖書情報專業。這年，他19歲。
“北大自由的學術氛圍，為我形成獨立思考能力提供了很大的幫助。”李彥宏後來回憶說。不過，邁進中國最高學府的興奮，漸漸被圖書情報學的枯燥、乏味取代。那時候，大學畢業進入機關單位是非常好的選擇，但李彥宏卻對這樣的道路不感興趣。
此時，李彥宏的三姐從北京大學碩士畢業後到美國攻讀博士。留學、到美國去，是當時眾多北大學子的夢想。
李彥宏也決定走姐姐的道路。
與孩童時代愛好廣泛、迷戀多種事物不同。北京大學裏的李彥宏變得非常專注，“一旦認定方向就不會改變，直到把它做好。”
從大三開始，李彥宏心無旁騖，買來托福、GRE等書狂啃，過著“教室——圖書館——宿舍”三點一線的生活，目標是留學美國。
由於覺得圖書情報專業枯燥，李彥宏經常去旁聽當時很時髦的計算機專業。此時，在國內，計算機還處於少數實驗室擁有的高檔設備，好奇心非常強的李彥宏一下子喜歡上了計算機。他將出國留學的目標鎖定在了計算機專業。
1991年，23歲的李彥宏再一次成功挑戰命運，收到美國布法羅紐約州立大學計算機係的錄取通知書。這次留學經曆，成為了李彥宏日後創業的又一個關鍵注腳。