第一章 從矽穀到中關村 從中關村開始
1999年的中關村絕對是中國互聯網行業的聖地，甚至是這個時代的社會熱點。
這年4月，信息產業部依據1998年各企業銷售總額實績發布新一屆電子百強名單，聯想集團以176億元的銷售總額首次榮登榜首，長城、方正亦表現不俗，新入圍的15家企業中，有6家是以生產計算機、通信設備為主業的企業。
7月，一隻名為“中關村”的股票在深交所隆重上市，聯想、方正、四通的注資，以及“中關村”這個金字招牌所提供的極大的想象空間，將股票的開盤價推到了37.58元。
8月，海澱區政府一紙公告，一場工程浩大的拆遷開始了，中關村沿街低矮而醜陋的小門麵房在大型設備的轟鳴中迅速消失。不久的將來，這裏將崛起一棟棟設計超前的現代化建築。
此時，全國技術創新大會召開，技術創新與高科技發展的意義被提到前所未有的高度：在日趨激烈的綜合國力競爭中，能否在高新技術及其產業領域占據一席之地已成為競爭的焦點，成為維護國家主權和經濟安全的命脈所在。
記者胡泳在《三聯生活周刊》裏寫“我們可以說，1999年是中關村‘元年’”。但是，中關村距矽穀卻越來越遠——10多年來，中關村與矽穀的距離不是在接近，而是在拉大。
1999年底，李彥宏、徐勇在北京中關村創建了一家公司。
期間，李彥宏給公司取了一個很中國化的名字——百度。取意來自“眾裏尋她千百度”這句宋詞，簡單又具有含蓄美，更重要的是這個詞還有點搜索的意味。今天看來，百度這個名字好象就是為百度公司準備的。雖然發源於矽穀，但是，李彥宏知道，以做中文搜索引擎為己任的百度根還是在中國。
辛棄疾《青玉案·元夕》
東風夜放花千樹，更吹落、星如雨。寶馬雕車香滿路。風簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞。蛾兒雪柳黃金縷，笑語盈盈暗香去。眾裏尋他千百度；驀然回首，那人卻在燈火闌珊處。
接著，李彥宏開始回美國找錢，本不愛開車的他整天開車在舊金山的風險投資商中遊說。
在矽穀這個創業氣氛特別濃厚的地方，從來就不缺少風險投資商，隻要你有好的項目。百度的中國概念、搜索技術優勢以及團隊組合還是比較引人注意的，其中有三家VC表達了明確的投資意向，最終李彥宏、徐勇選擇了Integrity Partners 和Peninsula Capital（半島基金）兩家。其實，有的VC想單獨投資，但李彥宏堅持兩家一起投資。這種相對分散的股權結構，利於創始人對公司的管控。這也是李彥宏在矽穀學習到的經驗。但是，要想讓這些經驗豐富的投資商最終拿出真金白銀，還是不那麼容易的。
盡管自己在搜索領域已經有了巨大成就，但不善張揚的李彥宏從沒有給兩個投資人強調過自己的技術優勢。因此，盡管李彥宏的沉穩、冷靜給了兩個投資人非常好的印象，但他們還是對李彥宏有點不放心。