第二章 百度真正誕生 李彥宏大鬧董事會
2001年度百度董事會在深圳召開。李彥宏信心百倍地提出百度轉型做競價排名的計劃。
然而，令人始料不及的是，李彥宏的這個提議遭遇的竟然是股東們的一致反對。百度的投資人之所以反對，一是他們不是特別懂搜索行業，對競價排名這個商業模式不是特別理解；二是雖然Goto.com在付費排名模式上取得了一定的成功，但畢竟也才剛剛開始，未來走勢如何還很難說，未來可能存在一些不可預知的風險。在全球互聯網行業還正在遭遇寒冬的大背景下，百度還不如穩紮穩打地做好目前的工作，少冒險少犯錯誤。
此時，百度的收入來源全部來自給門戶網站等提供搜索技術支持，如果百度轉做競價排名，那個門戶網站不再與百度合作，百度眼前的收入沒有了，競價排名模式又不能很快賺錢，百度隻有死路一條。從投資的角度看，股東們的謹慎小心是可以理解的。
這次會議的氣氛非常緊張，大家爭論得很厲害，李彥宏想盡一切辦法去說服投資人。以前，大家對李彥宏的印象是冷靜、理智，很少大聲說話，但這次在與投資人爭論的時候，李彥宏變得前所未有的激動。因為他覺得公司發展到了一個關鍵時刻，必須堅持自己的觀點。
在充分陳述了自己的計劃和觀點後，仍舊得不到首肯的李彥宏平生第一次發了那麼大的火。據說，他將自己的手機狠狠地摔到了桌子上，吼道：“不做競價排名，那就別幹了！”
盡管，李彥宏一貫的自信在這一次受到了極大的挑戰，然而他認準了的東西，幾乎沒有人能改變，尤其是在關乎百度未來發展的大方向、大問題上，他絲毫不會退讓。
其實，對於這個風險，百度內部也進行過多次討論，內部的認識也參差不齊，但是李彥宏的態度非常堅定——看準了就一定要做。
2000年7月的一天，晚上七八點鍾，幾乎所有員工都下班了，李彥宏走到還在座位上的王嘯旁邊與他單獨聊天。王嘯是比較早加盟百度的員工之一。李彥宏開篇就問王嘯對競價排名的看法。對於競價排名，王嘯覺得非常有價值，而且覺得這塊的市場空間還非常大，顯然，王嘯是支持派。李彥宏當時沒有表態，隻是鄭重地點了點頭走了。
最終，股東們隻好同意李彥宏將百度轉型為麵向大眾的搜索引擎，並同期推出競價排名。他們告訴李彥宏：“是你的態度而不是你的論據打動了我們”。
能贏得股東們的支持，李彥宏的個性起了很大作用。
經曆的了IT泡沫，此時，華爾街的口味變化了，之前那種能將公司說得天花亂墜的CEO，容易導致投資人的不信任。李彥宏一直奉行少許諾多兌現的原則，說的時候盡量少說，一旦說出來的話，一定會兌現。養成這樣的性格是很自然的，一則李彥宏天性就是很樸實的一個人；二則長年的一是一二是二的程序員工作，讓李彥宏連拐彎抹角的話都不會說。他的這種小心謹慎，踏踏實實的風格，此時反而讓投資人覺得比較放心。