相比之前的盈利模式，競價排名解決了諸如定價、排位機製等根本性問題。
如果把整個互聯網比作一個大商場，那麼競價排名模式之下的百度就是商場的導購員。大商場裏有好多專櫃，有些賣家電的，有些賣襯衣的，還有一些專門賣鮮花、禮品等等。百度就站在商場門口，當一個人走過來說，“我要買家電”的時候，百度就把他帶到家電專櫃；當一個人說他要買襯衣，百度也準確的將他帶到賣襯衣的櫃台前麵。
但是，百度比其他導購員高明的地方在於，顧客永遠是自己主動找上門來的。搜索引擎的實時性、交互性特征，使百度能在用戶提交檢索請求的第一時間，知道客戶的需求。先知道用戶在想什麼，再向他提供所需要的信息，就是這樣一個簡單的區別，決定了百度在產品推廣上的效能，也就是說，百度有能力將潛在客戶帶到企業的營銷網站上去。
競價排名推出的第一天，百度賺了一塊九毛，第二天賺了三塊，到了第四天這個數字已經成為兩位數，第五天正好超過200！這時候，當時的百度商業應用產品經理王湛迫不及待地發郵件同事們報喜說，按照目前這種200%的增長率，過不了多久就能每天賺五百塊，一千塊，一萬塊……
2002年12月，康佳、聯想、可口可樂等國際知名企業成為百度競價排名客戶。
現在身為百度商業應用產品市場部高級總監的王湛(Eagle Wang)，至今保留著2001年寫的一封非常具有紀念意義的郵件（當時，每次點擊收費10分錢，因此，百度的這個係統當時叫shifen）：
Sent: Saturday, September 29, 2001 9:26 PM
Subject: shifen收入增長情況
感謝王嘯和子正加入了費用統計功能。我剛才統計了一下，和大家分享：?
現在是21:20分，去除我們自己測試點擊，共收費是82.27?
分日統計（從9月24日起）：
9月24日 5.78元
9月26日 7.34元
9月27日 9.76元
9月28日 18.4元
9月29日，截至21：23 16.99
看到收入增長的速度，真的很高興，嗬嗬。
王湛 (Eagle Wang)
（做成表格表達）