然而，非洲人國民大會不得不麵對一個難堪的局麵，自從南非當局解禁相關組織以來，黑人之間的內鬥越來越嚴重。由於黑人之間支持的派係不同，非洲人國民大會的支持者與其他組織的支持者之間不斷發生衝突，僅1990年下半年，因為衝突而傷亡的人數就達到7000多人，觸目驚心。
盡管各組織之間積極協商，呼籲支持者冷靜、克製，但衝突事件仍然屢禁不止。麵對這一事件，當局處理衝突的方式有待改進，很多時候正是由於警察的突然介入，導致衝突擴大化。
經過非洲人國民大會相關人員的走訪調查，發現這是政府的一個陰謀——利用黑人之間的爭鬥，削弱、限製非洲人國民大會的發展。
為了減少衝突事件，揭露政府的陰謀，曼德拉要求政府采取有效措施，以盡早解決黑人之間的衝突問題。其中，曼德拉提出禁止在公共集會遊行中攜帶武器，追究參與暴力衝突、槍殺黑人群眾的警察的法律責任等要求。
很快，政府對非洲人國民大會的要求作出回應，並宣布十條反暴行動計劃。其中包括警察在處理衝突中不得隨便使用槍支、加強警方人力物力等。
在各方的共同努力下，衝突事件不斷減少。
民主南非大會
1991年12月，德克勒克總統宣布，根據非洲人國民大會與政府代表的談判約定，關於製定新憲法的談判將於12月20日至21日舉行。
經過充分論證和反複磋商，南非各民族的19個黨派於1991年12月20日組成民主南非大會，簡稱科德薩，正式開始製憲談判。
12月20日，民主南非大會在約翰內斯堡召開，這標誌著南非和平進程進入實質性的製定憲法談判階段。
經過與會代表的激烈較量，最終達成一致，各方一致同意成立5個工作小組，就各自共同關心的問題進行談判。根據製定的方針，這5個工作小組各自分配任務，主要有：負責營造自由的政治氣氛、負責製定製憲原則、負責過渡時期的安排、負責處理黑人家園問題和負責監督其他4個工作小組的進展情況。
經過緊張的準備和籌劃，這5個工作小組在不到5個月的時間內就與會的各種問題達成協議，這不得不說是一個鼓舞人心的消息，與會的積極成果標誌著南非已經處於政治過渡階段。
1992年1月，曼德拉提出1992年實現南非製憲議會民主選舉。隻是，他的這一提議沒有獲得允許。德克勒克的行事風格一向很謹慎，他決定在1994年以前不會舉行公民投票。
政治方麵的事情，很多時候都讓人捉摸不透。
1992年2月20日，德克勒克總統在議會上突然宣布3月17日舉行白人公民投票活動，投票的內容是：你是否支持總統進行的旨在通過談判製定一部新憲法的改革？
在如此短的時間內，要準備一場公民投票，這有點政治賭博的意味。然而，麵對以曼德拉為首的非洲人國民大會的壓力、政府內部其他派別的壓力，德克勒克不得不鋌而走險。
很明顯，德克勒克的目的是希望通過這次投票，得到更多的總統權力，以此證明他的地位並未削弱。
投票的過程雖有波折，但總體順利。投票時間定在3月17日7點至19點。一大早，投票站前麵就排起了長長的隊伍，這種現象在南非曆史上還從未出現過。盡管此時是夏天，天氣炎熱，但熱情參與的白人們冒著高溫排著長隊等著投上自己神聖的一票。包括德克勒克總統、曼德拉在內的很多人都對選民的熱情感到驚訝。
投票結束後，投票委員會開始了緊張的統計。當投票的結果出爐後，令所有人都大吃一驚。首先，投票人數前所未有地多，在南非大約有500萬白人，有投票資格的白人公民有320萬，參加投票的人數超過280萬，占公民總數的87%。
其次，投讚成票的人特別多。投票前，很多新聞媒介、社會力量，甚至是總統本人，都未料到能夠得到超過69%的支持率。
結果已經很明顯，大部分白人對德克勒克總統的改革持讚成態度。曼德拉隨後向德克勒克表示祝賀。
黎明前的黑暗
5月16日，根據前期協商，民主南非大會召開了第二次會議。與會的各方在武裝力量、黑人家園、財政等方麵基本達成共識，然而，在主要問題上出現僵局——製憲機製問題。