後主李煜
李煜，初名從嘉，字重光，號鍾隱，也稱李後主或鍾隱居士。李璟第六子，母光穆聖後鍾氏。南唐升元年生，宋太平興國三年被毒死。終年42歲。
李煜的五個哥哥有四個早夭，隻有大哥弘冀活到19歲，所以李煜實際上成為次子。
李煜自小就很聰明。除愛好文學外，書法繪畫也很好，這就使李煜有了精神寄托。當時國運危艱，父親李璟也不願當皇帝，唯願從事詩詞藝術創作和遊樂。但命運卻偏偏把他推上了皇位。太子弘冀皇帝沒有做成，卻在毒死叔父之後不幾個月便暴崩了，皇太子位自然就輪到次子從嘉，因此李煜被封為吳王，並以尚書令知政事，居於東宮，成了皇位繼承人。
過了兩年，就是建隆二年（961）北方已經易主，南唐依然稱藩。二月，南唐主不願在宋軍眼皮底下過日子，遷都南昌，稱南都。於是正式立李煜為皇太子，留在金陵監國。這時，李煜已經25歲。李璟為他置了兩個大臣輔佐，一為嚴續，一為殷崇義，並以張洎主箋奏。這年六月，李璟在南都病故，李煜遂於七月二十九日襲位於金陵，並把自己原名從嘉改為李煜。十月，宋太祖又遣樞密承旨王文來賀襲位，李煜易紫袍見宋使者，低三下四，畢恭畢敬。宋使者走後，李煜才換上黃袍。對大宋來說，他是臣子；對南唐小朝廷來說，他是皇帝。
開寶四年（971）宋已滅南漢，屯兵於漢陽，居長江上遊，威脅著南唐的獨立。李煜和南唐朝臣大懼，宋太祖因有其它戰略安排，且南唐已不可能對北宋產生什麼威脅，總算開恩答應其稱臣。這樣李煜君臣才算鬆了一口氣。第二年，李煜下令，貶損儀製，改詔稱散，中書門下省為左右內史府，或左右內侍府，尚書省稱司會府，禦史台為司憲府，翰林院為藝文院、或文館，樞密院為光政院，大理寺為詳刑院，客省為延賓院，官號也隨之改易，以避中原宋廷，從形式上看，好像是北宋中央政府的下屬機構。
開寶七年（974），北宋遣使來南唐，麵帶傲色地對李煜說：“大宋天子今冬行柴燎之禮，國主宜往助祭。”李煜臉色一下子變得熬白，一時說不出話來。這不是如同弟弟從善一樣，要被扣為人質而為囚虜嗎，麵對宋使的催逼，他不作回答。李煜既不願入朝去作囚徒，隻有最後一拚了。
宋太祖揮師南征是作了充分準備的，而南唐方麵卻沒有任何軍事準備。這時，北宋已消滅了後蜀、南漢、荊、湘等割據政權，從三麵包圍了南唐的國土，又和吳越結成了軍事同盟，吳越之師從東麵出動，夾擊南唐。形勢對南唐極為不利。宋師兼程南下，既占池州，又陷蕪湖，吳越之師也向常州進發。李煜手書一封，給吳越王錢俶曰：“今日無我，明日豈有君，一旦宋天子易地賞功，你也不過是大梁一布衣耳，也別想真當皇帝。”錢俶收信後不但沒有收斂，反而將信轉給了宋太祖。兩國軍隊於是加緊了攻勢，宋軍很快就進抵金陵附近。
開寶八年（975）冬十一月乙未，金陵城被宋軍最後攻陷。李煜在自己的宮殿積薪數丈，發誓若城破社稷失守，就攜妻兒和李氏血親赴火就義。但他根本就沒有自殺的勇氣，當宋大將曹彬率大軍殺進宮來之時，李煜即率領司空知左右內史事殷宗義等45人，肉袒跪拜投降。
隨後，李煜北上朝見宋太祖。宋太祖坐在明德樓禦殿上，以大國君主、當今天子的架式召見亡國之君。宣布赦免李煜等人，封李煜為光祿大夫、檢校太傅、右千牛衛上將軍。又封違命侯，享受王侯一級的待遇。從此以後，一個堂堂的君主，變成了階下的囚徒，雖然名為封侯，實際上過著比囚虜還要難堪的生活。況且“違命”二字本身就包含著巨大的侮辱。這年是開寶九年（976），李煜正好4O歲。
宋太祖死後，繼立的宋太宗比宋太祖更猜忌，有一次，宋太宗讓李煜的故臣徐鉉來見李煜，他相持大哭，默不作聲許久。忽然，他長歎一聲說：“悔當時殺了潘佑、李平！”徐鉉是宋太宗派來察看動靜的，不敢隱瞞，將其直告，太宗因此更加猜忌了。
恰巧七夕那天是李煜42歲生日，李煜於賜第中命故伎作樂慶賀，聲聞於外，宋太宗聽了十分惱怒，又傳出李煜新作“小樓昨夜又東風”和“一江春水向東流”句，太宗認為李煜是賊心不死，眷念故國，貪懷皇帝之位，心存報複，於是賜毒酒於他。李煜喝毒酒後當天晚上就死了。時年42歲。
李煜和父親李璟一樣，雖是昏庸君主，但不是暴君，他待人處事很講感情。他和父親一樣都有很高的文學天賦，而其詩詞藝術成就較之其父更有過之而無不及，為中華詞史上的傑出詞人。
李煜是保大十二年（954）結婚的，時年18歲，不是皇帝也不是皇太子。妻子周娥皇是司徒周宗的女兒，時年19歲，比李煜年長一歲。兩人婚後愛情彌篤，李煜為她寫了許多詩詞。周娥皇也是一個才女，她不但貌可稱為國色，且才通書史，善奕棋、歌舞，而尤精琵琶。李煜即位之後，更寵嬖專房，冊封為國後。周後風流而有才氣，創造了一種高髻纖裳以及首翹髻朵之妝，當時婦女爭相仿效，成為流行服式。
但是好景不長，周娥皇竟臥疾而一病不起。周後病時，李煜旦夕視疾，藥非親嚐不進，甚至衣不解體，累累如是。一個封建帝王能這樣對待一個女子的確少見，也難能可貴。在調養之際，周後最寵愛的少子仲宣又夭亡了。對周後打擊很大，病即轉惡，當娥皇知道自己已不可藥救時，乃與李煜訣別，聲聲淚淚，感人肺腑。她要求薄葬。死時年僅二十九。李煜與周娥皇夫妻恩愛有十載。煜自作誄文，其辭數千言，極為酸楚。
昭惠後周娥皇死後，李煜的戀愛對象轉向了娥皇的小妹妹，史稱小周後。小周後長得和姐姐一樣美麗，才藝也很相稱，且年幼天真，更逗人喜歡。
在國家即將滅亡之際，李煜自知災禍不可免，乃不圖進取，不事振作，日夜行樂，大臣韓熙載以下皆作詩諷諫，李煜既不聽，也不譴責，但得過且過而已，滿門心思都傾注在愛情和詩詞之中。南唐滅亡，小周後隨李煜北遷汴梁，被北宋封為鄭國夫人。南唐後主李煜在生日晚上飲鴆暴崩後，小周後哀痛不能自勝，從此沒有露過笑臉，在淒楚和悲憤中不數月也死去了。
南唐後主與寵妃秘聞
①與娥皇的婚配
公元954年（南唐保大十二年），在從嘉的生活史上，可謂春風得意的一年，是他值得永遠記憶和書寫的一年。
這一年，從嘉年滿十八歲，與南唐開國老臣周宗的長女、十九歲的娥皇喜結秦晉之好，建立了伉儷情深的恩愛家庭。
娥皇盛於容貌，頗有曹植筆下洛神的風姿。她鳳眼明眸，朱唇皓齒，冰肌玉膚，骨清神秀，不管是濃施粉黛，還是淡掃蛾眉，都像出水芙蓉那般令人顧盼不暇。相親之後的初次見麵，娥皇就在從嘉的腦海裏，留下了難以磨滅的印象。尤其是在夜深人靜、風雨相和的秋夜，從嘉的眼前更是清晰地幻化出娥皇發束絲絛玉簪、身穿薄羅澹衫的倩影，感到有一雙籠罩著少女淡淡愁緒的眼睛在深情地凝望著他，使得他情牽神往，長夜不寐，隻好隔窗臥聽簾外芭蕉絮語。為此，他曾贈她一首《長相思》：
雲一糸咼，玉一梭，澹澹衫兒薄薄羅，輕顰雙黛螺。秋風多，雨相和，簾外芭蕉三兩窠。夜長人奈何！
歡度蜜月之後，兩人如膠似漆的熾熱情感有增無減，終日卿卿我我，越加形影不離。假如其中有一人因事短時離去，另一人就會感到狐獨寂寞。從嘉婚前曾有個良好的習慣，每逢春暖花開時節，都要微服遠行，去外埠以文會友。他在婚後的頭兩次出訪，可苦了新婚燕爾的娥皇。當那櫻花滿地，皓月淩空，剩她一人獨守空幃的時候，她躺在象牙床上長久思念從嘉，有時弄得整夜不能入睡。她失神地望著床頭的薰籠，企盼著從嘉早日歸來，在似睡非睡中苦捱到天明。即使旭日臨窗，她也懶得梳理晨妝，有時信手摸過銅鏡，望著自己鬢發蓬亂、愁眉苦臉、淚濕紅色護胸小衣的狼狽相，不禁又恨又惱。當她把從嘉盼回身旁，一頭撲在他的懷裏傾訴了這番苦衷之後，從嘉除了用比往日更加溫存、真摯的情愛慰藉娥皇，還填了一首《謝新成》來記述娥皇對他的一片癡情：
櫻花落盡階前月，象床愁倚薰籠。遠似去年今日恨還同。雙鬟不整雲憔悴，淚沾紅抹胸。何處相思苦，紗窗醉夢中。
同樣，娥皇偶爾離去，從嘉在感情上亦是難舍難分。娥皇每次回府省親，也會給從嘉造成難以忍受的精神重負。有一年中秋佳節，娥皇探視雙親歸來，彼此還沒來得及噓寒問暖，從嘉便興衝衝、急切切地將他在此間寫的一首山遠水寒，楓丹菊黃，雁飛人盼的《長相思》，笑容可掬地送到娥皇的麵前：
一重山，兩重山，山遠天高煙水寒，相思楓葉丹。菊花開，菊花殘，塞雁高飛人未還，一簾風月閑。
娥皇的婚配，不僅為心情孤獨、苦悶的從嘉增添了新的生活情趣，而且也為從嘉的生活帶來了新的轉機。出生在富貴門第的娥皇，自幼就經學富五車的蒙師指點，早在閨閣中業已熟識文墨，除了潛心經史百家之外，還留意詩詞書畫。嫁給從嘉以後，又伴隨從嘉奮力攻讀，夫妻二人在切磋深奧學問之餘，還探研高雅的琴棋技藝，從而使雙方的才藝不斷長進。
更使從嘉引以為榮的是，娥皇善於轉軸撥弦，彈得一手好琵琶。凡是聽過她精彩的演奏的人，無不有餘音繞梁、三日不絕之感。就連深諳音律的公公李璟，聽了娥皇為他祝壽時演奏的琵琶曲以後也讚賞不已，特賜給一張宮內珍藏的稀世名貴琵琶，名曰“燒槽”。娥皇偶得佳琴，自然喜出望外，愛不釋手。此後，她便用這張可與焦尾琴媲美的燒槽琵琶，為喜愛歌舞的從嘉譜曲伴奏，二人經常沉醉於輕歌曼舞之中。
②娥皇才藝
隆冬雪夜，萬籟俱寂，正是夫妻蟄居暖閣、心情宴樂的大好時光。美酒飲到酣暢之處，多情的佳人就會變得坦露豪放，盡興歡娛。這時，娥皇搶先舉杯，邀請從嘉起舞。從嘉望著娥皇此刻的誘人表情，極力掩飾著內心的激動，平靜地回敬她的挑逗：“假如你能在天明之前展箋命筆，專門為我創製一支新曲，我就依曲編舞。”娥皇胸有成竹地回答：“好，一言為定。”隨即命侍女取來文房四寶，隻見她時而伏案沉思低吟，時而提筆記錄曲譜，沒過多時，便製成兩支新曲，一支名《邀醉舞破》，一支名《恨來遲破》。這兩支新曲各有千秋，前者高亢激越，後者舒緩抒情。曲成之後，娥皇用燒槽琵琶將兩曲分別為從嘉各彈一遍。從嘉便和著曲譜的旋律忘情地跳起舞來。這時，二人都覺得仿佛人世間隻有他倆最幸福，真正體味到了愛情的甜蜜和婚姻的美滿。
最能展示娥皇才藝的，還是她憑借殘譜複原了失傳二百餘年的《霓裳羽衣曲》。
一日，娥皇在從嘉的書房裏查閱曲譜，偶爾尋到一冊《霓裳羽衣曲》殘譜。意外的發現使她如獲至寶，急忙奔向居室操起琵琶試彈。她依譜尋聲，邊彈邊吟，時輟時續，悉心補缺，仰仗自己深厚的舞樂功底，終於天衣無縫地再現了開元、天寶年間的遺音，使之失而複傳。不過，娥皇對此曲的結尾做了改動。原曲尾聲舒緩漸慢，如遊絲飄然遠去；現曲臨終則急轉直下，戛然而止。
從嘉除了同娥皇一道淺斟低唱，把酒話藝之外，還經常以王公的身份召宮娥宴飲歌舞。他命身邊侍女將構築玲瓏的柔儀殿裝飾得光怪陸離：殿內以紅錦鋪地，繡羅護壁；雕花的紫檀木長案上擺滿佳肴美酒，什錦果品，中間點綴著滿插梔子、米蘭、茉莉等芳香襲人的瓶花；藻井明珠高懸，光亮耀眼，如同白晝；四周條幾上放著銅胎鎏金或青玉雕琢的香爐，爐內燃著用名貴香料製成的香獸。入夜，從嘉和娥皇便在悠揚悅耳的絲竹聲中，如醉如癡地觀賞花枝招展的妙齡宮女伴著教坊演奏的《霓裳羽衣曲》翩然起舞，從華燈初上到踏月歸去，甚至通宵達旦，直到日高三丈。
當酒闌人去之後，從嘉和娥皇乘興騎馬踏月回到寢殿，尚覺興猶未盡。於是，夫妻又同床共枕，品味這種聲色豪奢、風情旖旎的生活。倘若情緒激動難以成眠，從嘉還起身披衣，津津樂道地以詞追記這般充滿著愛和美的時光。一次，從嘉填了一首俊逸神飛的《玉樓春》，拿給娥皇評說。娥皇接過用澄心堂紙特製的花箋，望著那散發著廷珮墨馨香的筆跡，用抑揚頓挫的聲調吟誦道：