第十二章下窮上達：追求心中清明天
好夢由來最易醒，匆匆之間，物是人非。人有很多可憐之處，最可悲的便是身處泥潭而不自知。聖賢之道，在於慈悲。他了解人是多麼容易犯錯，將人從夢中敲醒，不是為了看他醒時的痛苦，而是希望能夠幫助他清醒地去追求理想的生活。這樣的人，就是“了解一切之人而通天下之情”。
1 少“自覺”之力不成人
一個人缺乏了“自覺”的時候，便隻像一件東西而不像人，或說隻像一個動物而不像人。
——《吾人的自覺力》
“人非草木”，“我心匪石”，人常以此表明與他物的區別。在人看來，花鳥魚蟲基本都是無情無思的，它們或者春生秋死，新生的草木似乎也無異於舊時光景；或者千年無轉移，天長地久對它們來說毫無意義。梁漱溟先生在談到人的創造力的時候說：其他一切生物都不會用心思。
而比生物更為可悲的是機器。梁先生認為，機器是最可悲的，因為它的命運完全不能由自己掌握，就像石頭可以任人丟棄；就像樹枝可以有人攀折；而動物，像是一個動的機器，不用人搖而自動的機器，似乎有了點進步。它們懂得累了休息，餓了覓食，然後代代繁衍下去，再過幾十年、幾百年可能都變化不大，依然沒有擺脫不自覺的狀態，人則不同。
梁先生說：“‘自覺’真正是人類最可寶貴的東西！”人可以去創造，可以去超越，這些都是因為人有自覺性。然而，人的生命是沿著動物的生命而來的，與動物，甚至是與機器同樣有相近之處。人的身上有很多情欲，不由自主地“看這個貪，看那個愛，怠忽懶惰，甘自墮落”，這樣的人很難管住自己。
一個乞丐每天都在想：“假如我有2萬元錢就好了，我就可以變成正常人，不用再做乞丐。“一天，這個乞丐無意中發現了一隻很可愛的小狗，他見四周沒人，便把狗抱回自己住的窯洞裏，拴了起來。
這隻狗的主人是本市有名的大富翁。這位富翁丟狗後十分著急，因為這是一隻純正的進口名犬。於是，就在當地電視台發了一則尋狗啟事:如有拾到者請速還，付酬金2萬元。
第二天，乞丐行乞時，看到這則啟事，便迫不及待地抱著小狗準備去領那兩萬元酬金。可當他匆匆忙忙抱著狗又路過貼啟事處時，發現啟事上的酬金已變成了3萬元。原來，大富翁尋不著狗，又電話通知電視台把酬金提高到了3萬元。
乞丐似乎不敢相信自己的眼睛，向前走的腳步突然間停了下來，想了想又轉身將狗抱回了窯洞，重新拴了起來。第三天，酬金果然又漲了，第四天又漲了，直到第七天，酬金漲到讓市民們都感到驚訝時，乞丐這才跑回窯洞去抱狗。可想不到的是，那隻可愛的小狗已被餓死了。
乞丐還是乞丐。
這樣的人，就如同缸中的金魚，隻要投下食物，就會不知滿足地一一吞入口中，卻可能會要以生命作為代價。而一個人如果像動物那般生活著，意義何在？
孔子說，食色，性也。人喜歡看美色，品美食，賞名花，飲美酒，但有時不知道適可而止，或者知道了，卻不去自製。梁先生舉例說：更如好名、出風頭等，有時自己知道，好歹都明白，可是他管不住自己。
有個人在朝廷做官，去外地任職前向老師告辭。
老師告誡道：“地方官可不好做呀，你隨時都要小心謹慎。”
學生胸有成竹地回答說：“老師請放心，我已經準備了‘高帽子’100頂，逢人便送一頂，如此一來，應該不會出什麼岔子。”
老師一聽，立刻板起臉來生氣地訓斥道：“我們要用正義來待人，哪能靠這種手段？！”
學生馬上低頭說道：“天下像老師這樣不喜歡戴高帽子的人，能有幾個啊！”
這時，老師微微點頭道：“你這話說得還有點見識。”
這人辭別了老師後，在路上遇見一個朋友，說：“我這100頂高帽子，如今隻剩99頂了。”
這個老師義正言辭，若論道理，他自然知道無論是送高帽還是收高帽都非君子所為，甚至可以講得頭頭是道。然而不知不覺中，他卻掉入了自己所不齒的陷阱之中。
人無法自我控製的時候，就像是被鏈條帶動的齒輪，不由自主地就順從了別人的意圖或行為，或停或轉都身不由己。梁漱溟先生認為，能夠自覺“是人類第一也是唯一的長處”。人雖然是從動物發展而來的，但這一過程既然稱之為進化，人就應當在某一點上高於動物才對，這一點就是自覺。人應該掌握自己的命運，決定自己向哪裏走，或者是怎樣走。而那些少了自覺的人，像是一件東西，或者像是一個動物，總之不像人了。