這篇談話發表在“珍珠港事件”發生兩天的那個寧靜的晚上。美國已經正式對日宣戰，這標誌著它已經完全加入到世界反法西斯戰爭的行列中來。羅斯福說政府信任人民，會盡快公布各種事實，但同時希望人們核實消息、不聽謠言。接著談了“不遠的過去和未來”，側重談大後方的生產以及人民應該作出的犧牲。最後談到了已經吸取的教訓，“強盜邏輯統治下的世界，任何個人、任何國家都沒有安全可言”，而美國的參戰不是征服和破壞，而是為了一個新世界。
日本在太平洋上的突然襲擊1是十年來國際上發生的最不道德的行徑。
力量強大和狡詐善變的匪徒狼狽為奸，對整個人類發動了戰爭。他們的挑戰已經擺在美利堅合眾國麵前。日本人背信棄義，破壞了我們兩國之間長期的和平。許多美國士兵死於非命，美國的艦船被擊沉，美國的飛機被摧毀。
合眾國國會及美國人民接受這種挑戰。
與其他熱愛自由的民族一道，我們正為了維護我們的權利而戰。為了美國與其他一切熱愛自由的民族生活得有自由，有尊嚴，我們無所畏懼。
我已經準備好了我們以往對日關係的全部記錄準備遞交國會。它始於88年前美國海軍準將佩裏2對日本的造訪，止於上個星期天日本特使造訪美國國務卿，3這兩名使節拜會錢一個小時，日軍對我們的國旗、我們的軍隊和我們的公民進行了狂轟濫炸。
我可以充滿信心地說，不論今天還是1000年後，我們美國人一直致力於太平洋地區的和平，我們有足夠的耐心，也願意為之付出努力。太平洋地區的和平對任何一個國家來說，無論是國家大小，都是公正而榮耀的。不論今天還是1000年後，對日本軍國主義公然的背信棄義，任何一個誠實的人都會抑製不住地表示憤慨和恐懼。
過去的十年中，日本在亞洲所遵循的方針與希特勒和墨索裏尼在歐洲和非洲所遵循的方針如出一轍。今天，日本的所作所為甚至是有過之而不及。軸心國之間緊密勾結在一起。經過精心的預謀，在他們的戰略計劃中，全球所有的大陸，所有的海洋被視作一個巨大的戰場。
1931年，10年前，日本入侵中國東北——未加警告。
1935年，意大利人入侵埃塞俄比亞——未加警告。
1938年，希特勒占領了奧地利——未加警告。
1939年，希特勒入侵捷克斯洛伐克——未加警告。
1939年稍後，希特勒入侵波蘭——未加警告。
1940年，希特勒突然入侵挪威、丹麥、冰島、比利時和盧森堡——未加警告。
1940年，意大利先後進攻法國和希臘——未加警告。
今年，1941年，軸心國進攻南斯拉夫和希臘發動，並控製了巴爾幹——未加警告。
還是1941年，希特勒進攻蘇聯——未加警告。
今天，日本進攻馬來亞、泰國——還有合眾國——未加警告。
軸心國采用的都是一種模式。
如今我們已身處戰火之中。國家興亡，匹夫有責。
我們必須共同分擔一切有關戰爭命運的走勢：無論是好消息還是壞消息，失敗抑或是勝利。
迄今為止，一切都是壞消息。在夏威夷我們遭受重創。菲律賓的美軍，包括當地英勇的人民，日軍大兵壓境，處境艱難，但他們卻仍在頑強的抵抗。來自關島、威克島和中途島4的消息仍不十分明了，但我們必須做好準備，這三個基地隨時會淪陷。
毫無疑問，戰爭開始的最初幾天美軍的傷亡是巨大的。對那些在軍中服役官兵的家庭及他們的親屬我表示深深的擔憂。我隻能做出鄭重的承諾，他們將很快得到消息。
政府充分相信美國人民的耐力，隻要滿足兩個條件就會盡快向公眾公開事實。其一，消息經過官方確認；其二，公開所得到的消息不會給敵人任何直接或間接有價值的東西。
我懇切地要求我的同胞拒絕相信一切謠言。戰爭期間會大量充斥我方大敗的負麵消息。這些消息需要核實，需要審視。
例如，我可以坦率的說在做出進一步調查之前，我沒有翔實的信息說明在珍珠港我們損毀船隻的確切數字。直到我們弄清楚有多少損失是可以修複的，要用多久才能修複，沒人沒能說清損失究竟有多大。
再看另一個例子。周日晚有一則聲明，說一艘日本航空母艦被偵察到方位並在巴拿馬運河附近的海麵被擊沉。當你聽到這樣聲明並被告知消息來自“權威人士”時，從現在其你可以確信的是，戰時的“權威人士”絕不是什麼權威的人士。
我們聽到的很多謠言和報告都源自敵方。例如，今日日本聲稱珍珠港事件使日本在太平洋上完全占據了主動權。這種宣傳伎倆納粹已經用過無數次了。當然了，這種癡人說夢般的說法目的是散布恐懼情緒，在我們當中製造混亂，刺激我們泄露他們迫切想得到的軍事情報。