1940年2月23日式美國開國總統華盛頓誕辰209年紀念日，羅斯福選在這個日子作“爐邊談話”，也許意在以當年華盛頓領導獨立戰爭的堅忍不拔來激勵民眾。這次談話中，羅斯福用了道具——地圖，詳盡地概括、剖析了戰爭形勢，尤其是亞洲太平洋地區的戰況。他還呼籲民眾甩開流言蜚語，相信政府。接著，他提出了對大後方民眾一如既往的要求——保證完成戰時的特殊生產任務。篇中這樣的句子同樣成了格言：“在國家危機之時，我們應該懂得並牢記這樣一個道理：國家對我們來說意味著什麼，我們應該為國家做些什麼。”
美國同胞們：
華盛頓總統的生日是一個非常恰當的場合，我們來探討一下今天以及將來我們要麵對的事情。
在長達八年的時間裏，喬治·華盛頓和他的大陸軍1都一直麵臨著無法克服的困難及無數次的失敗。補給和軍需匱乏。在某種意義上，每個冬季都是一個熔爐穀。2所有十三個州當中都有第五縱隊。還有自私者、妒忌者、膽小害怕者。他們都聲稱華盛頓的事業毫無希望，隻有通過妥協談判實現和平。
打那時起，華盛頓艱苦歲月中的行為就為所有的美國人樹立了在精神上堅忍不拔的典範。他堅持自己的方針路線，這在《獨立宣言》中有明確的表述。他和與他並肩戰鬥的勇士們深知，沒有自由及國家的獨立，個人的生命及財富也就沒有了保障。
目前的這場戰爭越來越讓我們認識到，個人的自由和財產的安全要取決於是否世界所有的地方都有民主和正義。
這場戰爭是史無前例的。它與以往任何一次戰爭都有所不同，不僅僅是在作戰方式和武器裝備方麵，還在於戰爭波及範圍之廣。這場戰爭波及到了每一個大陸，每一個島嶼，每一片海域以及每一條空中航線。
所以我才要你們拿出並攤開一張世界地圖，跟隨我來看看這場波及全球的戰爭戰線之長。恐怕許多問題今晚找不到答案。但我清楚，你們能夠理解我不可能在每一次簡短的報告中涵蓋一切。
浩瀚的海洋一直被看作是保護我們的天然屏障，而現實它已經變成一個巨大的戰場。我們正不斷地受到敵人的挑戰。
我們必須看清並麵對這樣一個嚴酷的現實：我們必須要在全球範圍內與敵交戰。
我們要在遙遠的地方與敵交戰，因為我們的敵人在那裏。源源不斷的補給使我們占有絕對優勢，無論何時何地我們都要堅持打擊敵人，即使在某一段時間內我們被迫放棄。實際上，每一天敵人都要付出慘重的代價。
我們要在遙遠的地方與敵交戰為了保護我們的補給線以及與盟軍的之間的交通線。敵人正在竭盡全力，爭分奪秒地想切斷它們。納粹和日本的目標是將美國、英國、中國和蘇聯分割開來，各個保衛並切斷補給和增援。這就是軸心國的“分而殲之”（divide and conquer）的慣用伎倆。
有些人仍在考慮近海防禦。他們建議把所有的戰艦、飛機和商船都安排在我們自己的水域或領空，集中精力做最後的防禦。如果真是遵循這樣愚蠢的建議行事，我來告訴你們將會發生什麼。
請看你們的地圖。請看遼闊的中國，那裏有數以百萬計的民眾正在浴血奮戰。請看遼闊的蘇聯，他們擁有強大的軍事力量。請看英吉利群島、澳大利亞、新西蘭、印度、近東及非洲大陸，那裏蘊藏著豐富的自然資源和原材料，哪裏的人們決心抗擊軸心國的侵略。再來看看北美，中美和南美，也同樣如此。
無論是敵人所為還是我們自己所為，如果所有這些蘊含大量人力、物力和財力的地區都被分割將會發生什麼將是顯而易見的。
首先，我們將無法再為中國提供任何的援助。五年來，勇敢的中國人民抗擊了日本的侵略，殲滅無數日軍並摧毀大量的日本占領物資。援助中國進行英勇的抗戰並最終發起反擊是非常必要的，因為中國的抗戰是最終戰勝日本的重要因素。
其次，如果我們與西南太平洋的通道被切斷，該地區所有的地方，包括澳大利亞和新西蘭，都將落入日本人手中。以這些地方為基地，日本就能夠派遣大量的艦船和飛機對西半球海岸發起大規模的攻擊：南美、中美、北美，包括阿拉斯加。同時，日本會立即出兵印度，穿過印度洋到達非洲及遠東，並盡力與德國和意大利合並一處。
第三，如果我們停止在地中海地區、波斯灣和紅海地區為英國和的蘇軍運送軍火，我們就是在幫助納粹，讓納粹的禍水在土耳其、敘利亞、伊拉克、伊朗、蘇伊士運河泛濫，當然還有整個西非海岸。這樣，德國便有了落腳點，能輕易攻擊南美，距南美隻有區區1500英裏。
第四，如果實施這樣愚蠢的政策，我們將不再保護到英國和蘇聯的北大西洋補給線，這將嚴重影響並削弱蘇聯對納粹的反擊，也將使英國失去了食品和軍火的補給。
那些心存幻想、認為美國可以孤立生存的人們是想讓美國之雄鷹效仿鴕鳥的做法。很多這樣的人擔心我們可能會引火燒身，他們想使美國這隻雄鷹變成烏龜。但我們還是要做雄鷹，在藍天上翱翔並對獵物發起猛烈的攻擊。
我知道，當我談到我們拒絕縮頭烏龜政策，我是在代表廣大美國民主的意願。我們將繼續推行既定的戰爭政策，在遙遠的戰場與敵交戰——盡量遠離美國本土。
我們現在有四條主要的海上運輸線：北大西洋、南大西洋、印度洋和南太平洋。這些航線並非單一用途：運出部隊和軍火，運回我們急需的原材料。
維護這些海上生命線是一項艱巨的任務，需要巨大的勇氣、大量的物力和財力。最重要的是，生產出大量的飛機，坦克和槍支，當然還有運輸船隻來運送這些軍火。我再次代表美國民眾做出承諾，我們能夠並將完成這個任務。
保住這些世界範圍內的運輸線要求我們確保沿這些運輸線的海域和空中的安全，這反過來有取決於我們能否控製沿這些運輸線的戰略基地。
取得製空權要求我們同時擁有兩類飛機。首先是遠程重型轟炸機；其次是輕型轟炸機、俯衝轟炸機、魚雷飛機和短程驅逐機。所有這些在對基地的保護和對轟炸機自身的保護中都是必不可少的。
遠程轟炸機從這裏起飛可直達西南太平洋，但輕型飛機做不到。因而，輕型飛機隻能用航空母艦運載。再來看一下地圖，你將看到航線相當長，許多地方都十分危險：無論是穿過南大西洋一直繞過南非和好望角，或從加利福尼亞一直到中印度地區。任何一條航線往返一都要將近四個月，一年也隻能往返三次。
盡管路途遙遠，運輸難度大，在這兩個半月時間裏，我們生產了大量的轟炸機和驅逐機，如今正在西南太平洋地區與敵人每日交戰。成千上萬的美軍參加了太平洋戰爭。
在太平洋戰場上，最初日軍占有明顯的優勢。因為最初日軍的近程飛機可以利用太平洋洋的許多島嶼基地直接起飛攻擊目標，還包括中國沿海，印度支那沿海，以及泰國和馬來沿海的許多基地。日本可以從中國或日本本土穿過狹窄的中國海向南部運送部隊，全程都處於日軍飛機的保護之中。
請你們再看一下地圖，特別是夏威夷以西整個太平洋地區。戰爭開始錢，菲律賓群島已被日軍三麵包圍。西麵，中國這一邊，日軍已經占領了中國沿海和印度支那沿海。北麵，日們本土列島已幾乎延伸之呂宋島。東部，是托管的島嶼——日軍已完全獨占這些島嶼並駐有重兵，完全違背了日本的書麵承諾。