由於巴西政府準備在八德園附近修建水庫，按設計規劃，這一帶將要被淹沒，因此政府要征收。
八德園的被征對張大千是一個沉重的打擊，這裏的一草一木、一山一石都曾經花費過他的心血，一旦離去，心中的失落難以言表。
之後，張大千考慮到美國加州有較多的華僑和老相識，於是帶著夫人、兒子、女兒及一家人移居美國西海岸，在舊金山南麵的觀光小城、加州的卡米爾城購下一處住宅，取名“可以居”。
可以居比起八德園的寬敞與氣魄來，當然不可同日而語，但環境非常秀美。它的附近是頗負盛名的“十七裏海岸”，怒濤拍岸，岩石奇特，非常壯觀。沿岸蒼鬆處處，草坪如茵，奇花異草，珍禽馴鹿，海中有小島，海鷗群集，白浪滔滔，真可謂人間仙境。
張大千的心境漸漸地安定了許多，在可以居期間，他陸續在洛杉磯美術館、舊金山美術館、台北故宮博物院及香港大會堂舉辦了畫展。
1972年春節剛過，張大千終於在“十七裏海岸”內找到了一處地方。“十七裏海岸”曲折而壯闊，公路兩旁到處是一片花海。他看中的新居地點不靠海，但是數棟平房周圍盡是茂林修竹，濃蔭垂碧，青翠欲滴。對長久患眼疾的張大千來說，多看一些綠色景致是有益處的，於是他毫不猶豫買下了數畝地，命名為“環蓽庵”，仍然準備建造一座中國式庭園。
以前在國內各地時，張大千從來不親自構築園囿，上海的租界、蘇州的網師園、北京的頤和園聽鸝館、青城山的上清宮，都已經是最美的各具特色的園林了。
但自從到北美之後，他施展開拓精神，把畫麵上的構想和創意，適度地轉到實際園林上，憑借經營八德園的經驗，把環蓽庵修建得井井有條。幾經尋覓，運來一塊重達5000千克的巨石置於梅園，並題為“梅丘”。
喬遷之日賀客盈門，張大千接連幾天都處於興奮之中。
宴席之上，有人大讚六小姐心聲的麻婆豆腐色香味俱佳；有的誇獎梅丘上的數百株梅樹姿態各異，景寒添香；也有人對斜徑兩側的各式盆景讚不絕口，巧奪開工，自成一統。後來就說到了環蓽庵這個名字上，大家都說這個名字不好理解。
張大千慢慢地說：“這也難怪，諸位一輩子居住海外，中國的古書讀得少些。這是取自《左傳》的典故：‘篳路藍縷，以啟山林’。意思是駕著牛車，穿著破舊的衣服去開辟山林，含有創業維艱之意。”
宴後，張大千作《移家》詩一首：
萬竹叢中結一龕，青氈傳守自潭潭。
老依夷市貧非病，久待蠻姬語亦諳。
得保閑身惟善飯，未除習氣愛清潭。
呼兒且為開蘿徑，新有新翁住屋南。
隨後他在洛杉磯安克魯畫廊舉辦個人畫展，取得成功。由於這時他已在美國定居，一時成了當地新聞人物。當記者圍攏張大千提出各式各樣的問題時，張大千機智幽默地與他們打趣：“諸位，有個先生問我，為什麼我的胡子少了許多，其實道理很簡單，我作畫要用毛筆嘛，我拔去做毛筆了。但這支筆作的畫不對外，因為它畫在我心上。”
在環蓽庵，與旅美畫家侯北人成了近鄰，兩個人經常你來我往，切磋畫藝。
早在1956年春，侯北人暫居香港時，就曾登門拜訪過張大千。侯北人師從於黃賓虹，當時張大千以石濤筆法畫了一幅六尺墨竹送給侯北人。