這幅畫了近一年還未完成的巨構，是張大千平生創作時間最長的作品。創作期間，他數次在畫室裏暈倒，數次被送到醫院急救。每一次，他都化險為夷。
每次出院，他都要向喜笑顏開的親友開玩笑：“閻羅王不要我。他說，你的事還沒有做完，怎麼就想來了？還是回去吧！”
傅聰站在這幅大畫麵前，從心底發出了讚歎：“謔！廬山，真是氣勢非凡！大師，你上過幾次廬山？”
張大千平靜地說：“我沒去過廬山。這張畫，畫的是我心中的廬山。”
傅聰的心情豁然開朗了，他抓住了始終在心中盤旋的那首無名樂曲的主旋律。他以仰慕的心情看著這位老人，同時想起了他所仰慕的另一位藝術家肖邦。
這位客居巴黎近20年，年僅39歲就與世長辭的波蘭鋼琴家，在他垂危之際留下遺囑，請求友人一定要把他的心髒送回祖國，安葬在故土的沃壤裏。而眼前這位老人，他把他的思鄉之情，全部寄托給了丹青。
張大千的身體每況愈下，經常進出醫院，險象迭起，家裏人時刻都為他捏把汗。然而，他日益固執，不願長期住院治療，每天要畫上半個至一個小時，氣勢雄偉、浩瀚萬千的廬山已將自己的真麵目躍然紙上。
這幅畫，張大千使用了多種技法。他用大潑墨渲染出主山的脈絡，以漫延的重墨凝聚為厚重山岩。在濃墨染出的峰頂、幽壑、叢林處，他一反以水破墨的古法，以石青、石綠、重赭諸色代替清水破開濃墨，析出層次，使得層巒滴翠，雲霧氤氳。
他以潑墨潑彩法寫出的逶迤山勢，雲氣橫鎖，煙籠林隙，古木森羅，廬山橫側真麵目欲現又隱。
畫上，有他在1982年底題寫的一首七絕：
不師董巨不荊關，潑墨飛盆自笑頑。
欲起坡翁橫側看，信知胸次有廬山。
徐雯波試探著問道：“春節馬上要到了，今天你就不畫了吧，待過完節再說。”
張大千爽快地回答：“好，聽你的，今天不畫了。隻題兩首詩可以嘛。”
筆硯準備好了，張大千提筆思索片刻，在畫上又增題了兩首七絕，幾十個字整整花了半個多鍾頭。老人顫抖著手放下筆，頹然倒在沙發上，許久說不出話來。
徐雯波一邊在丈夫背上輕捶，一邊細語解憂：“大千，我記得你前兩年寫了這樣一副對聯：‘踵羲皇而齊泰，體虛靜以儲神。’我想，你安心靜養一段時間，身體更會好些的。”
張大千點點頭，口氣有些幽默了：“老乎哉，人老矣，心不老，管它這麼多做啥！”繼而，他問夫人，“林先生捎來的那幅合作畫，現在該完成了吧？”
這幅合作畫，是美國得州休斯頓貝勒醫學院的林文傑教授往返穿梭，四處搭橋而促成的。
1982年底，林文傑隨美國空中眼科醫院那架被稱為“奧比斯工程”的飛機來到廣州探親，他將自己畫的蘭花拿去向關山月請教，並說去台灣時還要向張大千先生討教。
關山月想起了往事，於是在畫的梅花賀年卡上題寫了“大千前輩萬福，藝術生命長青”的賀詞，請林文傑去台灣時轉送張大千。
林文傑在繁忙的治病和講學之餘，到了年底再次來到廣州，他弄到一張質量很好的4尺宣紙，在上麵畫了幾葉春蘭。
12月30日，他直飛香港，將自己的來意告訴了嶺南派畫家趙少昂。趙少昂非常讚許這種筆墨姻緣，又在畫上添上一竿墨竹和一支勃勃向上的筍竹，鈐上齊白石生前篆刻的白文印章“少昂”。
1983年1月2日，林文傑剛抵達台北，馬上驅車去拜見張大千，張大千很有興趣地接待了這位文質彬彬、西裝革履的青年。林文傑送上了關山月的賀卡，張大千連稱“難得”。
隨後，張大千坐在畫案前，鋪開林文傑帶來的那幅未完成的畫，看了之後自謙道：“我自己不善於畫蘭花，不過我可以畫別的。”
張大千說罷，欣然揮毫寥寥幾筆，染出一塊兀立的壽石，然後在上麵添加了一朵靈芝。“靈芝一定要有紅葉才會補得，我得給它上點兒色。”
張大千在毫尖上蘸著朱紅，染出了紅葉。然後，在畫的左下角題道：“八十四叟張爰大千寫靈芝和壽石。”蓋上老友方介堪兩年前托人從大陸帶來的白文印章“張爰之印”和朱文印章“大千居士”。
林文傑看到張大千確實老了，畫這樣的小畫他竟休息了兩次！
張大千鈐好印章，向林文傑建議道：“靈芝寓有長壽之意，如需添配，最好請關先生畫上幾枝墨梅。”
林文傑持此畫路經香港時，趙少昂、楊振寧得知此事，都曾在這幅畫前合影。
3個月後，林文傑再度從美國來廣州，在新華社香港分社社長王匡的幫助下，請關山月畫上了一枝蒼勁的梅花。
3月19日，這幅畫被送到北京榮寶齋，在鑒定專家侯凱的精心指導下，由有名的裝裱師傅精裱。然後，林文傑持畫分別拜訪了吳作人、肖淑芳、董壽平、李苦禪、黃胄、範曾、胡爽盦等中國名畫家，大家都為之擊節讚賞。
這幅由大陸、台灣、香港以及旅居美國的中國藝術家通力完成的《梅蘭竹芝圖》，不僅成為藝壇的一段佳話，也是張大千與人合作的最後一幅絕筆畫。
人們都沒有想到，此時的張大千已臥榻不起了。