存顥道：“兵權在握，這有何難？殺了監軍張承業等，大事可定！”
克寧心動，道：“既如此，汝等且先妥議，再作計較。”
存顥出與同黨密議的結果，除奉克寧為節度使外，竟要將存、存之母曹氏和並、汾九州獻給朱溫，以為作梁之藩屬的交換條件！謀劃中，克用另一養子都虞侯李存質微有異意，存顥告之克寧，當即被克寧擅殺，克寧並接任雲州節度使，割蔚、應、朔三州為屬郡。
他們的陰謀，被史敬溶秘密告發。李存
因召監軍張承業、大將李存璋等入內，涕泣道：“吾叔欲害吾母子，忒也不念叔侄之情。雖然，至親間豈能自相魚肉？吾欲引退，庶幾稍紓內禍……”
張承業等激憤已極，道：“臣受命先王，言猶在耳，存顥等欲舉晉降賊，王從何路求生？倘不決斷，恐國亡無日了！”
當即定計，伏下重兵，誘李克寧、李存顥等赴宴。宴中，伏兵突出。高呼殺賊。刀光血迸，嚎呼慘叫之後，李克寧、李存顥等身首異處，屍橫塵埃。
李存隨即召回外握重兵的周德威。
李克用病逝、李存 即位之時，正值晉梁在潞州第一次大戰。
梁主朱溫最忌晉王李克用，代唐後，立即派大將康懷貞率數萬兵馬往攻晉之重鎮潞州。不能下，則四麵築壘，名“蚰蜒塹”，分兵把守，作久圍計。李克用派周德威等率軍往援，朱溫則派秦武等率軍阻截。周德威等殺開一條血路，秦武等敗退。朱溫另授李思安為潞州行營都統。李思安至潞州城下，更建重城，內防城中突圍，外拒城外援軍，喚作“夾寨”。晉將周德威則采取頻出輕騎、遊擊騷擾的策略，輪番出擊，填壑排牆，攪得梁軍片刻不得安寧，隻得堅壁不出。
李克用、朱溫竟相增兵加將，雙方互殺相峙半年之久，不分勝負。
其後政局迭變。公元908年正月，李克用疽發身死；二月，朱溫鳩殺唐廢帝；李存平定未遂兵變……而潞州晉梁兩軍仍在激戰、對峙。三月，朱溫親至澤州，重新任免將領，部署圍攻潞州。四月，李存將周德威召回晉陽。朱溫以為李克用已死、周德威且還，潞州孤城無援，指日可下，不必再行增援，而自澤州返回洛陽。
周德威以己擁重兵不為嗣主見疑，卻蒙召還參與先王喪禮，感激之至。他將大兵留在城外，徒步入城，至李克用靈柩之前伏哭盡哀，而後拜見嗣主，謹執臣禮。
李存已有主張，見周德威表示效命，更堅定了信心，於是大會堵將，激昂號召道：“潞州為河東屏障，若無潞州便無河東！前朱溫所患，隻先王一人，今聞我少年嗣位、必以為未習戎事，且喪服在身，不能出師。如我等簡練兵甲，倍道兼行，出其不意，攻其不備，以憤激之師擊驕惰之卒，何憂不勝？解圍定霸，在此?舉！”
眾將踴躍歡呼，聲震屋瓦。
李存乃大閱士卒，親率諸軍出征。五月初一夜晚，抵達潞州城北。全軍偃旗息鼓，候至黎明。時大霧彌漫，李存
下令李嗣源、李存璋、周德威分三路並進，直攻“夾寨”。梁軍不意晉軍似從天而至，倉皇南逃，被殺萬餘人，副招討使符道昭以下將領300餘人被俘，繳獲軍糧輜重不可勝數。朱溫得報，驚歎道：“生子當如李亞子，克用雖死猶生！若視我之諸子，簡直就是一群豬！”
公元911年正月，晉梁在高邑、野河、柏鄉附近第二次大戰。
先前梁兵龍驤、神威、神捷等部精兵7萬集結柏鄉，在高邑南橫亙六七裏，旌旗如雲，戈矛如束，所用鎧仗皆“飾以金銀，裝以組繡”，申令之後，囂聲如雷。晉軍一些軍士不由微微變色。大將周德威坐下駿馬焦躁不安地打著響鼻，在晉軍之前來回踱著優美矯健的碎步，時而前蹄躍起，發出求戰的廝鳴，馬上周德威一手控韁，一手以鞭遙指梁軍，大笑著高聲喝道：“汝道彼等何人？盡皆是汴州屠夫小販、市井無賴！鎧甲鮮明便有何用？汝不聞沐猴而冠麼？即十猴又堪當汝一人！且那鎧甲一套即值數十萬，汝等擒他一卒便可小富，奇貨可居，尚欲坐失良機拱手讓人麼？”
晉軍士氣陡增，在周德威指揮下兵分兩路，歡呼喧笑著奮勇衝入敵陣。以一當十以十當百，猛攻梁軍兩頭，左馳右突，多有俘獲。梁軍稍退。
周德威卻乘勝收兵，以“賊勢甚銳，彼眾我寡，且敵軍長於守城，我軍長於野戰，今壓敵寨門，無從展技，宜按兵持重，待其疲憊，誘其離營，方可決戰”稟明李存
，退屯高邑，繼續實行遊擊騷擾、截敵糧草的戰術。
進入正月，梁軍人自沮喪，馬多餓斃。周德威率精騎3000，前往梁寨誘敵。3000健兒在梁寨之前席地而坐，齊聲破口大罵，曆數梁之君臣祖宗八輩，汙言穢語不堪入耳，直直罵了一兩個時辰。梁軍忍無可忍，如潮湧出。晉軍且戰且退，將梁軍誘至野河之畔。兩軍相交。
李存少年氣盛，躍然道：“兩軍已合，勢不上下，我軍興亡，在此一舉！我且為公等先軀，公等繼我而進，誓破此賊，方泄我恨！”
言未畢，勒韁夾馬即欲衝出。周德威一把挽韁，叩馬力諫道：“梁兵甚眾，隻可計取！現其離營數裏，飲食無顧。俟戰至日暮，兵刃外交，饑渴內迫，必有退誌，彼時我突出精騎，定得大勝。吾主待之！”
存乃止。兩軍喊殺聲震天，兀自浴血鏖戰。
不知何時，夕陽悄然西下，滿天晚霞，由金變紅，變紫，變灰……瑰麗無比。
寂寥的天幕下，兩軍騎兵步卒冒著槍林矢雨，踐踏著屍山血溪，踉蹌呐喊，廝殺肉搏。
梁軍竟日未食，精疲力竭，稍稍退卻。
周德威看準時機，登高大呼，道：“梁軍遁逃了！”
一聲令下，待戰已久的精銳鐵騎，呼嘯殺出。梁軍敗如山倒。
此一役，晉軍斬首2萬餘級，獲馬3000匹，鎧甲兵仗7萬件，輜重無數，擒大將陳思權以下280人。
八月，幽州劉守光自稱大燕皇帝。
本來，劉守光欲上“尚父”尊稱，查唐冊太尉禮儀時，見沒有郊天改元之儀。劉守光問之。有司答曰：“尚父乃為人臣，不行是禮”。
劉守光大怒道：“方今天下四分五裂，大稱帝，小稱王，某擁地3000裏，帶甲30萬，直作河北天子，何人敢阻！尚父微名，某不要了！快定帝製，某擇日便做大燕皇帝！”
有臣孫鶴諫阻道：“西有河東，北有契丹，國中公私交困，如何稱帝？”
劉守光猙獰道：“汝敢違某號令麼？”
即令軍吏將孫鶴摜至刀斧之下，剮肉以食。孫鶴大呼道：“百日之內，必有急兵！”
劉守光命人用泥土塞住孫鶴之口，將他寸磔而死。
李存記得乃父臨終遺言，自太廟取出一箭，將旄頭指向幽燕。
十二月，周德威、李嗣源等奉命率軍出征。公元912年正月，出飛狐經祁溝、涿州，進逼幽州。至涿州時，守將一門客大呼道：“河東兵為父討賊，幹汝何事，乃出力固守？”結果守乓大半逃去，開門迎降。
五月，周德威大破燕軍於羊頭岡。
六月，朱溫為其子友圭所殺，友圭即帝位。公元913年二月，朱友圭為其弟友貞階殺，友貞即帝位。
李存但微笑頜首，不置一顧。而於十一月親征幽州。
時周德威圍攻幽州已經1年有餘。劉守光屢次致書遣使納幣乞憐，求為城下盟，均遭拒絕。周德威笑對來使道：“大燕皇帝，何故雌伏如此？某受命討賊，不知他事。繼盟修好，更非樂聞。能戰即戰，不能戰即降，何必多言！”
劉守光則表示，待晉王親到，便開門迎降。
存既到軍前，更單騎來到幽州城下，折箭設誓：隻要劉守光出來相見，保他性命無虞。劉守光卻又含糊托詞，並不出降。於是晉軍號角齊鳴、存
親披甲胄，督軍猛攻。轉瞬之間，幽州城下，劉仁恭、劉守光相繼被俘。
李存將劉守光押入太廟處斬，又將劉仁恭押至代州李克用墓前，剖心祭奠而後梟首爾眾，算是完成了一件大事。
公元916年，耶律阿保機為契丹皇帝。二月，新州晉將盧文進殺節度使李存矩，叛降契丹。契丹乘機來犯幽州。
李存記得其父遺言，急調幽州節度使周德威領兵3萬迎戰契丹。
周德威至新州城下，見契丹兵馬精悍絕倫，又聞耶律阿保機追趕率數十萬大軍來援，自知不敵，引軍退去。行至半途，殺聲大作，契丹追兵已至。惡戰之後，德威僅以數千騎敗回幽州。
契丹兵隨之大至。有說是50萬，有說是100萬，隻見“魚陽以北，山穀之間，氈車毳幕，羊馬彌漫。”無數契丹兵將幽州緊緊包圍，輪番猛攻。
降將盧文進請造火車地道，上攻下掘。周德威則一麵告急一麵團守，將銅鐵熔汁向下潑撤，攻城之人無不燒得焦頭爛額。
兩軍相持百日有餘。七月，李嗣源、李存審等率步騎7萬，自山中潛行赴援。在山口處，遇契丹萬騎，阻住去路。李嗣源脫去盔甲，赤膊上陣，僅率百騎馳至契丹陣前，用胡語厲聲斥道：“汝無故背盟，犯我疆土，我王已麾眾百萬，直抵西樓，滅汝種族！汝等尚在此處作甚！”
契丹兵相顧吃驚。李嗣源乘勢一馬當先突入敵陣，將契丹兵殺退，徑抵幽州。時阿保機因攻城不下，酷暑難熬，班師返北，隻留部將盧國用圍城。李存審命軍中老弱點燃柴草，弄得煙塵蔽天，而後率精壯突出。契丹大敗。被俘被殺的數以萬計。大批羊馬輜重被晉軍繳獲。公元922年，耶律阿保機南犯，與李存
在河北新城新樂一帶正麵交戰，被李存 一直追擊到幽州。阿保機一子被俘，軍隊傷亡慘重，此是後話。
公元917年十二月，晉梁在濮陽第三次大戰。
先是，李存 決計伐梁。四麵征兵，並令各路兵馬??李嗣源部、周德威部、李存審部及麟、勝、雲、朔各鎮齊集魏州，另有河東、魏博各軍兵馬紛紛開到。李存
大閱諸軍，慷慨誓師。八月，率全軍順河而上，駐營麻家渡。
梁則命賀環率師10萬，與謝彥章會師濮州，屯於州北行台村，堅守不戰。
兩軍對壘百餘日。李存
多次親率騎兵赴梁營叫罵挑戰，李存審等極力勸阻，他卻對身邊的人說：“這老頭兒真討厭，老攔著我不讓我去玩！”李存審等一不注意，便給他溜出去廝殺一陣。一次李存僅以10餘騎，在長堤之上被梁軍伏兵圍了10餘重，拚命血戰，加之援軍趕到，才得獲免。
十二月，梁軍主帥賀環誅殺了另一主要將領謝彥章及兩員騎將。李存
以為時機到來，高興地對諸將道：“賊軍將帥自相魚肉，正乃天賜良機！我如引軍直指梁部，他難道能仍然堅壁不出麼？隻要他出來，我得與之一戰，當無不勝！”
周德威諫道：“梁人雖屠上將，兵馬尚全，冒險輕行，恐難得勝。”
李存急於求戰，不聽。當即毀營，指揮全軍向汴梁急進。
兵至胡柳坡，探馬報：“梁軍賀環已率大軍追來！”
李存大笑，道：“好！正合吾意！可與一戰！”
周德威道：“賊眾遠道來追，不得休息，我軍步步為營，守備有餘。兵法上所謂以逸待勞，便是此策。王宜按兵不動，隻由德威等率輕騎騷擾，令其不得安寧，而後一鼓出師，可立殲之。否則，梁人回衛家鄉而來，內懷激憤，銳氣方盛，暮氣未生，驟然與戰，恐未必得誌。”
李存勃然而怒，道：“前在河上，恨不得賊，今賊至不擊，更待何時！公何膽怯至此！爾等率輜重先行，吾為爾等斷後，破賊即行。”
時梁軍已布成陣勢，橫亙數十裏。李存 當即列陣與之相對。
中軍是河東、魏博之軍，李存 親自指揮，李存審為副；西軍是輜重和幽、薊之軍，由周德威指揮；東軍是鎮定等軍。
戰鬥開始後，李存
率先衝入敵陣，所向披靡，十蕩十決，追殺10餘裏。梁將賀環、王彥章抵擋不住，向西退走濮州。西麵晉軍輜重兵望見兩軍旗幟，以為梁軍來奪輜重，驚慌奔逃，馳入幽州軍中，衝亂晉軍陣腳。梁軍乘勢突襲，周德威陣亡。形勢逆轉，梁軍由被動變為主動，搶占了戰場上的一座土山。李存
急忙收集散兵，指土山發令道：“今日勝負，在此一山！眾將士跟我奪回此山！”
說著策馬疾馳，奮勇先登，晉軍緊跟，一擁而上。梁軍不敵，敗逃下山，旋即於山西重結戰陣，長達數裏。此時，已近黃昏，各將請收兵還營，明日再戰。部將閻寶、銀槍都將王建及等擐甲橫槍，慷慨道：“敵軍主將已經逃跑，我等居高臨下，正可打它個落花流水！不乘此時往擊，更待何時！王但掠陣，看臣為王破賊！”
存即令二將先軀突陣，自率各軍跟著殺將下去。
王建及大呼道：“今日所失輜重盡在山下，弟兄們跟我衝啊！”
晉軍如山洪怒瀉，迅猛異常。梁軍大潰，自相踐踏，屍橫遍野，棄甲成山。活著逃回汴州的不滿千人。
公元923年四月，李存 稱帝，因繼正統，國號唐，史稱後唐。
十月，李存突襲中都，節度使王彥章等兵敗被俘。唐軍直撲梁東京汴州。十月九日，梁末帝朱友貞命控鶴都將皇甫麟將其殺死，皇甫隨後自殺。次日，唐軍攻打汴州封丘門，守將王瓚投降，李存進入東京。
李存以武力完成了其父爭雄天下的遺誌。而他的皇位，乃至於生命，卻也完結於兵變之中。
梁亡之後，李存
逐漸耽於淫樂。然唐軍餘威尚在，唐主李存似乎也沒有忘記，這個時代唯一的權威，是武力，是戰爭。若有人不順其意，他會毫不遲疑地將武力、戰爭加於其人之首。
公元925年十月，因蜀中物資禁運中原，李存
命三子李繼岌率大軍伐蜀，從出師到平蜀，僅僅75日，得10節度州，64郡，249縣，兵士13萬，兵仗700萬，糧353萬，金銀22萬，紋錦綾羅50萬。
李存卻沒有想到，他可以用武力、戰爭獲得他所欲望的一切，別人也可以。
這本來就是一個武人爭雄的時代。
何況隨著他的腐化、對將士的薄幸；他後宮的聚斂、吝嗇，他的軍隊??同那個時代各割據勢力軍隊一樣靠兵餉豐厚、金帛頻賜支持的軍隊，已經漸漸離開了他。
早在伐蜀之前，東京即報，各軍營因家屬乏糧已逃亡1200餘人。
伐蜀得勝，大軍尚未回還。李存
因聽宦官讒言蜀中貨財盡入郭崇韜父子私囊，怒生殺心。劉後卻將此殺心變成了事實，秘草手諭，命李繼岌即在西川殺了郭崇韜，並不顧擅殺大將，倘激變軍心，將歸路無寧。接著是洛陽大事株連。李存
五弟、保大軍節度使睦王李存義（妻郭崇韜女）及河中節度使西平王李繼麟（朱友謙）相繼被戮，李繼麟舊部史武等七刺史也慘遭族誅。甚至傳詔班師途中的李繼岌，於軍中斬殺隨軍出征的繼麟之子李令德。
時大將李紹琛殿後軍，與李繼岌相隔30裏，聽說令德被殺，一時驚怒悲怨，不知所措，半晌，對諸將切齒道：“國家南取大梁，西定巴蜀，定策由郭公，戰勝由我濟。至若去逆效順，實出朱公友謙。今朱、郭無罪族誅，我若還朝，亦必及禍！冤哉冤哉！奈何奈何！”
李紹琛不少部將跟隨過朱友謙，一齊號哭道：“朱公何罪？闔門受戮！我輩歸即同誅，誓不複東行！”
遂擁李紹琛西還。李紹琛自稱西川節度使，招撫蜀民，擁眾5萬。李繼岌分師追討，在漢州與出兵堵截的新任西川節度使孟知祥前後夾擊，擒住李紹琛。
孟知祥謂李紹琛道：“公身立大功，何患不富貴，乃甘心覓死麼？”
李紹琛長聲笑道：“郭公為佐命第一功臣，兵不血刃，手定兩川，一旦無罪族誅，如紹琛等何以保全？今殺紹琛，明日恐將及公等！”