他早已派人在右掖門南汴水之濱，蓋起了一處500多間房的大宅院，供帳什物懼全，等候孟昶到來。
大軍臨行之際，趙匡胤又在崇政殿設宴為眾將餞別。宴中，右廂都校史延德舉酒誓曰：“西蜀若在天上，固不可到，在地上，到則平矣！”
趙匡胤要的就是這句話，頓時笑逐顏開，痛快道：“好！說得好！將不負君，君不負將！凡攻克城寨，隻登記器甲芻糧，所得錢帛，全部分與將士。朕所欲得者，唯疆域耳！都滿上，幹！”
眾將暢飲歡呼。
天下大勢早已全在心中的趙匡胤，卻命人取出川江地圖，一一指點，詳授機宜。特別指示統帥水師的劉光義，夔州（今四川奉節縣）水麵蜀軍嚴密設防，江上有設三重柵寨的浮橋，巨炮夾江列置，所以溯江而上至此，切勿以舟師爭勝，貿然進擊。需停止前進，以步騎兵兩岸偷襲，破伏奪橋，而後水路並進，一舉破之！
大軍出發那日，又見飛雪。
趙匡胤身穿貂裘，上朝聽政。寒風如刺，從窗隙間鑽入，趙匡胤不禁打個寒噤，猛然回頭見侍從縮肩搓手，心念一動，道：“朕被服如此，體尚覺寒，念西征將士衝犯霜霰，何一堪處！”
當即脫下貂裘，派人給西征軍主帥王全斌送去。
冰天雪地之下，離鄉背井途中，一件帶著天子體溫的裘衣，不能不使西征軍全體將帥士兵感動得涕淚交流。
人是需要理解、溝通、慰藉的。理解、溝通、慰藉產生的效應，不單單是溫暖，而很可能成為一種熱能，一種能將冰天雪地全部消溶的巨大的熱能。
趙匡胤懂得這一點。
孟昶得報宋師伐蜀，急令王昭遠任北麵行營都統、趙彥福為都監拒戰。並氣急敗壞地對王昭遠道：“北，北軍之禍，乃因汝而起，汝當勉力為朕卻，卻之！”
王昭遠卻無自知之明，在宰相李昊奉孟昶之命於郊外為其軍餞行之時，喝得酩酊大醉，道：“我此行何止退敵？但率此二三萬雕麵惡小兒，取中原易如反掌乃爾！”他自以為孔明再世，手執鐵如意，指點軍事，躊躇滿誌地去了。
十二月，宋西征軍陸路王全斌等取興州（今陝西略陽），連下石圖等20餘寨。奪軍糧40萬石。先鋒史延德又在進川咽喉、棧道門戶西縣（今陝西沔縣西）大敗蜀軍，生擒蜀招討使韓保正、副招討使李進，奪軍糧30萬石。蜀殘軍將棧道燒絕，退守葭萌（今四川昭化南）。王全斌一麵命軍搶修棧道，一麵率軍繞道進蜀，強渡羅江。
兩軍主力在大漫天寨（今四川昭化南）決戰。宋軍分3路猛攻。
蜀軍集中全部精銳迎戰，大敗潰退。王昭遠又親自引兵抵抗，結果3戰皆敗，狼狽奪路而逃。渡桔柏津後，燒毀浮橋，退守劍門。王昭遠慘敗的消息傳到成都，孟昶大恐，急命自己的兒子太子孟元哲率萬餘精兵增防劍門。
孟元哲乃一紈絝於弟，不習軍事，副將以下“皆庸懦”。軍中旗用五彩刺繡，旗杆也纏著蜀錦。出發之時，天微雨，孟元哲怕濕了繡旗，令卸下來。天晴重新裝上時，竟一不留神，把幾千麵繡旗都裝倒了。孟元哲所帶成群姬妄、歌妓舞女，手執各種樂器，又花團錦簇一般雜列軍中，迤邐而行。觀者無不搖頭，哂笑冷笑！
如此之軍，豈能上陣！
乾德三年（公元965年）正月，王全斌下益光（今四川昭化）。從降卒牟進口中得知，益光江東越過幾重大山，有一條叫做“來蘇”的小路。蜀人在西岸設柵，有船可渡。從此路出劍門南20裏，至青疆店即同官道會合。如走這條路，古來所稱“一夫荷戈，萬夫莫當”的劍門天險，竟不足於恃！王全斌大喜，卻以蜀軍連戰連敗，士氣沮落，自信有壓倒一切、決戰決勝的氣魄與能力，隻派先鋒史延德率軍從“來蘇”小徑輕襲青疆，自統大軍從正麵官道浩浩蕩蕩殺向劍門。
宋軍南北兩路夾擊，猛攻劍門。
王昭遠倉皇留下偏將把守，自己引兵退屯漢源坡（今四川劍閣東）。未到漢源，聞報劍門已破。慌得兩腿打戰，癱坐在胡床上站不起來。都監趙崇韜出戰，打敗被俘。宋軍斬首萬餘級。王昭遠免胄棄甲，隻身逃至東川（今四川三台）。這位“蜀中諸葛”藏在老百姓倉舍之中，束手無策，成天悲嗟流淚，哭得兩眼腫成爛桃一般。直到被俘，仍哭歎自己是“運去英雄不自由”。