朱德進入雲南講武堂後，就感受到這裏充滿著濃厚的反清氣氛，在資產階級民主主義思想的影響下，他開始擺脫了資產階級改良主義的思想束縛。
1905年，同盟會在日本成立之初，孫中山提出了“驅除韃虜，恢複中華，創立民國，平均地權”的資產階級民主革命綱領，主張用革命的暴力推翻清朝統治。在當時的曆史條件下，推翻封建專製王朝，建立資產階級民主共和國，無疑具有重大的革命意義，給充滿封建陳腐氣息的中國帶來了曆史上前所未有的新鮮空氣。
講武堂中的軍事教官、主任教官，如趙康時、方聲濤、羅佩金、唐繼堯等，包括總辦李根源，都是同盟會員。他們經常利用講話或上課的機會，以各種方式揭露帝國主義列強對中國的侵略，抨擊清王朝腐朽賣國的醜惡行徑，向學生灌輸革命思想，激發學生的反清情緒。
當時，隨著革命運動的日益高漲，各種宣傳鼓動革命的書籍雜誌應運而生，如《民報》、《天討》、《國粹學報》、《漢聲》、《漢幟》、《南風報》、《革命軍》、《警世鍾》、《猛回頭》、《夏聲》、《洞庭波》、《新世紀》、《雲南》等等。這些書籍雜誌傳入雲南，也傳入講武堂，在教官、學生中傳播著。朱德對這些書籍雜誌產生了極大的興趣，他通過各種渠道，想盡辦法弄來閱讀。他非常欣賞鄒容的《革命軍》一書，雖然他在順慶讀書時曾經看過，但是，這時讀起來興味尤濃，有了更深的體會。當時，這些書報都是清政府禁止閱讀的，雲南提學使(相當於教育廳長)葉爾愷經常派人潛入學生宿舍，偵緝閱讀書刊的人。他曾將革命書刊在講武堂內傳閱的事情密報李經羲，李派知府調查此事，知府又派知縣去學校檢查，經過幾道衙門，消息早已傳出。李根源得知此事，立即將書報分送密藏，等到檢查時，一無所有。這樣，一場風波才算平息。為了防範葉爾愷的爪牙，朱德在閱讀這些書刊時，擺上《三國演義》一類的小說作掩護。
在講武堂裏，學生們受到孫中山的民主主義思想的影響，具有明顯的反清傾向。他們還組織了眾多的團體，經常聚在一起，天南海北，無所不談。盡管議論的話題範圍很廣，但主要的議題還是如何推翻清王朝的專製統治。
在班上，朱德也結交了一些朋友，如範石生、唐淮源、楊如軒、朱培德、李雲鵠、王均、金漢鼎、楊蓁、曹之驊、盧燾、曾欽仲、蘭馥等。朱德後來回憶說：我在學員裏麵結交了幾個朋友，“有幾個是肯作自我犧牲的愛國者，也有幾個是貪官汙吏，或反複無常的軍閥”。朱德在開學之初也曾組織過團體，後又約集範石生、楊如軒、唐淮源、李雲鵠等人以五華山為名，成立了一個叫“五華社”的小團體，他們以互助互勵、拯救中華為宗旨，結拜金蘭之交。
第一學期後的一天，曾和朱德共同組織過團體的一位同學找到他，問他是否願意參加同盟會。對於同盟會以及它的組織者孫中山，朱德早在體育學堂上學時就已經聽說。那時，他曾尋求加入同盟會，卻沒能實現願望。此時，有人主動找他加入同盟會，他的心情是難以形容的。但他還是審慎地答複那個同學，待他考慮一番。回去後，朱德和朋友們述說他所遇到的這件事，大家看法不一，經過一番議論，朱德決定去找那位同學，答應他的要求。
不久，朱德終於如願以償，歃血宣誓，加入了同盟會。隨後，在朱德的介紹下，“五華社”的成員也先後加入同盟會。
同盟會在講武堂內分作兩支，教官為一支，學生為一支，每七八人為一個小組，各小組之間均無聯係，每一小組僅有一人可與上一級聯絡，以防出現意外時互相受到牽連。朱德那個小組裏還有範石生、盧燾等人。對於參加同盟會及在同盟會小組的活動，朱德後來回憶說：“我參加革命運動是第一學期後，”“我們的秘密小組會議總是談軍事起義。各種理論性的政治討論很少，或根本沒有。我們都是戰神的信徒。由於國事的發展，我們才被迫拓寬了思路。”
朱德進入雲南講武堂的半年多時間裏，思想上得到進一步地發展，作為他思想轉變的重要標誌——加入同盟會，他開始走上了徹底推翻封建專製統治的革命道路。