唐曉英拿著籌來的五十兩紋銀，好不容易穿過熙熙攘攘的人流，匆匆趕來相國寺東門大街上的長生庫，交給主持長生庫的僧人澄暉。
這澄暉是汴京有名的比丘，卻不是因為修為高深有名，而是他身為方外之人，卻娶了豔妓為妻，還自詡“快活風流，光前絕後”，以“沒頭發浪子，有房室如來”自況。本來宋法規定僧道娶妻者以通奸罪加一等懲處，然而禪宗世俗化，不僅僧道娶妻甚多，百姓也願意嫁女貪圖錢財。甚至還有風流少年踵門拜謁澄暉，表示願意置酒參會梵嫂，成為京師笑聞。
澄暉一見銀子便雙眼發亮，喝彩道：“英娘好本事，居然籌到了這麼大數目一筆錢。可是在樊樓搭上了什麼有錢的主兒？”唐曉英也不睬他，隻道：“長老，快些將麗華姊姊的借據還給我。”澄暉翻出借據，遞過來笑道：“若是英娘缺錢時，隻管來這裏借，貧僧不算利錢。”
唐曉英“呸”了一聲，收好借據出來，迎麵撞見一群人來遊相國寺，正是她昨晚在樊樓招待過的那群酒客，為首的名叫歐陽讚，是個回汴京省親的富商。她雖然隻是進出換酒，終究見過的客人多了，總覺得這些人有些古怪，明明是歐陽讚坐在上首，各人麵色卻最尊敬那坐在下首的姓韓的公子，如此刻意掩飾身份，就表明韓公子很有些來頭。
唐曉英心裏想著，眼睛不由自主地朝那韓公子望去。那韓公子立即留意到她，認出她來，微笑著點頭示意，她隻好點頭回應。
匆忙回來樊樓，阿圖正在等她，將早已準備好的食盒交給她，道：“這就去吧。”唐曉英道：“是。”提了食盒，先來到樓後巷子的一間小房子裏。龐麗華正守在女兒劉娥床前，愁容滿麵，淚眼漣漣。
唐曉英將借據取出來交給她笑道：“好了，借據拿回來啦。”龐麗華又驚又喜，問道：“英娘從哪裏借到了這麼多錢？”唐曉英道：“總之是遇到了好人，姊姊不用擔心啦，這錢不用還的。”
龐麗華道：“當真？他到底是什麼人？我要好好謝謝他。”唐曉英笑道：“人家做善事不留名，不希望你知道。好啦，這裏有十兩銀子，是我向人借的，姊姊先替我收好。我房裏床頭櫃子上還有幾吊錢，你先拿去給小娥弄點吃的，我得去當班了。”俯身往劉娥額頭輕吻了一下，這才出來小屋。徑直來到浚儀縣獄，自報是張詠的遠房表妹，來送飯食。
宋代律令，監獄罪犯夥食均須由親屬供給，無人送飯才由官府代理，且要向犯人收取相應錢財。唐曉英來探看張詠，也無人起疑，當下登記了姓名，進來牢房，第一眼見到高瓊時，便愣在了那裏。
獄卒見她神色有異，忙問道：“娘子可是認得這個人？”唐曉英遲疑問道：“他……他就是在博浪沙劫殺李員外商隊的強盜麼？”獄卒道：“就是他。原來娘子早已經知道了。”
張詠乍然見到唐曉英，也不免吃了一驚，旋即聞見樊樓酒香，以為又是李稍派她來送飯食來，忙道：“多謝娘子。”
唐曉英默默走進牢房，將酒菜往地上擺好。張詠見今日的酒瓶不是往日未開封的陶器，而是一隻精致的銅壺，酒興大增，笑道：“這個更好了。一定是李家娘子知道我戴了手栲，自己開不得泥封。”當即抓起酒壺，直接對準壺嘴飲了起來。
唐曉英忙上前奪下，埋怨道：“張郎怎麼可以這樣飲酒？”將酒斟在漆杯中，奉給張詠。
張詠一飲而盡，又將漆杯遞還給她，道：“勞煩英娘給那位高兄送一杯酒過去。”唐曉英轉頭看了一眼高瓊，隻是不動。
張詠道：“英娘是恨他殺了你們李員外的手下麼？他也隻是奉命行事，怪不得他。而今這裏人人恨他，獄卒不肯供給他飲食，英娘給他一杯酒，就等於是救他一命。”
唐曉英思索了片刻，便往漆杯中斟了一杯酒，走過去蹲下來遞給高瓊。高瓊低聲道：“多謝英娘。”接過酒杯，正要一飲而盡，卻又被唐曉英一巴掌打掉。那酒杯是產自蜀中的木製漆器，並未摔破，隻有酒潑灑在地上，滋滋作響。
張詠登時呆住，急忙運氣丹田，卻覺察不到有中毒跡象。高瓊卻是絲毫不露驚詫之色，隻歎道：“你最終還是知道了。”
唐曉英跺了跺腳，奔過去抱起銅壺，疾步奔出牢房。剛出縣廨，便見阿圖正站在那裏，料來是在等她，隻得硬著頭皮過去。
阿圖道：“事情辦妥了？那姓高的可有喝下毒酒？”唐曉英道：“他本來是要喝的，可真到了最後關頭，我又忍不住……他……他是……”阿圖臉色大變，冷冷道：“我本來敬佩英娘仗義，可你不守信用在先，別怪我心狠。”
唐曉英道：“我甘願受罰，隻求圖哥兒不要傷害麗華母女……”話音未落，阿圖一揮手，一旁馬車中躍出一名男子來，自背後捉住她手臂，將她半抱半拖上車中。車夫揚鞭策馬，迅速飛馳而去。
幾名獄卒緊追出縣廨來。有人道：“這不是圖哥兒麼？你可有見到一名二十歲出頭的女子逃出來？”阿圖道：“官人是說樊樓的焌糟唐曉英麼？她適才跑出來，飛快地跳上一輛馬車，往那邊走了。”
獄卒們見馬車已經無影無蹤，隻得作罷。一老獄卒走過去撿起掉落在地上的銅酒壺，嘟囔道：“好在證物還在，不然咱們哪說得清楚？”
阿圖道：“出了什麼事？”老獄卒道：“她試圖用毒酒害死獄中重犯。”忽然意識到什麼，狐疑問道，“圖哥兒在這裏做什麼？”阿圖道：“我家員外命小的來問何時能領回那三名商隊護衛的屍首。呀，小的想起來了，其中的一名護衛就是唐曉英的情郎。”
一名年輕獄卒恍然大悟，道：“這就難怪唐曉英拿毒酒給那姓高的小子喝了，原來是要為情郎報仇。”阿圖歎道：“如此說來，曉英倒是個有情有義的女子。”
年輕獄卒道：“可不是嗎？不瞞圖哥兒說，我們還巴不得她得手呢，那契丹刺客得罪了我們典獄，典獄正讓我們想方設法整死他。唉，偏偏正要喝下酒時又被唐曉英打潑了，女人就是心軟。”
老獄卒斥道：“幸好她心軟了，不然開封府得重犯死在浚儀縣獄中，咱們能脫得了幹係麼？你趕緊走吧，縣令和縣尉都不在，還不快去開封府稟告，畫出圖形告示緝拿唐曉英。”
那年輕獄卒便飛奔趕去開封府報信，老獄卒與餘人攜著酒壺回來獄中，趕來檢視唐曉英帶進來得其餘酒菜是否有毒。
張詠道：“我都已經吃過一輪了，沒毒。”又問道：“酒壺的手柄上是不是有個機關？往上推倒出的是好酒，往下就該是毒酒。”老獄卒摸索著折騰了一番，驚叫道：“呀，還真是有個機關。”
張詠道：“這大概就是傳說的雙龍轉心壺。高瓊，原來英娘是為你殺你而來。幸好她不想濫殺無辜，事先準備了一個雙層壺，而且沒有先將機關扳在毒酒上，不然你沒死，我可就先陪死了。”高瓊隻微閉著雙眼，不予理睬。
獄卒們忙著把玩那神奇雙龍轉心壺，議論唐曉英冒險為情郎一事，有感歎的，有佩服的，也有不屑的。
過了辰時，有吏卒持監牌來提張詠過堂。張詠料到是向敏中等人又找到新線索，到堂前一看，卻隻有寇準一人，不禁一愣，問道：“向兄他們人呢？”
寇準道：“他們昨日去了小牛市集尋找線索，到現在還沒有回來。適才姚推官派人來找我，說是仵作宋老公又在屍首上發現了新的疑點。”
姚恕因為忌憚向敏中身懷皇帝心愛玉斧的緣故，對張詠也客氣了起來，道：“宋科，你將事情經過向張公子一一道來。”仵作宋科道：“是。王相公家屬派人來索回屍首，小人便想在屍首發還家屬前最後再驗一次，結果發現了異樣之處。”
張詠道：“是還有第三處傷口麼？”宋科搖搖頭，道：“但靠嘴說不清楚，請官人和各位郎君移步斂屍房。”
眾人便再往斂屍房而來，房裏屍臭極重，差役不得不先在房內燃了些蒼術以遮蓋住氣味。隻有宋科不似一幹人爭相用手捂住口鼻，昂然進來，將王彥升的屍首翻轉過來，道：“異樣就在這兩處劍傷上。”旁人瞧著那兩處劍傷均是入肉半分，創口處發黑，有明顯的中毒跡象。
張詠道：“這有何異樣，我可看不出來。”宋科道：“凡人中毒，先入四肢，所以中毒死者手、腳的顏色往往要比麵色、身體深很多。”寇準道：“不錯，我聽向大哥提過，中毒死者一般是麵色、身體發青，嘴唇發紫，手指、腳趾呈現出黯青色。”
宋科道：“郎君說的極是。王相公因為是吃飽後中毒，所以隻有嘴唇，四肢呈現出中毒異色。他是後背和手臂中劍受傷，如果當時張詠寶劍上有毒的話，那麼烏毒應當同時從這兩處創口隨血液進入他的身體。他手臂本身已經染毒，毒藥又隨氣血首先流向四肢，所以他手臂劍傷的創口毒性更重，創口顏色也應該比背上傷口深許多。可是各位官人請對照這兩處翻卷皮肉的顏色，手臂創口的黑毒反而比背傷要淺。”
眾人仔細一看，兩處創口的黑色果然有深淺之別，可還是不明白宋科言下之意。隻有寇準恍然大悟，道：“我明白宋老公的意思了！他是說，王彥升相公雖然有兩處創口，但隻有背上創口染了烏毒，那裏是唯一的入毒處，手臂創口呈現出的毒性是自背上傳過來的。”
宋科道：“確實如寇郎所言。隻有如此推測，才能合理解釋王相公兩處傷口顯示的毒性顏色的異常。”
張詠道：“我是一招傷了他後背和臂膀，幾乎同時發生，怎麼可能一劍有毒一劍無毒？如此不就能證明我劍上沒毒了麼？”寇準道：“不錯，一定是王彥升相公受傷後，是有人暗中將毒藥抹在了他後背的創口上。”
眾人便一齊望著姚恕，等他示下。姚恕不得不放開捂住口鼻的手，咳嗽了聲，道：“嗯，既是如此，張詠無罪開釋。宋老公驗屍有功，賞錢一貫。”
張詠料不到這官氣十足的推官這次竟如此爽快，大喜過望，連聲道：“多謝，多謝。”
立即有差役取來鑰匙，開了他手足枷鎖。張詠輕輕撫摸被禁錮幾日的手腕，當真有說不清的快樂。
出來斂屍房時，迎麵遇到了向敏中、潘閬。潘閬遠遠叫道：“大喜！張詠，你洗清嫌疑了！”近前才發現張詠手足枷鎖已去，不禁一愣，問道：“你已經脫罪了麼？”張詠道：“是啊，多虧了宋老公。你說話怎麼顛三倒四的？”
向敏中忙道：“這不怪潘閬，我們本不知道宋老公找到證據助你脫罪，我們在小牛市集也找到了證據證明你不是凶手。”
張詠大喜，問道：“是什麼證據？”向敏中道：“真正的凶手。”回身招了招手，便有一老一少牽著一名雙手反剪的漢子過來。
向敏中道：“這位蔣老公是小牛市集的裏長，年輕的是他的兒子小蔣，這被縛的漢子就是殺死王彥升相公的真凶。姚推官，請你升堂問案吧。”姚恕忙道：“是，是。”
一幹人重新來到大堂中，將那漢子推到堂中跪下，細細審問。那漢子倒是爽快，不等用刑，便主動招承了殺人動機和經過。眾人聽聞他來曆，無不暗暗心驚。
原那漢子姓聶名保，是後周禁軍將領聶平之子。趙匡胤發動陳橋兵變時，聶平正負責守衛封丘門。趙匡胤前鋒王彥升回師汴京時，先到陳橋門，為守將郭建所拒。王彥升遂改到封丘門，許以高官厚祿，誘得聶平打開城門，於是趙軍兵不血刃占領京師。然而當趙匡胤稱帝後，反而下令提拔郭建、處死聶平。聶保當時不過是個十來歲的孩子，逃脫後淪為流浪兒，一直在江湖上漂泊。不過他從未放棄為父複仇之心，可別說刺殺當今皇帝絕無可能，就連外貶邊關的王彥升也是手握重兵，他根本無法接近。如此多年過去，聶保本以為再也無望報仇的時候，又意外得知王彥升新近被召回京師，他便一路尾隨。正好王彥升跟張詠在小牛市集比劍受傷倒地，他從人群中擠出來，假意扶了王彥升一下，趁機將早已準備好的烏頭抹在他背上劍傷處。他大仇得報，又有人做了替罪羊，十分愜意，一直滯留在小牛酒樓飲酒。哪知道昨日向敏中和潘閬來到小牛市集，挨個詢問當日見過王彥升的人，想從目擊者的口中尋到線索。酒樓的酒保回憶起王彥升摔地後有人上前扶了他一把，那人並不是王彥升的親隨、護衛。向敏中覺得是條極重要的線索，便請酒保努力記憶那人相貌。聶保正在一旁，不免心虛，幹脆站起來承認了自己就是凶手。酒保也記起來當日曾在看比劍的人群中見過他。向敏中於是請來蔣裏長來作證，將聶保縛了，押來京師。
一場大案遂告水落石出。因被害人是朝廷命官，姚恕便斷然定了死罪，命聶保在供狀上畫押按了手模，取來二十五斤的盤枷釘了手頸，押入獄中囚禁。隻將磔刑處死的文書上報，等候批複。
張詠換上自己的衣裳，領回寶劍等私人物品，歡天喜地地出來浚儀縣廨，做東邀請諸人去樊樓飲酒慶賀。
寇準心中仍有一個大謎團，心道：“眼下既有物證證明張大哥無辜，又捉住了真凶，可謂是完美的收場。可昨日在縣廨前自稱傳遞消息能救張大哥的漢子又是誰？他的言行舉止，絕非隻是一個中間報信人那麼簡單。”轉頭見向敏中也是心事重重，忙問道，“向大哥捉住真凶，為何仍是眉頭緊鎖？”
向敏中道：“嗯，我隻是覺得我們之前費盡心機，始終無法證明張詠無罪。可當我和潘閬到了小牛市集時，忽然間柳暗花明，凶手自己蹦了出來，解決得實在太過容易，難免覺得有些奇怪。”寇準道：“原來是為這個，這應該算是水到渠成吧。即使向大哥昨日不去小牛市集，仵作宋老公今日也發現了屍首的異樣，推測出凶手是通過王彥升相公背後傷口下毒，如果不是他身邊的人，就是當時在小牛市集圍觀的人，疑點一樣會重新回到那裏。”
向敏中道：“這話是不錯，我疑心的不是這個。那聶保銳意複仇，已非一日，他恰到好處地把握機會，將烏毒塗上王彥升相公傷口後，焉能不一路跟隨，親眼看見仇人死去？王彥升是朝廷命官，中毒而死必然引來官府追查，作為常人，殺人後要麼立即遠走高飛，避走他鄉，要麼會跟來開封，暗中打聽官府查案的動向。可聶保居然一直滯留在小牛市集，不是很不合常理麼？好像正在等待我們去那裏捉他一般。”
寇準道：“既是如此，向大哥為何當堂提出這些疑問？”向敏中搖搖頭，道：“這僅僅是我個人主觀上的疑問。聶保既有殺人動機，又從他身上搜到烏毒，他供出的下毒手段也完全與屍首物證相符，可謂鐵證如山。或許他本人正是有意留在小牛市集，好讓官府捉住他。”
寇準問道：“這是為何緣故？”向敏中道：“聶保隻以複仇為念，心中還有一個大仇人未除，既然永無機會殺死他，那麼見他一麵也是好的。”寇準道：“是官家麼？啊，我明白了，聶保是故意讓你捉住，他知道王彥升是開國功臣，案情上報後必然引起官家注意，也許會親自來過問。”驀然又想起昨日那個聲稱要“一命換一命”的奇怪漢子來。
他二人牽著馬慢吞吞地落在後頭，張詠忍不住回頭催道：“喂，你們兩個快些，不想喝樊樓的酒麼？”
四人遂一道來到樊樓，隨意到中樓散席坐下。寇準想起唐曉英昨日登門借錢之事，便說了出來。
潘閬道：“這個女子很有趣，我當時隻是開玩笑的酒話，想不出她是個熱心人，要珠子也不是為了她自己。既如此，我便將寶珠送給她吧。”正要叫人去找唐曉英來。張詠忙道：“不必了，她人肯定不在這裏。”當即說了今日早晨唐曉英送酒菜來獄中、預備用毒酒毒死那契丹刺客高瓊之事。
眾人聞言無不驚詫。潘閬更是歎道：“唐曉英是為了被契丹刺客殺死的情郎複仇麼？當真可敬可佩。”忙招手叫來正掛著果子兜售的小廝，問道，“你可認得唐曉英？”那小廝正是樊樓的熟臉呆子，道：“當然認得，她是樊樓的焌糟。適才開封府還來了不少官差尋她，英娘犯什麼事了麼？”
既有官差尋她，那麼唐曉英當還沒有被捕，張詠忙問她住址。呆子道：“英娘和說書的麗娘一道住在樓後小窄巷裏。”
張詠便要立即起身去尋。向敏中忙道：“張兄為何如此關心這個焌糟？”張詠道：“我跟那高瓊一直關在一起，覺得唐曉英之事不是那麼簡單。我猜她本來是要來毒殺高瓊的，可她不知道刺客竟然是她認識的人，所以第一眼就愣住了，到最後關頭更是不忍心下手。”
潘閬道：“張兄說唐曉英認得那契丹刺客？”張詠點點頭，道：“那高瓊一聞酒氣就能知道是樊樓的老酒，可見他經常來樊樓飲酒，說不定正是因此結識了唐曉英。”
寇準道：“可高瓊是一路跟蹤北漢使者來中原的契丹刺客啊。”潘閬沉聲道：“你還不明白麼？高瓊可不一定是契丹刺客。”
寇準聞言呆住，隻愣愣盯著潘閬，忽見他舉手朝廊外指了指，轉頭望去，樊樓的主人李稍正領著一大群人穿過杏子樹林，既有當日在博浪沙見過的使銀槍的少年，也有在班荊館有一麵之緣的皇長子趙德昭、邢國公宋偓，均是便服打扮，侍從如雲，往西樓而去。
張詠道：“我得去找到唐曉英，問個清楚明白。”向敏中道：“我們一起去。”
四人便一道往小窄巷而來，到巷口向人打聽到唐曉英住處，來到巷中一處低矮的房子前。正要拍門，忽然不知道從那裏竄出一名巡鋪卒，低聲道：“裏麵沒有旁人，隻有官差。幾位公子還是快些走開，免得惹禍上身。”
張詠知道對方是追捕唐曉英的伏兵，忙問道：“住在這裏的說書女龐麗華和她女兒到哪裏去了？”巡鋪卒道：“不知道。快些走開！”
張詠料想龐麗華母女多半已被開封府捕去拷問唐曉英下落，一時無法可想，隻得悻悻離開。
重新回來樊樓時，樓前已經貼出了緝捕唐曉英的圖形告示。張詠歎道：“英娘一個弱女子，也不知道能躲去那裏。”向敏中道：“聽說汴京城中有個神秘的鬼樊樓，專門窩藏罪犯，隻要你出得起錢，就算犯了彌天大罪，它也能保你平安無事。”
這是寇準第二次聽到“鬼樊樓”的名字，忙道：“之前唐曉英也曾跟我提過鬼樊樓，說是相國寺的長老威脅說書女龐麗華，她若不能按時還上長生庫的債的話，就要以身抵債，被賣去鬼樊樓做娼妓。”
張詠道：“英娘正四處籌錢為麗娘還債，肯定是去不起鬼樊樓。不如等我吃飽，再去獄中問問高瓊，或許能套出些消息。”
當下叫了滿桌酒菜，吃得肚皮滾圓，正叫過焌糟結帳時。那焌糟道：“雪梅娘子已經為郎君結過了。”張詠一愣，問道：“是李雪梅麼？我怎麼沒有見到她？”焌糟笑道：“郎君眼中隻有美酒，當然看不到雪梅娘子。娘子有話，請張郎明晚來再來樊樓一趟。”
張詠奇道：“她找我有事麼？為何不現在出來相見，說個明白？”潘閬一扯他衣袖，低聲道：“你是傻子麼？那位李家千金多半看上你啦。”張詠一愣，道：“什麼？”見焌糟正微笑看著自己，隻得應道，“是，雪梅娘子既有吩咐，張某當如約而來。”
出來天色已然發黑，向敏中心中惦記著老父親，便先拱手告辭。張詠請潘閬和寇準先回去，自己一個人往浚儀縣廨而來。正遇見李稍的心腹小廝阿圖指揮人運著三方棺木，問道：“圖哥兒是去縣廨接回商隊死者的屍首麼？”阿圖道：“正是。小的還沒有恭喜張郎洗清冤情呢，郎君這是要去哪裏？”張詠道：“跟你去同一個地方，我可得先走了。”
匆匆越過阿圖，來到浚儀縣廨，所幸縣獄還沒有落鎖封門。卻聽見裏麵有人高聲怒罵道：“快些殺了老子！不然終有一日，老子要叫你們好看！”似是那聶保的聲音。
掌管監獄的典獄宋行正好出來，見到張詠，奇道：“你又來做什麼？還沒有蹲夠大獄麼？”張詠道：“我有要緊事要問高瓊。我知道那些獄卒虐待高瓊是受宋典獄指使，不過我也沒有對旁人說過此事，因為典獄事出有因，恨的也不是高瓊本人，而是契丹。”
宋行道：“噢，你是怎麼知道的？”張詠道：“你姓宋，又一心要整死那契丹刺客，不難猜到仵作宋老公是你父親。”宋行道：“不錯，你也看到家父臉上的刺字了，我恨死這些契丹人。”
張詠道：“可如果高瓊不是契丹派來的刺客呢？”宋行道：“什麼？他不是契丹派來的，又能是誰派來的？”張詠道：“這正是我現在要進去問清楚的，麻煩典獄行個方便。”
宋行微一沉吟，道：“那好，快些走！”命張詠交出將隨身寶劍給門邊獄卒，匆忙領著他進來大獄。
卻見那被定了死罪的聶保跪在獄廳正中央，雙手反縛在木樁上。一名獄卒自後麵抓住他頭發，迫他仰麵朝上。兩名文筆匠正手持尖鑿，分別往他臉頰上刺字，血流滿麵，劌目怵心。額頭已然鑿好“免斬”兩個大字的創口，肉中揉搓了永不褪色的墨汁，傷口經火燒炙，雖不再流血，卻在燈燭的映照下閃現出詭異的黑色，煞是紮眼。
張詠道：“聶保不是已經定了死罪麼？為何還要用刺字來折辱他？”宋行道：“官家適才派人頒下聖旨，赦免聶保死罪，不過要杖脊二十，黥麵後入軍籍，充軍為禁軍兵卒，專門負責守衛城門。”
張詠大奇，心道：“官家如此判處，到底是特別的恩赦，還是更重的懲罰？”愈發覺得天威難測。
聶保努力扭動著身子，顯是視臉上刺字為奇恥大辱，卻始終避不開文筆匠不斷戳下來的無情針刺。
進來牢房時，又是另外一幅令人膽戰心驚的畫麵——高瓊躺在地上，喘著粗氣，胸口上壓著一個大土囊，正大力掙紮，卻被四名獄卒分別抓住了手腳，絲毫不能反抗。
宋行喝道：“放了他。”
獄卒不知道上司如何又改變了主意，慌忙上前搬開土囊。高瓊猛呼吸了幾口氣，劇烈地咳嗽起來。張詠忙上前扶起他，讓他靠牆坐下，使了個眼色，宋行會意，便領著獄卒退了出去。
過了好大一會兒，高瓊才調勻氣息，低聲道：“多謝。”張詠道：“你不必謝我，是我認出了你肩頭的刺青，指證你為契丹刺客，才害得你多吃了這麼多苦，適才還險些送命，這都是我的錯。”
高瓊不解地道：“此話怎講？”張詠道：“宋典獄恨的是契丹國人，你並不是契丹派來的刺客，全怪我錯認。”高瓊哼了一聲，推開他雙手，道：“你走吧，我跟你再無話可說。”
張詠道：“我知道你不會吐露半點跟你身份有關的口風。不過我今晚來找你，不是為了查驗你的真實身份，而是為了唐曉英。”
高瓊道：“她怎麼了？”張詠道：“你果然認得她。”高瓊道：“不認得。”張詠道：“那麼你如何知道她的名字？今日早晨她來獄中殺你時，我可隻叫了她英娘。”
高瓊難以否認，隻得低聲問道：“她有沒有被捕？”張詠道：“暫時還沒有。”高瓊懇求道：“求你不要牽連她進來。”張詠道：“她不是要殺你麼？為何你反過來還要維護她？”
高瓊道：“我……”一時難以說清。他跟張詠一起被關幾日，深知對方俠義熱腸，吃軟不吃硬，爬起來跪下道：“張兄，我求你，求你救救唐曉英，她眼下命在旦夕。”
張詠大感意外，道：“起來。你和唐曉英到底是什麼關係？快些起來。”高瓊道：“你不答應我就不起來。”
張詠上前拉他，居然拉也拉不動，隻得應道：“好，我答應你。不過你總得告訴我到底是怎麼回事。”
高瓊這才重新坐好，道：“我隻能告訴你我能說的事。我確實認識唐曉英，獄卒說她來害我為了在博浪沙被殺的情郎複仇，決計不是這樣，她一直跟說書女龐麗華住在一起，並沒有什麼情郎。一定是有人逼迫她來毒死刺客滅口，隻不過那些人料不到她竟會認識我。”
張詠道：“那麼你當時對唐曉英說：‘你最終還是知道了。’是什麼意思？”高瓊道：“我原以為英娘是為了別的事，是她自己要來殺我，後來她跑掉，又聽到獄卒議論她為情郎之類的話，我才逐漸回過神來。”
張詠道：“到底什麼人要殺你滅口？你必須得告訴我，這樣我才能救英娘。”高瓊道：“我不是很清楚，不過我猜應該是我的同伴。”張詠道：“你同伴？”
高瓊點點頭，雖努力裝出若無其事，還是些微顯示出一絲黯然情緒來。他經受了種種酷刑和非人折磨，到了實在不能忍受的地步，不惜在公堂上撞柱自殺，就是生怕自己失口吐露出同伴的下落。而那些逃脫在外的同伴卻並不放心他，千方百計地要除掉他滅口，這不能不說是一種諷刺，換作誰，心裏也不好受。
張詠不便再多說什麼，道：“眼下英娘被官府通緝，她家裏也有官差埋伏，她自然已經躲了起來。你可知道到哪裏能找到她？”高瓊道：“不，她沒有躲起來。既然是有人要她殺我，無論事成與不成，那些人都會殺她滅口，她一定是被……”
話音未落，忽聽得外麵有人高叫道：“失火了！失火了！縣廨東北的廂房失火了！”
張詠道：“東北的廂房，那不就是斂屍房所在之處麼？”轉頭見高瓊正饒有深意地望著自己，驀然意識到什麼，急忙衝出牢房，叫道：“宋典獄，你快些帶人去救火，有人要燒掉屍體，毀滅證據。”卻是不見宋行人影。
正值長假，縣廨中隻有極少數值班的差役，人數最多之處就數大獄了。獄卒群龍無首，獄中又押有重犯，不敢輕易出去，隻慌作一團。張詠喊了兩聲，無人理睬，隻得自己衝出來。
卻見開封首富李稍的心腹小廝阿圖正站在縣廨門前，一邊高呼救火，一邊指揮運送的棺木腳夫進去撲火。
在唐代，路人望火不救是犯罪行為，要處以嚴刑。宋代卻完全不一樣，救火由專業軍士擔任，責任不在百姓。開封的城市建設也相當完善，坊巷每三百步就有軍巡鋪屋一所，裏麵駐鋪兵五人，負責巡警。主要街道街角處砌有高高的望火樓，樓上日夜有人守望。望火樓下的官屋中屯駐著百餘名禁軍，備有大小桶、酒子、麻搭、斧鋸、梯子、火叉、大索、鐵貓兒之類的救火設施。一旦有火起，負責內城巡檢的侍衛司馬軍騎快馬奔走相告失火位置，救火軍士便會聞風而至。
張詠才剛剛來到斂屍房前，救火的禁軍便已經趕到。張詠忙道：“請將軍下令先救裏麵的屍首出來。”
那都軍頭哪裏理會，粗魯地將他推到一旁，指揮軍士就近汲水救火。所幸浚儀縣廨中就有兩口井，火勢不大，很快就撲滅了。斂屍房燒塌了半邊，已經損毀不能再用。果如張詠所料，三具強盜的屍首是起火點，已然燒成焦炭。倒是阿圖指揮及時，早已經將己方的三具屍首搶了出來。
張詠見阿圖一副驚魂未定的樣子，心念一動，上前問道：“這三人中哪位是唐曉英的情郎？”阿圖道：“什麼？”
張詠道：“圖哥兒不是說唐曉英是為死去的情郎複仇才去獄中毒殺高瓊的麼？”阿圖道：“噢，這個就是。”
張詠見那人四十來歲，留著山羊胡子，骨瘦如柴，也不動聲色，隻道：“嗯，我知道了。”