眾人將呆子帶出樊樓，交給附近的巡鋪卒押去開封府。回來汴陽坊時，見到宅子前拴了數匹駿馬，兩名高大魁梧的佩刀武士站在一旁。向敏中道：“呀，莫不是官家到了。”進院一看，果見趙匡胤正虎著臉在堂屋中走來走去。
唐曉英忙迎出來，低聲道：“你們怎麼這時候才回來？官家來了大半個時辰了。”張詠道：“如何不命女使去樊樓叫我們回來？”唐曉英道：“官家不準。”又道，“官家似乎很不高興，幾位郎君小心些。”
趙匡胤在屋裏聽見，叫道：“是你們幾個回來了麼？還不快些進來。”向敏中、張詠幾人忙進屋參拜。
趙匡胤道：“你們好大的膽子，朕信任你們，特賜信物命你們查案，你們查得真相，竟然不上報！這可是欺君大罪，你們幾個當真不要命了麼？”
寇準見皇帝一張黑臉氣得發紫，料到他已經盡知真相，當此生死關頭，少不得要辯白幾句，道：“官家最初賜寇準和向大哥信物，是命我們調查王彥升相公一案，那件案子早已經水落石出，真凶就是歐陽讚，也就是前後周門將聶平之子聶保，不過因為他如今有遼國使者的身份，官家命我們不可再追究此案。我們幾個並無失職之處，更沒有欺君瞞上。”
趙匡胤道：“你小小年紀，倒會巧言狡辯。那麼樊知古遇刺一案呢？你們早查出是高瓊同黨所為，為何不立即上報？”張詠道：“這件事確實是我們的不是，不過我們那時都以為高瓊的同黨就是官家，所以不敢貿然稟告。”趙匡胤大怒，道：“你太過放肆！來人，將張詠拿下了。”
兩名黑衣侍從搶上前來執住張詠手臂，將他按在地上跪下。張詠卻是不服，叫道：“為何要拿我？我說錯了麼？當時所有的證據都指向朝廷，主謀不是官家還能有誰？就算現在知道高瓊是晉王下屬，主謀是晉王，可晉王不是官家的親弟弟麼？”
向敏中見趙匡胤臉上紫氣越來越重，忙上前扇了張詠一耳光，喝道：“還不住口！”轉身恭恭敬敬地行了一禮，稟道，“官家命敏中重新調查王全斌相公一案，在張詠、寇準、潘閬幾人的協助下，幸不辱命，我們已經查得真凶，王相公上吊前已經中毒，即使他不上吊，也會毒發身亡。”
趙匡胤道：“噢？到底是怎麼回事？”向敏中便將案情詳細描述了一番，最後才道：“雖然僥幸找到了下毒者和指使人，隻是尚不清楚李繼遷有何動機。”
趙匡胤已逐漸平和下來，坐下來飲了一大口茶，悠然道：“這一點，朕倒是可以告訴你。要殺王全斌的不是李繼遷，而是張浦。張浦原是後蜀官員，蜀亡後逃入黨項，成為李繼遷的心腹謀士。不過他在成都的家屬盡為王全斌所殺，所以恨其入骨。這些都是張浦親口告訴朕的。”
向敏中大奇，聞道：“張浦親口告訴官家這些，是什麼時候？”趙匡胤道：“就是昨日，在花蕊夫人專門為李繼遷一行置辦的餞行宮宴上。”向敏中道：“原來花蕊夫人跟張浦是故人。那麼官家預備如何處置張浦？”趙匡胤道：“李繼遷昨日已帶著張浦一行離開東京。你們明日到開封府，錄下呆子口供，做一份詳細的卷宗呈上，朕自會派人快馬追上李繼遷，將卷宗交給他。”
寇準忙道：“張浦為報私仇殺害朝廷重臣，官家不預備從嚴法辦麼？”
趙匡胤堅決地搖了搖頭。他是君臨天下的帝王，自然要從帝王的立場來考慮問題——張浦為報私仇，在大宋京師殺害重臣，行徑固然可惡，但他肯定是得到了黨項人的全麵支持，由此可見他在黨項很有些地位。王全斌既已死去，中毒也好，上吊也好，終究成了一具冷冰冰的屍首，再也沒有什麼用處，黨項卻能從西北牽製北漢、契丹，堪稱大宋的右臂。皇帝催促李繼遷迅速趕回夏州，正是要他往北漢邊境集結軍隊，造成緊張的氣氛，這樣即使和議不成，北漢也無暇南顧，無法趁宋軍南下南唐時趁火打劫。當此關鍵時刻，又怎麼能因為一個活不過來的人而斬斷自己的右臂呢？隻要將王全斌一案的卷宗交給李繼遷和張浦，他們就會明白，皇帝已經知道真相，不過是不想追究而已。黨項會對大宋感恩戴德，從此死心塌地，再無二心。
不過這些深謀遠慮的計劃卻不能公然講給眼前這些人聽。趙匡胤想了想，命侍從放開張詠，道：“這些事情就這麼算了吧。晉王已經告訴朕一切，為此再三請罪，他新遭喪妃之痛，朕怎能忍心治罪？朕既不能治晉王的罪，也不能單治你們的欺君之罪了，不然隻會落人口實。”
潘閬道：“是晉王自己告訴官家的麼？”趙匡胤道：“嗯，晉王也是為了朝廷著想，你們切不可再張揚。”
原來趙匡胤一直有心攻打南唐，隻是找不到出兵的借口。趙光義深知兄長心意，竟想出了派手下刺殺北漢使者以嫁禍給南唐的法子，隻是預料不到中間枝節橫生，張詠等人卷了進來，從蛛絲馬跡中逐漸追查出真相。趙光義了解皇兄性格，知道他不喜歡玩弄圈套詭計這一套，所以一直瞞著兄長進行，直到今天早上看到契丹人押著高瓊到大殿，知道再也難以瞞住，是以趁兄長到晉王府治喪之機，坦白了一切。趙匡胤這才知道事情的始作俑者是自己的親弟弟，又是驚訝又是生氣，隻不過憐惜晉王妃剛剛病歿，晉王傷痛哀戚不止，才沒有當場發作。
向敏中便自懷中取出花押，上前交還給皇帝。趙匡胤卻是不接，隻道：“事情還沒有完。當日在博浪沙，除去高瓊這批刺客外，不是還有一群莫名其妙的腳夫麼？那些人是誰？到底要做什麼？你們必須查清楚。另外，南唐派去契丹結盟的使者林絳到底逃去了哪裏？你們也得找他回來，記住，得活著帶他回來。”
張詠道：“官家是要利用林絳來做文章，向南唐興兵麼？不過聽高瓊說此人倔強異常，契丹人用了許多苦刑都未能令他低頭，怕是找到他也沒有什麼用處，他決計不肯承認自己是南唐使者。”趙匡胤道：“未必，林絳養父不是林仁肇麼？朕昨日剛剛得到密報，林仁肇已經在數日前被南唐國主賜了毒酒，一命嗚呼了。”
眾人聞言均極是吃驚，南都留守林仁肇是南唐惟一的一員虎將，被大宋視為勁敵，如何又出現了大將未死敵手的悲劇？
隻有趙匡胤得意洋洋，林仁肇之死正是他精心策劃多時的傑作——他早派人到南唐暗中畫下了林仁肇的畫像，又有意將畫像掛在皇宮中的牆壁上，然後召見正被軟禁在汴京的南唐鄭王李從善，問他認不認得畫像中的人是誰。李從善一時沒有認出來，趙匡胤便笑道：“這是你們江南有名的大將林仁肇，他即將前來歸降，先送來畫像作為信物。”李從善回到汴陽坊後，馬上寫了一封密信，派親信送回南唐，告知兄長李煜說林仁肇要謀反，妄圖割據江西自立為王。恰巧那時林仁肇與部下將領不和，部下將領舉報林仁肇派養子林絳秘密出使契丹，怕是圖謀不軌。李煜不問青紅皂白，立即派人賜毒酒給林仁肇，逼迫他自殺。
幾人聽趙匡胤得意說出經過，均感不以為然。張詠更是心道：“官家自命為忠厚長者，為除去政敵，照樣這樣不擇手段，跟晉王又有什麼區別？還是潘閬說得對，官家若真是忠厚，就不會發生陳橋兵變、杯酒釋兵權這些事了。官家是個猜忌心極重的人，不過是表麵作出寬厚的樣子，在他手下做臣子可有得累了。”
趙匡胤雖然自己開心，然見向敏中等人默默無語，既不附和吹捧，更不似平日大臣那般諛詞如潮，未免覺得無趣，便起身道：“或腳夫，或林絳，這兩件事弄清楚後，你們再來見朕。”帶著侍從自去了。
唐曉英忙進來為眾人換上新茶水，撫住胸口道：“剛才好險。”向敏中道：“抱歉，張兄，我那一耳光……”張詠道：“向兄那一耳光是為了救了我，不必道歉。”
潘閬道：“剛才真的好險，要不是老向聰明，上前打了老張一下，說不定官家就讓人把老張拖去院子裏殺了。”張詠道：“可我並沒有說錯啊。”潘閬道：“你沒做錯，也沒說錯，這伴君就是如伴虎，我們幾個辛辛苦苦查案，這麼錯綜複雜的案情都能清楚了，好歹也是有功之臣，官家卻是說翻臉就翻臉。”
唐曉英也道：“是啊，張大哥，你脾氣直，最容易得罪人，這腳夫的案子還是不要再查了。”張詠道：“那可不行，腳夫和林絳的案子我非得管到底不可。喂，你們別笑，我可不是為了官家。”寇準道：“知道，你是為了向大哥，為了我們的情誼，你知道我們不會放棄，所以你也不會放棄。”潘閬笑道：“難道不可以說老張是為了朝廷、為了大宋麼？”
眾人說笑了一回。張詠道：“說真的，這件案子光憑咱們幾個人還不夠。”向敏中道：“張兄是說需要一個見過林絳的人麼？”
張詠道：“不錯，我們需要高瓊來……”忽見唐曉英臉色大變，便及時改口道，“要追查到林絳應該不難，隻要將相關聯的人都監視起來，比如遼國使者、北漢使者，還有俺們對麵的南唐鄭王、邢國公宋渥等，這些事估計晉王早已經做了。咱們還是先說那群腳夫。”
寇準道：“我和潘大哥當日都在博浪沙，親眼所見，那群人腳力極快，應該是真的腳夫。”向敏中道：“那麼一大群腳夫應該不會無緣無故冒出來，又憑空消失。小潘，你有沒有想起什麼來？”潘閬笑道：“當然了，川飯嘛。當日在那錦江春時，我便想起博浪亭的一名腳夫露了蜀音，也許那群腳夫都是蜀中來的。不如明日咱們再一道去下錦江春的館子。”
正說著，忽聽見拍門聲，有人朗聲問道：“張詠張兄人在裏麵麼？”張詠道：“啊，是高瓊的聲音。”唐曉英便道：“我先回房了。”叫了女使進來伺候，自己往堂後去了。眾人均已知曉高瓊是她殺父仇人，深仇難解，也不便多說什麼。
張詠開門請高瓊進來，見他換了新衣裳、新靴子，腰間掛著一把佩刀，很是威武神氣，與之前被囚禁時判若兩人，忙問道：“高兄是何時被放出武德司的？”高瓊道：“今日下午。我被官家派人押到晉王府，晉王要當麵斬我，官家說我不過是奉命行事，免了我死罪。”
潘閬道：“那麼你今晚來汴陽坊，是來向英娘領死的麼？”高瓊搖了搖頭，道：“我奉晉王之命，來懇求幾位與我一道追查林絳下落。幾位才智過人，晉王深為讚賞，認為要尋到林絳非請各位出馬不可，還請各位答應，莫令高瓊無法交差。”
張詠道：“這個當然沒問題，不過我們已經答應了……”潘閬忙道：“請高郎先等一等，我們幾個再商議一下。”將張詠等人拉到一旁，“之前我們以為高瓊是朝廷的人，隱瞞案情不報，已經大大得罪了官家，再得罪晉王，就隻有死路一條。”張詠道：“如何會得罪晉王？他不就是想讓我們追查林絳下落麼？這正是官家要我們做的事。”
潘閬急道：“哎呀，你怎麼不明白？”張詠道：“不明白什麼？”向敏中道：“嗯，小潘的意思大概是，為官家追查林絳，和為晉王追查林絳，這裏麵是有分別的。”潘閬道：“不錯，還是老向明白。張詠適才惹得官家大發雷霆，差點掉了腦袋，就是沒有弄清楚這一點。”
張詠道：“不就一個林絳麼？我還是不明白你們嘀嘀咕咕的是什麼意思。”寇準道：“我也不明白，官家和晉王不是親兄弟麼？又有什麼分別？”潘閬道：“你們都不必明白，想要活命，這件事全聽老向的主意。”
向敏中便回來請高瓊坐下，道：“晉王有命，小民自當遵從。適才官家也來過這裏，命我們追查腳夫和林絳一事。當日既然那群腳夫死命要劫走林絳的車子，這兩件事說不定有所關聯，不如這樣，我和張詠、寇準三人重點追查腳夫，高郎和小潘、寇準則負責追查林絳，若有發現，立即互相告知，如何？”高瓊道：“再好不過。”
潘閬問道：“高郎預備如何追查林絳？可有什麼主意？”高瓊便如實說了昨夜被契丹人捕獲的事，道：“契丹人能用金哥子追蹤到我的位置，應該也在林絳身上下了銀鈴粉，如果他們沒有說謊的話，林絳人是進了邢國公府上。”向敏中道：“晉王既已經知道，如何不直接派人去邢國公府搜查呢？”
高瓊道：“白日契丹人押我到皇宮大殿，似乎是要公然指出林絳人在邢國公府上。”張詠道：“不錯，我們也是因為那遼國使者歐陽讚的話才猜到你是晉王屬下。”
高瓊道：“官家赦免我後，我將契丹人的原話稟告了晉王。晉王認為他們在撒謊，是有意挑撥離間，若是貿然開罪邢國公，就是得罪了皇後，後果難以想象。所以晉王隻派了人暗中監視邢國公府，也包括契丹使者這些人，卻沒有任何異常。”張詠心道：“晉王新喪王妃，還有心思來做這些，可謂非常人了。”
高瓊又道：“聽晉王說，當日在符相公壽宴上，寇郎與邢國公宋相公最愛的女兒宋娥很是談得來。”寇準臉一紅，道：“不過符相公見我們年紀相仿，讓宋小娘子多陪陪我這個外鄉人罷了。”
高瓊道：“嗯，晉王想請寇郎從這一點入手，查清楚邢國公到底有無跟南唐勾結。而且這件事暫時不能稟告官家，什麼原因我不說你們也知道。通敵叛國，這可是誅滅九族的大罪。”
張詠忍不住道：“姑且不論邢國公有無通敵叛國，真要誅滅九族的話，官家是邢國公的大女婿，不也是九族之內麼？”高瓊道：“這話張兄在屋裏對高瓊說可以，可不能再對外人說。”
張詠摸著脖子歎道：“京師當真是凶險之地，一說真話腦袋就長得不安穩。”眾人見他說得有趣，均笑了起來。
高瓊見寇準沉默不語，催問道：“寇郎以為如何？”寇準本不願意利用宋娥，正待推辭，忽聽得說詞已經由追查林絳變成了邢國公與南唐勾結，不由得聳然而驚，隻得應道：“是，但憑高郎做主。”
當晚高瓊也不辭去，提出要留宿在這裏。潘閬悄悄道：“這是晉王派來監視咱們的獄卒啊。”張詠素來不反感高瓊，道：“他也不過是奉命行事。”擔心唐曉英對高瓊不利，將他帶去自己房中就寢。
潘閬卻對那銀鈴粉極感興趣，又追進來往高瓊身上嗅了半天。高瓊道：“契丹人說過，這銀鈴粉常人是聞不出來味道的，隻有那種鳥才能嗅出來。”
潘閬笑道：“我雖聞不出來，也有辦法讓那金哥子聞不出來。”高瓊大感興趣，問道：“什麼辦法？”潘閬道：“契丹人利用食物下藥，藥粉效力在你身上頂多隻能持續兩、三天，這兩三天內你若不想被他們知道行蹤，就大吃薑、蒜這類辛辣之物，或者像女子那般塗脂抹粉，用別的味道來蓋住這種氣味。”
高瓊道：“這聽起來可不是什麼好辦法。既然藥效有限，再過一日就該完全消除，況且我也不怕他們知道我行蹤。”心中卻道，“難怪那些契丹人要將林絳下落告訴我，又想要當殿揭破他人在邢國公府邸，一是他們闖不進去，二來藥力時日一過，他們就無法再追蹤林絳下落，苦苦謀奪數月的傳國玉璽從此成為泡影。可惜人算終究不及天算，湊巧晉王妃在頭天晚上被殺，又被晉王從容利用，化解了一場大危機。”回想到晉王手段高明，極善於因時導勢，借力而為，既佩服又畏懼，驚出了一身大汗來。
次日正好是寒食長假結束的第一天，向敏中和張詠先趕來開封府，預備找判官程羽完成昨日官家交代的王全斌案卷宗一事。
程羽正為一對沈氏兄弟爭分家產的案子發愁。原來沈父去世得早，家裏一切財產由長兄沈彥掌管。弟弟沈章長大成人後，兄弟二人分了家，隔巷而居。可沈章總覺得哥哥分得不公平，虧待了自己，多次到開封府告狀，開封府官吏一直不準。偏偏那沈章是個倔強性子，非要告到哥哥吃官司不可，今日一早幹脆攔在了程羽的馬前。程羽不得不接了狀子，可這種家務事如何調查、如何判處，還真是費腦筋。他隻能命官吏叫來沈彥，預備調和，可弟弟沈章偏偏不幹，在公堂上大吵大鬧，弄得程羽頭疼不已。
張詠聽說，笑道：“這有何難？我一句話就能替判官打發走這兄弟二人，包教他們再無二話。”
來到公堂，沈氏兄弟猶站在那裏，怒目相向。張詠便上前先問哥哥道：“你弟弟幾次來開封府投告，說你們父親逝世之後，一直由你掌管家財。他年紀幼小，不知父親傳下來的家財到底有多少，說你分得不公平，虧待了他。到底是分得公平呢，還是不公平？”沈彥道：“分得很公平，我們兩家的財產完全一樣多。”
張詠又問沈章。沈章憤憤道：“當然不公平，哥哥家裏財產多，我家裏少。”沈彥忙道：“一樣的，完全沒有多寡之分。”
張詠道：“你們兄弟爭執不休，哥哥不肯承認不公，弟弟始終不服，不斷告狀，難道是想讓開封府派人去你們兩家一一查點財產，弄清楚到底誰多誰少？眼下我倒有個主意，包管能令你們兩家都滿意。”
沈氏兄弟齊聲問道：“什麼主意？”張詠笑道：“哥哥一家人，全部到弟弟家裏去住；弟弟的一家人，全部到哥哥家裏去住。你們回去後立即對換，由開封府派官吏監督。哥哥既說兩家財產完全相等，那麼對換並不吃虧。弟弟說本來分得不公平，你分到了哥哥的財產，這樣總該公平了罷？”沈氏兄弟聞言麵麵相覷，再也無話可說。
堂上堂下無不稱妙，程羽連聲道：“對，就該如此判處。你們兄弟快些回家去對換，本官自會派人前去監督。從此後，哥哥的財產全部是弟弟的，弟弟的財產全部是哥哥的，雙方家人誰也不許到對家去。”沈氏兄弟不得已，隻能拜謝下堂。
程羽笑道：“張公子如此智慧，當真令人刮目相看。不知可否願意來開封府屈就？若能早能得到你這樣的人才，一大堆疑案早該迎刃而解，案頭的卷宗也不會堆得這般高了。”張詠連連道：“不敢當，不敢當。”向敏中也道：“張兄才智過人不假，不過他性情豪爽，直言無忌，實在不適合當京官。”
程羽知道其意不在仕途，難以勉強，問道：“二位一大早來開封府，可是有什麼急事？”向敏中便大致講了王全斌的案子。
程羽道：“既然呆子已經收押在開封府獄中，官家又親自關注此案，我自會立即派得力官吏錄取口供，準備好卷宗。等一切妥當，再送去汴陽坊請幾位簽字畫押。”又問道，“寇準人呢？怎麼沒有跟你們一起來？”張詠道：“他有點私事去邢國公府上了。”
程羽道：“噢？”微一凝思，道，“二位請進來隨我來，程某有幾句話。”領著張詠、向敏中進來自己休息的內堂，道：“二位公子並非官府中人，卻能查清如此錯綜複雜的迷案，好生令人欽佩。程某這是真心話。昨日當著皇長子趙相公的麵，寇準已經將所有事情經過都說出來了，包括你們曾懷疑是我派人劫走高瓊之事。你們別怪寇準，是我逼他這麼做的。”
向敏中道：“我們本該早向判官稟告實情，隻是畢竟不朝廷中人，顧忌良多，還望判官體諒。”程羽搖頭道：“我怎會怪你們？你們幾個從極小的細節一點一滴地發現了真相，這份才智非常人莫及，真該慶幸大宋有你們這樣的子民。”
向敏中道：“事情到這個地步，與北漢、契丹的和談還能成麼？”程羽道：“和談由皇長子主持，他自然是要極力促成，本朝立國以來，還從未與兩國通好，這可是開天辟地的大事。況且眼下朝廷對南唐用兵已露端倪，無論北漢、契丹來大宋有什麼動機，隻要能暫時穩住對方，聖上是不會再計較的。”
張詠道：“這麼說，北漢人借出使之命押送南唐囚徒來我大宋，契丹人堂而皇之在京城內挖地道劫人，都不會再有人追究了？”程羽道：“如果追究這個，契丹人就要反過來問你高瓊到底是誰，他為何要招供是契丹刺客？你怎麼回答？”張詠道：“我明白了，對方各有把柄被握住，幹脆裝作什麼事都沒有發生過。”
程羽道：“確實是這個道理。不過你們有沒有想過，自古以來，一旦開戰，遭罪最大的都是是雙方的老百姓，若真能將錯就錯，大宋跟北漢、契丹就此達成和議，又何嚐不是一件大好事呢？”
張詠本以為程羽叫自己和向敏中進來是有什麼特別的目的，聽到這裏才肅然起敬，道：“不錯，正是這個道理，多謝判官賜教。”
程羽道：“所以我希望你們幾位能全力以赴，促成這次和談。”張詠愕然道：“我們不過是平民百姓，如何能影響朝廷的外交時局？”程羽道：“不，不是讓你們去遊說官家，而是請你們多加留意這次和談，若是有人從中破壞，希望你們能盡力阻止。”
張詠驚道：“有人要破壞和談麼？莫非是南唐？”程羽搖了搖頭，道：“也不是北漢和契丹，這兩國也想順水推舟，同中原恢複官方貿易來往。”張詠更是驚訝，道：“難道是我大宋自己人要破壞和談？這人是誰？”程羽不答，隻目光炯炯地凝視著他。
張詠還要再問，向敏中忽插口道：“我們已經懂得程判官的意思了。”程羽道：“嗯，這就去吧。多謝二位。”
張詠被向敏中扯出開封府，尚覺莫名其妙，道：“為什麼你們有話都不直說，總愛打啞謎？”向敏中道：“那是因為不能直說出來。”張詠道：“好吧，那要破壞和談的人是誰？”向敏中道：“晉王。”
張詠大吃一驚，道：“晉王怎麼會想破壞和談？他雖然派高瓊到博浪沙行刺，可目的是為了嫁禍南唐，眼下一切都風平浪靜下來，繼續破壞和談對他有什麼好處？”向敏中道：“這是政治上的權術，就目下而言，晉王最在意的不是跟契丹、北漢的和談，也不是對南唐的戰爭，而是……而是……”他躊躇著，終究還是沒有說出下來的話來。
張詠卻恍然明白了過來，道：“是皇位！他破壞和談，不是為的別的，隻因為提議和談、主持和談的都是皇長子。”向敏中輕輕歎息一聲，道：“正如程判官所言，和談若成，當是本朝開天辟地的大事，皇長子立下奇功，這自然是晉王不願意看到的。”
張詠道：“果真如此的話，晉王未免氣量太小了，不能以天下事為己任，不顧百姓和大局利益。”向敏中道：“這不是你我所能操心得了的事。走吧，咱們還是去追尋那群腳夫的好。”