王嗣宗道：“蔡奴麼，昨晚王仁贍相公府上有宴會，特別邀請了她侍酒，我也在場，親眼所見，怕是她現在人還在王相公府上未起身。”
張詠原以為是蔡奴連夜去袁氏藏書樓放火，意在毀掉那幅《沈君與蔡奴》，以保護潘閬，然而她既在王仁贍府上佐宴陪酒，以她的聲名地位，當然是寸步難離，又怎能溜出去放火殺人？但這起先縱火後殺人的事件絕非偶然，一定跟潘閬有關，說不定是什麼後周遺臣為了保護他而下的手。他跟袁慶隻見過兩麵，並無交情，可一想到那本《春秋繁露》，以及滿樓未見的珍籍善本，不免十分心痛。
王嗣宗知道張詠愛書，多少猜到他心意，歎道：“我跟張兄一樣，為那些書痛心不已。張兄，你雖能證明潘閬沒有殺人，但有死者親口指證他，他就是首要嫌疑人，我還是要帶他回去，讓當晚在場的老仆辨認。”張詠道：“是，參軍盡管秉公辦事即是。”
王嗣宗便命人扶了潘閬出來，正遇到一名黑衣帶刀武士，傲然道：“我是晉王府的侍衛，奉命來請潘大夫到府上治病。”
王嗣宗雖是狀元及第，但聲名不佳，也不如何討皇帝歡喜，全虧晉王趙光義一句話才補了開封府的參軍之位，一聽對方是晉王府的人，忙道：“是。不過潘大夫宿酒未醒，下官這就親自送他隨官人去晉王府。”
張詠瞧在眼中，不免暗暗搖頭，出門來向家尋了向敏中，告知昨晚袁慶被殺一事。
向敏中沉吟道：“你我均是知情者，此事潘閬難脫幹係，隻是一旦追查，他的身份就會暴露。”張詠道：“潘閬確實是我們的朋友，然而袁慶總是無辜，我們不能讓他白白死去。”
向敏中道：“張兄預備如何做？”張詠道：“我想等潘閬回來，好好與他談一次，讓他自己去開封府自首，說出真相來。”向敏中道：“果真能如此，再好不過。我與張兄同去等他回來。”
二人遂回來興國坊等待潘閬，但一直到晚上，仍不見他回來。倒是唐曉英背著個包袱中途來過一次，告知要離開京師，回去亳州蒙城家鄉。
張詠知道樊樓不能開張，她無以謀生，忙道：“英娘這麼急麼？何不等高瓊回來再說。聽說官家、晉王一行已經離開洛陽，正在回開封的途中，再過兩三日就該到了。”唐曉英搖搖頭，道：“我還是不要再見他的好。”
張詠知道高瓊極為愛慕唐曉英，偏偏又是她的殺父殺母仇人，後來二人關係雖有所緩解，但終究她還是難解心結，也許離開反倒是一件好事。隻得說了幾句保重的話，又盡取囊中銀兩，交給唐曉英作盤纏，送出門去。
潘閬自宿醉中被王嗣宗扶走後，再也沒有回來，張詠倒是反客為主，成了看家護院的主人。他知道潘閬與袁慶之死有關，很可能已經畏罪潛逃，也不敢到開封府報告失蹤。
不幾日，皇帝率領群臣回到京師，市井之間又熱鬧了許多。
高瓊得知唐曉英已經回去家鄉，隻留了一套親手縫製的衣衫給他，不免鬱鬱滿懷。張詠勸道：“你曾犯了大錯，無論怎麼彌補，它終究還是發生過，你不能指望英娘就此忘記過去。世事傷情，人心蕪雜，世間不如意事十之八九，你二人終究有緣無份，還是看開些吧。”
高瓊咬了咬嘴唇，舉拳便朝麵前的樹幹砸去。張詠一下子感覺到他此刻無可奈何的心情，不由自主地跟著淒涼起來，開始有些後悔剛才說了那樣的話。
好半晌，高瓊才道：“你說得對，我也該回去了。”張詠道：“正好我有件事要拜托你。”托他去打聽潘閬下落。
高瓊道：“我聽侍衛向大王稟告，府裏有人得了重病，確實請潘閬來過，至於他後來去了哪裏，晉王府的人又怎會知道？”
張詠心念一動，暗道：“晉王府的要害人物都跟隨晉王去了洛陽，是誰得了重病治愈後還要特意向晉王稟告？莫非是潘閬見了什麼不該見的事，被晉王府的侍衛殺了滅口？”忙問道，“那得重病的人是誰？”高瓊果然露出警惕之色來，呆了一呆，才道：“不過是府中家眷。”
張詠知道他沒有說實話，逼問也無用處，隻道：“高兄若知道潘閬下落，一定帶他來見我。”
高瓊聽到阿圖向晉王稟告林絳曾瀕臨垂死，不得已請了名醫潘閬來晉王府救治，心道：“怕是他早被滅口，從人間消失了。”不好明說，隻得答應下來。
張詠又問道：“你這次跟隨晉王到洛陽，可知道遷都之議最終結果如何？”高瓊搖頭道：“我隻負責晉王宿衛，政事一概不知。”頓了頓，又道，“不過官家已經命河南知府焦繼勳整治洛陽宮室。”張詠歎道：“如此便可看出官家遷都的決心了。”
皇帝雖然沒有明確宣布要遷都洛陽，但他回到開封後種種舉止極為反常，先是下旨增加晉王和皇二子趙德芳食邑，又以皇二弟趙廷美和皇長子趙德昭並加開府儀同三司。這一舉措，被認為是趙匡胤在可以提高趙廷美、趙德昭、尤其是皇二子趙德芳的地位。
六月，趙匡胤親至晉王府，命所有侍從退出，隻與晉王在室內密談。門外侍衛的高瓊忽聽得官家高聲呼喊，搶進去一看，晉王已經昏倒在地，全無知覺。禦醫趕到後，點燃艾草反複炙烤晉王身體，趙光義才蘇醒過來，見兄長猶站立床前，隻默默流淚。之後官家和晉王絕口不提此事，然而世上沒有不透風的牆，當日經過情形還是慢慢傳了出去。有人背地裏議論說，晉王之所以忽然暈厥，是因為官家向他攤了牌，明確表示要遷都洛陽，且要立皇二子趙德芳為太子。
這次事件後，晉王長期臥病在床，官家則頻繁出巡——先後到新龍興寺、等覺院、東染院；又到控鶴營看騎士射箭；到開寶寺觀經；再到西教場觀看飛山軍士發機石。
八月，趙匡胤親自過問樊樓事件，詔命三司使王仁贍務必盡快解決。樊樓關門，不但群情洶洶，且極大地影響了朝廷稅收，據說趙匡胤因為此事對遼國和北漢大起恨意。正好此時北漢派一萬大軍渡過黃河，進攻黨項銀州，黨項首領李光睿急忙飛書向大宋求援，趙匡胤遂出師有名，命侍衛馬軍都指揮使黨進為河東道行營馬步軍都部署，宣徽北院使潘美為都監、虎捷右廂都指揮使楊光美為都虞侯，分別率領五路大軍北伐北漢。
九月，黨進大敗北漢兵，進抵北漢都城太原城下。北漢皇帝劉繼元不得不派人向遼國求援，遼景宗耶律賢遂派南府宰相耶律沙、冀王塔爾率兵救援北漢。
宋軍即將攻下太原的消息傳到京師，趙匡胤心情大好，再次來到晉王府，與病榻上的趙光義密密交談許久。
轉眼到了十月，一夜狂風，天氣驟然轉冷，開封便提早進入了冬季，身子弱的人不顧臃腫，早早穿上了厚棉襖禦寒，用以取暖的石炭則成了市井間最搶手二貨品。
這一日，空中飄著淡淡的雪花，張詠正與向敏中二人在興國坊中擁爐對飲，忽有神秘客人到訪，竟是那曾在大相國寺賣賭錢不輸方給張詠的麻衣道士馬韶。
張詠大是愕然，問道：“尊師突然到訪，有何見教？”馬韶肅色道：“今日將有貴客臨府，請張郎務必不要出門。”張詠曾見過他與晉王心腹程德玄一道飲酒，當即問道：“貴客是晉王麼？”馬韶道：“天機不可泄露，到時張郎自然會知道。”
張詠愈發困惑，問道：“尊師這是預言，還是代人來傳話？”馬韶道：“天機者，上天之機密也，不可泄。張郎記住貧道的話，切記，切記。”拱了拱手，揚手而去。
張詠滿腹狐疑，道：“搞什麼鬼？”向敏中雙眉微攏，若有所思，半晌才道：“左右無事，不妨等等看。”
然而二人一直等到夜幕降臨，也不見再有客來。向敏中惦記老父，又怕裏城城門關閉後回不去外城的家，遂先起身告辭。
張詠獨自坐在堂中翻書，萬籟俱寂時，忽聽見拍門聲，陡然一驚，趕來一看，竟是潘閬站在門前，身後還跟著個披著大鬥篷的人。
張詠道：“你……”潘閬也不多說，拉著鬥篷人搶進門，囑咐道：“快閂好門進來。”
張詠見他行蹤詭秘，往外探身一看——夜色沉沉，街道上積著厚厚的白雪，不見一個人影，暗淡淒寂，更不明所以，忙關好門，重新進來堂中，氣急敗壞地問道：“小潘，你這幾個月都去了哪裏？我還以為你……”
潘閬將鬥篷人推到他麵前，道：“你看這是誰？”那人全身裹在碩大的鬥篷中，帽子遮住了麵孔，根本認不出來。張詠問道：“閣下是……”
那人便伸手取掉帽子，露出一張女子的臉，眼波流轉，流露出幾分熟悉的冷傲迷離來。隻是她的額頭刺了“免斬”兩個大字，兩株雪地裏的紅梅嬌豔地盛開在她的臉頰上，極是詭異。
張詠“啊”了一聲，愣了愣，才道：“雪梅，你……你怎生變成了這副模樣？”
李雪梅也不回答，嘴角一撇，漾起細細的紋線，露出一抹泠泠清冷的笑容來。那倩笑那麼清、那麼淺、那麼淡，清到不可說，淺到不可想，淡到不可擬。不是什麼欣悅，不是什麼慰藉，意緒深婉，心靈潛流，隻是那麼莫測高深地一笑。
她真的衰老了很多，喪盡韶華，不再清麗，露出枯槁憔悴的老態來；又變了許多，靈慧明淨的目光變得渾濁，飽含著哀傷怨恨。張詠絲毫不知道兩年來她遭受著非人的侮辱和折磨，全靠驚人的意誌才能存活下來，他隻從她的表麵感到了一種陌生的朦朧，一種異樣的隱秘。他想說點什麼，虛張了幾下嘴唇，終究眩暈在她離合的神光之下。
二人久久對視，肅穆中的激蕩，平靜裏的憂傷，盡在不語間。
一旁潘閬不免有些著急，道：“雪梅娘子她被人割去了舌頭，再也說不了話。”張詠聞言又是驚異，又是悲憤，問道：“是誰害她成這樣？”潘閬道：“說了你也不信，是阿圖。”張詠道：“什麼？”
潘閬道：“這件事說來話長，也不是一時半會兒所能講清楚。張兄，我知道你一直對雪梅娘子念念不忘，所以特意帶她來見你一麵。今晚她就要離開汴京回去遼國。你有什麼話，快些說出來，免得遺憾終身。”
張詠隻呆呆望著李雪梅，隻見她又拉上了帽子，罩在頭上，大概不願意他見到那張可驚可怖的臉，一時胸口情感翻滾，隻道：“我……我……”
忽然又有拍門聲，潘閬登時駭然失色，見張詠還在死瞪著李雪梅發愣，一推他道：“快去看看是誰，可別說我們在這裏。”張詠回過神來，道：“你放心，我決不會再讓旁人傷害你。”提了長劍，趕來開門。
卻是高瓊一人站在雪地中，問道：“他們人呢？”張詠道：“你說的是誰？”高瓊也不理睬，徑自闖進堂來，叫道：“是我，出來吧。”
潘閬扶著李雪梅慢慢從堂後轉出來，問道：“你不用在晉王府侍奉晉王麼？怎麼又來了這裏？”高瓊自懷中掏出一塊金牌遞過來，道：“這是晉王金牌，能夠在中原暢行無阻，是我偷出來的。表妹，你帶在身上，這就用它逃回遼國吧。”
李雪梅揚手打掉金牌，又重重扇了高瓊一巴掌。這一耳光響亮而清脆，高瓊古銅的臉上起了幾道紅印，但卻沒有任何反應，隻道：“我確實該打。我對不起你，也對不起張兄。”張詠一呆，道：“什麼？”
潘閬忙撿起金牌，道：“這可是件好東西，我替雪梅娘子收下了。娘子，咱們該走了，船還在碼頭等著呢。”張詠道：“你……你們……”潘閬道：“張兄，後會有期。”攜了李雪梅的手，跨出門去。李雪梅絕塵離開，飄忽如雪花，竟始終沒有再回頭看一眼。
張詠隻覺得渾身躁熱，待到她輕靈的身軀從視線中消失時，再也忍耐不住，拔腳欲追，卻被高瓊一把抱住，厲聲道：“你不能去。她是契丹公主，你若是跟她走，就是通敵叛國，你在濮州老家的父母、親族都要受到牽連。”張詠道：“我……她……”
高瓊道：“你曾親口對我說：‘世事傷情，人心蕪雜，世間不如意事十之八九，你二人終究有緣無份。’眼下該我對你說這句話，你還是看開些吧。”
張詠頹然跌坐在椅中，隻覺得渾身疲乏無力，頭腦中冒出了雜草，枝枝蔓蔓四處充溢，混沌一片。
外麵也是一片混沌的世界。朔風凜冽，大雪飛揚，處處銀妝素裹，將汴京籠罩得朦朧難辨。
傍晚時分，開封府押衙程德玄押著五花大綁的道士馬韶秘密來到晉王府，緊急求見晉王。令所有人退出後，程德玄才告知馬韶觀測到天像有異，稱今晚將有大變。趙光義驀然從病床上躍起，下令將馬韶囚禁在密室，急召阿圖進來，三人竊議許久。過了小半個時辰，內侍行首王繼恩奉旨來召晉王連夜進宮，趙光義深露駭色。預備動身時，卻不帶高瓊，隻叫阿圖。
阿圖道：“大王身體不適，不宜騎馬，屬下這就去安排車子。外頭天冷，請大官陪同大王稍坐，待屬下準備妥當，再請大王和大官出去。”趙光義道：“嗯，你去辦事吧。”
王繼恩笑道：“久聞大王屬下個個精明強幹，果然名不虛傳。正好，趁他們去準備車馬時，老奴有些話要對大王說。”趙光義道：“甚好。”又道，“高瓊，你下去，今晚你不必當值。”高瓊道：“遵命。”
出來一看，阿圖正在外頭向他招手，走過去問道：“做什麼？”阿圖道：“我這就去密室救李雪梅出來。”高瓊道：“你知道她關在哪裏？”
當日他答應李稍營救表妹李雪梅後，意圖進去地牢查看情形，卻被侍衛擋住。後來侍衛將情形稟告趙光義，趙光義不但狠狠訓斥了他，還立即將李雪梅換了地方關押。
阿圖道：“當然知道。正好李雪梅昨晚惹怒了大王，我會假稱是大王命令，要將她秘密帶出去沉河處死。外麵我已有安排，自會有人立即接應她回遼國，但你要立即去替我辦一件事。”
高瓊道：“什麼事？”阿圖遞過來一柄極薄的匕首，道：“一命換一命，你這就去地牢殺了林絳。”見高瓊躊躇不答，道，“你放心，這是大王賜我的匕首，我會自承是我殺人，大王決計不會懷疑你。”
高瓊道：“你為什麼要這麼做？”阿圖道：“日後你自會知道。事情緊急，救不救李雪梅隻在你一念之間，過了今晚，她再無活命機會。”高瓊便不再遲疑，道：“好，一言為定。”
阿圖立即飛奔趕來密室，稱今晚晉王要處死李雪梅消災。負責看守密室的侍衛都是晉王特意挑選，均年過三旬，早娶有家室，聞言毫不起疑，笑道：“這女人還真是倔強，昨晚死活不肯飲服春藥、好好服侍大王，大王發了怒，下令灌下整碗藥，再將她枷鎖在小鐵籠中。昨晚她發春幹嚎了一夜，現在還像狗一樣趴在鐵籠裏呢。大王不來，沒人敢放她出來。”
阿圖道：“正好，你們不必打開枷鎖，隻將鐵籠用布包好，先抬去我房中，別讓人瞧見。等我侍奉大王從宮中回來，再親自押她去沉河不遲。”
侍衛知道阿圖向晉王獻了不少折磨玩弄李雪梅的計策，那些令她生不如死的法子都是他想出來的，登時心領神會，笑道：“圖官人到最後也要享次豔福才肯罷手。”
阿圖笑道：“這女人被帶來密室後，一直歸大王獨自享用，不準侍衛再行染指。如此一個被剝得精光的活生生的玉美人，天天赤裸著身子在眼前晃悠，咱們卻隻有幹看著的份兒，不心猿意馬，那還叫男人麼？大王既然玩厭了要處死她，也別白白浪費。不過今晚也不是我享豔福，是給王府新請的潘大夫。咱們自己知道就好，可別張揚。幾位大哥辛苦，這就去辦事吧，我還得去侍奉晉王進宮呢。”往幾名侍衛手中各塞了一小塊金子。
侍衛知道他是晉王心腹，本就不敢得罪，又能白得好處，立即用被子裹了鐵籠，抬了李雪梅來到阿圖房中，連人帶籠交給一直跟阿圖同住在一起的潘閬。
阿圖早已命心腹侍衛去備車馬，這才回來堂中請趙光義出門。趙光義登上馬車，發現不但車座上鋪上了厚厚的褥墊，還生了一盆炭火，車中溫暖如春，不由得大悅，心中極讚阿圖會辦事，又邀請王繼恩上車同坐。阿圖則率領心腹侍衛騎馬跟隨在車後，一行人往皇宮迤邐而來。
進來大內皇宮，王繼恩領著趙光義一行進來萬歲殿。偏殿中已經置好酒席，案桌上的菜肴雖未動過，酒樽中卻有半杯殘酒，一旁火爐上還燙著兩壺的酒，正滾熱冒氣，隻是不見皇帝人影。
趙光義問道：“皇兄人呢？”一名內侍道：“官家本一直在這裏飲酒，等大王到來，不過適才聖人又派人請官家過去了坤寧殿。”趙光義道：“知道了。你們先退下，本王自己在這裏等皇兄即可。”
王繼恩忙道：“老奴這就去催官家，免得大王久候。”趙光義對這位內侍行首甚是客氣，道：“有勞。”王繼恩便領著小黃門退出殿外。
偌大的宮殿空空蕩蕩，雖生了兩盆熊熊炭火，依舊寒意極重。冷氣颼颼地從地麵的青磚滲出來，不屈不撓地鑽過厚厚的靴子，朝人身上逼過來。巨燭燃燒釋放出的輕煙氤氳起一層紗幔，宛如春天的薄霧，參差被拂。外麵寒風凜凜似刀，殿內也是紅燭晃動，忽暗忽明。
趙光義忽然站起身來，親自去關一扇沒有掩得嚴實的窗子。一直靜立一旁的阿圖忽然從懷中掏出一包藥粉，倒進了桌案上的酒壺中。待趙光義回過身來，他已輕巧地退回了原處。
等了兩刻功夫，趙匡胤才回來萬歲殿中，道：“勞皇弟久候。”趙光義道：“不敢。”趙匡胤道：“朕有國家大事要同晉王商議，你們都退出去。”侍從聞言便一齊躬身退了出去。趙光義揮了揮手，阿圖便也退出殿去。
趙匡胤見殿中無人，這才邀趙光義坐下。皇帝一向坐不慣椅凳，隻要不是正規的宴飲場合，還是喜歡席地而坐。地毯上鋪設的錦褥很厚很軟，一如往常，今晚卻給趙光義帶來一種極不踏實的異樣感覺，他不由自主地開始警惕起來。
趙匡胤道：“皇弟，朕意已決，一定要遷都洛陽，預備在明年正月朔日宣布此事，你可有心理準備？”趙光義道：“是，臣弟遵旨。”
趙匡胤道：“朕今日叫皇弟來，還有一件事要對你坦白。不過這件事實在……實在……”他其實之前已經向晉王暗示此事，不料晉王驟然暈厥，從此臥病。一時感到難以啟齒，便取出從不離身的玉斧，有節奏地頓拄在地上，發出清脆的“嚓嚓”聲。
趙光義忙道：“皇兄不必為難，皇兄若立皇侄德芳為儲君，臣弟一定竭力輔佐他。”趙匡胤道：“皇弟此話當真？”趙光義道：“臣弟之言發自肺腑，赤誠忠心，天日可表。”當即起身下拜。
趙匡胤大喜道：“好，好，如此最好。”頓了頓，又道，“不過，朕要對你坦白的並非這件事，你可還記得母後臨終前的情形？”趙光義道：“當然記得。母後忽然說有話要對皇兄說，命我們退出殿去，隻留下了皇兄和趙普。”
這是他一直大惑不解的事，因為母親杜氏一向最愛他和三弟廷美，不知道如何在最後關頭將他二人趕出去，以致連最後一麵也未見到。
趙匡胤道：“不錯，當日你退出後，母後是朕何以能得天下，朕說是祖宗和太後的恩德與福蔭。母後當即反駁道：‘你想錯了！你能夠得天下，隻是由於周世宗把皇位傳給了一個幼小的孩子，使得國無長君，人心不歸附。假設周世宗立一個年長的的皇帝，天下豈能到你手中？’所以，你要吸取教訓，將來將帝位先傳光義，光義再傳廷美，廷美傳於德昭。四海之大，如能立長君，則社稷無憂了。’”
趙光義還是頭一次聽說這件事，不由得目瞪口呆，半晌才訕訕問道：“那麼皇兄如何回答？”趙匡胤道：“身為人子，當然隻能銘記母後教誨。”
趙光義這才明白兄長為何一直不封立皇子，在自己與前宰相趙普的爭權中也最終支持了自己，而且封自己為晉王，班列宰相之上，原來全是因為愛自己的母親的一通遺言。若不是如此，怕是大宋立國之初，皇長子德昭便會被立為太子。
趙匡胤自斟自酌，連飲三杯，可見心中激動。趙光義胸中也是驚濤駭浪，澎湃難平，沉默許久，才道：“皇兄不必以母後遺命為念。自古以來，嫡長製才是萬世上法。皇兄立皇子為儲君，是為我大宋千秋基業。”
趙匡胤本待明確指出之所以想立德芳為儲君並不完全是因為嫡長製，而且趙光義為人多疑狹隘，之前派高瓊到博浪沙行刺等事件使得他在北漢人、遼國人心目中印象極壞，而他手下安習拐賣民女牟利令他在大宋百姓中也是聲名不佳，關於晉王廣結黨羽、培植勢力、用手段鏟除異己的說法更是盛行於朝野。忽聽得趙光義言語懇切，便不再多提這一段，隻拿玉斧不斷戳地，道：“說得好！說得好！”
兄弟二人心結既解，遂舉杯暢飲。待到深夜，趙光義告辭退出，趙匡胤因已有醉意，遂在萬歲殿中和衣就寢。
彤雲壓城，天低雲暗。雪似楊花，紛揚飄落。瀲瀲冬月，夜色未央。這真是個又冷又黑的冬夜，能將人的心冷透，將人的雙眼黑瞎。
朦朧中，趙匡胤又醒了過來，卻見寒燈如豆，一名年輕侍衛正蹲在床榻前朝他微笑，不由一愣，問道：“你不是晉王的隨身侍衛麼，如何還在這裏？”那侍衛正是阿圖，笑道：“小的有天大的好消息來稟告官家。”
趙匡胤道：“什麼消息？”阿圖道：“官家，你很快就要歸天了。”一邊笑著，一邊伸出手來扼住趙匡胤咽喉，防他出聲叫喊。其實就算呼喊也未必有人能聽見，外麵天寒地凍，寒風呼嘯不止，侍從們早凍得分不清東南西北，裹緊外衣，正不知蜷縮在哪個角落跺腳嗬氣暖手呢。
趙匡胤本人武藝高強，剛要拿住阿圖手腕甩開，卻發現渾身上下沒有絲毫力氣，連一根手指頭也動不了，不由得驚恐得睜大了眼睛。
阿圖低聲道：“官家不要著急，你還有時間，聽我把話說完。我本名柴熙讓，你可記得我的名字？”
原來阿圖才是陳橋兵變當日失蹤的柴熙讓，潘閬則是後周世宗的第六子柴熙謹，當初為大將潘美收養。符彥卿料到趙匡胤遲早要斬草除根，暗中用一個同樣年歲的孩子向潘美換出了柴熙謹，帶去大名府，交給普通人家撫養，後來為趙匡胤逼死的潘美的養子其實是假的。阿圖和潘閬早在符太後的牽線下相認，雖則同父異母，終究還是血緣至親。阿圖自投靠晉王後，行事狠辣有效，深得趙光義歡心，甚至當他不得不跟隨趙匡胤出巡洛陽時，便命阿圖在府中主事。放火燒掉袁氏藏書樓、殺死袁慶，也是阿圖派人所為，目的在於保護他弟弟潘閬的身份不必提早暴露。
至於阿圖如何知道自己的後周皇族身份，則更是一段奇遇。他因逃避開封府追捕，躲進了鬼樊樓，那裏有不少美貌女子可供淫樂，倒也過得逍遙快活。某一日，他忽然遇到一名做苦役的婦人，那婦人看到他後頸正中的黑色胎記，一口叫出了他的小名“阿圖”，又稱他的本名叫柴熙讓。原來那婦人薑氏原是符太後身邊的親信宮女，陳橋兵變當日，她抱著柴熙讓趁亂逃出皇宮。可是當日城中亂兵洶洶，薑氏邊逃邊躲，意外與阿圖失散。她四處尋找，也沒有結果。混了幾年，她上街時忽被強人綁架，蒙住眼睛帶來了鬼樊樓，先是供男人奸淫玩樂，玩厭了又逼她做苦役，竟已有十餘年。阿圖得知自己原來是前朝皇子身份，既咬牙又切齒，決意向奪走他身份的趙匡胤報複。薑氏早留意到鬼樊樓的一道出口，特意指給阿圖，他最終裝死逃了出來，想方設法混進符府來找符太後，符太後居然一眼就認出了他是自己的親生兒子，母子抱頭痛哭。阿圖發誓要讓趙匡胤嚐到眾叛親離的滋味，便立即投靠晉王趙光義，告知他以前的主人李稍其實是契丹奸細，以此為進階得到了信任。他殘酷對待李雪梅，自然是因為她契丹公主的身份，而放她逃走，則是要讓她有朝一日有機會向大宋報複。至於他利用高瓊殺死林絳，原因更加簡單——林絳早同意交出傳國玉璽，條件是殺死大宋皇帝趙匡胤和南唐國主李煜。阿圖知道今晚晉王將害死皇兄奪位，隻要再殺死已經淪為階下囚的南唐國主李煜，便可以從容讓林絳說出傳國玉璽的下落，而他是絕對不能讓傳國玉璽落入大宋之手。
阿圖自然不必對眼前瀕死的趙匡胤說這些，他隻要講出自己的真名便足以令官家震動。趙匡胤“嗬嗬”兩聲，阿圖便略微鬆開一些，好讓他說出話來。
趙匡胤道：“你……你難道是想要恢複大周、奪取皇位麼？”阿圖道：“哈哈哈，官家，你太小瞧我了，我並不貪慕榮華富貴，對官家屁股下的寶座也根本沒有興趣。我最大的心願，隻是要你嚐嚐被至親至信的人背叛的滋味。噢，小的還沒有來得及告訴官家，是晉王命小的在酒中下了毒，他自己早就服了解藥。”
趙匡胤眼睛圓睜，喉嚨咕嚕響了幾聲，卻說不出話來。阿圖知道藥力已經奏效，便鬆開手，笑道：“這是你該得的報應。自從陳橋兵變那一刻起，這就成了你的宿命。老實說，你弟弟晉王比我想象的要狠毒多了，根本不用我挑撥，他早就決定要殺你。而且就算你死了，這件事也不會就此了結，殺兄奪位的陰影會縈繞他終身，也會籠罩他的子子孫孫，籠罩你們大宋王朝。我的下一步計劃，就是要促使晉王除掉你的三弟，以及你的兩個親生兒子。”
趙匡胤臉漲得青紫，死死瞪著阿圖，他心中怒極恨極，卻說不出一個字來。他想要殺死眼前這個笑容滿麵的年輕人，將其碎屍萬段，最終他明白這不過是徒勞無功。到最後一刻，絕望自四周向他逼攏過來，仿若潮水一般，湮沒了全身，他終於決定放棄掙紮反抗。一時間，回想起無數往事來——流著鼻涕的小弟弟怯生生地跟在身後，總是跟不上腳步，他不得不轉回去牽起他的小手……
原來世間總有比權勢更可貴的東西——親情，也總有比權勢更可怕的東西——背叛。那一刻，趙匡胤深切體會到了秦相李斯臨死前的感受，兩顆大大的淚珠滾出了他的眼眶。
恍然間，他又聽見了海東青振翅騰空的聲音，他曾經不止一次地想象著他的飛翔，他覺得自己就是一隻淩風的神鷹，俯視寰宇，俯視人間。
萬歲殿中的兩個人，一個得償所願，心滿意足地看著仇人在眼前死去；一個追悔莫及，終以遺恨終天。
明月誰為主，江山暗換人。