但隨著社會的進步，人為造成的經濟危機開始多了起來，如以個人對某些貨物進行投資、壟斷、囤積居奇等，這些人的目的無非是大量積累某種商品，造成市場空缺，物價升高，自己則趁高價出手，以賺取更多的財富。但他們這樣做，便對市場產生了很大的影響，他們自己積累了貨物的同時，剝奪了一些人得到該貨物的權利；他們賺取更多金錢的同時，別人的金錢正是在流向他們手中，這勢必會對大多數人造成貨物短缺，金錢減少的情況，所以小範圍的經濟危機也就出現了。這時的危機還是相互作用式的，一般隻會影響貨物壟斷者和貨物需求者，其危機一般隻會影響某些行業，對整個經濟體係產生影響則不是太大。
由於科學技術的進步和人類社會的發展，世界已越來越像一個村落，政治、經濟、文化都越來越全球化。隨著工業革命的出現，經濟行為有了大規模的發展，國家銀行、跨國公司、世界性的金融組織、證券交易所、投資家、金融寡頭等大量湧現，大家都隻為追求金錢利益而來，於是便會想各種各樣的法子，有些人和組織更憑空虛擬了很多的財富，這就造成了所謂的“泡沫經濟”，泡沫一旦破裂，經濟危機便隨之而來。因為這時的世界經濟已達到一體化，所以經濟危機一旦爆發，往往就會有世界性的影響。1857年爆發的第一次世界經濟危機，便是在這種情況下產生的。
社會發展到現階段，在人們多種方式追求利益最大化的情況下，經濟泡沫往往會被會得很大，而隨著信息交流的方便，一個經濟行為往往會在瞬間在人群中產生較大影響，股市市值的變動也顯示了財富的虛擬性和不確定性，可以說，正是人們追求金錢利益最大化的私欲行為造就了經濟危機。在這一前提下，隻要是有數量夠多實力夠大的人有追求金錢利益最大化的私欲，那麼經濟危機就不會消失。
經濟危機會造成經濟低迷，人們收入下降，失業人數增加，大量公司、企業、銀行等經濟單位破產或倒閉，那麼它是是魔鬼嗎？很多人都視其為魔鬼，其實不然，它隻是一種經濟規律，是經濟發展到一定程度時的必然結果。如果不經過它的洗禮，那反倒是不正常的。而經過危機的洗禮，經濟形勢也猶如經曆了鳳凰涅槃一般，在浴火後重生。所以，經濟危機不可怕，關鍵看我們如何認識它，應對它。
下麵就讓我們從1857年開始，縱覽曆史上爆發的一次次世界性的經濟危機，回味它的一個個瞬間，分析它爆發的原因，觀察它消長的過程，以及它的影響、各國的對策和人們的反應等。希望讀者朋友在全麵認識經濟危機的同時，從中也領悟並掌握理財投資之製勝王道。