堂下鴉雀無聲，誰都感覺到這是在指自己，沒人敢抬臉看堂上的齊桓公。
城陽大夫！如同天上落下一個響雷，震得堂內嗡嗡然！
城陽大夫趕緊向前，對著齊桓公下跪。
齊桓公：你知錯嗎？
城陽大夫喃喃道：望主公明示。
齊桓公便把昨天與管仲在一起，管仲教他說的那番話，一字不漏、字字如銅豆落金盆，脆生生在廣庭之下爆響了一陣子。在場的所有人都驚駭，誰也沒想到齊桓公會私訪暗察到你生活裏的細節，了解到你的莊戶、親戚、同宗、一族人的生活與你的關係……
當齊桓公宣布將城陽大夫削去爵位、免去公職、軟禁家中、不得隨便外出時，人人的脊背上都沁出了細汗。
很快，稷門上掛出了對城陽大夫處罰的公示。
效果立刻就呈現出來了。全國幾乎所有的功臣世家、王親國戚，都開始關注起本宗本族親友們的生活，有些很遠地方的窮人一輩子饑寒交迫，突然間被國都裏來的貴客請到了城裏，分到了住房，有了地種，不再露宿野外，不再受風雨寒霜的侵害，更有那些無力勞作的貧病鰥寡孤老都得到了照顧。
齊桓公與管仲在宮中一個亭子裏下棋。守城官派人送來一個帖子，是一位不願意留下名姓之士貼在公告欄旁邊的。
管仲接過去一看，樂了，遞給齊桓公：請主公看看吧。齊桓公一看更樂了：仲父，你這個方法真管用。帖子說得對，災年的齊國，被管仲又尋到了一條救災之路。仲父，你這一著，省掉我國庫多少開支啊！哈哈，帖上還說我推行仁義的方法也是天下首舉，不僅僅是減少了饑民，更使功臣世家的兄弟骨肉相親相愛……
管仲說：賢德主公的威望就是這樣來的。
[1]見《管子·版法》，大意為：凡是君主要成就功業，就要端正心誌；不違背上天的自然規律；處理好各種遠近貴賤人的關係，使大家都能各得其需。這三方麵都能協調裕如，君主才能真正地擁有這個國家。不要因為自己的一時高興就亂封賞，也不要因為自己的一時盛怒就濫殺無辜。這樣的行為會引得人們怨聲載道，政令也將廢弛無效。政令出現屢屢無效，民眾就會見異思遷。一旦民眾心向城外，禍患就已經開始萌生。民眾怨怒紛紛，君主僅靠手中少數人的力量是難以應付的。做自己喜歡的事，就要先考慮到它的結果。廢棄自己所厭惡的事，你一定要周全想到後果。用表彰來鼓勵敦厚恭敬之人，用獎賞來激勉有功之人，用授爵來增添名士的聲譽。廣施仁愛而沒有遺漏，這才叫君主的胸懷，或者說是“君心所衡”。一定要先施教誨，民風才能淳樸。朝夕想到民眾生活所需，並及時給予，民眾才能真正為你承擔責任。用人先要審察自己是否出於公心，做事先要樹立標準。財力使用要審酌，謹慎支出酬報，明察利弊關係。努力做到合理使用財力而不吝嗇，勞役民眾而不讓他們過度傷累。役使民眾勞力過度，民眾就會更加勞苦、貧困，政令也將因此而受阻，禍患將因此而萌生。如果這個時候你還不能覺悟，民眾隻能離你而去。法令公正，製度平等。殺戮有罪而不予赦免，執行刑戮信實有據，民眾畏懼自然誠服。權威一旦公告明示，政令就無須再三重申。訓斥懶惰者，讓他們知道羞辱；嚴罰有過的人，讓他們知道懲戒；殺戮犯法而不可饒恕的人，使邪念者受到震懾。如果執法堅定不移，邪惡異念就會感到恐懼，民眾中的不良惡習就會得到鏟除。政令既出，民眾欣然從命。君主要效法上天廣施厚德，效法大地寬愛無私。這種念想要與日月同在、與四時相吻。要使民眾高興，請你對他們施利護愛；要使民眾擁戴你，請你對他們廢去私心。要想招來遠方的賢士，請你修治內部；要想避免禍害，請你先消除怨恨。實現宏圖大誌在於任用賢才，鞏固君位在於與民同利！
[2]見《管子·輕重》。
[3]一種可以供奉先祖偶像或敬物的神籠類物品。
[4]祭神時，酒從苞茅上倒下，從苞茅中間過濾後，渣滓就停止在苞茅間，祭過神的酒，大家再用時就不同了。
[5]鍾：齊國量器的一種。當時齊國的量器分四種：豆、區、釜、鍾。六石四鬥為一鍾。據上海博物館藏具測定：每齊一鬥，相當於今天2000毫升。《隋書·律曆誌》：齊以古升（一鬥）五升為一鬥。房玄齡注《管子·國蓄篇》稱：古之石，準今之三鬥三升三合。
[6]釜：齊國量器之一。排在鍾前，豆與區之後。六鬥四升為一釜。據上海博物館藏具測定：每一釜，相當於今天20580毫升。
[7]見《管子·內言》。