管仲見齊桓公心境很好，覺得是個難得的好機會，便告訴他：國內物價的“平準”還需要再做些補救工作。
齊桓公不解地問：還不夠嗎？
是的。管仲說，去年春上，春汛泛濫成災，一些城邑與民眾都受了損失。事後，各地大興水利，民眾為修水利而繳水利稅，一時沒錢的民眾被迫變賣物品抵稅，這些物品我讓甯戚登記在冊。夏天，軍隊的帷蓋衣幕供應不足，民眾應該繳納布帛而沒繳，都采取以抵押物品作稅，我也讓甯戚登記在冊。秋天，鎧甲兵器需要修理，弓弩需要安裝弓弦，這些都需要絲麻，也是通過向民眾征絲麻稅來辦的。民眾沒有絲麻的，就要用別的東西來抵押；我讓甯戚記錄下來。到了冬天，需要打造鎧甲兵器，糧食不足，用作賞賜的黃金也不足了；這個時候向民眾征稅，民眾大都隻能以物相抵，我讓甯戚記下。如此合在一起統計核算，就可以發現民眾一年四季在征稅裏每次抵押物的不同價值，更看到這些物質在不同季節的價值變化。這個變化完全可以作為國家控製物價的基礎。有了這個基礎，富商大賈就不能騙你，更無法與你搞暗箱操作。
齊桓公笑了：這也是你說的平準措施之一。
正是。我正準備申報主公批準成為基本國策之一。管仲接著又說，我還想到了國與國之間在買賣上的平準，應該說是平衡。平衡國與國之間的物價，我們可以從中獲利。通俗地說，是商與賈的作用，也是坐賈行商的最誘人之處。平時也許看不出，逢災遇難的年份，那就凸顯非凡啦！
齊桓公來了興趣，連連說：那你快快告訴我。
管仲用一個例子來解析給齊桓公聽：從前有個叫癸度的人，他出門無論到什麼地方去，第一件事就是先摸清這個地方的物價，將之與自己掌握的其他地方的物價進行比對，然後得出一個自己需要的物價，再去與商賈們說買賣。比方說，以前萊國人有一種勝人的技術，那就是把絲染出各種顏色。在萊國，紫色的絲練，每束隻值一錙[1]；紫色的綬帶也是這個價。而在周都城，紫色絲練與紫色綬帶都是高昂的貴重物品，每束或一條都價值十金。萊國的商人知道這個行情後，將紫練與紫綬收購一空。而周都城的商人知道後，智慧就更比萊國的商人高，他們收集大量通用的籌碼（錢幣的替代品）作抵押，使萊國商人的紫練紫綬都成了自己的手中物。這樣做，看起來沒什麼差異：萊國人手裏有的是作為錢幣的籌碼，而周都城的商人則擁有了大量的紫練與紫綬，可以說是壟斷了萊國的紫練與紫綬。隨著時間的推移，性質發生了變化。那些萊國人手裏的錢幣籌碼還是那麼多，幾乎沒什麼變化，而周都城的商人卻掌握了隨意調節紫練與紫綬市場價格的權力。
齊桓公問，萊國的人想要紫練，能買回去嗎？
管仲答：當然可以，隻是價漲到了百金。萊國人買，周都城的商賈不收他們的錢幣籌碼，隻用當時的糧食或者其他物品抵押。這麼一來，以前一束一錙，現在卻是百金一束。等萊國人醒過來，熱羊湯也上凍啦！
齊桓公：我明白了，有實物在手就可以控掌物價的升浮。
管仲說，這還是一方麵，更為重要的是，天下的價格高，我的物品價格一定要高，不然，人家看到你的物價低，把你的物品都買去了，隨著時間的推移，你得到的錢卻再也買不回原來的東西了。所以，你不把美錦的價抬高，能擺平借貸的事兒嗎？
齊桓公問，魯綈又怎麼說？
管仲：這是遮眼法啊！我們表麵去收購魯綈與楚國的斑點鹿，這與我國一般平民生活無大礙，受到影響的是我國士大夫們及宮廷的生活、官員禮儀。但是，魯梁兩地的糧食生產就一定會受到影響。這是因為魯梁兩邑的人們看到魯綈有豐厚的利潤，紛紛放棄糧食生產的時機去為賺錢編織魯綈。這種時候，我們用沒任何實用意義的錢幣籌碼去獲得魯綈與斑點鹿，這當然影響不到平民生活。但平民受到你新政策的激勵與實惠，會加倍努力生產糧食。等魯梁兩地人們發現糧食緊張了，再想回頭趕，遲了。人誤地一季，地就誤人一年啊！有了這個誤差，我們就能抑製住天災給齊國帶的缺糧危機，也讓魯梁兩邑替我們分攤了因災難帶來的缺糧窘境！我國的糧食趕上去了，這個時候的魯綈就可以用比收來時高十倍百倍的價返給魯梁兩地……
齊桓公：這叫轉禍於人，我們不能做。