皇甫曾，天寶十二年（753）登進士第，大曆初年官居殿中侍禦史，此時閑居家鄉潤州丹陽，與兄皇甫冉，詩名並重於當時。皇甫曾來湖州，適逢《韻海鏡源》編訖，顏真卿與眾文士連續盛會慶賀，主客宴集，吟哦聯唱。顏真卿吟詩曰：“頃持憲節推高步，獨占詩流橫素波。”感激曾居殿中侍禦史高位、於詩壇卓有成就的皇甫曾，對自己深懷友情好意，不遠千裏來湖州聚會。皇甫曾和詩曰：“詩書宛似陪康樂，少長還同宴永和。”205讚揚顏真卿似享有盛名的晉代詩人謝靈運般博學善詩，當前的集會似“書聖”王羲之等人的蘭亭雅集。皇甫曾離別時，顏真卿泛舟相送，各有詩作。
還有道教徒吳筠。吳筠是道教上清派傳人之一，天寶年間曾征召入京。安史之亂後，吳筠遊曆南方，居太湖中的洞庭山林屋洞，善詩文。得知顏真卿延納名流而無拘於儒、釋、道，吳筠前來拜望，受到顏真卿熱情接待。臨別餞行，遙望太湖浩渺煙波，吟詩贈別。可惜其詩已佚。皎然在座，也吟詩相和。顏、吳、謝三人的同席吟詠及其友誼，是當時儒、釋、道三教合流的絕妙說明，也讓我們看到了顏真卿海納百川的寬闊胸懷。
顏真卿與文朋詩友的酬唱之地，不限於杼山、白洲，州城南數裏的峴山也是重要去處。湖州峴山與襄陽峴山同名。襄陽峴山因西晉開國元勳、博學能文且清廉正直的羊祜而得名。羊祜鎮守襄陽，屯田興學，以德懷柔，深得人心。因其常常登臨峴山，死後，當地百姓在峴山上建碑立廟。人們望其碑而思其人，無不落淚，因名其碑為墮淚碑206。湖州峴山與襄陽峴山同名，也就在由此及彼、以假為真中融入了曆史文化意蘊。天寶年間遭李林甫陷害的宰相李適之，開元年間曾任湖州別駕，常常偕同親朋登臨峴山，在山上一形如酒樽、可容水五鬥的巨石——後來稱之為“李相石樽”中注酒，環繞而飲。顏真卿與彙聚湖州的文士騷客們，緬懷羊祜之德，追思李適之遺風，詩情勃發，時有佳辭麗句脫口而出。
顏真卿於撫州時，門人曾將他的詩作編為《臨川集》十卷；他與湖州詩友們的詩篇聯句，又結集為《吳興集》十卷。其詩句情趣閑雅，風格清淡，形式多樣，無拘無束。有時以遊戲娛樂為旨，如“逢糟遇曲便酩酊（劉全白），覆車墜馬皆不醒（顏真卿）。”……207滑稽諧謔，搖曳多姿，於“文以載道”的詩歌傳統之外蹊徑別取。這一切，都對中唐詩歌的發展產生了不可無視的影響。
顏真卿的湖州日月，像是在度過了長長的一段大江奔瀉、波譎雲詭的人生航程之後，忽地進入月朗風清、波平如鏡、景色如畫的水麵，心境由壯懷激烈、金剛怒目，轉而灑脫俊爽、風流雅韻起來了！然而，這種灑脫俊爽，這種風流雅韻，其實隻是懷著耿耿忠心，憂國憂民，正道直行而屢遭誣陷、貶謫的政治生涯中一段自我解脫、自我撫慰、自我調適而已，其潛藏、自抑著的一顆耿耿忠魂、一腔凜然正氣並未消泯，有朝一日，時機來臨，必然會彰明較著地顯現出來。
在這段詩酒酬唱、逸興遄飛的風雅日月裏，還有一事值得一提，那就是大曆十年（775），顏真卿的兒子顏頗突然歸來。當年在平原，為了穩定安祿山麾下平盧遊弈使劉客奴、先鋒使董秦、安東都護府將王玄誌歸順朝廷，合力抗賊，顏真卿大義凜然，毅然決然地送年僅十歲、當時為獨生子的顏頗去做人質。不料勢態劇變，劉、董、王率師進擊安祿山範陽老巢，卻因走漏消息，遭遇伏兵，一敗塗地，全軍覆沒。顏頗從此音訊杳然，多方打聽，得到的消息是已經死難。顏夫人韋氏為此而痛徹心扉，抑鬱成疾，顏真卿也痛傷心碎。二十年後，父子、母子忽地相見，恍如夢中。麵前的長子，瘦骨嶙峋，孱弱無神，衣衫襤褸，蓬頭垢麵，顏真卿夫婦幾乎不敢相認。顏頗哭訴了自己幾次虎口逃生，又幾番陷落賊手，橫遭摧殘、備受磨難的經曆，顏真卿夫婦與兒子抱頭痛哭得昏天黑地。皎然目睹了這場喜極還悲的情景，曾以《奉賀顏使君真卿二十八郎隔絕自河北遠歸》為題，寫有五言詩一首208。