顏真卿一行過華山，出潼關，直抵洛陽。東都留守鄭叔則見到奉旨赴許州撫叛的顏真卿大驚失色，以自己的耳聞目睹，推心置腹地竭誠相告：李希烈反心已定，反狀已明；叛將朱滔、王武俊、田悅、李納等意欲依附，多次派使勸其稱帝。李希烈的千名養子，都是些不聞詩書、不明禮儀、隻知掄刀舞槍的亡命之徒，叫囂著養父就是皇上，他們都是太子，河東就是他們的天下！李希烈聽其言而反誇他們至忠至孝，生龍活虎。要李希烈接受朝廷安撫，難於九天攬月。此去招撫，實乃為不可為之事，必為所害。鄭叔則苦勸魯公暫且留住，等待朝廷此後之命。顏真卿心中鐫刻著“誠臣徇主”219的祖宗明訓，自己所撰《宋璟神道碑銘》中“行其道而死生勿替”之語記憶猶新，堂兄杲卿麵對叛賊安祿山大義凜然、慷慨赴難的身影曆曆在目，義無反顧地慨然回答道：“君命也，焉避之？”
鄭叔則勸說無效，隻好既欽敬又憾然地慨歎著，清酒一杯，揮淚相送，聽任今宵別夢寒了！
虎穴宣詔
許州城內，節度使衙門前插著龍旗、旌幡，威風凜凜地站著數十名執堅披銳、列成八字的將士。
顏真卿的屬吏上前向領班將校說明了顏真卿的身份、來意，有人傳稟了進去。立即，如臨大敵，衙門內外增加了許多手執刀槍劍戟、嚴陣以待的兵士，左右各三排，從大門外一直通向轅門之內。
顏真卿高捧詔書，高喊一聲：李希烈接旨！昂首闊步地走進大堂。
李希烈接旨！顏真卿在大堂中麵南巍然而立，又一次大聲呼喊，一邊用雙手展開了詔書。
李希烈遠遠地站在一旁，猶豫彷徨，不知如何是好。接旨吧，豈不是向朝廷認了輸？不接旨吧，豈不承認了自己的反叛，沒有了一點兒回旋餘地？
顏真卿神情威嚴，一派陽剛正氣，朗聲宣讀詔書。
狗屁詔書、聖旨！詔書將要宣讀完畢，李希烈卻仍拿不定主意。他的千名養子虎吼狼嚎地叫囂著，從四麵八方向顏真卿圍逼而來，刀尖、槍尖、劍尖、戟尖，密匝匝地一齊指向顏真卿的胸膛、脖子和頭顱，大有要將顏真卿千刀萬剮、剜心剖腹、剁為肉泥、吞入腹中之勢。
顏真卿足不移，色不變，視若無睹，仍在朗聲宣讀詔書。
什麼東西，敢來這裏宣讀什麼狗屁聖旨！
狗膽包天！
活得不耐煩了！
說不定是個閹宦，剝了他的皮！
……
李希烈的千名養子們、心腹兵勇們叫囂著，嘶喊著。有人從顏真卿手裏搶去詔書，打算撕扯；有人卻大叫著：不敢！不敢！皇上的詔書對於他們畢竟太神秘了，太尊貴了，到底是個什麼樣，他們想看個究竟。這個剛搶到手，又被別的搶走。李希烈遠遠地看著，眼睛裏流露著愜意、自豪和舒心。
顏真卿怒不可遏，幾次厲聲申斥，聲音卻被湮沒在一片謾罵、恐嚇、威脅和揶揄的喧囂聲中。猛地，在李希烈的養子們搶詔書的時刻，猶如長天炸雷，顏真卿凜然可畏的申斥聲壓住了廳堂內的聒噪：李希烈！這叫什麼行為？無法無天！天理難容哪！
李希烈被一股無可抗拒的浩然正氣所震撼，所懾服，他似乎穎悟到了什麼，急忙大呼一聲：“住手！”擠進養子、兵勇們的包圍圈中，嗬斥他們退開，收起手中的兵械。他又喝令那個橫眉豎目的養子交出詔書一看，卻已絲絲縷縷，破碎不堪，字跡不辨。
犬子們缺乏教養，魯公見諒！李希烈換了一副容顏，一麵臉上堆著諂笑，對顏真卿表示歉意，一麵回頭斥責：你們知道麵前站著的是誰？當今名滿天下的鴻儒、太子太師顏真卿，顏魯公大人！你們在他麵前竟敢這般無禮，這樣沒有規矩！小心我一個個放了你們的血，剝了你們的皮，抽了你們的筋！……還不退下，為魯公打掃館舍，準備酒宴壓驚、接風！……還磨蹭什麼？咹！給我滾！