李希烈看了李元平的一紙奸計，陡地變臉道：魯公既不識敬，勿怪希烈不仁了！
顏真卿被囚禁在一個殘破的院落內。院內院外荒草叢生，院牆有幾處已經開始坍塌，像是失去生活希望的困窘者低垂的頭顱。迎麵三間房，房頂上，瓦片已經失去了許多，露出一塊塊抹平的黃泥，像是衣服上大大小小的補丁。這院落，顯然久已無人居住，看樣子主人淪落在外，或者逃荒，或者逃避抓丁，或者躲避不堪重負的節度租庸、巧立名目的地方稅捐，或者已在兵荒馬亂中默默死去，成為不知何處道路旁不得入土的屍體或無法辨認的白骨。時當初夏，顏真卿卻不禁連連打了幾個寒戰。
三間房分作兩間，右麵兩間合為一體，中間的隔牆有門相通。顏真卿和隨行人員被安排在右麵那合著的兩間內。房內倒是經過了打掃，一張床支在右上方的隔間裏，那顯然是為顏真卿準備的；幾張床並在隔間外的門口，那是屬吏和顏峴住的地方。而左麵的一間單開著，自不待言，是看管顏真卿的兵士們歇息的地方。
院內院外，站著十餘個執刀荷槍的兵士，不準外人進入，也不許顏真卿和隨從出院。李希烈派了兩個心腹小廝，說是來伺候顏真卿飲食起居的，卻終日寸步不離地廝守著。
這個小小院落裏也有一株高大的古槐。挺直而粗壯的樹身上道道深褐色的皺痕，顯示著它的高齡和閱曆；插入雲天的枝幹和巨大的樹冠，展現著它的威嚴和傲岸。顏真卿麵對著這株古槐，從頭到腳，又從腳到頭地觀看著，不禁聯想起長安老家院子裏的古槐，聯想起平原郡衙院子裏的、鳳翔憲部衙門裏的、蒲州刺史衙門裏的那一株株古槐。哦，為何我顏真卿所到之地，常常有這麼一株古槐相伴？莫非古槐就是我的靈魂，我與古槐同病相憐？古槐啊古槐，你既是我的靈魂，為何隻是沉默，隻是無語地挺立著？為何不說一句話，不告訴我，我該如何與李希烈這隻惡狼周旋？也許，東都留守鄭叔則謂此行乃“為不可為之事”之語，一點兒不錯。然而，顏真卿又這麼想：李希烈深受朝廷隆恩，幡然悔悟也並非絕無可能——他畢竟還沒有最後南麵稱帝。隻要一線之望尚存，“不可為之事”就有化而為“可為之事”的可能！若此行果然無益，可恨可憾者，老夫有辱聖明，不能伸張正義，安撫這群豺狼，中原將重燃烽煙，庶民百姓將顛沛流離，朝不知夕之存活！
顏真卿想到這裏，潸然淚下，喟然長歎，提筆直書：
真卿奉命來此，事期未竟，止緣忠勤，無有旋意。然心中悢悢，始終不改。遊於波濤，宜得斯報。千百年間，察真卿心者，見此一事，知我是行亦足達於時命耳。221
這便是後人所謂《奉命帖》。
站在一旁的屬吏愁眉緊鎖，憂心忡忡，聽見顏真卿在慨歎，又看見顏真卿在寫什麼，道：當今的世事，皇上換了好幾個，換來換去，總是奸佞當道，黎民遭殃，世道顛倒。不說以前，就從前朝皇帝說起，先是元載當宰相，後是盧杞當宰相，像大人這樣的好官總是被排擠，總是被陷害，一次接一次地被貶官；這一次讓大人到這裏來，分明是向虎狼窩裏推！這到底是何緣故啊？這一起又一起的叛亂，何時才能平定啊？
顏真卿回答不出。他沒有思量，至少是沒有認真思量過。
屬吏審視著顏真卿的神情，道：小人可否鬥膽一言？
顏真卿點了點頭。
小人曾聽人言，大唐猶如巨廈，雖梁柱完好，氣數未盡，但已四牆崩塌、椽檁衰朽，風雨飄搖，故為虎狼所侵。今朝廷可以驅趕虎狼，卻無力更換椽檁、重砌四牆。故趕走老虎，豺狼入侵；豺狼遁逃，老虎又進來。如此，巨廈已無望於重振雄風。且虎狼之性，饜甘飫肥，今巨廈內尚有肥肉可食，豈能幾句美言而去虎狼之欲也？再說，人常說，成者王侯敗者賊，自古以來，哪一朝的江山不是打出來的？
未及顏真卿回答，顏峴道：這世道何時得正？何時能讓好人活得氣順？
顏真卿沉思片刻，道：老夫自信大唐之德，仍為萬民擁戴，大唐社稷，仍將複興。消除社稷之患，人臣之責也。老夫受朝廷之命，雖招撫難濟，但冀望於百姓免遭戰禍，願赴湯蹈火，一盡其心，雖死無憾！是的，江山是打出來的，然而，民為邦本，躬行仁義始得人心，得人心者得天下。大唐在安祿山造反之前，實乃亙古未有的太平盛世。太宗、高宗皇帝盛德沐於天下，恩澤施於萬民。推行租庸調之法以來，朝廷倉廩充實，百業興旺，四海臣服，八方來朝；百姓安居樂業，道不拾遺，夜不閉戶。