那是真的。那時的人，無論官員百姓，誰不說碰上了好年月。屬吏讚同道。
顏真卿接著道：及至玄宗，奸賊李林甫、楊國忠先後當道，朝綱紊亂，貪汙朝廷租庸者、兼並百姓田產者、賄賂公行者、買賣官爵者、相互傾軋者……蜂然而起，安祿山始得乘機謀亂。然人心並未背唐，並不欲滅唐也。朝野無不恨逆賊之叛而思天下之平定也。故安祿山雖擁兵數十萬之眾，氣焰熊熊，攻城略地，乃至竊得東西兩京，卻難免眾叛親離，子弑其父。其子安慶緒即位，為其大臣史思明篡位；史思明複為其子史朝義所弑；史朝義走投無路，自縊林中，其大臣李懷先取其首級以獻朝廷。緣何如此？不得人心也。大唐國勢衰而未竭，國脈沉而可振啊！
屬吏和顏峴全神貫注地聽著，似乎一縷陽光投射在眼前、在心田，頓時感到豁然明亮。
顏真卿又開導屬吏和侄兒：李希烈如果不接受朝廷詔命，不聽老夫勸告，將比安祿山更不得人心！百姓久經戰亂，無不期盼早熄戰火，恢複太平。李希烈若背逆民心，不仁不義，其下場絕然不會好於安祿山！然而，老夫奉命安撫，不能不“心中悢悢，始終不改”，不能不仁至義盡，不絕其改悔之望，直至其最後自絕的那一刻。但這裏畢竟是虎狼窩，我們是在與虎狼相周旋，虎狼活著就要吃人！對此，我心裏明明白白！老夫活到今天，差點兒喪生不止一次了！沒有死於楊國忠之手；沒有死於安祿山、史思明之手——從平原出逃，得到其手下將領康沒野波暗中保護；沒有死於元載之流手裏；沒有死於蒲州、饒州……今若死於許州，其天意乎？亡我者，天也；天不亡我，其誰奈何？
顏真卿說到這裏，問麵前的兩個年輕人道：你們害怕嗎？
大人，我不怕！——屬吏道。
我也不怕！叔父。——顏峴道。
不怕就好！我後悔帶了你們來。我早就過了七十古稀之年，行將八十。不管這群豺狼何等凶惡、何等殘忍，不過一死而已，何足惜哉！我明白，這裏就是我的死地！隻是你們還年輕，不應該跟著我死。隻要能逃出，你們就逃！
不，我不逃！我不能撇下大人不管！屬吏道。
我也不逃！決不逃！不離開叔父半步！顏峴道。
那又何必？你們一定要逃，要逃出去！
顏真卿說著，將剛才寫的一紙書帖交給屬吏，叮囑：你要把它交給朝廷，最好是親手呈給皇上。顏真卿又將兩件書簡交給侄兒顏峴：這是一封家書，還有一件是我給自己寫的墓誌銘，你要帶著它！如果我死了，就請石匠鑿石鐫刻，覆於我的棺槨之上！哦，還有，峴兒，要告訴你叔母，告訴兒、碩兒，一定要撫養好各位還沒有成人的堂兄弟！要他們好好讀書、明理、自立！勿忘我們顏家德行、書翰、文章、學識的祖傳家風！
顏峴接過叔父遞給自己的家書和墓誌銘，心潮洶湧，嘴唇顫抖著，不知該說什麼。
怒斥凶頑
顏峴剛剛小心地收拾好叔父交給自己的書帖、家書和墓誌銘，回頭向窗外望去，隻見李希烈在一群隨從、兵士的護衛下，走進小院。
李希烈！顏峴向叔父道。
顏真卿點了點頭，正襟危坐，巋然不動，以一雙冷峻的眼睛審視著李希烈的舉動，待其來到麵前，冷語道：節度大人親臨囚室，想必是要為老夫臨終送行了？
言重了！魯公言重了！希烈來看看這座獨家小院。魯公住在這裏，更方便些吧？希烈看重魯公的高風亮節、才學人品，冀望魯公輔佐希烈，何來臨終送行之談？李希烈敷衍道。
既非為老夫臨終送行，敢問所為何事？
哈哈哈！希烈有一事求教。
求教？相公能聽我規勸嗎？請講，看看老夫能不能排解大人之疑。
哈哈哈哈！魯公能，能，一定能！李希烈趾高氣揚，滿麵得意春風。是這樣的：朱滔、王武俊、田悅、李納，他們不約而同地派人來許州，一再苦勸希烈稱帝。說是隻有希烈稱帝，四海臣民才能“知有所歸”。他們還說，太師德高望重，名貫朝野；眾節度一致擁戴希烈建帝業而太師至，乃上天惠賜啊！求取宰相，何人能先於魯公？……
顏真卿情知勸告無益，也不放過再勸告的機會，爭取李希烈掉頭懸崖、悔過自新：相公不保護好自己的功勞業績，做大唐忠臣，卻與朱滔、田悅這幫亂臣賊子廝混在一起，難道是企圖與他們一起滅亡嗎？