第三，千鈞一發，悲欣交集。
北京往往在曆史轉折的千鈞一發的關頭，顯現出過人的智慧與毅力。隻要稍微不注意，曆史馬上發生大的逆轉，忽地就能“過去了”。真的很玄。然而北京畢竟是有福氣的，遠的不說，隻說20世紀發生過的幾次重大事變。30年代中期舉行的長征，最終勝利到達了陝北，終於在延安這偏僻而又貧窮的山溝溝裏紮下了革命的搖籃。試問當時有多少人就此看好了中國共產黨？如果長征沒有好的運氣，或者中途覆滅於哪個時期及地點，中國革命的前途，就又不知要晚多少年。又，1931年之後，日本侵略中國，鐵蹄南下，步步緊逼直到香港。中國究竟滅了沒有？由於賣國政府的出現，可以說已經失敗；但中國國民的心頭，卻又是沒有失敗過的。終於形勢一點點地好轉，“八?一五”出現了大的轉機，曆史進入了新的階段。再，1945年毛澤東應蔣介石之邀前往重慶，如果戴笠下了黑手，讓中國人民失去最偉大的領袖，那麼試問中國今後的道路會走向何方？還有，新中國成立初期我們參加了抗美援朝的偉大戰爭，要麼蘇聯沒有直接出麵援助，要麼出現其他不能預料的結局，我們共和國的前途又會怎樣？或者預測，如果新中國成立初期毛澤東就轉入二線，而以劉少奇、鄧小平為首的一班人接班，那麼中國的革命與建設，又會發生什麼樣的結局？
我們在半個世紀之後再重新看這一段段的曆史，又不難發現日本侵略中國，給中國共產黨以巨大的轉機，經過幾十年的喘息，終於取代了國民黨，成立了新的國家。如果中國共產黨能夠早一些確立每屆領導人隻做一屆的決定，那麼結果就會好得多。還比如1976年，這實在是一個不平常的年份。這一年唐山發生大地震，本年初以來，共和國的三位元老先後去世，而窺測政權多年的“四人幫”心裏無比高興，終於讓他們等到這再合適不過的時機了。可命運偏偏與他們作對，老帥們棋高一著，搶先一步采取行動，把“四人幫”控製起來，共和國得到了新生。我們試想：如果老帥們晚了一步，或者消息泄露，最終“四人幫”掌握了政權，那共和國今後的歲月又該如何？最後還有似乎不應該作的預測：黨的十一屆三中全會，如果能早開十年，或者改革開放政策能夠早實驗試行十年，那就可能贏得國際舞台更好的時機若幹年。同樣，如果今天不能對黨內的腐敗之風痛下殺手，或者讓這殺手晚下若幹年，會不會我們前些年用血換來的成果就會貽誤殆盡？……
總之，上邊我說了一些不該由我來說的話。事實上，我接觸到的社會各方人士，他們都是社會的精英，有的甚至是黨校的學員，有的還是等待提拔的接班人，他們也都在談論並研究著中國的曆史，他們知道的事情很多，想的也很開放，將來做的時候肯定大刀闊斧，絕不對不該客氣的事物心存憐憫。我老了，又屬於書生之流。前人早就對我們進行過歸納：“百無一用是書生。”但書生卻又是愛國的，更是勇於為國捐軀的。這也是不應該無視或蔑視的。所以，隻要我們不遷都，即使遷了都也不應該忽視我們過去在北京這個城市所進行的一切，這“一切”就包括它的正麵與負麵，我們盡可能發揚其正麵而掃蕩其負麵——隻要這樣做了，我們的未來就能一天天好起來，甚至是好許多。恰恰我們現在最要爭的就是這“許多”——我們在前進，世界上別的國家與地區也在前進，我們要想爭取一個好的前途，沒有這自己的“許多”就是辦不到的。所以說，我們需要經常反複不斷地審視我們的京城，要力求把它最基本又最重要的精華性的經驗提取出來，然後放回到北京目前各方麵的開放性的社會實踐當中，不斷投入，再不斷抽揀出來。這樣反複無窮，我們的北京勢必就能建設得更好。