朝廷上的事，雖有少數人反對但隻要不誹謗法令，有貢獻才能取得官職和爵位，朝廷上雖有辯爭，也不能幹擾國法。這就叫做以法術治國。用力氣來獻功，出一份力可以收獲十份；用言談來獻功，出十份言談就會喪失一百。國家喜歡武力，就要用戰勝攻取來作貢獻，所以建功難；國家喜歡言談，用花言巧語就很容易得到讚賞，所以建功易。人臣適宜他的所長，能夠勝任官職，任務不會加重，而心裏又不必考慮留有餘力，對君主又不負兼職之責，國內沒有隱伏的怨恨，而明君使用臣下互不相犯，所以沒有爭訟；人不兼官，所以能發揮其所長；各人職事不同而功勞也不一樣，所以沒有爭功的。這就叫做容易建功。重刑罰，少施賞，君主愛民，百姓會為賞而效死力；多獎賞，輕刑罰，這是君主不愛民，百姓也不為賞而效死力。賞罰權利出自君主一人，這個國家就無敵於天下；權力出自君臣二人，他的士兵隻有一半聽令；權力出自十人，他的百姓就無法防守了。施用重刑使百姓通曉，有事就使用百姓嚴加防範，這對君主有利。用刑加重輕刑，輕罪就不會發生，重罪也無人敢嚐試，這就叫做以刑去刑。如果罪重而用刑輕，刑輕就會生發犯罪，這就叫做以刑致刑，這樣國家就必然削弱。
心度
【原文】
聖人之治民，度於本，不從其欲，期於利民而已。故其與之刑，非所以惡民，愛之本也。刑勝而民靜，賞繁而奸生。故治民者，刑勝，治之首也；賞繁，亂之本也。夫民之性，喜其亂而不親其法，故明主之治國也，明賞則民勸功，嚴刑則民親法，勸功則公事不犯，親法則奸無所萌。故治民者禁奸於未萌，而用兵者服戰於民心。禁先其本者治，兵戰其心者勝。聖人之治民也，先治者強，先戰者勝。夫國事務先，而專一民心，舉公而私不從，賞告而奸不生，明法而治不煩。能用四者強，不能用四者弱。夫國之所以強者，政也；主之所以尊者，權也。故明君有權有政，亂君亦有權有政，積而不同，其所以立異也。故明主操權而上重，一政而國治。故法者，王之本也；刑者，愛之自也。
夫民之性，惡勞而樂佚，佚則荒，荒則不治，不治則亂，而賞刑不行於天下者必塞。故欲舉大功而難致而力者，大功不可幾而舉也；欲治其法而難變其故者，民亂不可幾而治也。故治民無常，唯治為法，法與時轉則治，治與世宜則有功。故民樸而禁之以名則治，世知維之以刑則從。時移而治不易者亂，能治眾而禁不變者削。故聖人之治民也，法與時移而禁與能變。
能越力於地者富，能起力於敵者強，強不塞者王。故王道在所聞，在所塞，塞其奸者必王。故王術不恃外之不亂也，恃其不可亂也。恃外不亂而治立者削，恃其不可亂而行法者興。故賢君之治國也，適於不亂之術。貴爵則上重，故賞功爵任而邪無所關。好力者，其爵貴，爵貴則上尊，上尊則必王；國不恃力而恃私學者，其爵賤，爵賤則上卑，上卑者必削。故立國用民之道也，能閉外塞私而上自恃者，王可致也。
【譯文】