杜牧《杜秋娘詩並序》
雖然這首《金縷衣》是杜秋娘的創作高峰，是她命途變更的契機，但因其目的性和功利性過重，削弱了詩本身的風骨與韻味。而為唐憲宗即興而作的那首詩，才把她不落俗套的詩才、競爭向上的誌向淋漓盡致地揮灑出來。
秋風瑟瑟拂羅衣，長憶江南水暖時。花謝花開緣底事？新梅重綻最高枝。
江南水暖時，杜秋娘還是依偎在李錡懷裏千嬌百媚的小妾。秋風瑟瑟時，她就淪落為亂臣賊子的待罪家屬。若單看前兩句，悲憫憐愛之情油然而生。可“花謝花開緣底事”，何必感懷於匆匆而逝的凋零飄落呢，待到新梅紛繁時，便可重屹高枝，重綻芬芳。憲宗李純本就對能歌善舞的杜秋娘仰慕已久，當聽到這首依照《金縷衣》原韻所賦卻更顯風流的詩作時，龍心大悅，甘拜在這個女人的石榴裙下。
做了秋妃的杜秋娘深受憲宗寵愛，她的一笑一言，一舉一動，都別有風韻，令年輕的憲宗為之沉醉。春暖花開時，他們雙雙徜徉於山水之間；秋月皎潔時，又對對泛舟高歌於太液池中；午後窗外人寂時，共同調教鸚鵡學念宮詩；冷雨淒淒的夜晚，同坐燈下對弈直至夜半。其間情深意摯，頗似當年楊貴妃與唐玄宗的翻版。然而，比起楊貴妃，杜秋娘又高一籌，她不僅與憲宗同享人間歡樂，而且還不著痕跡參與了一些軍國大事，用她的慧心和才智，為夫君分憂解勞。
唐憲宗執政之初，由於鋒芒淩利，對藩鎮采取強壓手段，引起藩鎮紛紛不滿。後來番邦犬戎侵犯大唐邊境，憲宗對藩鎮施以寬柔政策，不但抵禦了外侮，而且取得了本土的安定，使唐室得到中興。憲宗之所以能及時轉變態度，除了大臣的建議外，重要的還是靠秋娘枕邊風的吹拂，她以一顆女性的柔愛之心，感化著鋒芒畢露的唐憲宗。
國家太平後，手下有大臣勸諫唐憲宗用嚴刑厲法治理天下，以防再度動亂，這建議頗合憲宗的性格；但秋娘聞言則說：“王者之政，尚德不尚刑，豈可舍成康文景，而效秦始皇父子？”見識深遠，入情入理，讓唐憲宗不能不信服，也就依了她的意見，以德政治天下。
秋娘在唐憲宗身邊，似乎既是愛妃、玩伴，又是機要秘書，幾乎占據了憲宗的整個身心，使憲宗對其他佳麗無暇顧及。當國家逐漸平定昌盛之後，宰相曾好意勸唐憲宗再選天下美女充實後宮，他說：
“天下已平，陛下宜為樂。”唐憲宗此時尚在而立之年，而頗自得地說：“我有一秋妃足矣！李元膺有《十憶詩》，曆述佳人的行、坐、飲、歌、書、博、顰、笑、眠、妝之美態，今在秋妃身上一一可見，我還求什麼？”李元膺的《十憶詩》是這樣的：
其一
瘦損腰肢出洞房，花枝拂地領巾長。裙邊遮定雙鴛小，隻有金蓮步步香。
其二
椅上藤花撩麵平，繡裙斜罩茜羅輕。踏青姊妹頻來喚，鴛履弓弓不易行。
其三
綠蟻頻摧未厭多，帕羅香軟襯金荷。從教弄酒春衫涴，別有風流上眼波。
其四
一串紅牙碎玉敲，碧雲無力駐淩霄。也知唱到關情處，緩按餘聲眼色招。
其五
纖玉參差象管輕，蜀箋小研碧窗明。袖紗密掩嗔郎看，學寫鴛鴦字未成。
其六
小閣爭籌畫燭低，錦茵圍坐玉相欹。嬌羞慣被郎君戲，袖掩春蔥出注遲。
其七
漫注橫波無語處，輕攏小板欲歌時。千愁萬恨關心曲，卻使眉尖學別離。
其八
從來一笑值千金，無事誇多始見心。乍問客前猶掩斂，不知已覺兩窩深。
其九
怩嬌成惘日初長，暫卸輕裙玉簟涼。漠漠帳煙籠玉枕，粉肌生汗白蓮香。
其十