秦王政親政後對趙國頻頻發動軍事進攻，其中包括接連兩次被李牧打得大敗，實際上拉開了秦軍相繼滅亡六國戰爭的序幕。
秦滅六國的第一個戰略目標是韓國。
由於韓國地處秦軍東進的要衝，是“天下之咽喉”，而韓於山東六國中又實力最弱，因而別無選擇地成為秦滅六國的第一個戰略目標。
自三家分晉以來，韓、趙、魏三家之中，以韓國的領土最小，轄有現今山西省的東南部、河南省的中部。韓四周的鄰國，西和秦、魏交界，南與楚相連，東南與鄭相連，東部和宋交界。國都初在平陽（今山西臨汾縣西），後相繼遷至宜陽（今河南宜陽西南）、陽翟（今河南禹縣）。公元前375年，韓哀侯滅鄭國後遷都於鄭（今河南新鄭）。
進入戰國時代以來，魏文侯最先實行社會改革，魏國國力最強。趙烈侯、公仲連在趙國實行改革，亦見成效。然而韓國自韓康子到韓昭侯即位的九十年間，在國內並沒有進行重大改革，雖滅掉鄭國，卻在對外戰爭中接連丟城喪地。韓昭侯重用申不害為相，在韓國實行社會改革，收到了顯著的成效。
韓昭侯、申不害之後，宗室貴族公仲、公叔在宣惠王、襄王、厘王在位的五十多年間，一直把持著韓國的大權，政治腐敗，國勢日衰，在山東六國中淪為實力最弱的國家。
韓國地理上的戰略位置和實力上的虛弱，使得早在秦惠王時期，張儀便提出了“下兵三川”、“挾天子以令天下”的首先滅韓的主張。因此司馬錯同張儀在惠王麵前辯論，主張應當首先攻取巴蜀，如此可收到“廣地”、“富國”、“強兵”的效果，結論是“三資者備而王隨之矣”。惠王采納司馬錯的主張，公元前316年司馬錯帶兵攻取巴蜀，後來又建成都江堰工程。事實表明，當年秦惠王放棄首先伐韓而攻取巴蜀的戰略決策是正確的，對於秦的富強和兼並六國具有重大的戰略意義。
秦王政親政後，秦國的實力比秦惠王時期更加強大，而韓國的實力比當年更為衰弱。在這種實力對比下，秦滅韓國是輕而易舉的事。在秦兵壓境、危亡在即的形勢下，昏庸無能的韓王安惶惶不可終日。
秦王政在大舉發兵逐一翦滅六國之前，為給趙軍以重創、以免首先滅韓後促成趙、楚、魏等國聯合攻秦，便采取了“舍韓攻趙”的戰略，以攻趙並削弱趙國軍事實力作為翦滅六國戰爭的序幕。
秦王政按分兵攻趙、攻魏、攻楚的戰略，集中全力多次進攻趙國。雖然秦軍曾兩次被趙國名將李牧打得大敗，當秦王得知趙軍確已遭到重創，“亡卒數十萬、邯鄲僅存”時，認為既定的戰略目的已經達到。特別是公元前231年魏國被迫向秦獻地、韓國被迫把殘存的一部分南陽土地獻給秦國、秦派內史騰任南陽假守，秦王政認為大舉發兵逐一翦滅六國的時機已經完全成熟。與此同時，秦國的間諜正在邯鄲城中通過賄賂趙王寵臣郭開而造謠李牧謀反，大行離間之計。秦王政認為“舍韓攻趙”戰略已達到預期目的，便當機立斷地立即實現翦滅六國的第一個戰略目標發兵滅亡韓國。韓國首遭滅亡的厄運終於降臨了。
公元前230年，秦王政下令內史騰（此時已兼任南陽假守）率秦軍就近滅亡韓國。勇猛無比的秦軍將士，在幾乎沒有遇到什麼抵抗的情況下，迅速攻入韓都新鄭，韓王安成了秦軍的俘虜，韓國宣告滅亡，秦國把攻占的韓國土地建置為潁川郡。
自公元前230年秦軍滅韓起，至公元前221年秦軍滅齊，十年之中，每一個年度秦軍都要實現一個戰略目標，山東六國逐一被秦國所滅。