掌櫃的伏著櫃台，笑容可掬：“不遠了，一箭之地，”他又撥了兩下算盤，發問，“怎麼，客官要去城裏麼？”打量著對方的裝束，疑惑，“可是，你這樣一身穿著，未免太過不妥。明日城裏要舉行一年一度的‘重陽會’呢！”
“重陽會？一年一度？”老商人瞪大雙目，怪異地盯著酒肆的主人，神色複雜，“怎麼我不知道，什麼時候開始的？”
他長眉緊蹙，努力從當年的記憶中搜索起來，卻一無所獲。當年哪裏有什麼重陽會呢？
聽見遠來商客這樣子發問，掌櫃的甚是疑惑，停下了手中的活，問道：“客官是？落寒城你很熟麼？”
老商人這才覺察自己的失態，嗬嗬一笑：“在下小生意人，敝姓馬，商隊裏都喚老馬。落寒城來過幾次罷了，不熟，不熟。”
“哦”了一聲，掌櫃的從櫃台上取了紙筆寫起帳來，“那就難怪了。自從十五年前，嬴九霄嬴大俠任落寒城主，便有了這個重陽會。一年一度，從不例外。”
“嬴九霄……嬴九霄，”喃喃地念著這個陌生的名字，商人老馬眉間有微微的失落，“真的是世事變幻，白雲蒼狗啊，唉！”
仿佛聽到遠來商客的低語，店掌櫃擱筆，合起帳本，繼續說道：“是啊，嬴九霄。如今不僅身任西北武盟的盟主，武林聞名。十五年來，為朝廷防禦夷戎，其名更是遠播廟堂，可是個跺跺腳一方動搖的人物。”
仿佛是被他的這一番話語所震懾，酒肆裏喝酒碰杯的豪客們俱都靜了下來，仿佛高聲也是對那個傳說中的人物的一種不敬畏。
“這樣說起來，嬴城主該是當今天下武林第一人了吧？”靜寂中，忽然有人這樣問。
席間一個精壯剽悍的中年漢子站了起來，大聲道：“那還用說，嬴城主武功出神入化，為人更是古道熱腸，做這一城之主是大大的委屈了。依朱某我看，該做‘九州盟’的盟主。”
“朱老三，此言未免過於偏執了，”掌櫃的淡淡笑笑，從櫃台下取出了一壇酒，自斟自飲起來，“當今天下武林大勢複雜，江南的棲月穀，中原有龍泉城，比起落寒城來，無論是聲望還是實力，都未必遜色。要做‘九州盟’的盟主隻怕還有不能。”仰頭將一杯酒水飲盡，他話語一轉，“何況，嬴城主向來行事低調，性子衝淡，也未必會去爭這個虛名。”
那朱老三被他這一番話語說得無法措辭，隻得澀然笑笑，卻是不改初衷：“話雖如此，可是做人做到嬴城主這個地步,也真是此生無憾了。”眾酒客紛紛附和。
“那又怎樣？”聽著那些議論，顧玉廷身畔的絡腮漢子譏誚著笑了起來，“地位再顯赫，名聲再大，若是忘恩負義、背信棄盟之徒，又何足道哉？”
“嗯？”掌櫃的疑惑莫名，看著發笑的人，端著酒杯的手為之一顫，“忘恩負義？背信棄盟？”他歎了口氣，淡淡一笑，“我想這位客官誤會了，嬴城主向來有‘義薄雲天’之稱，怎麼會是那種人？況且，據說當年未做這城主的時候，在江南為武林除過一大害呢——擊殺了魔人顧萬天……”
“閉嘴，”也不知為何，顧玉廷霍然拍案而起，眉間殺氣陡生，“不許你信口雌黃，汙蔑顧……顧大俠。”
掌櫃的一怔。
“說說怎麼了，若是行得端，坐得正，又怕別人說什麼？”那一群商人裏有人嚷嚷道。
呼呼！隻聽衣袂飄響之聲，青衣少年早已離席，也不見他如何動作，人已至那說話人跟前。手中長劍一抖，已是半出劍鞘，半截劍鋒已經貼上了說話人脖頸。顧玉廷眼神冷厲，狠狠道：“我就不許，你又怎麼著？”
他雖未拔劍，那重重殺氣已令周遭眾人一凜，深感清寒。
“嗬嗬，”看出了氣氛的不對勁，掌櫃的笑了起來，勸阻，“大家又沒什麼深仇大恨，為一句話大打出手多不值啊，喝酒，來，喝酒。”他又從櫃台下麵提了一壇酒，走向眾人，為他們一一滿上。
“少年人，放開他。”馬姓老者微微皺眉，語氣卻仍然淡定。
然而，青衣少年隻是微微睨了他一眼，驀地收劍入鞘。右手迅捷地按在那名商客的胸口上，也不見他如何使力，那人一瞬間便如脫了線的紙鳶，向著酒肆外疾飛出去，將一棵小樹撞折，猛吐了一口血。
馬姓老者麵色驟變，瞪了一眼顧玉廷。霍然轉身，淩空一縱，落在那名商客身畔，右手貼在他的脊背上，緩緩將一股真氣度入。
“玉廷，回來。”席那邊玄衣人仿佛想到了什麼，若有所忌，“掌櫃的說得是，為這一點口角之爭，不值。”
“水叔？”感覺叔父不同往昔的行事作風，少年詫異。
然而，玄衣人沒有理會，依然起身離席：“老四、老五，回房。”
顧玉廷無奈，麵上卻是淡然，瞥了一眼門外受傷的商客，冷然一笑，疾步趕上三位叔父，上樓而去，留下滿堂諸人的木然。
“水叔，你甫才怎麼了？也不教訓教訓那辱及父親的商賈？”上樓後，回到房中，少年終究無法忍住，語聲裏帶了些許的埋怨。