西山陵寢，位於永州郊外的西山腳下。方圓百裏的緩坡山林，杳無人煙卻是守衛森嚴。鬱鬱蔥蔥的鬆樹林中，掩映著東越數十位皇帝皇後、親王王妃的陵墓。
這裏是東越的皇家陵寢。
晏之臨沒有登過基，隻是一位年輕夭亡的皇太子，所以他的陵園，隻在西山東南角落裏，占據了小小的一處。
鬱竹將一捧薔薇緊挨著漢白玉墓碑放下。薔薇是今早才摘下的，青翠欲滴的綠葉拱著十來朵盛放的小碎花，生命的氣息蓬勃而濃烈。
薔薇是之臨最喜歡的花。他常在隆福宮後院的牆根處慨歎。
“栽在花壇裏的薔薇寥落零星，反倒是這裏的花長得燦然如錦。它不屑於討好人，隻為自己和真心喜愛它的人開放。所以，它是種很有骨氣、與眾不同的花，鬱竹，你說是不是？”
鬱竹深深地呼吸。
花壇的圍欄是桎梏，廣闊的天空下，才是它們自由生長的地方。
之臨，是真正的愛花之人。
然而――
“鬱竹，我走了，你該怎麼辦呢？”病中的之臨，拉著她的手，時時歎息。
她顫抖起來。
是的，失去主人的隆福宮緊緊閉上了大門，她再也進不去了。從此之後，天地再大，卻永沒有她自由呼吸的場所。
她蹲下身子，將額頭抵著冰冷的墓碑，閉上了眼睛。
一隻大木匣端端正正地擱在案頭。
病弱的之臨看著她，嘴邊噙著淡淡微笑。
“這些年來父皇賜下不少東西，我挑了些加上母後遺下之物，裝進這個匣子裏。你拿著它，萬一以後有甚麼事，也能用來應急。”他小聲囑咐她，就像一個細心又有責任心的丈夫囑咐妻子那般。
可是，她要一匣子珠寶做甚麼呢？
她腿一軟，坐在了地上，蜷起了身體。
風中真有他的魂靈麼？
她無力地搖頭。
風中若真有他的魂靈，那麼，他應該覺察她的痛苦，然後，帶她離開這個世界。可是現在，兩人陰陽相隔。她孤零零地活在世上，而他，靜靜地躺在黑暗無聲的地宮裏；一盞長明燭火，幽幽地照在他的棺木上，直至千年，萬年。
風在鬆林中穿行，徘徊，嗚嗚咽咽。
車輪轔轔，碾過道上泥土。
鬱竹靠著軟墊坐著，窗邊的白紗飄飛，窗外閃過一片片黛瓦白牆。
忽然，一條高大的身影映入她的眼簾，凝神再看時，人影已然不見。鬱竹坐直了身體，將頭探出窗外。離車道不遠，一道高高的院牆蜿蜒起伏，牆內飛簷翹壁隱隱可見。
鬱竹揚聲問道：
“阿德，這裏是甚麼地方？”
趕車的趙府年輕家丁阿德，今天陪著大小姐來給永王掃墓。他見大小姐半天裏一直默默無語，這時突然發話，便暗想小姐心情總算好了些，心裏也高興起來。他抹一把汗，大聲道：
“回小姐的話，這兩年不少朝中大人喜歡在這裏置辦別館。對了――聽說上月咱們府裏曹總管陪著老爺，也在這裏踏勘地方呢！”
說話間，馬車已駛出很遠。
鬱竹點點頭，回頭又望了一眼，那片院牆卻已隱在了山後。
也許，隻是錯覺罷？
門前飛揚的塵土漸漸落定。身量長大的中年人已邁入花廳門檻。這裏屋宇軒敞富麗，布局匠心獨具，實非普通人家的居所，不過中年人眉頭深鎖，對周遭貴重的擺設竟不瞧一眼。
他似乎有很重的心事。
花廳裏，兩重紗幔將屋子隔成裏外兩間。中年人在地中央站定，朝紗幔鞠了一躬，神情卻不如何謙恭。裏麵的年輕人瞧得真切，卻不以為意。他微微一笑，抬手拂了拂紋彩繁複華麗的衣袖，道：
“大師傅身體可好些了麼？”
中年人低身道：
“托您的福，還有，托允王的福，在下的身體大有起色了。”他忽然抬起頭來。雖瞧不見紗幔後的人，但他直視前方，目光冷銳鋒利。
年輕人嘴邊的笑容稍稍隱了隱。他悄無聲息地點了點頭，道：
“大師傅傷重一時，心智有些糊塗了。我與你家是盟友，允王是我們共同的敵人。”他頓了頓，又道：“咱們閑話少敘――今日邀大師傅到此，實有要事相商。這事若辦得好，既不枉大師傅來東越走一遭，又可以為你三個徒兒報仇。”