允王府離趙家並不遠，就在棋盤大街的末端。鬱竹偶爾經過這裏時，會透過馬車窗簾打量這座氣派非凡的王府。在自己府邸的營造上，允王那奢華、特立獨行的風格被發揮的淋漓盡致。從外麵看，王府修造得風格獨具，高得不同凡響的圍牆上麵，隱隱露出裏麵建築的崢嶸一角。允王在永州時，大門口永遠都是侍衛林立，往來馬車不斷。
鬱竹遠遠地瞧著那三人進了王府後，便立在街角，開始盤算下一步計劃。允王是朝政中心人物，趙家被抄大概也是因他而起，若能見著他的麵，定可覓得許多線索。這樣的話，倒比去找孫叔叔、玉薈姨強得多呢。
但是，不知那允王的傷，重到何種地步，她輕輕歎了口氣，轉念又想，若真傷重不治，他的侍衛怎有工夫鬼鬼祟祟出現在趙府？腦中如此迷霧重重，唉，允王府就算是龍潭虎穴，自己也得闖一闖了。
她探頭朝王府瞄了一眼。大約防備刺客的緣故，侍衛比往常又多了不少，將王府圍了個水泄不通，端的是守衛森嚴。
悄立半晌，她眉頭一皺，打定了主意，轉過身子疾步離開。
書房裏。
允王靠在太師椅裏，托著腮幫半歪頭聽張帷的彙報。窗外，雨正下得淅淅瀝瀝，幾乎將張帷細小輕微的聲音蓋住。
“他們找到那些東西沒？”允王問。
張帷道：“還沒有。”
允王“嗤”地發一聲冷笑，隨後，盯了窗外綠瑩瑩的芭蕉葉半晌，又道：
“她人呢？”
張帷道：
“昨晚按名冊點查人頭時，發現她不在趙府。後來他們去了拈花寺，據說撲了空。她，隨行的侍女、家丁都不見了。”
允王的目光未離開細雨中輕顫的芭蕉。
“那丫頭武功不錯，性子警醒，可不會那麼容易被逮住的。你和林藍符說，派人在城裏好好察訪，白礬樓裏多搜兩遍，便能找著她；逮著人後不準動一根毫毛，立刻送到這裏來。”
張帷應了一聲。
主仆倆說了一會話，允王眉間的疲意濃重起來，說話有些懶洋洋了。張帷見此，準備告辭離去；畢竟，這陣子主子勞心費神，十分辛苦。
正在這時，房門處傳來腳步聲，有貼身近侍恭恭敬敬道：
“王爺，府外有人求見！”
允王揚聲道：“誰呀？”
近侍道：“回王爺的話，是個年輕人，這裏有他的名帖。”
張帷詫異道：
“三皇子的人這麼快就來了麼？”
允王不答，稍坐直身體，道：
“把名帖拿進來。”
近侍應聲進屋。
托盤裏的帖子簡單素淨，不見任何出奇處。允王微微揚眉。張帷在旁亦覺奇怪，這不是三皇子府的名帖式樣。
兩根手指拈起名帖，拿在手裏，打開來。允王瞪著眼前的帖子，卻是作聲不得。
張帷亦看得一清二楚。
內裏亦無贅飾，潔白的紙上蘊著三個工整挺拔的墨字――趙鬱竹。
允王手持名帖，垂眸凝坐。
張帷卻是滿麵懷疑之色，道：
“莫不是平王的圈套？王爺，待屬下去門房瞧清楚了，您再定奪見是不見，可好？”
允王合上名帖，道：“不用了，這就叫他進來吧！”
近侍答應一聲，轉身出去宣見。
椅中人坐直了身體，眉間烏雲聚攏，目光卻一分分亮起來。
旁邊的張帷聽見主子在輕輕咕噥，隻是聲音模模糊糊，也聽不清什麼。
做了男裝打扮的鬱竹，跟著王府內侍，一路前行。
方才，這位趙大小姐出現在王府門口，昂然遞上名帖時，侍衛知曉王爺交友廣闊，眼見這陌生年輕人衣飾華貴，氣度非凡，猶豫再三後，最終還是通報了進去。
鬱竹原也抱著姑且一試的心態――橫豎已將生死置之度外。此刻，既然進了王府，那就不再思前想後顧慮重重，而是一心一意勇往直前了。越往裏走，院中景物越發奢華精致，腳下流水淙淙，身邊花木扶疏。
鬱竹隨著內侍，走過長廊，步上台階，最終踏入一間屋子。屋子極大，陳設華麗，一格格的什物架貼牆而設，這邊窗戶下擺著一副桌椅；那邊垂著厚厚的拖地錦帳，一半已用金鉤吊起。窗外天色灰白，屋內光線暗淡，錦帳內黑沉沉的，也看不清甚麼。
那內侍轉身走出，隻留鬱竹一人在屋內。
四周靜悄悄的，並無人招呼她。
她想了想，邁動步伐，走進錦帳裏。裏麵卻有一張帳幔深垂的大床。
鬱竹對著那床，彎腰行了一禮。
兩道目光，箭一般穿過紗幔，投在她身上。雪白的紗幔，以極其罕有的鮫紗所製，裏麵看出去通透異常，外麵看進來卻是朦朧模糊。
鬱竹睜大眼睛望著帳幔，薄薄的幔子紋絲不動。她開始懷疑裏麵根本沒人。誰知，一道輕哼自床裏傳出，打破了屋中沉寂。有人冷冷道：
“好你個趙鬱竹，膽子真不小，躲進本王王府，倒真是好主意！可是本王不願收留你，也許下一刻便叫人來，將你交與朝廷！”
聲音淡淡，卻混雜著冷漠與威脅。但是，鬱竹定下心來，這聲音很熟悉。在雲州那場莫名其妙的求親中，自己不識抬舉的拒絕，一定惹得他極不滿意。這時，趙家倒台失勢，她偏又找上門來――在他眼裏，自己定屬厚顏無恥之人了。好在來之前，她已做了心理準備，
她微微搖頭，挺直了腰，道：“王爺，我隻想問點事，問完就走；另外，身份尊貴如您，又何必拿性命和我這朝廷欽犯對峙，對麼？”
帳幔內，床裏人輕輕仰起下巴。
“趙鬱竹，你的膽子越發大了！”聲音亦越發清冷淡漠，威嚴十足。
鬱竹卻不再接他的話，隻道：“我家裏到底出了甚麼事？”頓了頓，她又道：“這關係到趙家上下幾百口人的性命，王爺既是主事之人，還請不吝相告――”
床裏人翻著眼珠望著帳頂。
“你家的事，你自己不曉得麼？本王和趙府，一不沾親二不帶故，怎會知曉個中事體！真真笑話！再者，本王受傷如斯，沒空管別人家的閑事！”
鬱竹道：“我一直在拈花寺。”
“大皇兄既受了你的祈福，怎麼不在半夜托夢，告知你即將發生之事？想是――他早投胎去了聽不見？抑或――”他笑意冷冷，“這世上根本沒有在天之靈一說，終究是你自作多情？”
鬱竹盯了床幔半晌，最終，垂下眼簾轉過臉去。
“我家的事，是因王爺而起。自然，事關朝廷機密，王爺不便透露內情，但鬱竹以為此事頗有蹊蹺，隻有王爺提供充分確鑿的證據，鬱竹才心服口服，否則――”
“否則甚麼？”床裏人眉峰一動，“將刀劍架在本王脖子上？然後領著趙家造反？再搬來你外公南安郡王助陣？嗯？”
聽到“造反”兩字，鬱竹腦中“轟”地一響，心“咚咚”跳個不停；早已存下的疑慮，這時骨碌碌地、一古腦兒冒上心尖。
若疑慮屬真，自己如何麵對？
但是――
鬱竹慢慢抬起眼睛，直直盯住帳幔，目光幾乎將帳幔穿透。
盛傳負傷的允王，言語卻中氣十足。
那麼，他、平王、父親，甚至皇上及朝廷各色官員，到底在唱出什麼戲？
床裏人瞧著外麵的女孩兒，挑了挑眉，啟唇道：
“你不妨站近些，可將本王的傷勢看得更清楚。”
語中卻帶些諷刺之意。
鬱竹怔得一怔，果真邁上幾步，走近床沿。