她的心，不由涼了半截。
牽了馬匹，後退至身後的小樹林。她怔怔地眺望之臨陵墓方位，許久許久。終於，鼻子一酸，眼淚流了下來。她腿一軟，跪倒在地，雙手趴著倒伏的樹幹，竟然“嗚嗚”痛哭起來。
“之臨，我再進不去隆福宮，也進不去現在你待的地方，我該怎麼辦？”
她閉著眼睛，不停抽噎著，淚水泛濫，濕了晶瑩的臉龐，又滴滴答答地滴到草叢裏。無數景象飛一般閃入她的腦子――
之臨的笑容――
隆福宮如雲似霞的薔薇――
之臨臨終的麵容――
以及――
黑黢黢的笠雲渡――
她直起身子嘔吐起來，直吐到無物可吐時，仍在不停幹嘔。
過了很久，她抬起頭，睜開眼睛，眼睛已經紅腫不堪，麵容蕭瑟倦怠。她抹了抹眼淚，彷彷徨徨站起身，拉了拉裙裾，轉首回望陵園。然後，她轉過來，牽了馬匹，慢慢離了西山陵寢。陽光從密密的枝杈間透入，細細碎碎地灑在她依舊不停抖動的肩頭。
她腦中渾渾噩噩，牽馬胡亂前行。走了不知多久，轟隆隆的聲音將她拉回了現實世界。注目望去，一條波光粼粼的大河橫亙在前，水勢浩蕩。不過，現在正逢枯水期，原本寬闊已極的河麵已窄了一半。□□的河床上，布滿大大小小的礁石。
鬱竹的目光定在某處。
有個人，正趴在河岸上，一隻手盡量往前伸――動作很是奇怪。
不過，她很快就明白了，那人似乎在撈河裏甚麼東西；忽然，那人站起來，順著河岸往下遊跑――
依舊趴下身子，手臂前伸――
鬱竹身後的馬突然稀溜溜嘶叫一聲。
那人顯然聽見了，攸地轉過頭來。
白雲悠悠，長風拂起，綠色裙裾飛曳，秀發飄飄揚揚。
那人看著她，皺了眉頭，對這個憑空出現的年輕姑娘，似是覺得奇怪。
不過，他很快轉回頭去，又“哎呀”輕叫一聲，立起身便往下遊跑。跑著跑著，他提起一隻腳，邁向河中冒出水麵的礁石；然而，身子搖晃兩下，想是平衡不住，他又急忙跳回岸上。
鬱竹牽馬上前，探頭而望。
無論如何，好奇總是年輕人的天性。
離岸不算太遠的河麵上，一樣漆黑的長筒狀物事正載沉載浮，眼看著就要漂往水流洶湧的河中央了。
年輕人站在岸上，搓手跺腳。
鬱竹鬆開韁繩，估摸了距離，忽然縱身而起，躍向河中央。腳尖落在小小的礁石上，身體下傾，同時右手盡力向前伸展。刹那間，五根手指牢牢握住那黑色物事。然後，她身體豎直，單腳用力下蹬；綠影飄曳，長發飛揚間，人已穩穩落在岸邊。
鬱竹沉默無言，隻將撈起之物遞過去。黑黑的圓筒狀物事，非木製，卻不算沉。她不知道是甚麼東西。
年輕人呆呆地看著她，伸手接過去，連“謝謝”也忘了說。
鬱竹轉身拉過韁繩，低頭牽著馬繼續前行。
“噯――等等――”
年輕人終於回過神來，道。
鬱竹回過頭去，眉梢微揚。淺綠色的衣裳在陽光下閃著絢麗的光芒，絹絲裙裾甚至拖到地麵上。長長的頭發一半堆著雲鬢，一半垂到背心，鬢間插了枝綠瑩瑩的翡翠簪子。她的皮膚又細又白，圓潤修長的手指熟練地挽著韁繩。韁繩末端，一匹油光亮滑的黑馬噴著鼻息，四隻白蹄“嗒嗒”地踏著地麵。
年輕人自小遊曆各國，常和各色人等――上至王公大臣，下至販夫走卒打交道，稱得上見多識廣。可是現在，他卻迷糊起來。
她策馬而來，騰挪靈動，許是江湖女子；可是，她衣飾華貴，麵容秀美，身上不帶一點江湖風塵氣，倒像是足不出戶的閨閣千金――
“嗯――”年輕人上下打量著她，道：“姑娘，您的衣裳好像有些濕了。”
鬱竹低下頭去，果然，長裙下端濕答答的，正往下淌水呢。
她皺了皺眉。
年輕人便道：“姑娘不妨坐下歇歇罷，等衣裳幹了再走不遲。”
又濕又冷的布料貼著皮膚，自然極不舒服。鬱竹躊躇片刻，就地坐下，挽著長裙擰起水來。她臉色有些憔悴，眉梢鎖著濃重的憂鬱，自始至終都沒說一句話，
年輕人在她對麵坐下。
鬱竹忙碌完畢，抬起頭來，發現那年輕人正定定地看自己。四目相對，年輕人倒是神情大方，微微一笑，道：
“您有心事麼？”
鬱竹點點頭，也不說話，將目光轉向河麵。
年輕人亦將臉轉向河麵，“我也時常心情不好。不過，隻要找個空闊的地方，像這樣遠眺一時半刻，心情就會變好許多。想必――姑娘也是出來散心？”
鬱竹淡淡道了聲“嗯”。
年輕人側首看看她，笑了笑，道：
“無論我們心情如何糟糕，太陽照樣從東方升起，河流照樣奔流不息。世界永不會因你而改變，倒不如――我們順其自然？”
說著，他忽然倒轉手中圓筒，按在右眼上，歎道：
“這裏風景很美啊！”
奇怪的動作終令鬱竹多瞧了他兩眼。
年輕人將圓筒遞過來，道：
“姑娘不妨也瞧瞧。”
鬱竹猶豫一下，伸手接過來，依樣觀之。
她大吃一驚。
映入眼簾的，是蒼翠的樹林――卻仿佛近在咫尺，連樹叢裏乍飛的小鳥也看得清清楚楚。
移開圓筒，樹林確實遠在河岸對麵。她隻瞧見了暗綠的樹冠。
按上圓筒。圓圓的視野中，一隻翠綠的小鳥撲著翅膀，飛上了天空，空留下搖曳的樹枝。
那年輕人的聲音繼續傳來。
“我們時常為身邊的困境所困擾，看不到希望，以至傷心絕望。比方說，我們離對岸如此遙遠，以至我們看不到對麵美景。假如我們克服這段遙遠的距離，姑娘――請看東方――”
鬱竹真將那圓筒轉向東方。
高大的樹冠後，居然隱著一個碩大的瀑布，上麵的河水跌落下來，發出轟隆隆的巨響，陽光一照，水氣彌漫，彩虹彎彎。
“是不是很美？”年輕人道。
鬱竹望了彩虹許久。半晌，她垂下圓筒，道：“嗯。”
年輕人背著光，隻看得出身量瘦長，五官很俊秀。
鬱竹將圓筒還回去，道：“謝謝您。”
年輕人又笑了，道：
“我該謝你才是，你幫了我大忙。希望――你心情好起來――”
鬱竹望著他的臉，心裏“咯噔”一下。這年輕人有雙灰色的眼睛，眼神很清澈；不過，永州來往異國客商甚多，這人大概也是自遠方來的客商，怪不得會有如此奇怪的東西。
鬱竹點點頭，轉身牽過馬，道：
“謝謝你，我要走啦！”
“好的，再見！”年輕人凝視著鬱竹，又道：“我叫翰青，請問姑娘芳名？”
“鬱竹。”
“鬱竹？”
翰青依樣念了一遍，又想追問她如何書寫時，鬱竹卻已轉身牽馬離去。沒多久，一人一馬已變成了藍天下的兩個小點。
翰青目送鬱竹直至消失，這才轉回頭來。他若有所思地笑笑，灰色眼眸在水色掩映下閃閃發亮；然後，依舊將那奇怪的長圓筒舉到眼前。
過了約一刻鍾工夫，樹後突然響起長草的悉索聲。不一會，一個穿灰衣的利落漢子出現在翰青的身側。他單腿跪下，道：
“少主，沃達大人領著屬下二人探得分明，果然就在裏麵。但大人怕三人同進不方便，便由他帶普地進去行事，又命屬下回來向您報訊。”
“好！”翰青點頭讚許，道：“嗯，我們等在這裏，靜候沃達消息罷。”
灰衣漢子答允稱是，起身站在一邊。
翰青舉起長圓筒。
視野之中，白花花的瀑布以雷霆萬鈞之勢，瀉落穀底；蒸騰的水霧裏，彩虹宛然。
這樣的美景，數十年後，誰可擁有？
鬱竹牽著馬，在荒煙蔓草中隨性而行。之臨的笑臉、墓碑、紛亂的趙府在腦中如閃電般依次飛閃而過，到得最後，竟然是那手持奇怪圓筒側首望來的陌生男子，灰色眼睛淡而安靜。她搖搖頭，將其甩出腦海，又抬起了眼睛。
她發現自己所處地方全然陌生。不過，腳下一條馬道卻還平整，伸到前麵不遠便折向山梁背後。
她沿路行去，轉至山梁背後就愣住了。
路盡頭的半山坡上，立著一座高聳的山莊。黛青的磚瓦，粉白的圍牆，中間一條長長的石階逶迤而上――這分明是月前自己從陵園回來路過之處。當時，石階上有條長大的白色人影一閃而過。現在想起來，她緊皺了眉頭，忽地意識到，那個似熟非熟的背影屬於蘇吉！