道奇是美國西部聯邦軍隊裏的一位將軍。有一次他談起和林肯會晤的情形。那次會晤適在內戰發生以前，那時道奇以工程師的資格，在密西裏河以西查看聯邦太平洋鐵路。道奇說：“林肯把我找了去，在太平洋飯店的門道裏，絮絮地向我探問關於密西裏河以西地域的一切情形，連續二小時之久，他對於我所擔任的工作這樣關懷殷切，使我深深地感動著。他說那時國家的當務之急，莫過於通達太平洋沿岸的鐵路之建造一事。他機巧地從我嘴裏榨取了許多消息，嗣後我發覺我向來為我的雇主們保守著的秘密已經都向他泄漏了。”
一切的領袖們，都知道而且應用這種策略。他們常常把自己需求消息的事實都掩飾起來。
有人曾向一個與顯官要人們有過多次接觸的商人探問，這些顯官要人所用的方法哪一種最感動他。他說，要算打聽別人消息，而又不使人們發覺他特別注意於那人的方法最感動他。他們偶然地提起那人的名字，或用三言兩語來逗引出別人的談吐，然後隻管靜悄悄地傾聽著。
其實，這種方法是極重要的。如果對於我們的題目顯示了過度的注意，就會把我們探求消息的用意敗露，而把事情弄糟。
有一次，一群著名人物在紐約聯邦同盟俱樂部裏討論青年職業問題。他們的談話已由蘭德記錄下來。他說：“有人提出一個問題‘為什麼能成就大職業的青年這樣少？’接著便引起大家辯論，持續了許久。
“這些職業界的領袖，商業及金融界的聞人，終於得到了一個答案，他們對於‘青年人不能守緘默’一點，一致表示同意。”
蘭德接著說：“在與所經營的事業有直接關係的各人間，應當有絕對率直的表示，可是對局外人談論私事，卻是一種絕大的‘錯誤’，其結果往往不堪設想。的確，我不信一個喜歡把‘計劃的秘密事件’告訴別人或自己妻子的人會有多大的成功。”
要是我們不肯或不能保守住某種消息，我們就不能支配人們。差不多所有的領袖，都是善於保守秘密的。
例如福特和他的兒子伊資爾共同經營福特廠，可是他們每次決策定計，沒有人知道究竟出於誰的主意。他們固然也難免有意見相左的時候，但是從未有過一件事曾經表明是福特還是伊資爾發動的。
但對於大多數普通人來講，為什麼就不能嚴守秘密？為什麼秘密那樣容易泄露出去？
一些人之所以泄漏秘密或機密，大半是因為他們覺得有趣的緣故。第一：發表一種意外的消息，往往能借此博得別人的歡心；第二：泄漏秘密的人，由此感到一種自命不凡的氣概，他因此可洋洋得意於一時。因此，凡不能保守秘密或尊重信用的人，大半做了自我的犧牲品。
能幹的人，當然不貪圖這種愚蠢的虛榮。況且他們知道，凡沒有相當理由而泄漏秘密的人，常為他人所不信任。聽見他泄漏此種秘密的人們，若為懂事明理的人，此後決不肯以自己的秘密托付給他。樹立信譽的要點之一，便是能夠守口如瓶。
關於保守秘密一事，尚有些人陷入另外一種嚴重的錯誤，他們常常招搖地向人炫示自己得到了某種不可告人的秘密消息。
吉土斐爾說：“切勿裝出曖昧神秘的神氣，這不僅是一種極不和藹的性格，而且是極易引人起疑的性格。假如你對別人做出神秘的樣子，他們也必以同樣態度對你，而你就一些事情都不知道了。”
那些故意裝出神秘樣子的人，其實是欲蓋彌彰。我們從沒有看見過一個領袖，故意裝做神秘的樣子。反過來說，他的目的是要保守秘密而不露痕跡。坦白率直，是一種和藹可親的特性，也是取信於人的一種方法。誰能不談自己的私事而做得坦白率直。