第二十九章
《序卦傳》曰:“物不可以久居其所，故受之以遁。遁者，退也。”這是從六十四卦的前後次序排列來解釋卦義，說《恒》者久也，但“物不可以久居其所”，故恒卦後就是遁卦，又“物不可以終遁”，故遁卦後就是大壯卦。
“功成身退，天之道。”見《老子》第九章，老子還說:“物壯必老，老者必倒”。老、莊、孔、孟思想都是從《易經》裏來的，說的都是自然之道，是自然的法則。
遁卦含義不僅指因“老”而退，還包涵審“時”而退的義理。遁的卦形為天下有山，大《象》曰:“天下有山，遁；君子以遠小人，不惡而嚴。”意謂:高天之下立著大山(猶如天遠遠地避山)，象征“退避”；君子因此遠避小人，不顯露憎惡情態而能嚴然矜莊，不與混同。所以《彖》曰:“遁而亨也，與時行也，遁之時義大矣哉！”意即“退避而亨通，順時勢而施行，‘退避”順應時勢的意義多麼宏大啊！”
從陰陽消長的十二消息卦來看，姤、遁、否、觀、剝、坤，遁卦為陰長陽消之卦，這是卦體所處的總時勢。
仔細研究遁卦六爻，下三爻因各種環境條件所限，或不及遁，或不願遁，或不能遁，都告誡當此之時，應以貞定自守、不圖“大事”為宜；上三爻陽剛在外，均能識時遁退，以不戀私好、毅然遠去為美。顯然全卦行“遁”之事，重在上卦。
再深入研讀上卦三爻:九四:“好遁，君子吉，小人否。”意謂:心懷戀情，而身已退避，君子可獲吉祥，小人不能辦到。九五:“嘉遁，貞吉。”意謂:嘉美及時地退避，守持正固可獲吉祥。上九:“肥遁，無不利。”意謂:高飛遠退，無所不利。上卦三爻辭，“好遁”、“嘉遁”、“肥遁”，都說“遁而亨也”。
何以遁反而亨又吉利呢？因為陰盛之時，勢須退避。從消極的一麵來說，退可避難避禍；從積極的一麵來說，君子退藏以申其道，道不屈則為亨。君子審時度勢，防微慮遠，退而不事王侯，甚至祿之以天下亦不顧，進德修業、養浩然之正氣，亨莫亨於是也。
當然，遁卦所言退避，並非宣揚無原則的消極“逃世”；而是說明事物的發展受阻礙時，或須暫行退避，以俟來日振興複盛。從易經整體來說，還是強調“時中”:“時止則止，時行則行；動靜不失其時，其道光明。”(《艮·彖》)全部易理而道六字真言，就是在何時、何地、何種情況下，要知“進退、得失、存亡”。
“一部《易經》觀天下”，審視目前中國現實:正處“私”長“公”消時期，片麵發展市場經濟，一切向“錢”看，錢權交易，清官難當、好人難做，經濟大興盛，信仰出危機。因錢權交易之風盛，而製衡之力弱，法製又不健全，所以仕途爭勝益盛。幾百人爭錄一公務員，近半博士生，不管學文科還是搞理工都當官。“學而優則仕”、“官本位”之風何其盛也!盡管有許多貪官“落馬”，臨刑前痛哭流涕、懺悔不已，而爭“仕進”者偏“不到黃河心不死”、“不見棺材不落淚”，他們知“遁而亨”、“危而存”的真理嗎？
“功成身退”的“功”，可有大、中、小之分。評上了職稱，工作了相當一段時間，可說是功成；培養子女上了大學，也可說有功；當了科、處級的幹部，也已有了一定的功名。如果時代風氣不好時，如能遵循遁卦下三爻所說，貞定自守則可，不宜再在仕途上爭進；或幹脆退避，不在仕途上“與時俱進”，而求道德、學業上的上進。至於已經大富大貴功成名就了，又處陰長陽消之時，更應毅然決然地退隱，溫習溫習曆史人物的許多慘痛教訓。這都需要勇氣和智慧，如歐陽修說，“遁者，見之先也”，要有遠見卓識，識時務者為俊傑嘛。
張衡《思玄賦》曰:“利飛遁以保名”，《歸田賦》曰:“苟縱心於物外，安知榮辱之所如”，意謂如果將心縱行於物外，那麼誰還會關心榮辱所帶來的結果呢？均流露了作者不滿現實、欲退隱伸誌的思想情緒，可視為以詩賦語言道出了遁卦的一方麵義理。