從以上這些智力因素分析研究來看，理論很多，很難統一，於是有人就從智力的係統方麵考慮，接著便出現了一些智力係統理論。下麵兩節中要講的就是其中的代表性人物。多元智慧加德納(1942～ )
美國心理學家加德納於1983年提出一種多重智力理論，認為智力是一個複雜而多維的複雜係統，應將注意力集中在每個單一的一般因素上對研究工作更為有利。他定義智力為：“使個體能夠解決問題或產生符合特定文化背景要求而得到成果的一個或一組能力”。他提出以下的8種智力或能力並以每種能力很強的典型代表舉例說明如下表：
可見，加德納的8種智力，實際上是通常說的才能或特殊能力。例如他認為，這每一種能力都有它的係統符號，如數字、語言。這些係統在腦損傷病人中可以得到證明。損傷某種智力，並不傷害其他智力活動，而每種智力都有自己的操作和功能。這種智力理論和傳統理論相比的最大特點是：它包含的範圍廣泛，增加了傳統智力理論沒有說到的智力，例如人際智力、內省智力、身體運動智力等。這些智力的特點還在於：發現了在這些方麵有偉大成就的人物中並不是天生的天才，而多數是靠極度的勤奮和遠大理想的抱負，為了工作在某方麵可以犧牲一切的出類拔萃者。他們的成功除了智力以外，更需要得到肯定和情感上的支持。有時候他們天真得像孩子一樣好奇，思想行為上充滿奇異的孩子氣。後來，加德納的這一理論被稱為是破天荒的“多元智慧”模型理論。
到了20世紀80年代末，關於這一理論的最後兩項，即內省智力和人際智力，為美國耶魯大學智能及情緒研究者彼得沙羅‘菲與心理學家約翰·馬右稱為“情緒智慧”，即情商(EQ)，並認為它有5種基本特征：(1)情緒的自我覺察，指由內省聽見的“內心聲音”；(2)情緒的塑造，指能處理自己情緒的智慧；(3)生產性地利用情緒，指能從內心激發出熱情和專注的智慧；(4)角色交換，指能為別人設身處地著想的智慧；(5)處理社會關係的智慧。由此可見，自上世紀60、70年代以來，西方心理學家由一般智力發展到群體智力後，已提出多元智慧，並進而提出情緒智慧的理論，從而大大地豐富了智力心理學理論。然而，這隻是問題的一方麵，問題的另一方麵是，有人認為這種關於個人或社會智能過分看重特殊能力，隻強調了各種智力的獨立性，而忽視了一般智力因素，於是又引出相反的理論。這就是斯騰伯格的三元論。智力的三元結構斯騰伯格(1949～ )
斯騰伯格，美國認知心理學家，智力三元結構理論的創建者。生於新澤西州楓林鎮。獲得博士學位後，長期為耶魯大學教授。他關注各種智力的組合，認為一個適當的智力理論應該考慮智力與外在世界、內心世界以及經驗的關係，提出了智力的三元論。這個三元論由以下三個亞理論組成。
成分亞理論：它處理個體的內在世界，用於智力行為的認知過程和結構，並將其定義為“一種對物體與符號的內在表征進行操作的基本信息過程”。它的性質可以用類比推理來舉例：如果說把貓和小貓比作成人和嬰兒，這樣的判斷是否正確，可以通過實驗得到證明。那就是，確定貓和小貓的關係後，就可以進一步確定小貓和嬰兒的關係。實驗結果表明它是可以得到證實的。
背景亞理論：長期研究智力的心理學家漸漸地認識到，人的智力和他的文化背景關係極大。一般說來，語言技能對人的智力影響顯著。例如有的地方，人們有極其顯著的航海能力，有的則富於其他方麵的文化技能；而不同人群的職業背景也一樣左右著人們的智力。
經驗亞理論：這與卡特爾的流體智力和晶體智力的分類相類似。意思是人們的經驗對於新奇任務和熟悉任務的智力是不一樣的。正如流體智力主要是對付新奇任務，而屬於知識經驗的晶體智力則對付熟悉任務更有把握。
關於創造性和獨創性這兩個概念也有區分：獨創性指對某個問題有多少數量解決方案而言。譬如，說出一塊磚的所有用途，是可以計算測量的。而創造性則不然，它很難測量。創造性往往涉及頓悟或豁然貫通地想起，而且它常常出現在創造性的解決方案之前。1982年斯騰伯格和戴維森提出頓悟和豁然貫通的發生有三種方式，它們是：(1)選擇性編碼，即從可用資料中提取出最重要的信息；(2)選擇性結合，即對有關信息予以最佳方式進行組合；(3)選擇性比較，即將當前的和已往的問題進行類比推理。曆史上有許多創造發明的事跡可以用來證明：例如，青黴素的發明就涉及選擇性編碼的思維方式，達爾文的進化論是屬於組合許多事實而成，居裏夫人發現放射性元素也是使用了選擇性組合等都是曆史見證。