保羅·艾科曼
揭示了表情的先天性
表情是情緒的外部表現。人在悲傷時痛哭流涕，高興時手舞足蹈，痛恨時橫眉豎目，恐懼時手腳發顫，這裏講的“痛哭流涕”、“橫眉豎目”是麵部表情，而“手舞足蹈”等是身體表情。除此之外，還有言語表情。比如說，粗聲粗氣地答應做某件事，給人一種內心不太願意的印象，這“粗聲粗氣”
就是一種言語表情。在各種表情中，麵部表情是最基本的，不需要學習就能產生。比如，剛出生的嬰兒感到愉快時，會本能地微笑。
在麵部表情研究領域，艾科曼是站在最前沿的卓越研究者。開始，他把拍攝有人的愉快、厭惡、驚奇、悲哀、憤怒，恐懼等6種表情的照片給具有大學文化程度的阿根廷、巴西、智利、日本和美國被試者看，結果來自所有國家的被試者都成功地識別出對應於某種情緒的麵部表情。以愉快表情為例，有97％的美國人、95％的巴西人、95％的智利人，98％的阿根廷人和100％的日本人正確地辨認出了愉快的表情。這說明不同文化的人對麵部表情的判斷具有很高一致性。
然而，參加這個實驗的被試者都能夠接觸到電影、雜誌、電視等大眾傳媒，而這些傳媒又充斥著麵部表情。所以要找到一種從未接觸過這些大眾傳媒的文化，才有可能證明麵部表情具有跨文化的一致性。
於是，艾科曼來到了位於新幾內亞東南部的高原為他們的實驗尋找被試者。在那裏生活的弗爾族人（Fore）與世隔絕，其社會狀態仍處於石器時代。很多當地居民幾乎沒有接觸過現代文化。因此，除了自己的麵部表情外，他們還沒有接觸過來自其他文化的表現情緒的麵部表情。
總人口為1.1萬人的南弗爾族（the south Fore）是當地最與世隔絕的弗爾族分支。艾科曼從中選擇的被試者從未看過電影，不會說英語，從未接觸過西方人。共有189名成人和130名兒童被選為被試者。對照組則選取了通過看電影、上學校等方式接觸過西方文化的23名南弗爾族成人。
艾科曼給被試者呈現三張印有不同麵部表情的照片，同時讀一段簡短描述該情緒產生的情景或故事情節給被試者聽。每一段描述對應於其中一張照片。聽完故事後，要求被試者指出與某一故事情節最為匹配的麵部表情。一共有包括男人、女人、男孩、女孩共24人的40張照片作為6種情緒表現的樣片。這些照片經此前來自其他文化背景的被試者使用已被證明是有效的。每張照片在被作為某種情緒的代表之前，至少需經東西方兩種文明的70％被試者的判定。
所提供的照片中有西方人的麵部表情，那麼，弗爾族人是否能在甚至沒見過西方人的情況下正確識別照片中的表情所表達的情緒呢？結果，除了在辨別恐懼和驚奇時，被試者出現了較多錯誤，其他正確反應的百分比都達到了統計學上的顯著水平。將受西方文化影響的對照組被試者與未受西方文化影響的成人被試者比較，他們在正確匹配照片與故事的比例上不存在顯著差異。年齡稍大的兒童與年幼兒童之間也不存在顯著差異。
為了對實驗結果進行複核，艾科曼用錄像機錄下了當地人演示的同樣6種麵部表情。後來，他們把這些錄像帶放給美國的大學生看，並要求他們對表情進行識別，他們都正確地識別了對應於每種情緒的麵部表情。
心靈智慧點滴
進化論之父達爾文曾專門研究過表情問題，並在1872年出版了他的經典著作《人類及動物的表情》。他認為，麵部表情是一種適應機製，它有助於動物適應它們的環境進而提高其生存能力。例如，恐懼的表情是一種無聲的警告，它預示著食肉動物的出現將會帶來的危險；憤怒的表情可對地位低下的同類成員發出警告，要求他們從自己的身邊走開。
實驗研究表明，人們從很多憤怒的表情（表示有危險）中尋找愉快的表情（表示沒有危險）時，平均所需時間為1.45秒；而從很多愉快的表情中尋找憤怒的表情時，平均所需時間隻有0.91秒。人類也許天生就對這類能提供生存信息的表情比較敏感，因為這種表情所傳達的信息與生命息息相關。
人物誌
保羅·艾科曼（Paul Ekman，1934一），美國心理學家，1972年任加州大學舊金山分校心理學教授，主要研究臉部表情辨識、情緒與人際欺騙。艾科曼開發了麵部動作編碼係統（Facial Action Coding System，FACS）來描述麵部表情。許多人臉動畫係統都基於FACS，所以動畫工作室常常請他當情緒表情的顧問。