尤金·阿瑟瑞斯基
解釋睡眠的過程
內森·克雷特曼（Nathan Kleitman）是唯一將一生貢獻給睡眠研究事業的科學家。克雷特曼極度熱衷於他的研究，他甚至花一個月的時間待在洞穴改建的實驗室中，研究在缺少環境因素的情況下是否會改變身體的自然周期，比如變成21小時一天或者28小時一天（然而結論是否定的，我們的身體會自動設定為24～25小時一天）。他還在後來的剝奪睡眠實驗中充當受試者，保持一個星期不睡覺。
然而如果沒有他的研究生尤金·阿瑟瑞斯基（Eugene Aserinsky），克雷特曼可能很快就會被人忘記。開始的時候，阿瑟瑞斯基對睡眠研究並沒有什麼特殊興趣，而克雷特曼也不認為阿瑟瑞斯基是最佳的研究助手。他給了阿瑟瑞斯基一項研究作業：觀察熟睡後嬰兒眨眼的情況，是逐步有規律的還是突然的。
在進行數月勞而無獲的觀察之後，阿瑟瑞斯基終向克雷特曼提出了一條建議：應該觀察被試者整晚的眼部活動，而不是眨眼的情況。出乎意料，克雷特曼認同這一提議，並建議阿瑟瑞斯基把這個實驗作為博士論文來完成。他還提到在生理學原大樓的地下儲藏室中有一台多種波動描記器，可以用來記錄研究目標的眼部活動、腦電波和其他生理情況。事實上，這台功勳卓著的儀器是世界上第一台多用波動描記器，它通過貼在受試者身上的電極捕捉眼部活動和腦電波，並將這些電子信號通過多個鋼筆以墨色圖案的形式記錄在紙帶上。一晚上的睡眠觀測記錄要消耗750米長的複寫紙。
阿瑟瑞斯基把這台儀器用在自己8歲的兒子阿爾芒身上。第二天一早，他驚愕萬分地發現複寫紙上不全是睡眠狀態中的腦電圖，而是周期性地出現與逐漸清醒狀態相似的高峰和低穀圖像，這時記錄顯示阿爾芒的眼睛在快速轉動。由於這一發現與先前人們認為的大腦在睡眠期間基本處於一種關閉的被動狀態的觀點相違背，因此，阿瑟瑞斯基最初還以為是機器故障導致的問題。但在請教過包括設計這個機器的工程師在
內的專家後，阿瑟瑞斯基再次進行每個眼睛的獨立記錄，他終於確信，他所看到的不尋常的圖像確實是存在的。
在接下來的幾天裏，阿瑟瑞斯基發現阿爾芒的眼睛在快速轉動，就把兒子叫醒。
而阿爾：芒則告訴父親自己剛剛在做夢。於是，阿瑟瑞斯基發現了一種奇特的現象——快速眼動睡眠（rapid—eye movement sleep，REMP），以及它與夢境的奇妙關係。
接下來，阿瑟瑞斯基招募了20名成年人作為被試者。對所有被試者的觀察結果進行統計，在快速眼動睡眠期間，被試者總共被喚醒27次，其中20人詳細報告了很形象的夢境，其餘的7人報告“感覺到在做夢”，但無法回憶詳細內容。有一次他把一個開始哭喊的男性受試者喚醒時，受試者眼部活動異常劇烈，幾乎使複寫筆脫離描記器。隨後受試者承認，他那時確實在做帶有暴力色彩的噩夢。在無眼動睡眠期間，研究者共喚醒被試者23次，其中有19人沒有報告任何夢境，其餘4人模糊地感到好像在做夢，但無法描述其夢境的內容。作為對照，在有些情況下，允許被試者整夜睡眠而不被打擾。結果發現，在平均7個小時的睡眠過程中，被試者出現3～4次主動眼動期。
實驗結果使克雷特曼產生了濃厚的興趣，生性嚴謹的他又以自己的女兒為受試者親自進行實驗。當在他女兒睡眠期間體現出的相同的眼部活動後，克雷特曼認定這項實驗大功告成。
遺憾的是，由於家庭變故，阿瑟瑞斯基很快放棄了研究，而年邁的克雷特曼也不可能把這個實驗繼續下去。但是阿瑟瑞斯基的實驗所帶來的新發現將使科學界對人類睡眠時大腦的活動的認知發生革命性的變化。
心靈智慧點滴
人的一中，有超過_一分之一的時間是在睡眠中度過的。良好的睡眠可以調節生理機能，維持神經係統的平衡。睡眠是消除大腦疲勞的主要方式，常人一般需要有8個小時左右的睡眠時間，並且必須保證高質量。如果睡眠的時間不足或質量不高，那麼對大腦就會產生不良的影響，大腦的疲勞就難以恢複。如果長期睡眠不足或睡眠質量太差，就會嚴重影響大腦的機能，本來是很聰明的人也會變得糊塗起來。