鐵喜老“孛”錚錚而言道：
“各位王爺，我們十三‘孛’記住了王爺的封號，但你們、王爺們，也要記住你們今天幹的活人的‘血祭’，我們蒙古‘孛’再殺畜血祭，但絕不殺活人‘血祭’！有一句古語說：拔劍者終亡於劍，天令其亡，必令其狂！你們記住這句話吧，王爺們！”隻見鐵喜“孛”往肩上一扛小孫子鐵旦，帶領十二名“神孛”往場外昂然而去，不再理睬發呆的眾王爺們。
從他們嘴裏又飄出“孛”歌來。
頭戴紅頂子帽冠的王爺們，
是閻王殿的劊子手托生；
從通紅的火缸中走出的十三神“孛”，
是父天母地孕養的精靈！
啊——噅——咿——
神奇的蒙古“孛”！
啊——噅——咿——
燒不滅的十三“孛”！
…………
四
篝火還未熄。白色灰燼中，透出暗紅色火光。
洋鐵盆裏，還殘剩著大棒子粥，沙漠中散發著誘人的熟米香氣。
三峰駝閉著眼咀嚼食物——豆餅草料再加鹽巴。眼睛雖閉，但耳朵始終支楞著，可聽八方任何細微動響。
兩位主人卻都沉睡了。他們挨著火堆，懷抱獵槍，鑽進毛皮睡筒中鼾聲如雷。
突然，三峰駝的鼻子“噴兒、噴兒”地響個不停，環眼驚瞪著離火堆不遠的一個暗處。主人未醒，駝鼻子聲響還不足以吵醒疲累後睡死的主人。
於是，有個黑影爬行著，“噌”地從黑暗處躥出來，迅疾無比地撲向篝火堆旁的食物。這是一隻野獸，隻是前兩肢短後兩肢長，如澳洲的袋鼠。隻見這隻怪獸，伸出前肢，猛地一抓那個剩有棒子粥的洋鐵盆，轉身就向外跑。由於匆忙，撞翻了腳邊的空鐵壺，“劈裏撲嚕”一陣亂響。
“誰？！”老鐵子驚醒，翻身而起，端起獵槍。隻見一個黑影抱著洋鐵盆，消失在茫茫黑夜中。
“啥東西？老爺子，啥野獸？”白爾泰揉著眼睛，也朝黑暗處矚望，可已什麼也看不到。
“我也不知道是啥物兒，可偷走了咱們吃剩的棒子粥，看來是米香引來了它。”老鐵子搖著頭，仍舊盯著那暗處說。
“看情形，那物兒是餓壞了，偷走偷走吧，怪可憐的，反正咱們有的是大棒子。”
“你說得倒輕巧，有米可洋鐵盆呢？我們拿啥熬粥？用手捧煮嗎？”老鐵子沒好氣。
“別急，老爺子，我也帶了全套野外用具！”說著，白爾泰從旁邊的馱架筐裏拿出一隻鋁盆。
“這還不賴。”老鐵子放心了，可仍有疑慮地深思著說，“啥物兒這麼大膽呢？大漠裏我還從沒遇上過這麼大膽的偷食動物！狼？豹？沙豹不會偷隻會搶，而且先撲人不會先撲粥，沙狼也這樣，隻對人肉感興趣，不會對人吃的粥感興趣。難道是……”老鐵子不說下去了，眼神一亮。
“難道是啥？老爺子，到底是啥呀？”白爾泰著急地問。
“說不準，”老鐵子裝了一袋煙，含在嘴裏，慢慢吸著，噴雲吐霧，“除非是人，也隻有人才對熟米粥感興趣……”
“人？這大漠裏還有野人嗎？”白爾泰驚問。
“不是野人，是真人，你也認識……”
“啊？她？！難道是她？！”白爾泰這才想到了誰，望著黑夜深處叫出大聲。
“我想可能就是她了，不會是真野獸。”老鐵子磕一磕煙袋鍋，斷定地說。
“那她不必來偷呀，她完全可以過來跟我們相認，向我們要吃的。”白爾泰不解。
“這你還不明白？她可能沒認出我們是誰，也可能跟隨那隻老銀狐，變得獸性了，另外就是她的腦子還是不正常，魔症著呢。不過，她出現就好，說明她和它果真在大漠裏遊蕩呢，我要通過她摸到那隻老銀狐！媽的！”
天亮時，他們又被一聲淒厲尖長的怪嗥聲驚醒了，還是昨晚黃昏時聽到的、那種被老鐵子稱之為“夜貓子”的聲音。乍聽起來，像長長的哀鳴，像失去親人子女後的悲婉的哭泣，那悠遠的泣訴般的聲音中，透出一股對天地間遭遇的深深不滿和控訴，是一種綿綿的哀怨和憤怒。隻要這聲音傳入你的耳膜，就如一把不可阻擋的鋒利冰冷的尖刀，穿透你的心肺，穿透你的神經，使你心靈深處震顫，為之情動，不由得生出一絲與它一起哭一起哀傷的共鳴。這是經曆過曠古的大悲大哀之後，才會產生的哀鳴長嗥。
白爾泰和鐵木洛靜靜佇立原地，諦聽這晨間祈禱般的哀婉嗥聲，臉色肅穆，莫名的悲傷情緒油然而生，眼睛都有些濕潤，這是一曲人類任何天才音樂家，無法創作出來的最動聽的獸類哀樂。
他們看見了它。
在東方不遠處沙梁上，佇立著它的身影。瑰麗的晨霞，映照著它那雪白色一塵不染的軀體，更顯出無比迷人的美麗色彩。
它揚起尖長的嘴巴，衝那輪從東方沙線上冉冉升起的紅金太陽，不停地悲嗥，似乎是向那輪火球傾訴自己的哀怒。它的毛茸茸長雪尾拖在地上，白潔的毛皮在霞光下，閃射著似銀如雪的亮光，令人頭暈目眩。而它的旁邊，也站立著一隻“怪獸”，它站的姿勢與那隻銀狐一樣，四肢著地，蹲在後兩肢上，前兩肢輕輕支著地麵，而一頭長發也已變得雪白，身上衣衫破碎成條狀隨風飄蕩。隻是嘴巴沒有狐般尖長，髒黑的臉上也沒有長出長毛，不過黃色茸毛已布滿臉頰，而且“它”的肚子似乎微微鼓起來了。
“是她們嗎？”白爾泰輕聲問。
“是它們。”鐵木洛老漢也靜靜地答。
他們倆再無話，似乎誰也不想打破這美麗瞬間。老鐵子也一反常態，沒去抓他那杆老獵槍。隻是靜靜地注視著沙梁上那一對天地間最奇特的“怪獸”組合。他猜不透，人和獸為何如此和諧，如此和睦相處，甚至相依為命呢？白爾泰思考的是另一層意思：珊梅活得挺好，她已變成另一隻“銀狐”了，是個“狐婆”，美麗的“狐婆”。她已經融入了狐的世界，融入了大自然，融入了大漠，學會了狐類的生存方式，其實說開來，她隻不過重新恢複了人類遠祖們的生存功能而已，每個人身上都具有一種獸性，隻要放進大自然中與獸類為伍，都能萌發出那種潛在的獸性功能。人本來是一種動物，隻是有了高級思維後，覺得自己不應是動物而已，除了這點，人與獸有何區別呢？照樣吃肉，吃得更狠更廣，照樣吃米，吃得更貪更多，照樣占有，占有的更奢侈更無境，照樣相鬥，相鬥得更殘酷更持久。其實，人比獸更“獸”，因而稱之為“高級動物”。
晨禱般的哀嗥結束之後，它和她從那座沙梁上消失了，無影無蹤。
老鐵子和白爾泰也收拾起東西，騎上駱駝，開始了漫長的追蹤。
後來，他們好幾次在早晨聽到過那祈禱般的哀嗥。他們倆心裏清楚，老銀狐失去那麼多親族，是何等的哀傷和悲痛，它惟有通過晨間寂靜，向世界，向莽莽沙漠傾訴自己無盡的哀思，呼喚同類的靈魂，呼喚新的夥伴。可它清楚，這廣袤的莽古斯沙漠裏，再沒有一隻與它共命運的狐狸了。
幹硬而黃褐色沙地上，隱約可辨那兩行不很清晰的遺跡。時斷時續，時而消逝於沙窪地幹蒿子叢間，時而出沒於丘壑縱橫的沙山之中，有時完全失去了她們的蹤跡。老鐵子下駱駝幾乎一粒沙一片草地去尋覓，最終還是從另一處有水或有野鼠的沙地上，找到那一對足跡。
“老爺子，你真是碼腳印追蹤專家！”白爾泰麵對著遠遠伸向大漠深處的那兩行足跡感歎。
“我真納悶兒，這隻老銀狐，帶著我那兒媳婦要去哪裏？它一直跟我們玩捉迷藏，想甩掉我們，它好像故意不回它的真正的巢穴。”老鐵子也望著那足跡出神。
“它還有一處真正的巢穴？”
“那是肯定的。它們出來覓食被我們撞見的。可這隻狡猾的家夥一發現被跟蹤後，就繞起圈子來，死活不回老巢了。它不回老巢，我們就沒辦法靠近它們，哦，這個老狐狸！”
“那咋辦呢？”
“別急。我琢磨著，它的老巢肯定在那兒，我們幹脆先直奔那地方，不跟它兜圈子了！”老鐵子一拍駝背，果斷地做出決定。
“那是在哪兒啊？啥地方？還多遠呢？”白爾泰疑惑地望著老漢那張在沙漠裏變得更粗糙更黝黑的臉。
“遠嘍，在大漠深處。是一座古城。”
“古城？”
“對，一座叫沙漠淹埋的古城。我們管它叫‘黑土城子’。”
白爾泰的眼睛突然一亮：“老爺子，我聽說過這個黑土城子，據史料記載，是一座被沙漠淹埋的古城。那次你說帶我去看一個地方，是不是說的就是這個黑土城子？”
“對，就是這黑土城子。”
“好哇！老爺子，那座古城裏究竟有啥呢？”
“到了那兒你就知道了。其實，我早就想到了，也就在那兒，老銀狐可以找到一處安全又溫暖的窩兒，這茫茫大漠，別處它是無法長期居住的。”
於是，經驗老到的鐵木洛老漢，做出了一項大膽的決定，放棄了繞著圈子步步跟蹤，而是直奔莽古斯大漠深處的那座古城——黑土城子，等待它們，以逸待勞。
“老爺子，你是啥時候去過黑土城子？現在還能找得到那兒嗎？”
“早哩——”鐵木洛老漢脫口說出，臉上閃過一絲對遙遠曆史回憶的專注神情，接著突又緘口。
“早是什麼時候？”
“好了！別刨根問底兒了！到了時辰，我自然會告訴你的！”老鐵子吼起來，顯然他是極不願提起往事，提起那遙遠的往事。
白爾泰閉住了嘴，不敢再觸動老鐵子那早年的曆史經曆，往日秘密。他告誡自己，耐心，再耐心，要像這眼前的沉寂的大漠般耐心，他已經接近那謎底，接近那深埋在沙漠下邊的曆史沉澱了，千萬不要操之過急。
他們默默地行進。整日地在駝背上晃悠，到了晚上便找一處沙灣子過夜，第二天接著走，沒完沒了，似乎趕著一個無頭無境的路。不知道終點在何處。
白爾泰的嘴唇皸裂，起滿水泡，冬末的漠風，吹打得那張白皙的臉已經又黑又粗糙，上邊長出了長長胡須，本已夠長的頭發現在更變長，看著似乎像個野人，隻是顯得極度的疲憊和虛弱。惟有那雙眼睛，始終閃動著希冀的光芒，倔強而勇敢地直視著茫茫前路。而且，那張嘴始終沉默著，從不多說一句廢話，也不打聽任何趕路程的情況，一切聽任鐵木洛老漢的安排。他深知自己該說什麼和該做什麼。
老鐵子心中，不得不佩服這個文弱書生的堅強和耐力。他甚至有些暗暗喜歡起這年輕人了，他那股為自己喜歡的事，敢於赴湯蹈火的勁頭讓他心動。要是自己的兒子鐵山，像他這樣多好啊，老漢心中突然冒出這樣一種念頭。他兀自笑了。搖了搖頭。
白爾泰在後邊的駝背上，聽見老漢的怪笑，抬起微閉的眼睛看了看老漢的後背，沒有說話。他已經很是木然。漫漫的路，茫茫的沙，他們都需要縮進各自的內心世界，回嚼自己的生活，反省人生得失。人類賢哲的感悟，不是在燈紅酒綠的鬧市和充斥銅臭的張狂飛揚的生活中所得，而應都在這種純淨的大自然懷抱裏，在毫無巧取豪奪、世俗紛爭的時候，也就是在這天人合一的狀態下，冥冥古井般的心境中，才能有真正的思考和樸拙的感悟。古時老莊如此，近代消亡的“孛”的賢哲們也如此，他們都是崇尚大自然，把自己置於自然狀態下，才獲得思想的解脫，哲思的飛躍。現代人正在失去人的自然狀態，忘卻了自己是什麼，來自何處和走向何處，這是現代人的悲哀，現代人變得“現代”之後反而迷茫了，反而呈另一種的愚魯了，隻知征服，隻知巧取豪奪，隻知更要“現代”。白爾泰忽然感覺到，人就像那被漠風吹拂的一粒粒沙子，時停時滾，時飛時聚，時在高空舞揚，時在窪地草根下埋沒，聚眾時千軍萬馬橫掃曠野，單粒時孤孤寂寂可嵌進獸毛草葉，一切活動、一切結局——甚至沒有的結局，全聽憑於大漠之風的強弱疾緩、東西南北上下左右的方向來定。漠風是沙粒的主宰。萬能的大自然，是人這粒粒塵沙的主宰，隻是，這粒塵沙被拋到空中時，卻忘卻了是風把它送上來的，便變得張狂起來，覺得自己是下邊塵世的主宰。這是一粒沙的幼稚和可笑，也是它的悲哀所在。他冥冥中感到，有一種啟示在催動著他，要不懈地追尋“孛”的賢哲蹤跡，因為那蹤跡正是現代人所失去的人的自然狀態，人的崇尚大自然的心靈軌跡，人在大自然之中的準確位置。人應該尋回自己的自然，恢複這準確位置。其實，人不應忘了自己是大自然的產物。所謂“上帝”創造了人類，這“上帝”其實就是大自然。
想到此，他突然朗朗一笑。於是嘴唇上的水泡破裂，滲出淡淡的血水，疼得他歪了歪嘴。
前邊的鐵木洛老漢回頭看了一眼他，然後又轉過去。不久，從他嘴裏飄流出一首古歌來。
當森布爾大山，
還是泥丸的時候，
當蘇恩尼大海，
還是水塘的時候，
咱們祖先就崇拜天地自然，
跳唱“孛”歌“安代”祭祀萬物——
哦，跳“孛”來喲！
哦，唱起“安代”！
我們崇拜長生天，
我們崇拜長生地，
我們崇拜自然萬物
——因為我們來自那裏！
哦，跳“孛”來喲！
哦，唱起“安代”！
白爾泰明白，老漢唱的是薩滿教的“孛”歌，也就在這大漠中亙古的寧靜裏，沒有任何生命痕跡的空天空地空沙間，他的心靈才會被勾回往日的歲月，回想起那些充滿生命活力的老歌。也就是這種環境裏，人才可能重溫過去，遙想當年，捕捉心靈中一閃而歿的往日輝煌來慰藉此時的孤寂。
蒼涼而雄渾的“孛”歌——“安代”旋律，代表了已逝去的整整另一時代，音律沉古而高亢，如風穿行高山鬆林間，如溪淌過清寂岩洞中，激越而不張狂，悠遠而不乏旋律，你眼前似乎浮現出藍色的大海和浮動著一座冰山，無限的高空中，一座火山口噴發著熾熱濃紅的岩漿，又似風雨中頑強的蜘蛛在續吐生命的絲網。
白爾泰的內心深深感動，屏住呼吸不敢出聲，捕捉和牢記著這古歌透出的所有含義。他拿出小本子，先記下那歌詞，又簡單勾記了那重要的旋律。
這時，老鐵子的歌聲戛然而止。
他的白駝也停下了。
“你看，古城，咱們到了。”老鐵子揚一揚駝鞭，指著前邊。
於是，白爾泰也看見了。黃澄澄的大漠沙山腳下，一座土城廢墟展現在眼前。
“萬歲！老爺子，你真把它從大漠裏撈出來了！”白爾泰高興地大叫，整整走了二十多天，大漠裏風餐露宿，日夜兼程，受盡風沙和冬寒之苦，終於有個目的地了。白爾泰長長喘了一口氣。
“黑土城子，還是老樣子。”老鐵子凝視著那座古城。
明亮的陽光下，在周圍莽莽黃漠襯托中，土城廢墟呈出暗褐色，殘垣斷壁，毫無生氣，更顯出荒涼而古舊。一隻老鷹在其上邊高空中盤旋，土城後靠的沙山，巍峨聳立又橫亙如臥龍，土城前邊則是一片平闊的沙地。
“走，咱們進城，今晚可以睡個好覺了。”
鐵木洛老漢抖動韁繩，驅動白駝。
駱駝們似乎也知道了將到達終點，都有些興奮地加快了腳步，“噢兒、噢兒”地叫起來。
哦，黑土城子。誘人的黑土城子。
五
她，孤獨地徘徊在村西北那片小榆林中。
麵容依舊清秀，經曆了前一陣感情的波瀾，她的神色卻沉穩了許多，不像當初那麼激情、幼稚和熱狂浮躁。抿緊雙唇，眼睛裏有了思索。
她時常到這無人的小樹林裏散步。想想心事，想想自己和那位遠赴大漠至今不歸的男人之間的情感之事。由於遠離了實在的人，她考慮起來冷靜了許多，這是個間離作用，距離產生思想。她在小沙村長大，長大後到哲盟的通遼師範讀書畢業後回村當個小學教師，後因大哥的關係改行當了一名文職人員，在旗府工作，在小小縣城，她是高傲的公主，雖然未見過大的世麵，可也在不大不小的中等城市通遼，接受過幾年中等文化熏陶，自然而然地在小縣城自命不凡起來。白爾泰的出現，白爾泰身上表現出的那種深層文化人的孤傲，一下子征服了她的心，她變得不顧一切，卻忘記了若違背自然程序，“強扭的瓜不甜”這一結局。於是，她要承受這種感情的折磨。她時時想，自己哪點做錯了，自己的條件、地位、家庭環境，以及品行相貌，哪一點比不上那個窮酸文人？可白爾泰的態度，若即若離地應付自己，深深刺傷了她那脆弱又高傲的自尊。
她此時的心情清醒了許多。她想通了白爾泰所說的話，先以朋友相處，她不能一見對方是合適人選，便以一種功利心態追求和捕捉對方。看來錯就錯在這裏。她兀自苦笑了，長歎一口氣。斜陽，暖暖地照射在沒有葉子的樹木間，腳下的土地稍稍變軟，冬天基本過去，沙漠這邊的田野上農民們開始勞作，大地正在複蘇。從土地上、從發青的樹枝上、從麻雀的歡叫上，都可聞到春天要來臨的氣息。
她心中也隱隱春潮泛動。一個花期稍晚的年輕女人，想委身於情郎的那種期盼和渴望，如那幹草根下新從土裏往上拱的嫩芽，使她心顫。
他為何還不歸來？就是他不要她，她也願意跟他在一起，工作，說話，一起尋找薩滿教的線索。她喜歡他那可笑的笨拙和木訥，他那固執和孤傲，有時沒必要的謙卑。
她著急，也有話告訴他。經過自己幾次拜訪老喇嘛，甚至由老支書齊林帶著她去找老喇嘛吉戈斯並抬出大哥，事情終於有了突破性進展。
據老喇嘛吉戈斯神神秘秘的介紹，鐵木洛老漢的一個叔叔當年曾經是一名薩滿教的“孛”。那會兒他小，也就是五六歲不很懂事，家人把他送到庫倫大廟上當小沙彌，在他七八歲時，旗上的喇嘛王爺召集了全旗的“孛”和“列欽”開會，勒令他們不再當殺生的“孛”，改邪歸正，讓他們轉信佛爺。從此，庫倫旗的“孛”迫於形勢，基本全歸順了喇嘛教，改信了佛爺，傳說當時有六個“特爾蘇德·孛”逃出庫倫，不知去向，後聽老人講，其中就有鐵木洛老漢的先人。留在旗裏的那位鐵木洛老漢的叔叔，雖然明裏投降了廟上，可暗中，要是百姓請他，他還是跳“孛”，後來被喇嘛王爺查禁。“土改”前幾年，因參與“倒喇嘛王爺”的運動，被庫倫旗最後一位王爺羅布桑·仁欽把他關進了大牢。後來，他從牢裏逃脫出來，回村裏務農，不久，又被旗保安隊拉去當向導，追蹤一夥兒叛匪，結果打仗時被叛匪的流彈給打死了。這就是他所知道的村裏最後一個“孛”的情況。當她問到鐵木洛老漢的情況時，老喇嘛說小時候他並不知道有這麼一個人，他們鐵家人也從未說起過，後來“土改”前後他從外地回村來的具體情況，老喇嘛也不很清楚。但從各種蛛絲馬跡和議論判斷，鐵木洛老漢的曆史跟“孛”很有關係，人們過去也曾議論過，他們家祖先中出過大“孛”。
她知道了這情況，心裏很興奮。終於幫助白爾泰辦成了一件事，摸到了新線索，進一步確定了鐵木洛老漢是最終關鍵人物。由此想到，白爾泰緊盯住鐵木洛老漢是何等正確。看起來木訥的這個木頭人，辦起事來的確心中有數。
她抬頭遙望西北方向，大漠茫茫。
此刻，你在哪裏？還安全嗎？何時是歸期？她輕輕歎氣。
她慢慢往回村的路上走。踩著幹軟的樹葉，聞著春天的潮氣。
在村口，她碰見二哥古順正和在老牆根曬太陽的胡大倫說話。胡大倫的病情顯然好了許多，神誌也已正常，不過臉色還是黃瘦黃瘦，一雙眼睛仍有些賊亮賊亮，透出一股神經衰弱者常有的那種失眠後的過分亮晶的目光。
“小樺，一個人野外瞎走，不害怕呀？”二哥古順遠遠打招呼。
“大白天的怕啥呀？老狐狸也跑了，啥玩藝還能嚇人？”古樺笑著看一眼胡大倫，“我呆在屋裏悶得慌，出來透透氣。”
一聽“老狐”，胡大倫身上不由得打了個冷戰，苦笑著說：“老妹兒別提那鬼東西了，想起來就害怕。一個人到野外散步，有心事吧？”胡大倫不陰不陽地笑笑，村裏早已傳開她和白爾泰談對象的事，他當然也清楚。
“我有啥心事啊，有心事的才是你們倆哪！在村頭嘰嘰咕咕，又不知神神道道地商量著啥鬼花樣呢！”古樺嘴上不饒人，如刀子般叨在他二人要害上。
“小樺，你咋這麼說話！”古順瞪妹妹一眼，“人家胡大哥病剛好，說說話也犯法呀？再說哩，大哥隻是讓他暫停了村長的職務，沒有說撤職，等病好了再說嘛，這就是說他病好了還可以當村長，是不是？”
“噢，原來你們倆在這兒鬼鬼祟祟，商量著如何複辟哪？真有你們的，還做你們的春秋大夢，出了那麼多人命關天的大事兒，還想著重新當官兒！唉，咱們中國人咋就都那麼官兒迷呢，包括大字兒不識幾個的農民！真是邪了門兒了！”古樺說完，揚長而去，丟下兩個人愣在原地光嘎巴嘴，瞠目而視又無可奈何。
“這丫頭越來越野了，不用理她，咱們說咱們的。”古順說。
“唉，這年頭，虎落平原，誰都叨咱們一口，真難咽下這口氣！”胡大倫忿忿地看著身後，村莊和田野上有忙碌的村民，“以前誰見我都點頭哈腰，殺豬包餃子都喊上我，現在倒好，有人路上碰見我昂著頭走過去，愣是沒見著我這大活人一樣！我有病想借劉三兒的好驢套車去趟醫院，可他愣是把我給撅回來了！你想這世道，這些勢利小人，當我在台上時，都一個個小哈巴狗似的，我放個屁都說香！現在我倒成了一堆臭狗屎，誰見了都躲著走，真他娘的腿！”
“我還不是一樣，咱們隻好忍一忍了，胡大哥。那一天，我去鄉裏見著劉鄉長，訴了訴苦，他卻叫咱們別再折騰了，說上次是咱們拐帶了他受通報批評。這小子現在也猾得像兔子一樣了。”
“都他媽為了保官保烏紗帽，往後不用理那孫子！”胡大倫琢磨著心事，又說，“聽說你大哥上盟裏開會去了，不知回來沒有，咱們這事還得找他。旗裏邊有傳聞，說你大哥要調到盟裏去，上邊要派個新旗長來，不知道是真的假的。”
“我也聽說大哥要動窩兒，上頭征求過他的意見，好像他表態不把庫倫北部沙漠治出個樣子，哪兒也不去。你說他傻不傻，提拔他到盟裏去當官兒，他還不幹！”
“哼，你我懂啥，人家下的是大棋，將來搞出大成績，那提的官兒還不得更大呀！可話說回來，這北部沙鄉沙漠治好談何容易！不小心還有陷在這兒的可能喲！”胡大倫莫測高深地說著，歪起頭看一眼有些變涼的太陽。他背後是一堵矮牆。舊土牆被人遺棄不用，風蝕雨淋後變得上豁下空，不知哪一天一陣大風會把它吹倒，可此刻依舊苦撐著，頑固地挺立以顯示自己還是一堵牆。
“是啊，我也覺著玄乎，啥‘家庭經濟生物圈兒’，名字倒好聽，可村裏像老鐵子倔巴頭那麼往死裏幹的有幾個呀？別說，我大哥還真看上他了，說是還要讓他當村長哩！”
“啥？有這事？”胡大倫立刻盯住古順問，聲音都變了。
“當然有了，都找他聊過，隻是他沒答應，說先進大漠，殺那隻玷汙了他家祖墳的老銀狐回來再說。你沒瞧見咱村的村長位子，一直空著嗎？你當是真留著等你複出哪？早有主兒嘍！”
“不成！我是大夥兒選出來的村長，憑啥撤我？我現在病好了，我要開始工作了！讓誰也不能讓那老倔驢騎到我的頭上來！”胡大倫喊叫起來，黃臉發青，亮眼睛更亮更鼓起來，從土坎兒上霍地站起身，向村裏走去。
“你幹啥去呀？”古順從他身後問。
“我去找老齊頭兒，告訴他我病好了，我要當我的村長！”胡大倫頭也不回地留下這句話。
古順有些後悔自己多了一句嘴，給齊林支書惹出這個麻煩來，不過轉而一想，也好，讓他去折騰折騰，出出氣。自打被免了副村長和民兵連長的職務，他總覺得空落落的，沒有了往日的權力，在村裏很不習慣，心裏不順暢堵得慌，有時心中暗暗責怪大哥太不顧手足之情，沒有關照自己。因而他常常希望村裏再出點啥事，看看熱鬧。
齊林老支書剛從沙坨裏回來，捶著腰，準備吃飯。這時，臉色異樣的胡大倫走進他的屋裏來。
“老胡，坐坐，你這是稀客，身體咋樣？一塊兒喝兩盅？”齊林熱乎地寒暄著，心中也犯起嘀咕：他這是啥來頭兒呢？
“老支書，我現在還有啥心情喝酒喲，我有話跟你談。”胡大倫坐在炕沿上，不冷不熱地開口。
“有話跟我說？好哇，咱們倆也好久沒說話了。”齊林拿出一盒煙遞給胡大倫，他自己是不抽煙的，他的支氣管兒就是年輕時被煙熏壞的。
“老支書，我的話也很簡單，現在我的病全好了，精神也好多了，我想，嗯，出來工作……”
“出來工作？”齊林心中吃了一驚。
“是的，村裏的工作這麼多，不能老讓你老人家一個人撐著呀？我就出來當我的村長，給你減輕點負擔吧！”胡大倫說得一本正經，毫不含糊。
聽了這話，齊林老支書似乎不認識似的看了看胡大倫，又懷疑他是不是精神上還有些不正常，可對方鎮定自若，氣色冷靜，隻是口氣上有些咄咄逼人的味道。這回齊林老支書犯難了，他怎麼答複呢？難道胡大倫真的至今不明白，上頭古旗長他們實際上已經撤了他的職嗎？出了那麼多事，沒對他進行明確的處分，是因為看在他病情較重，又是屬於精神方麵的毛病，所以把事擱起來。可是換村裏的領導班子，重新整頓班子這事，是古旗長早就明確定下來的事了，而且也早已內定，等鐵木洛老漢回來後讓他當村長，帶領全村人治沙搞“生物圈兒”。現在胡大倫公開要求恢複職務，自己咋答複好呢？齊林老支書琢磨片刻，仍笑吟吟地對胡大倫說：“老胡啊，你想工作的心情我理解，可這事不是我老齊頭能定的事，前一陣子的事，旗裏決定整頓咱村領導班子，要提前換屆，隻是因為有些具體原因，暫時讓我這老病號代理兼管著，這不，這些日子我天天往沙坨子裏跑，搞調查搞測量，準備把那些能改造的沙窪子全分給各戶，攤牌著幹，旗和鄉裏的治沙工作隊也馬上要進村了，大家都忙得顧不上啊。你的事到底咋著，那隻能等古旗長從盟裏開會回來，由他定了，你就直接找他提要求吧，好不好？我的情況你也不是不知道，還不知道幹幾天呢？”
一席話，說得胡大倫不知道怎麼再開口，心中暗罵：老狐狸，輕巧地推到上頭古旗長那兒了，真他媽油滑透頂！
“那照你的意思，村班子要是整頓我還有事了，是不是？”
“有沒有事，我可不敢說。前一陣兒，抓了幾個，古順被他大哥臭罵一通就地免職，楊所長也受處分調離咱們鄉，劉鄉長受通報批評，老胡你想想，咱們村出的事小嗎？你老胡前一陣兒有病，精神又不大好，所以旗領導沒找你談，讓你好好養病，尤其考慮別再讓你精神上受刺激，領導上對你還不錯的……”
聽到這兒，胡大倫啞口無言，心裏已經清楚，那話的意思是你老胡不知輕重再鬧騰，那等於自己去主動申請處分或處理呢。可他心裏不服呀，要是真的讓那個死老漢上台，那還有自己的好果子吃嗎，經曆了這麼多年大風大浪，好容易熬到哈爾沙村的頂上位置，就這麼輕而易舉、稀裏糊塗地下來，他實在不甘心，咽不下這口氣。可這老齊頭說的也是實情，別的當事人都受了處理，自己因病逃過這關，如果再提舊賬，自己真備不住是主動申請處分呢。
他有些悻悻地告辭出來，回家的路上心裏咬著牙想：騎驢看唱本，走著瞧，十年河東十年河西，咱們等著看，我就不信我老胡的路子走到頭了！
“胡大村長，你這是跟誰叫勁呢，咬牙切齒攥拳瞪眼的！嘿嘿嘿……”有一人從路旁鑽出來，陰陽怪氣地衝他說。
胡大倫一見此人，更是氣不打一處來，吃了蒼蠅般地厭惡起來。說話者是杜撇嘴兒“杜半仙”，額頭上紮著黃布帶，黃不拉嘰的臉上擠堆著肉皮幹笑，一雙眼睛比胡大倫的眼睛還賊，如水缸裏掉進兩隻亮玻璃球般死亮死亮。那麻稈兒似的瘦小身板兒，一笑三晃，要是風吹得厲害點就刮倒的樣子。顯然，她也大病初愈，拄著拐棍在村街上溜躂，這都是些閑不住的主兒。
“死巫婆兒，閃一邊兒去！別叫我惡心！”胡大倫惡語相加，毫不客氣地把氣兒向她撒。
“嗬，官兒下來了，僚兒還沒下來，脾氣還挺大！你別走，我有賬跟你算！”杜撇嘴兒攔住了要走的胡大倫。
“耍啥無賴，我不欠你一分一毫！”
“啥，你帶人開槍打傷我，就把那個愣頭青推出去當完事啦？你是罪魁禍首！我住院那麼長時間，我的醫藥費，身上的損失費，都衝你要！你得給我賠償！”杜撇嘴兒嚷嚷起來。
“你那是搞迷信，自己撞槍口的，你賴誰呀！”胡大倫沒想到杜撇嘴兒會來這一手，有些慌。
“誰說搞迷信就可以開槍打？還有沒有王法？你還是共產黨員、當村長的官兒哩！你得給我賠，不賠，我告你去！”杜撇嘴兒不是省油的燈，不是一句“搞迷信”就能嚇退的主兒。其實她那醫藥費，大部分已由那位開槍的愣頭青家承擔了，她隻是覺得放過了主事者胡大倫，太便宜了他，所以心裏有氣地來跟胡大倫攪和搗亂。
“你去告吧，我等著，我老胡怕過啥了！”說著，胡大倫繞過巫婆杜撇嘴兒，心虛地疾步而去。
“哈哈哈……看你那熊樣兒！不怕？你別走啊！哈哈哈……我真告你，你等著！”杜撇嘴兒在胡大倫身後開心地大笑起來，挖苦地損說著，渾身亂顫。
村街上聚集了不少看熱鬧的。一隻狗圍著老巫婆兒，轉來轉去，她拿拐棍衝狗劃拉了一下，狗卻咬住了她的棍子，一下子把她拽倒了。人們轟地樂了，一個小孩兒叫走了狗。她從地上爬起來，拍打著屁股上的土，邊罵邊搖晃著走。
“這是啥世道！狗和人都欺負我！狗和人都一個德性，都雞巴會咬毛！”
聽她滿嘴髒罵，人們又轟地樂了。
小小哈爾沙村，每天啥新鮮事都發生。