一個成功的領導，能夠滿足員工的各種需求，善於用語言和行動激發下屬完成任務的熱情和信心、勇氣和決心。這同樣需要高度的技巧，中國有句俗語：“請將不如激”，但在運用激將法時，有著很大的技巧。
“間之以是非而觀其誌”，這是諸葛亮提出的了解、識別人的方之一。了解、識別人的方法很多，采用通過撥弄是非挑撥離間來了解立場這種方法，與我們平常所說的無事生非，無中生有，在張三麵前說李四的不是，在李四的麵前說張三的不是一樣，是一種激將法。什麼是激將法？簡單地說，就是從心理學角度出發，用反麵的話激勵別人。使之決心做什麼事的一種語言表達方式。
愚蠢的激將法，往往是嘲諷、汙蔑的語言將對方激怒，拚死一搏。而一個優秀的領導人所用的激將法是聰明的激將法，可以使用這樣幾種方法：
1.明激法
就是針對對方的心理狀態，直截了當給以貶低，用否定的語言刺激、刺痛之、激怒之，使之“跳起來”，從這激將的過程來觀察識別對象的真正的誌氣和誌向。
《三國演義》中，周瑜企圖假借曹操之手殺掉孔明的時候，孔明采用激將法，揭穿周瑜的詭計。當孔明欣然同意接受斷曹操糧草命令時對魯肅說：“吾水戰、步戰、馬戰、車戰，各盡其妙，何愁功績不成，非比江東公與周郎輩止一能——公等於陸地但能伏路把關；周公瑾但堪水法戰耶。”魯肅將此言告知周瑜，周瑜憤怒地說：“何欺我不能陸陣耶！不用他去！我自引一萬馬軍，往聚鐵山斷操糧道。”肅又將此言告知孔明，孔明將問題挑明，並從抗曹大局出發，笑對魯肅說：“公瑾令吾斷糧者，實欲使曹操殺吾耳。”這時孔明正是利用周瑜的自尊心，好勝心強以及不甘落後的虛榮心，故意誇耀自己，貶低周瑜，從而達到的目的。
2.“暗激法”
就是不就事論事，而采取隱晦，旁敲側擊的方法去激勵下屬、刺激下屬。
卡耐基在這方堪稱高手，他曾年薪百萬美元聘請查爾斯？斯瓦伯出任卡耐基鋼鐵公司的第一任總裁。上任後，發現屬下一家鋼鐵廠產量排在末位。該廠規模和其他廠一樣大，廠長軟硬兼施，員工仍然非常懶散。
有一次，查爾斯·史考勃手下的一名工廠經理來向他討教，因為他的員工一直無法完成他們分內的工作。
“像你這樣能幹的人，”史考勃問，“怎麼會無法使工廠員工發揮工作效率？”
“我不知道，”那人回答，“我向那些人說盡好話，我在後麵推他們一把，我又發誓又詛咒的，我也曾威脅要把他們開除，但一點效果也沒有，他們還是無法達到預定的生產效率。”
當日班已經結束，夜班正要開始。
“給我一根粉筆，”史考勃說。然後，他轉身麵對最靠近他的一名工人，問道：“你們這一班今天製造了幾部暖氣機？”
“6部。”
史考勃不說一句話，在地板上用粉筆寫下一個大大的阿拉伯數字：“6”，然後走開。
夜班工人進來時，他們看到了那個“6”字，就問這是什麼意思。
“大老板今天到這兒來了，”那位日班工人說，“他問人們製造了幾部暖氣，我們說6部。他就把它寫在地板上。”
第二天早上，史考伯又來到工廠。夜班工人已把“6”擦捧，寫上個更大的“7”。
日班工人早上來上班時，當然看到了那個很大的“7”字。
原來夜班工人認為他們比日班工人強，他們當然要向夜班工人戰。他們加緊工作，那晚他們下班之後，留下一個頗具成脅性的大“10”字。情況顯然逐漸好轉。
不久之後，這家產量一直落後的工廠，終於比其他的工廠生產的更多。
轉變的原因何在？用史考勃他自己的話來說明就是，要使工作圓滿完成，就必須激起競爭，激起超越他人的欲望。
超越他人的欲望！挑戰！這是振奮人們精神的一項絕對可靠的方法。
3.絕路激將法
軍事家都懂得一個道理，人到了沒有退路的時候往往特別勇敢。中國曆史上破釜沉舟、背水一戰而獲全勝的戰例不勝枚舉。如果企業領導人懂得這個道理，在出現危機時，激勵員工背水一戰，也可以大獲全勝。
俗話說：“置之死地而後生。”所以，一個企業領導人若想一個臨死的企業“活”起來，就要想辦法讓員工們知道自身企業處於“絕地”的處境。