要想做成一件事，你必須具備想象力。你必須在幻境中、在夢裏看到成功的全貌。
--查爾斯·施瓦布
想象帶來的神奇效果
大多數情況下，想象力在我們生活中起到的作用，比認識到的事實還要重要得多。有這樣一個小故事可以證明我的觀點：
帕克是一個擁有穩定工作的未婚男士，他每天下班都會把自己關在家裏從不出門。周末也不去參加任何聚會。他已經40多歲，試過很多工作，但是都不會維持太久。他習慣自我封閉，所以在閑暇時間他總是感覺孤獨和空虛。之所以這樣是因為，他的鼻孔看上去比別人大，他認為自己在別人的眼中總是醜陋和滑稽的。所以他開始想象著，白天工作中，那些與他交談的人可能轉過身來就會嘲笑他，說他的鼻子看上去又醜又怪異。他的想象越來越強烈，好像事情真的是這樣。於是他選擇了盡量與別人保持距離，害怕別人嘲笑，害怕出門，不與任何人交往。即使假日裏自己呆著，也是充滿了焦慮，他甚至為自己的長相感到慚愧。
但是事實上，他的麵部缺陷並不嚴重。他的鼻子形狀屬於遺傳，盡管看上去有點大，但確實不會成為眾人矚目的焦點。但是話說回來，即使被人注意到了，這也並不是什麼缺點啊。而帕克卻因此生活在無盡的憂鬱中，於是他想到了整容。但是我告訴他，這根本不需要手術治療。這一切由鼻子而造成的壞心情，其實都是源於自己的想象。他的想象力破壞了自我意象，於是他看不到事情的全部。事實上，他的眼睛和嘴唇形狀都近乎完美，他一點都不醜，任何人也不會因為他外貌的一點點瑕疵而取笑他。這個可憐的小夥子因為自己的想象使自己處在了悲慘的境地，這些不好的想象已經強大到控製了他的自動成功機製。他的失敗機製開始運轉和發揮，生活也是陷入無盡的不幸。後來通過家人的幫助，他開始漸漸地明白自己是因為想象力的牽製走到了如今的困境，他試著重啟自動成功機製，運用創造性想象重塑自我意象。看，帕克就是這樣一個典型的例子。他需要的不是矯正自己的外貌缺陷，而是矯正自己的想象力，從而改變自我意象。我相信很多人都有過類似帕克的經曆，不僅僅是外貌上的小缺陷，有時候外套上的一點點小汙跡都會令你陷入無盡的羞愧，擔心別人看到會嘲笑、奚落自己，然後拒人於千裏之外。但是這些擔心和憂慮都是想象出來的，它會阻止你的自動成功機製正常運轉。
前文我們一起探討過，創造性思維不是隻有詩人、作家、發明家、設計師才有的東西，它存在在我們每個人大腦當中，它會在每一間小事裏悄然而至。想象力可以為我們描繪成功的畫麵，從而把它交給我們的自動成功機製去實現。通常我們做成或做不成某件事，並不是像人們說的那樣由於意誌不堅定，或者經驗不夠多，而是因為想象力描繪的成功畫麵是否合理和客觀。任何一次嚐試、實踐、或者感覺，我們都是根據自己的想象的樣子來進行的，而且我們對這些想象充滿信心。但是你無法在一段時間內回避或者超越這種想象。比如想從頭開始分析它、思考它、看清它與現實有不符合的內容，然後改變它，但是這種想象力過於強大以至於根本不能做到，因為我們堅信我們的想象來源於現實。這是我們思維的定律，也正因如此，才有了我們現在的樣子。當看到這條思維定律在某個受催眠術作用的主體身上得到生動驗證時，我們往往會想：肯定有某種神秘的超自然力量在起作用，或者將其看成某種錯覺而拒不承認。實際上，我們在日常生活中不時目睹的現象，是人腦和神經係統的正常運轉過程。
比如說，如果催眠師告訴某個受催眠術作用的人，說她此時身在北極。那麼她不僅冷得渾身發抖、看上去不寒而栗，而且身體的反應也像她果真特別冷一樣，皮膚上會長出很多雞皮疙瘩。同樣的現象在處於清醒狀態的大學生身上也證實過：他們被要求想象自己的某隻手浸在冰水中，手裏握著溫度計，溫度計讀數顯示浸入水中的那支手溫度在下降。再比如說，如果告訴某個受催眠的人，說你的手指是一根燒地通紅的鐵棍，那麼他不僅在與你的手接觸時會呈現痛苦的表情、五官扭曲，而且他的心血管和淋巴係統的反應也表現得像你的手指真的是一個滾燙通紅的鐵棍一樣，皮膚還會產生炎症，甚至產生小水泡。在一次演示中，實驗者要求幾位處於清醒狀態的大學生去想象他們的前額有一小塊地方發燙，記錄的溫度計讀數顯示他們的皮膚溫度真的有所升高。
如果把這些基礎性實驗再向前進一步延伸的話，就是在孩子們當中流行的一個很殘酷的遊戲。學生們在學校時喜歡開類似的玩笑，有時甚至連成年人在上班時也喜歡搞這種惡作劇。搞這種惡作劇時，一群人會私下裏把某個人團團圍住，然後一個接一個擠上前去與目標交談，問"湯姆，你現在感覺不好，是嗎？""你的臉色看上去特別蒼白，真的。""湯姆，你現在好點兒了嗎？"沒過多久，可憐的"目標"湯姆就會跑到公共廁所，對著鏡子看自己是否真的有問題。再過不了多久，湯姆就會感到胸悶氣短、渾身乏力，他甚至真病得必須要躺在床上休息或者請假回家調理身體。