第四章 真正的戰鬥
TRUE
BATTLE
黑色的棺材被放置在地板上。
從外觀看來是很堅固的構造——雖然細部到處都有些小傷，但大致上沒有嚴重受損的情況，而且由於漆成黑色，所以變色和褪色之類的情形也並不明顯。鑲嵌在各處的金屬零件、鐫鏤在各處的裝飾雕刻，也沒有半點暗沉或擦傷。當初工匠在製作這副棺材時的匠心，都分毫不差地保留了下來。
值得一提的是——棺材的底部裝有便於拖行的車輪。
“那就是昨天比試時，敗下陣來的‘紅色嘉依卡’手上的棺材嗎？”
坐在王座上、單肘靠著扶手的史帝芬·哈爾特根公王——一邊俯視著這副棺材，一邊這麼說道。
格蘭森城的最深處——謁見廳。
照理來說，謁見廳裏應該會有禁衛軍分別並排於紅色絨毯的左右兩側，並有王國旗幟排列高掛……這裏卻給人極度冷清、非常枯燥無味的印象。
施加在柱子、地板、牆壁上的雕刻，雖仍保持著原樣，但在這間謁見廳裏，若說到裝飾類的，也就隻有這些雕刻而已了。能移動的東西全都被撤掉了。就連史蒂芬現在所坐的王座，也是直接沿用前代公王所使用的王座，幾乎沒有加以修整。
這個地方雖然寬敞，但也就僅僅如此而已。
這裏沒有禁衛軍和臣子們的身影，因此冷清的印象更為強烈。
史帝芬·哈爾特根公王本身，以質樸剛健為行事宗旨，平素不太喜好華麗的裝飾——但即便如此，這未免也太過冷清了。這個內部裝潢，完全沒有考慮到如果要招待他國的大使或貴族時，可能會影響到王國的體麵。
而謁見廳的正中央——王座的正對麵。
那裏正放著前述的棺材。
“但裏麵並沒有‘遺體’？”
史帝芬·哈爾特根用非常冷靜的眼神俯視著那副棺材，如此間道。
黑衣雙胞胎伊琳娜和愛琳娜，理所當然般地——如影隨形地貼靠在他的身側。
那對完全相像的兩個人……依舊像到讓人時常搞不清楚哪個人才是哪個人。比起相貌或體格，她們的動作和表情更是基本上都相同。雖然隻要一開口，就能從她們說話的內容辨別——比較任性的就是愛琳娜———但如果準備了劇本，讓她們交換台詞的話，就完全無法區分了。
“——是。”
單膝跪在棺材旁邊點頭回應之人，正是亂破師辛。
“雖然她也有可能跟‘白色’一樣，把‘遺體’藏到了別的地方……但包括他們下榻的旅舍、去過的地方，六連星眾都已搜過了。我聽說那對‘嘉依卡’而言，可說是生存意義般的玩意兒，因此我猜他們應該不會藏在離得很遠的地方。”
“這麼說來——”
愛琳娜像是忽然想起什麼似地說道：
“還有跟我們長得一模一樣，‘變身失敗’的那個人吧？”
“那人現在又是什麼狀況？”
伊琳娜接著對辛這麼問道。
“她在昨天最後一場比試敗北了。我聽說他們潛入城內的同伴，已被公主們抓住了。”
“是啊。”
伊琳娜坦然點頭。
她確實應該被納沙真教的教徒們捅了好幾下才對——但她現在絲毫沒有半點痛苦，一副若無其事的樣子。因某種理由而擁有著不死之身嗎？還是說……
“那些家夥的機動車、去過的地方，也都已經調查過了，但別說‘遺體’了，他們好像連棺材都沒有的樣子。我想可能性恐怕很渺茫。”
“換言之——”
史蒂芬總結般地說道：
“那個名叫托魯·亞裘拉的亂破師，擁有剩下的全部‘遺體’——也有這種可能性囉？”
“是。”
辛點了點頭。
“用來對付托魯·亞裘拉的人質也已經抓來了，所以多少能搞得定他。他在昨天比試時觸犯了規則，現在被關押在兵營裏，由六連星眾監視著他。”
“違反……他幹預了別人的比試？”
“是。他從以前就是個不擅於控製情感的家夥。”
辛對史蒂芬的話語——微微露出了些許苦笑。
“不過——假設托魯·亞裘拉手上並無剩下的全部‘遺體’，那麼明年以後也就得繼續再舉辦武鬥大會了。因此，我認為現在就貿然讓比賽中斷，並非上策。武鬥大會繼續進行，給托魯·亞裘拉處以某種懲罰，然後讓他繼續參加比賽，應該會比較好吧？”
“說得也是呢。”
愛琳娜一臉高興地點了點頭。
“還有……”
伊琳娜忽然意識到什麼似地皺起眉頭：
“打倒‘變身失敗’組的那兩個人，也讓人有些在意呢。”
“您——這麼說的意思是？”
那兩個人都戴著白色麵具出場，確實在裝扮上是相當醒目的存在……但伊琳娜應該不會去在意那種事才對。
“既跟我們類似，卻又不是我們這樣。總之，他們身上帶著獨特的‘氣味’。”
伊琳娜的說法極為曖昧不明。
她所說的“跟我們類似”，究竟是什麼意思？
“‘氣味’——”
辛喃喃低語。
他當然明白她這句話並不是指真實的氣味，而是某種比喻——
“換言之，他們並不是單純以仕途、賞金為目標的參賽者，而是出於某種目的潛入比賽的家夥？”
“或許是呐。”
愛琳娜點頭說道：
“總而言之，把那兩個人和托魯·亞裘拉排在同一場比試，或許也不錯呢。不管是哪邊倒下，危險因子都會減少嘛。不過，在那之前，得先從托魯·亞裘拉的口中問出‘遺體’的位置才行呐。”
“……陛下。”
辛把視線轉向史蒂芬，請示他的意見。
不過，這隻不過是一個慎重起見的詢問動作罷了。至少諸般關於“遺體”、“嘉依卡”的事情，其實都是由伊琳娜和愛琳娜向辛等人發出指示，史蒂芬隻是應允她們發號的施令而已。
老實說，自從她們來到這座格蘭森城之後，史蒂芬就幾乎沒在盡公王的職務了。替他一手承擔這整個公國的人，正是這對身穿黑衣的雙胞胎少女。
而實際上——
“照伊琳娜所說的去做吧。”
史帝芬·哈爾特根公王以有點缺乏熱情的優雅姿勢，對辛點了點頭。
——————————
他們兩者的傷，統統都是重傷。
不管是嘉依卡——還是大衛。
但這跟戰場前線的負傷不同。在武鬥大會的負傷，能獲得比較迅速的治療。
他們並不會因不衛生而罹患破傷風，也不會因止血不及而失血過多致死。總而言之，即便嘉依卡和大衛重傷如斯，他們似乎也總算成功地免於一死了。
“——真是抱歉呐。”
接受治療後，被抬進兵營的大衛——向稍晚同樣被抬進來的嘉依卡如此說道。
盡管同樣受了重傷，但他們返回兵營的時間會產生差距，是因為傷口的處理措施有所不同的關係。雖說被刺中了腹部，但大衛的傷口本身就小，而且幸運地幾乎沒有傷及內髒，所以隻要幾針簡單的縫合就搞定了……但嘉依卡背部的傷，從她的肩膀附近，長長地綿延至大腿附近。為了縫合這道傷口，醫生費了不少的工夫。
恐怕會留下疤痕吧。
不過——大衛和嘉依卡都對這件事情不怎麼在意。
隻要過著充滿殺戮的人生，身上當然會留下一、兩道不可抹滅的傷痕。再說了，嘉依卡最想要的東西若是“身為女人的幸福”的話，也不會手拿著蛇咬劍了吧。大衛也十分明白她心裏的覺悟。
“隻差一點，就可以幸存下來了。”
他此刻所說的“幸存下來”，是指獲勝晉級武鬥大會的比試。
不僅可以借此留在城內，而且當大衛兩人進行比試時，賽爾瑪可以探索城內，找尋“遺體”。當然——若能做到的話，他們在取得大會優勝之後，還可以把“遺體”當作獎品，堂堂正正地收下——也有如此雙全的辦法。
他謝罪的話語，也是為了比試失利一事。
“你有傷，這也沒辦法。”
嘉依卡趴臥著，這麼回應。
大衛在賈茲帝國殘黨所隱居的島上受傷之後，至今仍未痊愈，因此他未能發揮原本的實力。光是當初能取得晉級預賽的資格，就已經相當厲害了——與其說是厲害，倒不如說這樣就能明白他有多勉強自己了。
“話說回來，賽爾瑪…………”
“……是啊。”
大衛無精打采地點了點頭。
在兵營裏，武鬥大會參賽者會各配得一間房間。房間原本是為了要供士兵們雜居在一起，因此相當寬敞，足以容納兩名參賽者及其數名隨從下榻歇宿。
女魔法師塞爾瑪也以嘉依卡和大衛的隨侍身份來了此處。
不過，她預定在嘉依卡兩人出賽武鬥大會的期間，另外行動，探索城內。
然而現在——這間房間裏並無賽爾瑪的身影。
已然經過整整一天了，她卻還沒回來。格蘭森城的內部探索行動如果順利的話，她應該早就已經回來了才對。
“明明跟她說了，不要自己一個人逞強……”
雖然他們在嘉依卡麵前不太會表現出來——但大衛和賽爾瑪是在同一個村莊一起長大的青梅竹馬，現在則是一對戀人。賽爾瑪沒有回來，想當然耳，大衛的心中應該並不平靜吧。
“哎，畢竟是那家夥嘛。就算發生了什麼事，應該也能順利……”
他隻說到這兒。
“…………”
尚因傷口痛楚而緊皺著臉的大衛，坐起身來，伸手探向靠立在床邊牆壁的長槍槍柄。
當他的手指握住他愛用的武器握柄時——
“住手。我們這邊可沒那個意思。”
打開門走進來的人是托魯。
晚了他半步的搭檔——確實是叫做芙蕾多妮卡吧——也跟著走了進來。
“……”
嘉依卡咬住嘴唇。
她悲慘的模樣，被托魯看到了。
她之前明明還信誓旦旦地說，她會光明正大地打倒托魯，把之前交給他的“遺體”——哦不，他所收集到的所有“遺體”，全都奪取過來。豈料她不但沒有打倒他，甚至還淪落成這副隨便亂動就會流血命危的狀態。
這不叫做恥辱的話，又叫做什麼呢？
不過——
“你不是因為介入我們的比試，被這裏的亂破師抓起來了嗎？”
大衛蹙眉質問。
托魯當時確實——保護了差點被人殺死的紅色嘉依卡，丟出飛鏢，幹預了比試。
“他們說‘總之暫時不準離開兵營’。至於要怎麼處置我，晚點會再來通知。”
托魯說完之後，瞬間打了一個類似偷瞄背後的眼神。
恐怕——負責監視的人，就身在這附近吧。
“那還不錯嘛。那你來這裏，有何貴幹嗎？”
大衛麵露苦笑地問道：
“你應該不是來嘲笑我們的慘狀吧？”
“——嘉依卡。”
托魯沒有回應他，而是看著嘉依卡說道：
“我有件事想先向你確認一下。”
“……什麼事？”
嘉依卡一邊因疼痛而皺著臉，一邊坐起身來。
從托魯的表情和語氣，便可知他是來詢問某件重要的事情。
然而……
“你真的那麼需要‘遺體’嗎？”
“……咦？”
這完全出乎她意料的問題，讓嘉依卡瞪圓雙眼，張口結舌。
托魯用莫名平靜的眼神注視著這樣的她，繼續說：
“要是差個一步，不，半步，你現在就已經是個死人了。你應該很清楚這件事吧？”
“……”
“也會連累到這家夥呐。”
托魯這麼說完，便用大拇指指著大衛。
“哎，畢竟傭兵跟亂破師一樣，死亡也含在服務範圍內，所以他搞不好也無所謂吧。”
托魯歎了一口氣——然後背靠在附近的牆上，繼續追問：
“就算自己死了，你也還是需要‘遺體’嗎？你真的那麼想嗎？我不知道你是要吊唁，還是要拿去當作繼承皇位的證據。但是，沒有‘遺體’的話，你真的會跟死了一樣，毫無未來可言嗎？”
“…………”
嘉依卡眨了眨眼，想找話回他——卻連一個字都說不出來。
深信理所當然、從未質疑過的事情，重新遭到質問——她有種這樣子的感覺。那問題等於是在問她：“你真的是嘉依卡嗎？”
“因父親被人殺害而心懷怨恨。你有這樣子的心情——雖然我能理解這個緣由，但複仇——當那仇恨不是針對一個人，而是好幾十人，甚或好幾百、好幾千人時，縱然一死，你也非要泄那心頭之恨嗎？那真的是你自己親身感受之後，所意欲追求的事情嗎？”
“……托魯。”
嘉依卡微微垂下視線，說道：
“意圖為何？”
“…………”
托魯聳了聳肩沒有回答。
不過——
“我……”
嘉依卡想要全盤否定托魯的質問。但她被迫重新意識到—目己的心中，並沒有可用來否定的依據。
她缺少一部分的記憶。
賈茲帝國的首都被攻陷時——她從逆光中，看到了包圍賈茲皇帝的八英雄身影。
但她的記憶就在這裏中斷了，接著，她就發現自己手握著蛇咬劍，佇立在堆滿屍體的小雜物間裏。雖然她不太清楚正確的時間經過，但用年月日來表示的話，這前後之間應該有一年以上的空白吧。
在空白之前和之後——她的記憶有明顯的差異。
空白前的記憶跟現在連接不起來。
那簡直就像是他人的記憶——
“我——”
收集完“遺體”之後，她要對殺死父親的人、背棄父親的人，對他們複仇。
因為她愛著自己的父親。因為她想泄心頭之恨——所愛之人被奪去性命。這是非常非常理所當然的道理。
可是——她為什麼愛著父親？
她傾慕父親的具體理由何在？因為受他養育？因為有血脈的相連？那乳娘呢？親生母親呢？為什麼她平常從未去意識到這些？如果她不愛她們的話——那她將與自己性命等價的愛，唯獨隻奉獻給父親的理由是？
她跟父親之間的記憶，大多非常曖昧，且缺乏具體性。
那些記憶——她就算回想起來，也不會直接給自己的心帶來任何悸動。
反而是她和大衛、賽爾瑪一起度過的日子，遠比那記憶還要更具有真實感的重量。大衛的傷口、賽爾瑪的未歸，現在皆化為確確實實的“痛楚”，曆曆可辨地重壓在嘉依卡的心頭。
重新將空白前的記憶，跟這些相比的話——
“……………”
嘉依卡忽然心生某種腳下即將要崩塌般的恐慌。
恐慌來自於一個疑問。
自己是這樣子的一個人。
這麼做，才是正確的。
但她會不會隻是受到不確實、沒有真實感的記憶所影響，所以才那樣——深信不疑呢？
話說回來，為什麼有這麼多自稱嘉依卡的人？
自己真的是嘉依卡·賈茲嗎？
“我……！”
“你搞什麼啊？我還以為你是來探病的，結果其實是來欺負我們家的公主大人嗎？”
大衛以聽似懶散的口氣，如此對托魯抗議。
亂破師青年——夾雜著歎息，輕輕地搖了搖頭。
“不，不是的。我純粹——隻是想要問問看而已。如果你覺得不愉快的話，對不起。”
“…………什麼嘛。”
托魯爽快地道歉。大衛見狀，一臉掃興似地這麼說道。
接著——
“打擾你了。”
托魯這麼說完之後，就把背移離了牆壁。
“……托魯？”
“你傷口要仔細地醫好。我們家的阿卡莉所做的軟膏和止痛藥也留給你。那家夥的研藥技術可不是蓋的呐。”
托魯交代完這些以後，便走近嘉依卡的床邊，將兩罐小瓶子留給了她。
“托魯……”
“那就這樣啦。”
托魯說完，旋踵轉身。
對著他的背影——
“托魯！”
嘉依卡忍著疼痛，出聲喊住他。
“我也——‘謝謝你’。”
“…………………？”
托魯回頭越盾望著她，嘉依卡——連忙從記憶之中，拖出她在下次見到他時想要親口對他說的話。
“出手，救了我。”
“………………啊啊。”
剛剛有一瞬間露出疑惑表情的托魯，對她點了點頭。看來他為嘉依卡丟出飛鏢一事，已經被他遺忘了吧。這名亂破師——明明該是“有人事物堪利用，就直須好好利用”的亂破師，卻毫無挾恩圖報的打算。他自己明明搞不好會因為幹涉了那場比試，而被剝奪武鬥大會參賽者的資格。
今天早上托魯自己才說：“我身為亂破師，根本就是個次等貨啊。”
他確實時常沒能徹底貫徹冷酷無情的原則。
但話說回來，他如果是個隻追求合理性和利益的男人，那他現在應該就不會和白色嘉依卡一起行動，而紅色嘉依卡應該也不會這麼執著於他了吧。
從於理者，凡事合於理，即能妥善了之。
但他們無法創造出超乎於理——上述以外的結果。
紅色嘉依卡之所以追求托魯，就是追求他的這一部分。
既是亂破師，卻又不像亂破師。
但不就是正因如此，所以才能得到——其他亂破師所得不到、唯獨他才能引導出來的某些事物嗎？
嘉依卡抱著如此想法。也不曉得托魯是否看穿了嘉依卡的這般想法——
“結果身為亂破師而言，像我這種家夥，真的——很要命、很糟糕呐。”
托魯語帶自嘲地這麼說完之後，便走出了房間——他隻微微輕瞥一眼，房裏的芙蕾多妮卡也跟著追在他的身後。
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他的傷口雖然很深，但都不至於致死。
以傭兵的身份工作至今，他受過無數次的重傷，也親眼看過無數個受了致命傷而死掉的人。自己傷得如何、胡來到何種程度會致死，尼古拉大致上都了然於心。
因此——
“……可以打擾一下嗎？”
尼古拉判斷自己尚能做到“在兵營中四處走動”這般程度的事，於是——他把薇薇留在房間裏，逕自去拜訪某間房間。
他已經事先向警衛衛兵詢問過位置了。而那間房間，就位在那個位置。
那間房間即是分配給——
“…………”
剛才和他們對戰的選手。
打開房門走出來的人，正是亞伯力克·基烈特。
柔軟的波浪金發，以及清澈的天空色瞳孔。
那副姿容超越了性別，常常會被誤認為美女……但他絲毫不會給人半點纖細孱弱的印象，這是因為他全身上下都帶著出身於武學世家的氣息。
（他果然不是其他什麼人，就是我們家隊長本人吧……）
尼古拉冷靜下來臨近看他，還是跟尼古拉記憶中的亞伯力克臉孔毫無任何差異。就算亞伯力克有雙胞胎兄弟，仍很難想像會有人相像到這種地步——完全無法分辨的地步。
“……有何貴幹？”
亞伯力克如是問道。
看來他並不是不會講話。
但那雙在近距離下看著尼古拉的雙眼裏，絲毫沒有半點麵對部下或知己時的親密和溫情。
（該不會是失去了記憶？）
被卷入航天要塞的墜落時，頭被打到了之類的。
若真是如此，那麼他麵對尼古拉兩人時的冷酷態度，也就不難理解了——但同時，尼古拉心中仍殘留著如此疑問：變成這種狀態的亞伯力克，為什麼會特地來參加這場武鬥大會呢？
“你……”
尼古拉沒有進房，就這樣子站在房門出入口——重新審視他。
他仍穿著長袖、戴著手套，所以尼古拉看不出來他那隻關鍵的手臂究竟是何模樣。是義肢嗎？抑或是用某種魔法之類的方法，讓手臂看起來像是存在一樣？雖然尼古拉看不出來……
“你真的不是亞伯力克·基烈特嗎？”
“……你在說什麼？”
亞伯力克——這名怎麼看就隻像是亞伯力克的青年，卻用以前的亞伯力克絕不會露出的冰冷眼神，目不轉睛地直視著尼古拉。
“你跟‘亞伯力克·基烈特’這號人物長得一模一樣。那人之前是我們的隊長。你們絕對不隻是長得很像而已。若隻是相貌相似那也就罷了，但你們連身體的體格、擁有的技能也全都一樣。應該不可能會有這樣子的巧合吧？”
“…………”
亞伯力克靜默不語。
如果他真的是喪失記憶，那反倒應該會覺得“居然有人認識以前的我！”而露出吃驚或喜悅的反應。然而——他似乎對尼古拉的話絲毫不感興趣的樣子。
“隊長，這究竟是為什麼？”
尼古拉向亞伯力克踏出一步，問道：
“究竟發生了什麼事？我們——不，薇薇為了你……”
“——即便我的‘前世’真是你們所說的亞伯力克·基烈特……”
亞伯力克……靜靜地開口：
“那我現在也想不起來了。我沒有以前的記憶，沒有和你們共同擁有的記憶。換言之，姑且肉體，從內在的意義而言，我已經是不同的人了。”
“這——”
尼古拉張口結舌。
這個男人果然就是亞伯力克。
他單純為“亞伯力克居然還活著”這件事感到高興。
但如果內在已經完全變成其他人的話，他真的可以為此感到高興嗎？雖然肉體沒有死去，但他的精神——他的記憶，以及由記憶形塑而成的人格，如果已經完全死去，那到底和“死亡”有什麼不同呢？
亞伯力克的身體，究竟發生了什麼事？
“對我而言，你們隻不過是與我毫不相幹的陌生人。”
亞伯力克凝望著無語的尼古拉好一會兒——但他最後隻說了一句“失陪了”，便將房門關上了。
那扇門扉，像拒絕的證據一樣，擋在尼古拉的眼前。尼古拉茫然地凝視著那道房門。
尼古拉一籌莫展。
即便嗓音一樣，但口氣確實屬於不同的人——在肉體的部分，雖然跟尼古拉他們所認識的亞伯力克有很多共通點，但他的言行舉止真的無異於陌生人。
要怎麼做，才能恢複亞伯力克的記憶呢？
還是說，他會永遠就這樣下去？
關於人類的精神方麵，還是芷依塔和馬特烏斯之類的魔法師們會知道得比較詳細。專長為揮舞巨劍的尼古拉，無法分辨對於這狀況究竟能抱有多大的希望，還是說，其實已經無望了呢？
“——該怎麼跟薇薇說才好呢……”
尼古拉撇下這麼一句話之後——便再次在兵營的走廊上開始邁步，朝主辦單位分配給他們的房間走去。
——————————
自稱“嘉依卡”的人，出乎意料地多。
的女兒——賈茲帝國的正統繼承人。
賈茲帝國亦被稱作為魔法技術的發祥地，戰後仍持續敬仰該國的人也不在少數。不論是好是壞，至今阿圖爾·賈茲的影響力，依然還殘留在菲爾畢斯特大陸全境。企圖複興賈茲帝國的勢力也為數眾多。
正因為這樣，多數存在的“嘉依卡”之中，有幾成隻不過是以為借此名號招搖撞騙，便能獲得一好處——換句話說，即是詐欺師之流。隻要說是賈茲帝國的正統繼承人，即能獲得經濟上的支援——也有這樣子的情況。
但另一方麵，什麼好處都沒得到，就這樣子持續自稱“嘉依卡”的少女們，也確實存在著。而她們大多深信不疑“自己才是真正的嘉依卡”。隻要本尊“嘉依卡”並非複數的存在，那麼除了其中一人，其他的“嘉依卡”們應該就全都是冒牌貨了……到底是有什麼樣的利益，或有什麼樣的原因，促使她們這樣做呢？
解開這個疑問的人，正是“沒能完全變身成嘉依卡”的薇薇·荷羅派涅。
沒錯。好幾名“嘉依卡”並非天生便為“嘉依卡”，而是“變身”成“嘉依卡”。
讓薇薇來說的話，所謂的“嘉依卡”，並不是具有實體的存在，而是附身在毫無關係的少女們身體裏的惡靈——類似這樣子的東西。如此一來，這話就說得通了——關於的女兒，在賈茲帝國滅亡以前，豈隻名號，甚至連其存在本身也未曾被人談論過。
還有，這也說明了一點——何以“嘉依卡”們全都欠缺一部分的記憶。
“嘉依卡”們不曉得自己原本是沒有實體的存在。她們沒有這樣的自覺，自己其實是附身在無辜的少女身上，作為人格複寫了那些少女。說起來，正像是寄生蟲般的存在。
作為如此不自然的存在，“嘉依卡”們似乎為了避免自己知曉事實之後會自我崩潰，於是讓自己失去一部分的記憶——依據那記憶空白的部分，來讓所有事情都得以變得順理成章。
據說分散在菲爾畢斯特大陸各地，毫無任何關係的少女們，一旦符合了某種條件，那些事先深植在她們體內的“種子”就會發芽。等她們殺光周圍的人，讓那些人成為犧牲品之後，“嘉依卡”便如焉完成。
將至今為止的人格完全塗抹覆蓋之後——的女兒於焉誕生。
假如這真的是事實的話……
“……真是不像樣呐，暗殺者。”
托魯站在房門口，這麼對橫躺在床上的銀發少女出聲問候。
薇薇·荷羅派涅。
本來她也本該會成為嘉依卡才對。
但由於她“沒有變身成功”，所以托魯才得以獲得更進一步關於“嘉依卡”的情報。雖然他還不曉得那究竟是真是假——
“你……！”
薇薇驚訝得想要起身——卻貌似礙於傷口，而按壓著腹部呻吟。
她的身體遭到了被擊飛出去的痛毆。就算不到內髒破裂的地步，恐怕多少也內出血了吧。
“決賽第一回合就輸了嗎？明明從隱蔽處投擲飛針就行了，誰教你要湊上前去出風頭，所以才會遭過到這種下場呐。”
“…………”
薇薇咬牙切齒，怒瞪托魯……但下一瞬間，薇薇的表情就像緊繃的線突然斷掉似地崩潰走形。接著，她垂下了眼簾。
“幹嘛？你怎麼了？”
“………………”
垂下視線的薇薇，顫抖著肩膀，托魯甚至能聽見她發出了啜泣般的聲音。
“喂喂……”
這名個性要強的少女，居然表現出這種反應。托魯為此吃驚不已。雖然他確實多少抱著“挑釁她會比較容易聊起來”的心態——但這樣一來，托魯就變成隻是來毫無意義地挖苦她的卑鄙小人了。
“對手那麼強嗎？”
這麼說道的托魯——並未從房門口踏入房內。他就這樣子和薇薇隔著距離——雖然他沒道理掛慮她，但胡亂刺激她、讓她變得軟弱，對他也沒有好處。
“基烈特大人……”
“你們家的隊長怎麼了？”
“基烈特大人還活著……我們明明以為他已經死了……但是……他朝我們揮劍……感覺就像是完全不認識我們一樣……”
“……！”
托魯有一瞬間聽不懂薇薇在講些什麼，但從她稍後斷斷續續透露出來的話語，他終於理解了大概的狀況。
亞伯力克·基烈特有一陣子不見蹤影，是因為他“已經死了”。
奇伊告訴薇薇有方法可以讓他複活。因此，盡管薇薇免於“嘉依卡化”，但她還是決定要收集“遺體”。
然而，在這個哈爾特根公國的武鬥大會上，他們和還活著的亞伯力克對戰了。
吃驚的薇薇兩人，輸給了亞伯力克及其搭檔——由於尼古拉自己宣布敗北，因此他們兩人才得以勉強保住一命。
“……原來是這麼回事啊？”
托魯點著頭的同時，疑問掠上了他的心頭。
（奇伊應該已經被嘉依卡“殺死了”才對……但根據嘉依卡的說法，那家夥似乎也是無實體的幻象之類的東西。這麼說來，奇伊也跟嘉依卡們一樣，都存在著兩個以上的數量嗎？還是說，單純隻是——這家夥從奇伊得來情報的時間點，是嘉依卡在那座島上打倒奇伊之前呢？）
而關於亞伯力克·基烈特，他心中也留有好幾個疑問。
雖然托魯隻有以敵人的身份和他對峙過幾次，但他多少明白那名青年騎士的稟性。他應該不會那麼輕易地背叛自己的同伴，對同伴做出攻擊之類的行為。而且，重視體麵和大義的騎士們，相當討厭變節之人。
那麼，他為何會對薇薇兩人拔劍相向？
接著——
“總而言之，是奇伊那家夥對你說的，是吧？他說隻要集全‘遺體’，就能讓亞伯力克·基烈特複活？”
“…………”
薇薇不發一語地點了點頭。
她似乎已經毫無散發敵意、頂撞托魯的精力了。
“這樣啊……”
雖然不曉得是何方神聖，但事先安排好這群“嘉依卡”的人——想來恐怕就是賈茲皇帝本人——讓“嘉依卡”們競相收集“遺體”。那人正透過這件事，挖掘出某種意義。
反過來說，“收集遺體”是安排了這一切的人的意圖，而非“嘉依卡”本身的心願。她們隻不過是被迫深信那就是自己的願望——隻不過是毫無自我意識、受人操縱的提線人偶罷了。
若真是如此的話——
“真是抱歉，挑釁了你。你好好療養吧！”
托魯這麼說完，便離開薇薇他們的房間。
托魯和等在走廊上的芙蕾多妮卡一起往自己所分到的房間走去。稍遠處，有一名身穿灰色亂破師裝束的六連星眾持續監視著他們。那六連星眾暫且是無關緊要的對手。隻要托魯兩人不胡來、不主動攻擊的話，他們應該就不會對托魯這方出手吧。
比起六連星眾，更大的問題是——
“——托魯。”