然後——
“…………”
王座上當然坐著史帝芬·巴爾塔紮·哈爾特根公王。
兩名黑衣少女——伊琳娜和愛琳娜，正偎靠在公王的肩頭，隨侍在他左右。除此之外，還有十幾名身穿灰色亂破師裝束的六連星眾，正站在一旁，監視著嘉依卡等人。
“好有趣呐、好有趣呐，伊琳娜。”
“對啊。好有趣呢，愛琳娜。”
黑色雙胞胎嘉依卡——愛琳娜和伊琳娜交談著這些話語。
她們現在並不是在看著顯示在白煙上的競技場場景。她們兩人的紫色雙眸，正對著嘉依卡一行人，以及基烈特隊各個成員的所在位置。
托魯組和亞伯力克組。
兩組相爭的場麵，令其相關成員的臉上浮現出不安的表情。黑衣少女們一臉非常愉悅地眺望著他們不安的臉孔。
令人困惑的是——這兩個人為何要派人把嘉依卡、阿卡莉、妮娃——以及基烈特隊的各個成員都帶來這個地方呢？視他們為人質的話，隻要把他們關起來就夠了啊。
不過……
“——真是惡劣的低級興趣呐。”
阿卡莉喃喃說道。
她恐怕也跟嘉依卡想著同樣的事情吧。
伊琳娜和愛琳娜兩人，逼他們觀看托魯和亞伯力克賭上性命互相爭鬥的模樣——看著因此而動搖的嘉依卡等人，然後引以為樂。這確實除了“低級興趣”之外，便別無其他了吧。
“哪一邊會贏呢？”
“不管是哪一邊打贏，雙方最後都不可能平安無事啦。”
伊琳娜和愛琳娜各自這麼說著。
“單就我目前看來，應該是亞伯力克·基烈特的武術熟練程度更勝一籌呐。”
史蒂芬一臉愉快地說道：
“不過，亂破師的奇襲巧計，有時候會輕易地顛覆原本的優勢、劣勢。不管是哪一方得勝，都沒什麼好奇怪的吧。還有，任何一方確實都不可能毫發無傷就分出勝負。”
“…………”
嘉依卡看向史蒂芬。
擅長武術的公王，一邊看著煙霧上的托魯和亞伯力克，一邊露出淡淡的笑意，繼續這麼說：
“不過，那個白銀鎧甲戰士——跟龍騎士多明妮卡長得好像。她的姓氏也是叫做‘史考達’來著？總不會是多明妮卡的血親吧？”
“…………”
聽了史蒂芬的話……嘉依卡感覺到自己的心髒狂跳如雷。
沒錯。史蒂芬和多明妮卡·史考達同為——以前當然有見過麵。他當然也知道“多明妮卡是龍騎士”這件事。
對於龍騎士所使用的魔法和能力，應該也……
“不管怎樣，這是場實力在伯仲之間的強者互相斯殺的戰鬥——雙方應該都沒有心力去顧慮下手的輕重。既是拚盡全力互相斯殺，招式應該全都是一擊斃命的威力。輸的那一方，死亡的機率恐怕很高吧。”
史蒂芬宣告著極為不吉利的預測。
嘉依卡——按捺住膨脹的不安，再次將視線轉回到比試的轉播畫麵。
——————————
“——呼！”
又激烈又細碎——迸發出來般的呼氣。
托魯向左向右碎步飛跳的同時，像閃電般地朝對手攻去。如果是發動著的身體，那麼此時也能使出幾乎跟全力直線狂奔一樣的速度。他往前奔走時刻意左右移動，是為了要眩惑敵人。
他的敵人當然就是——亞伯力克。
不，根據他本人的說法，應該是〈神使〉。
然而……
“————”
托魯一邊吐出因太過激烈而喘不成聲的呼氣，一邊壓低身子。
縮短與敵人之間間隔的最後一步，他利用下沉的身子重新挺直回來的勁道，越發加速。
同一時間，他用雙手上的小機劍，從不同角度朝敵人劈斬而去。
既不能往右逃，也不能往左逃。再說，就算往後退去，也趕不上托魯猛衝的速度。
“…………”
然而，亞亞伯力克一臉平靜地接下了這一擊。
——金屬的悲鳴。重疊在一起的兩道聲響。
“——”
隻憑一把劍、隻憑劍尖與柄頭兩端，就擋下了來自左右兩邊的小機劍斬擊。亞伯力克就隻是高舉起劍，讓劍像支撐棒一樣撐住兩邊。雖然化成言語描述，就僅僅如此而已，但這動作其實就跟“把針尖對準針尖”一樣——是一道精準到非常嚇人的動作。
（果然很不得了呐……！）
托魯在因而加速的意識深處如此呻吟著。
托魯過去曾跟他切磋過。然而他現在的本領，磨練得比那時候還要更厲害，已經完全沒有可乘之隙了。
而且——
“——！”
下一瞬間，亞伯力克的身影從托魯的視線範圍內消失了。
托魯理解到對方是沉下了身子的這一瞬間，從正下方而來的砍擊，猛然撲了上來。
對方的劍鋒，從托魯的腹部、胸部擦掠而過——托魯對此戰栗不已。
（這家夥……！）
實際上——對方的反應速度和精準度，實在太過驚人了。
居然和發動著的托魯並駕齊驅，不，應該是更勝一籌吧。
然而……即便他們兩人的速度、精準度大致上不相上下，但亞伯力克那邊並沒有時間限製。若因勢均力敵而拖延到時間，輸掉這場比試的人，無疑會是托魯。
（天生的騎士——竟是身手如此厲害的角色嗎？）
這也就是說，亞伯力克天生就擁有足以達到這個境界的潛能。雖然不該期望他像托魯一樣——像亂破師一樣多才多藝，但換言之，若專論劍術較勁的話，常態下的亞伯力克，比狀態下的托魯還要出色許多。
（真是怪物……！）
托魯若沒有“勉強為之”的話，就達不到如此境界。然而對亞伯力克來說，卻是基礎中的基礎。
且說——
“…………”
亞伯力克的劍又再度轉變方向。
從右、自左、從上、自下，綿延不絕的——連擊。
這些恐怕並不是出於認真的斬擊。
但這隻是對亞伯力克而言罷了。
托魯隻要有一刹那沒留神，就會被唰的一聲砍到致命處而倒伏在地。亞伯力克看起來像是隨意連接著招式，但他的斬擊軌道，每一次都對準著托魯的軀幹——身體的中央部分。就連小技巧也充滿著一擊斃命的威力。托魯隻要有一瞬間露出了可乘之隙，那把利刃無疑會以致命的速度和角度，砍進托魯的身體裏。
托魯光是要擋下這些連擊，就已經耗盡所有心力了。
他甚至連躲避都來不及。沒能躲開的劍鋒從他身上擦掠過去，淺淺地劃破了他的衣服——然後有時候是劃破了臉頰、耳朵，讓他滲出血來。
而且……
“…………”
亞伯力克的表情非常靜謐安寧。
絲毫沒有卯起勁來的樣子。對他而言，這就跟走路時要擺動手腳一樣——並不是硬擠出氣魄，勉強維持著這種狀態。
隻不過——
（……他的左手？）
托魯由於處於的狀態下，所以感覺非常敏銳。或許正因如此，托魯才察覺到了吧。輕微細小到如此此地步的異樣感。
亞伯力克的左手，動作有一點點“不一樣”。
因負傷而動作遲鈍——並非如此，而是恰恰相反。反倒像是亞伯力克本人被搶先一步的左手硬拖著似的。他的動作有如此奇妙的“偏差”。
怎麼可能。
這究竟是怎麼回事？
然而——
（如果要說有無可乘之隙的話，應該就隻有這一點了吧？）
托魯下了如此判斷——就在這一瞬間。
“————”
從托魯眼前飛過的是握著長劍的右臂。
穿戴著白色鎧甲——手肘以下的前端部分。
“芙蕾多妮卡！”
那無疑正是托魯搭檔的右臂。
托魯一邊反射性地往後方跳去，拉開和亞伯力克之間的距離，一邊回頭望向芙蕾多妮卡所在的位置。這時，亞伯力克的夥伴正好一邊拉回長柄戰斧，一邊打算要送出刺擊。而芙蕾多妮卡的身影，由於右臂被砍飛的關係失去了身體的平衡，腳步不穩、搖搖欲墜。
糟了。麵臨千鈞一發的人，反倒是芙蕾多妮卡嗎？
雖說她是不死之身，但一旦頭被砍掉，芙蕾多妮卡也就隻有死路一條了。
不……如果是裝鎧龍的魔法，說不定從區區一顆頭顱，也能還原出整具身體。但是，對方一旦知道就算砍斷脖子她也不會死，那麼即便對方尚未察覺出她的真實原貌，也肯定會采取“擊碎所剩頭顱”的戰術吧。
她太過仰賴不死之身的特性——耐久性。
她的戰鬥“技能”，並沒有高超到哪裏去。
隻不過是由於不死之身的特性，以及因不死之身而缺乏了本能之中的憚忌感——對攻擊產生反射性的瑟縮行為——所以才讓她一路走來，能夠勉強撐到戰局的最後關頭罷了。換言之，她這並不是“技能”，而是“能力”。
而已經淬練過的技能，往往能淩駕“能力”。
那位手持長柄戰斧的對手，既然和亞伯力克同組，那也表示：他擁有著與亞伯力克相等、或更勝於他的戰鬥技能。他們真該早點留心到這點才對。
“糟了，距離……”
托魯想要掩護芙蕾多妮卡，而朝她伸長了手。與此同時，在正打算對芙蕾多妮卡下指示的托魯自己身旁——
“——沒想到你還有空東張西望。”
響起了細碎耳語般的聲音。
托魯感到不寒而栗的同時，轉回視線。本來應該已經拉開的距離，反倒縮小了——他的速度，恐怕快到和托魯的後退幾乎一模一樣，於是補起了他與托魯之間的間隔——托魯對此愕然不已。
暴露出可乘之隙的人，反而是托魯這方。
糟了………
托魯很想要馬上用兩把小機劍，擋住應該是非常帶勁的劈斬——但他的姿勢狀態，並無法好好地承受亞伯力克的斬擊。大步踏出之後砍出乘載著突擊威力的這一擊，乃騎士擅長的招式。這道攻擊既犀利又快速——最重要的是非常沉重。
想當然耳——
“————”
托魯高舉的兩把小機劍被彈飛出去，他的雙手則往左右兩邊大大展開。
亞伯力克的劍，從如此毫無防備的托魯正麵，直直地逼近托魯的咽喉。
接著……
“托魯！”
芙蕾多妮卡——抓住了托魯被對方彈開而往左右兩邊展開來的其中一隻手。
她——
“——！”
用僅存的左手，半強迫地把托魯拖向自己。
這是為了要讓托魯躲開亞伯力克的斬擊。
不過，這當然——
“唔——”
雖然又低沉又微弱，但亞伯力克確實發出了驚訝的聲音。
盡管他沒空想些同情或留情之類的事，但自己的劍如果砍中了意料之外的對手，恐怕多少都會感到驚訝吧。
芙蕾多妮卡頂替托魯，探出了自己的身子。亞伯力克的劍——砍進了芙蕾多妮卡的軀體。盡管還不到砍成兩半的地步，但砍進了鎧甲縫隙的利刃，從她左邊的乳房下側，深入到她的軀幹裏。
就人類來說的話——即為心髒的位置。
“——唔！”
芙蕾多妮卡喉頭發出了鮮明聲響後，吐出血來。
托魯則——
“……”
同樣像是頂替芙蕾多妮卡般，飛身到那名使長柄戰斧者的麵前。
不過，由於戰斧是打算刺擊——換言之，是瞄準著“點”來攻擊，所以當芙蕾多妮卡與托魯對換的那一瞬間，戰斧的刺擊就流於空揮了。
長柄戰斧空虛地刺在半空中。托魯馬上用小機劍彈飛長柄戰斧如長槍般的一端。
使長柄戰斧者姿勢微微一亂，就在那一瞬間，托魯從懷中掏出煙霧彈，扔向地麵。
“————”
閃光與爆炸聲響在混戰當中炸裂開來。
當然，煙霧彈原本就隻是顆小圓球，所以爆炸威力頂多隻算是附贈品程度——幾乎沒什麼殺傷力。
其真正的效能，是炸開後所產生的大量白煙。
“你這家夥——”
亞伯力克的聲音從彌漫周圍的煙霧彼方傳了過來。
“太卑鄙了……！”
他原本平坦無波的口氣，聽起來似乎因憤怒而動搖了。
難道他並沒有完全扼殺掉所有的情感？
還是說——
“竟然以女人為盾——不，竟然讓女人頂替你——”
看來亞伯力克似乎把剛才的情況，看成是托魯在轉瞬間讓芙蕾多妮卡代他挨刀，然後自己逃之夭夭。確實剛才的情況，就算被他那樣誤解也是沒有辦法的事——
“卑鄙？那還真是謝啦。”
托魯抱著芙蕾多妮卡的身體如此回應，然後蹴地而起。
沒能完全貫徹卑鄙、沒能徹底做到冷酷。是故，你不適合當個亂破師——一路被人這樣講到大的托魯，在這緊要時刻才被人評為“卑鄙”。這除了諷刺兩字以外，別無其他可言了。
此話姑且不提——
（這家夥似乎還記得騎士道呐。）
是動搖嗎？還是輕蔑呢？
不管是哪個，總之能肯定的是亞伯力克的攻擊一度放緩了下來。
托魯決定混進擴散開來的煙霧裏，暫且與他們拉開距離。然而，跟實戰不同，他們現在應該——不得逃離這個場地吧。
——————————
利刃深深砍進白銀鎧甲的縫隙之間。
這幅光景——嘉依卡和阿卡莉茫然地凝視著。
“——芙蕾多妮卡。”
嘉依卡喘氣似地低喃托魯的搭檔名字。
亞伯力克的劍深深劃破她身體的那幅光景，正映照在白煙上。
若是普通人類的話，那完全就是道致命傷。
於是……
“啊啊……好可憐呐。”
對方是什麼時候來到了她的身旁呢？
伊琳娜在嘉依卡的身邊彎下腰來，對她輕聲低語：
“拜你們所賜，他和她連棄權都做不到呢。”
“………………！”
嘉依卡望向伊琳娜。
從伊琳娜的對側——
“是叫做‘托魯·亞裘拉’和‘芙蕾多妮卡·斯考達’嗎？”
愛琳娜裝出語帶悲傷的口氣，繼續說道：
“他們兩個會死掉喲。都是你害的。”
欺侮折磨著她。
動搖人心、培育不安。找出別人心裏的傷口，用手指狠戳進去，然後將傷口挖得更大。養大原本就掛懷於心的“罪惡感”，使其成長為啃食意誌的怪物——
“…………”
盡管她心裏明白，但她們的言詞，還是像慢性毒藥一樣，慢慢地滲進她的意識裏。
懷抱著罪惡感的自己——既是事實，也無法抹滅。
另一頭——
“嗯哼——煙霧彈嗎？身為亂破師，這招自是理所當然呐。”
——有別於雙胞胎，史蒂芬單純就隻是在分析著戰況。
這位掌權者是名武人，專門在實戰中取勝、在實戰中殺死對手。他對於托魯使用了煙霧彈一事，似乎並沒有抱持什麼負麵的觀感。
“不過——他的搭檔負傷垂危，看來已經注定要敗北了吧。對手是那兩個人，他就算想要發動奇襲，也不可能辦得到。”
“…………”
嘉依卡忽然望向身旁的阿卡莉。
阿卡莉如此喃喃自語——
“的確。芙蕾多妮卡應該已經沒救了吧。”
她並非對著特定的某人這麼說。
然而——
“…………”
盡管阿卡莉應該已經發現嘉依卡的視線正望著自己，但她仍固執地將視線投向煙幕。嘉依卡眨了眨眼，凝視著阿卡莉——
“……”
終於察覺出其意之後，嘉依卡也把視線轉回到煙幕上的景色了。
暗藏的伏招，在不為人知時，最能發揮效力。
奇襲行動，正因為不為人知，所以才有意義。
如此一來——
煙霧慢慢散去。
那個煙霧彈本來就是設計成托魯一人能隨身攜帶好幾個的大小。既然要擴大煙幕的效果範圍，那麼想當然耳，其持續時間便會受到限製。
就“持續時間”而言，托魯的也已經臨界極限了。
因此，他暫時解除了這招奧義。擴散至全身的虛脫感相當強烈。雖說托魯已經解除了，但他能用全力戰鬥的時間，應該沒有多長了吧。
“——你還待在場上，沒有逃跑。我姑且可以為這件事讚揚你一下呐。”
儀表堂堂地站在競技場正中央的亞伯力克，如此評論著托魯。
而他的搭檔——持長柄戰斧的男子，則緘默不語。他戴著麵具，所以甚至連他露出了怎樣的表情也無從判別。不過，他的雙眸，正透過麵具上那兩個挖空的洞，謹慎小心地來回觀察著周圍。恐怕是因為他看丟過托魯他們一次，所以正在警戒著是否有奇襲會從出乎意料的位置、方向而來吧。
再者——
“你的檔怎麼了？”
“——沒怎麼樣啊？”
托魯聳了聳肩，說道：
“她已經死掉了。就是你殺死的吧。”
“…………”
亞伯力克皺起眉頭。
托魯揚了揚下巴，示意著某處。芙蕾多妮卡的身體被放倒在該處。她的身上披蓋著一條不知打哪兒弄來的布，隻露出頸部以上的部分。正如托魯所說的“她已經死掉了”這句話，她的臉上毫無血色，也沒有呼吸的跡象。
“啊啊，你們是在擔心我們會發動奇襲嗎？總之，那家夥無疑是棄權啦。”
托魯這麼說完之後，對他們展示了那塊大會參賽者別在身上的白布。
那是——染有素材物質的布塊，一把這塊布摘離身體，即視作棄權。
即便芙蕾多妮卡僅隻是佯裝死掉，但這樣一來，她就失去參與戰鬥的權利了。萬一她在這之後參與攻擊，那麼航天機兵們將會介入——抑或者，由於此為觸犯大會規定的違規行為，周圍待機的魔法師們也將會加入攻擊，屆時芙蕾多妮卡會飽受眾人的集中攻擊。
“好吧。”
亞伯力克點了點頭。
他向身旁手拿長柄戰斧的搭檔——如此說道：
“我自己一個人跟他打。”
“…………”
戴著“陸”字麵具、手拿長柄戰斧的男人，有一瞬間看來想說些什麼似地動了動身體……然而，卻僅此而已。可能他並不信服，但總之同意暫時先遵從亞伯力克的指示——他的意思或許是這樣吧？
“怎麼？你這是要堂堂正正地對決嗎？真不愧是騎士大人——這就是騎士道嗎？”
托魯以揶揄的口氣挑釁亞伯力克。
然而……
“我不懂你在說什麼。”
亞伯力克麵無表情地說道：
“我是。”
（……過了一段時間之後，冷靜下來了嗎？）
剛剛他砍錯人，砍到芙蕾多妮卡的那瞬間顯露的一絲憤怒和動搖，現在已經看不到了。
“我要上了！”
亞伯力克這麼說完之後，便像滑行似地逼上前來。
托魯——握緊小機劍，準備迎擊。
從右，自左。
亞伯力克為了打探情況，對托魯使出試探性的斬擊。不過，托魯仍照樣用全力擋掉斬擊。他已經沒有餘裕可以進行冗長的搏鬥了
托魯就隻瞄準著一處目標。
“————”
第四擊。
托魯使出渾身的力量，彈開這一擊。
雖然僅是略微而已，但亞伯力克的姿勢崩解了。托魯抓緊這一瞬間——
“喝！”
丟出了左手的小機劍。
不過，亞伯力克似乎也預料到這一招了——“擲出自己的主要武器”這個“招式”，之前曾當著他的麵使用過——他不驚不險地閃避小機劍。然而，托魯又繼續使出同一招，連右手的小機劍也丟了出去。
“——”
竟然將自己的武器全都丟擲出來，亞伯力克一邊躲避托魯的第二把小機劍，一邊為他的行為緊蹙眉頭。即便他企圖靠“一擲”逆轉，這做法未免也太草率胡來了。
接著，下一瞬間——
“——！”
托魯從懷中拔出兩把飛鏢，射向自己打從一開始就瞄準的唯一一處可乘之隙——即亞伯力克的左臂。托魯剛剛先丟出攻擊範圍比飛鏢還大的兩把小機劍，是為了減輕重量，好讓自己能更迅速、更確實地對準那小小的一處——也是為了飛身闖進亞伯力克的劍圍內側，對他做出更有效果的攻擊。
當然，這是背水一戰的舍命戰法。
一旦失敗，便無後路。
然而——
“——喝！”
與其說是投擲，不如說是突刺——托魯飛身闖進對方的劍圍內側，舍命刺出飛鏢。兩把飛鏢都正中他目標的紅心，刺入了亞伯力克的左臂、他的手肘。
更進一步縮短距離的托魯，重新用雙手抓住飛鏢的柄頭。
“你這家夥——”
“先取你一隻手臂啦！”
托魯一邊大喊，一邊將全身的重量壓上，然後用刺入他左臂的兩把飛鏢交相刨剜——用右邊的往上、用左邊的往下，切割他的左臂。托魯轉動著二把利器，剜裂了他的左臂。亞伯力克的左臂——手肘以下的前端部分，在半空中飛舞著。
“嗚……！”
然而，亞伯力克手持長劍的右臂依然健在。
雖說變成單手持劍之後，威力會銳減下來，但他的斬擊又犀利又快速，身上已隻剩飛鏢的托魯，要擋下他的攻擊，無疑是困難至極。
“…………”
亞伯力克往後方退了三步左右，打算確保長劍最適合的交戰距離。即便失去了一隻手臂，他始終還是忠於戰術。真不愧是武學世家出身，確實是名符其實的戰鬥血脈。
而托魯——
“嘿——”
並未窮追不舍。他兩手握緊兩把飛鏢，就這樣子往後退去。
從現在開始，扔擲他所剩的飛鏢，從對手的劍圍外側發動攻擊，反倒比較適當吧。單手持劍造成威力減弱，再加上速度變慢，現在的亞伯力克就跟剛才的芙蕾多妮卡一樣，身體的重量分配大大地改變了，因此他應該很難取得平衡才對。隻要托魯的飛鏢在他習慣以前刺中他的要害，勝利就會是托魯的了。
然後——
“嗚……？”
簡直就像是發生了貧血之類的症狀一樣。
不——抑或是如夢初醒一樣。
亞伯力克一邊眨著雙眼，一邊拚命搖著頭。他並未護住自已的斷臂，反倒像是在護住沒有受傷的臉，哦不，是像在護住頭似地，用依然握著長劍的右臂抵著自己的額頭。
“……？”
托魯不懂亞伯力克為何是這種反應。
抑或者，亞伯力克的這種反應，其實是起因於托魯從剛才就察覺到的奇妙動作——起因於他全身被他的左手硬拖著似的奇妙動作？
“我……我——我是……我是？”
亞伯力克拚命搖著頭，像是要甩掉睡意一樣。
“怎麼啦，騎士大人？哦不，是叫做‘神使’大人來著嗎？”
托魯一邊這麼說——一邊擺出拳擊時的派頭，架起雙手中的飛鏢。
不過，亞伯力克並未未回應托魯的挑釁。
他搖了無數次、無數次的頭，像是想要趕走尚且橫亙在腦海裏的迷蒙。
由於左臂遭人截斷，導致他身上似乎有什麼重大的變化正在發生。
“……！”
托魯無意間望向他剛剛剜斷的左臂，然後睜圓了雙眼。
那左臂並非活人肉體。觀其斷麵，乃形似金屬的骨骼，以及某種不同於人肉、如白色黏土般的東西，纏附於骨頭之上。從斷麵伸長出來的幾條細小繩子——繩子也明顯地散發著金屬材質的光澤——正起伏蠕動著，簡直就像是飼養著寄生蟲之類的東西一樣。
這究竟是什麼玩意兒？
隨後——
“……我……我是……騎士……基烈特家的……”
“怎麼啦？還要繼續打嗎？還是要投降——”
托魯將視線轉回到亞伯力克身上，然後開口這麼問道。
下一瞬間——
“————”
利器的尖端，噗滋一聲，從托魯的軀體——從他的胸口探出頭來。
“什……？”
愕然發出聲音的人，反而是亞伯力克。
托魯看見那根從自己身體裏穿刺出來的凶器之後——冷冷地嗤笑道：
“哎，來這麼一招啊？也是……”
托魯沒能繼續把話說到最後。自內髒逆流出來的鮮血，取而代之地從托魯的口中汩汩流淌下來。這一記突刺，稍微避開了托魯的脊梁骨，從左後方往軀幹的中央而去——途中還穿過了心髒。
那是長柄戰斧的尖端——如長槍槍尖般尖銳的部分。
“你為何刺他！”
亞伯力克質問“陸”的聲音相當激昂。
然而——
“…………”
他的搭檔——使長柄戰斧者並沒有回應他，隻是逕自拔出武器。
下一秒，托魯就像斷線的人偶一樣，當場癱倒在地上。
——————————
“托魯！”
嘉依卡忍不住大叫出聲，並從座位上站起身來。
但下一瞬間，一名不知何時跑近她的六連星眾，以猛烈的力道按壓她的肩膀，逼她再次坐回到座位上。
“哎呀哎呀，那家夥死掉了呢。”
“就是啊，死掉了呢。”
伊琳娜和愛琳娜用如銀鈐般的聲音，咯咯笑著。
嘉依卡——就隻是茫然地凝望著映照在煙幕上的光景。她身旁的阿卡莉，說起來雖是麵無表情，但視線已不對著煙幕，而是對著自己的膝下。
“死掉了呢，都是你們害的。”
“是你們殺死的喲。”
伊琳娜和愛琳娜一邊端詳著嘉依卡和阿卡莉的表情，一邊故意這麼說道。
然後——
“……該不會……”
芷依塔像是察覺到某件事情似地喃喃自語。
她的音量非常小聲，隻有待在她身旁的馬特烏斯聽見了。
“隊長……”
“你察覺出什麼了嗎？”
“……雖然沒有確鑿的證據……”
芷依塔以喋囁般的聲音如是說之後——開始遊說自己的想法。
——————————
各處施以鋼鐵補強、釘滿釘子的厚實門板——被人打開了。
門被打開時所發出的“嘰咿嘰咿”如鳴泣、如苦喘的刺耳聲響，或許是在祭吊即將出發前往地獄的死者吧？
這裏是……位於格蘭森城內的屍體安置場。
大部分的城堡內部都會有這種放置屍體的地方。尤其是固守城池的期間，出現在城內的屍體就那那麼放著不管。屍體一旦腐壞．很有可能會引起瘟疫。就算沒有演變成那樣，城內的士氣也會因而下降。另一方麵，如果量還算多，亦可以用來當作發動魔法的魔力來源。因此，丟棄等行為絕不可行。
正因如此，屍體便統一被丟進易於保持陰冷密閉的房間裏。
“嘿——咻。”
衛兵們一臉嫌麻煩的樣子，把托魯和芙蕾多妮卡的屍體搬進了屍體安置場裏。
既然已是屍體，那就不需要費心顧慮了。或許是出於這個心態吧？衛兵們連擔架都沒用，就隻是抓著他們的衣領，當成垃圾般地拖著走。
托魯和芙蕾多妮卡的屍體，加入了並排著好幾具屍體的隊列尾端。
或許是因為之前預賽時產生了相當多的死者，所以屍體安置場裏盈滿著獨特的異臭。
然後——
“——結果……”
衛兵們離去後——門扉不知為何沒關上，取而代之的是一道人影站在屍體安置場的入口。
“結果你既沒能成為騎士，也沒能成為亂破師——沒能成為任何人呐。”
是辛。
辛這麼喃喃自語般地說完後，走近托魯的屍體，摸索他的胸口，從他身上抽出了一張紙片。托魯之前答應辛，會事先寫下“遺體”的藏匿地點，以及他所設下的陷阱的解除方法。
“你還真的老實地事先準備好這個，你就是這一點不適合當亂破師呐。不過，這張紙我就心懷感激地收下啦。我姑且就放了阿卡莉吧。至於你們那兒的嘉依卡將何去何從，隻憑我一己之言也幫不上忙呐。”
辛一這麼說完，便與之訣別似地轉身背對托魯，踏步離去。
門邊或許有衛兵正在待命吧，門扉再次發出“嘰咿嘰咿”的奇異聲響，被關閉了起來。
冰冷陰暗的闐寂，在屍體安置場裏急速蔓延。
在這片寂靜之中——
“…………”
如呻吟般低沉短促的聲音，在地板上匍匐。
同時，銀藍色的光芒包住了托魯的身體。
這顏色——跟魔法發動時所產生的光芒一樣。
過沒多久……
“…………”
托魯悠然起身。
這名亂破師，確實應該已經被刺穿了心髒才對。可是，他卻大力地搖了搖頭，像是要甩落在自己身上的死神一樣——緊接著歎了一口氣。托魯的目的，終究隻是搶回嘉依卡三人、奪走遺體。僅僅在武鬥大會取得優勝，並不是一個能化目的為可能的方法。
於是，托魯期待——一旦死在大家眼前，辛等人的監視視線，便不會再放在他身上了吧。
“好了——”托魯站起身來，用做好覺悟的眼神靜靜說道：“從現在開始，才是真正的戰鬥。”