這一段話讓她說得又平靜又漠然，像是在講述一樁十萬八千裏外的舊聞，和她本人沒有關係。沈之恒先是以為她是被米太太虐待得呆傻了，可隨即又想到呆傻了的孩子，沒那個本事和膽量，自己摸索到濟慈醫院去。
於是他又問：“那一夜，你為什麼會一個人跑到那種荒涼地方去？”
米蘭躺在黑暗中，男人的聲音像是來自天外。她已經做好準備，要在這個黑暗的世界裏死去，所以有一答一，不為那個人潮洶湧的光明世界做任何辯護和隱瞞。
“我想找個沒人的地方凍死。聽說凍死的人在臨死前，也不覺得冷，也不覺得疼。”
沈之恒伸手撫摸了她絲絲縷縷的長發，垂眼盯著她的眼睛，他沉默了許久，才又說出話來：“米蘭啊，不死好不好？”
米蘭微微蹙了眉頭，終於顯出了一點孩子相：“活著太苦了。”
沈之恒說道：“可是現在你有我了呀，我是要向你報恩的啊！”他低頭湊到了她耳邊，說悄悄話：“我姓沈，沈之恒，‘如月之恒’的之恒，記住了？我很有錢，也有勢力，現在這個世道，隻要有錢有勢，就無所不能，對不對？你要是不信的話，等將來出院了，可以出去打聽打聽，我在天津衛是有點名氣的。”
這一番話，讓他說得又像是哄慰，又像是吹噓。米蘭笑了：“那你怎麼還被仇人追殺？”
“我那次是大意了。實不相瞞，我今天來看你，明天就去找他報仇。”他一拍米蘭的頭頂，聲音轉為低沉：“還是要保密！”
米蘭笑微微的，感覺他又像個小父親，又像個大朋友。房門開了，看護婦探進頭來，不許沈之恒在病房裏逗留太久，隻怕病人說多了話，勞神費力。沈之恒很聽話，隻對米蘭說了一句“等著我”，便離了病房。
兩個小時之後，他卷土重來，帶來了鮮花與晚餐。
米蘭已經連著兩天沒有吃什麼，沈之恒扶她靠著枕頭半躺半坐，親自喂她吃粥。她沒食欲，不想吃，可因為對方是沈之恒，所以她決定無論如何都要吃。
“我派人到你家裏送過信了。”他一邊喂，一邊低聲說話：“我讓令堂這些天好好在家裏養傷，不用掛念醫院這邊，我會照顧你，令堂答應了，還對我道了許多辛苦。所以起碼眼前這幾天，你是安全的，這幾天你要好好活著，也過一過舒服日子。”
這話太有道理了，米蘭心悅誠服——她心如死灰的時候，言談清楚利落，如今稍微地一歡喜，反倒沒話講了，就隻是微微地笑，可因為依舊是前途未卜，所以她笑得很有保留，一雙眼睛依舊是清冷茫然的。
沈之恒許久沒有和小孩子打過交道了——在他眼中，十五歲的米蘭正是一個小孩子。
幸而這個小孩子與眾不同，身上莫說稚氣，簡直連人氣都欠奉。沈之恒和她相處了幾個小時，倒是挺輕鬆，他的話，米蘭全懂，米蘭的意思，他也都明白。除此之外，米蘭似乎是開了天眼，他和米蘭同處一室的時候，總感覺她對自己的一舉一動了如指掌，他站在哪裏，在做什麼，她全知道。
入夜時分，他回了家，一進門就瞧見了司徒威廉。司徒威廉坐在沙發上讀小說，見他回來了，直接對著茶幾一使眼色，茶幾上放著個鼓鼓囊囊的帆布挎包，是他給沈之恒帶來的晚餐。
家裏的仆人已經走了，沈之恒坐上沙發，從帆布挎包裏往外拿玻璃瓶：“今天我去見了米蘭，就是米大小姐。”
司徒威廉立刻扭頭望向了他：“人家不說不讓你去嗎？”
“我當然有我的辦法。”他拔下玻璃瓶口的橡膠塞子，客廳裏立時彌漫開了血腥氣味。他就著瓶口仰頭灌了一大口，然後說道：“原來那是個可憐孩子，米太太不是個東西，把她打得遍體鱗傷。她自己還生了病，肺炎，住在醫院裏，身邊一個人都沒有。”
司徒威廉盯著他血淋淋的薄嘴唇，盯得饒有興味：“沈兄，其實那姑娘要是再大幾歲就好了，你可以把她娶回家，這樣她就可以逃離她媽的虎口了。”
“胡說，你是怕她命太長，想讓她盡快被我嚇死嗎？”
“也未必會嚇死啊，你看我不就活得好好的？”
沈之恒看著他，忽然感覺司徒威廉和米大小姐有點像，都有點說不清道不明的古怪，或者說是都有點缺乏人味。司徒威廉相貌不錯，人也活潑，可是據沈之恒所知，除了自己之外，他好像一直沒什麼好朋友——他天然的有點不招人愛。
從司徒威廉臉上收回目光，他說道：“誰像你這麼瘋瘋癲癲的。”
司徒威廉忽然擠到了他跟前：“沈兄，我最近博覽群書，對你的身世和來曆，又做了一番大膽的研究和推測。現在，我懷疑你是吸血鬼——”
“別說了，我不愛聽那三個字。什麼鬼不鬼的，我看著比你更像人！”
“那好，我換個說法，你這樣的放在西洋，應該屬於血族，血族你知不知道？專門以吸血為生，而且絕非蚊子精。”
“呸！我看著像西洋人嗎？我家祖祖輩輩都是中國人，別說西洋，南洋都沒去過。”
“我說一句你駁一句，我說一句你駁一句，你還讓不讓我說了？”
“你研究了我三年，沒有研究出一句好話來，今天說我是魔明天說我是鬼，我聽膩了！”
司徒威廉扭開臉一撇嘴，長籲一口氣後又轉了回來：“那我說據我研究，你大概是位偉人，這話你愛聽嗎？”
沈之恒又喝了一大口，鼓著腮幫子對著司徒威廉一點頭，他“咕咚”一聲咽下了血漿：“很好，就按照這個方向研究下去，我還可以提供給你一點經費。”
司徒威廉向他一伸手：“那你現在就給，隻要經費給足了，我能把你研究成真龍後裔。”
沈之恒放下玻璃瓶子，沒理他，起身徑直出客廳上了樓。片刻之後他回了來，將張支票往司徒威廉懷裏一扔：“拿去花吧。”
司徒威廉一把捏住了支票，喜滋滋地站了起來：“沈兄，你真好。我正好拿這筆錢去請金二小姐的客。你慢慢喝，我不打擾你，走了！”
司徒威廉走了沒有五分鍾，又跑了回來，告訴沈之恒：“沈兄，你家大門外有兩個人，一直在路口那兒晃，也不走，鬼鬼祟祟的。會不會是你的仇家又來了？”
沈之恒揮揮手：“你走你的，不用管我。”
沈之恒吃飽喝足，上床睡覺。翌日上午他接到了厲英良那邊送來的帖子，中午帶著午餐和鮮花去看米蘭。陪了米蘭半個下午之後，他離開醫院，回家做了些許安排。等到傍晚時分，他自己開著汽車，前往日租界的太平洋飯店赴宴。
太平洋飯店是座二層樓房，厲英良早就到了二樓雅間等候，沈之恒這邊一下汽車，門口就有他的手下迎了上去。厲英良從二樓窗戶伸出頭往下看，怎麼看沈之恒都是單刀赴會，身邊一個保鏢都沒有，心裏便是一動，暗想：“莫非他是嚐到厲害，要服軟了？”
如果沈之恒肯識時務，願意服軟，那厲英良還真想再給他一次機會。縮回腦袋關了窗戶，他無端地打了個寒戰，再一抬頭，房門開了，他的手下將沈之恒請了進來。
隻隔了一天沒見，厲英良就發現沈之恒的病容消退了大半，加之西裝筆挺，簡直有了點神采奕奕的意思。登時堆出滿麵笑容，他提前伸出雙手，繞過飯桌去和沈之恒相握：“沈先生，您肯賞光過來，我真的是太高興了。”
沈之恒和他握了握手：“厲會長太客氣。”
“別叫會長。”厲英良向他豎起一根手指，睜大了眼睛糾正：“我不是以會長的身份來邀請您的，其實我是更願意和您成為朋友。您應該也知道，我對您是仰慕已久，早就想和您認識認識，隻是無緣，一直沒有這個高攀的機會。”
沈之恒笑了一聲：“厲會長這話，我是越發的不敢當了。”
厲英良說到這裏，腦筋忽然有點短路。接下來應該怎麼談？反正總不能直接問對方願不願意和日本人合作。沈之恒正目光炯炯地注視著他，含著一點不懷好意的笑，於是厲英良又想他一個單槍匹馬過來受死的人，有什麼資本對著自己壞笑？