沈之恒點了點頭：“受教了。”
“你終究還是擺不脫人類的俗氣，不像我，是天真赤子。”
沈之恒繼續點頭：“原來是個赤子，失敬失敬。”
司徒威廉伸手，用力拔下了玻璃瓶口的膠皮塞子：“那你到底肯不肯放了厲英良來成全我呢？”
冷森森的血腥氣逸了出來，讓沈之恒的鼻翼翕動。這麼多天了，他一直是湊合著活，從未飽餐過一頓。禽獸的鮮血總讓他感覺肮髒，況且即便是肮髒的鮮血，也還要分給米蘭些許。他的頭腦還沒做下決定，可是一隻手已經伸了出去。
司徒威廉，連手帶瓶子，被他的巴掌一起包裹了住，他目光閃爍，聲音也有些顫：“放。”
司徒威廉向前踉蹌了一步，因為他的手和玻璃瓶一起被沈之恒舉起來送到了嘴邊，沈之恒仰起頭，咕咚咕咚的痛飲。司徒威廉看著他，覺得有點好笑，沈之恒是癮君子，他是鴉片商，這麼明白的現實，沈之恒怎麼就認不清呢？
等沈之恒喝空了玻璃瓶，他收回手，拍拍身旁的帆布挎包：“還有一瓶，你放到冰箱裏慢慢喝。明天你就放了厲英良吧，好不好？”
沈之恒癱在沙發上，半閉著眼睛，“嗯”了一聲。
司徒威廉向他行了個英式軍禮：“謝謝你。”
沈之恒吐出了一聲歎息：“滾吧。”
沈之恒說到不做到，第二天根本沒有出門。而司徒威廉也沒有過來找他的麻煩——司徒威廉下午帶了一大包藥品去見金靜雪，然而金公館大門緊閉，一個小丫頭隔著院門告訴他，說二小姐上午趕火車，回察哈爾老家去了。
司徒威廉一聽這話，如同落進了冰窟裏，再向那小丫頭追問金氏老家的地址，那小丫頭搖搖頭，是一問三不知。
司徒威廉當場失戀，從此消失，醫院也不去了，不去拉倒，也沒人找他。
沈之恒過了兩禮拜太平日子，他自己家中是平安無事，可城市之外戰火紛飛，市民們一邊是激憤恐慌，一邊又總覺得戰火不會燒進這繁華的都會裏。米蘭天天聽無線電廣播，對戰事了如指掌，但也覺得戰爭遙遠，和她這個陽光明媚的世界沒有關係。英法租界裏的餐館洋行不還都正常營業著嗎？沈公館後方的小街上，不也照樣還是人來人往的嗎？
然而在這一天的清晨，她聽到了噩耗：日本軍隊，開始攻打北平。
她想去把這消息告訴沈之恒，沈之恒卻是從外麵走了進來——倉庫即將到期，所以他淩晨出門，想要去處理厲英良的屍體，結果發現厲英良早已逃了。
他盯著牆根那個小小的洞口，想象不出厲英良是如何鑽出去的。這個禍害有點本事，比一般的耗子還能打洞，早知如此，當初就應該直接把他處理掉。但是時光不能倒流，他已然逃了，沈之恒也沒辦法。
老話說禍害活千年，說得還真是準。
若無其事地鎖了大門離開倉庫，他開著汽車回家，半路上就見大批市民拖家帶口地往租界裏走。及至進了家門，他聽了米蘭的彙報，也有些緊張：“租界應該是安全的，廚房裏還有米嗎？”
米蘭立刻撲通撲通地跑去看米。
如此慌亂到了傍晚，外麵又傳來消息，說是日本軍隊要派飛機轟炸天津，真要轟炸起來，炸彈無眼，還管你是不是租界？所以四處的電燈全熄滅了，各家隻敢開一盞暗淡小燈照明。而就在這人心惶惶的時候，消失了半個月的司徒威廉，再次到來。拎著個帆布挎包，他理直氣壯地告訴沈之恒：“我來避難了。”
沈之恒挺意外：“我還以為到了這個時候，你會去陪伴金靜雪。”
司徒威廉一聽這話，臉上露出了哭相：“靜雪回老家了，回去好久了，走的時候都沒告訴我一聲，她一定是不要我了！大哥，你幫我去找找她好不好？沒有她我活不下去的，我都想自殺了。”
沈之恒答道：“國難當頭，我自顧尚且不暇，哪還有餘力替你找女朋友？”
“什麼國難不國難的，我們連人都不是，國難和我們有什麼關係？”