人的潛能是巨大的，隻有不斷地激勵它，才能不斷地被挖掘。“激勵”好像雕塑師，把普通的人一刀一刀地塑造為一個真正的人才！作為一個領導，要懂得領導藝術，要掌握工作的原則性和策略的靈活性，要根據人們的心理需要、動機形成的原理，兼顧物質利益和精神刺激兩方麵，運用獎勵和懲罰兩種方式，充分調動員工工作的積極性。領導通常運用以下幾種方法。
（1）工資激勵。所有員工，都希望自己所在的公司效益好，薪水高，以此滿足他們的日常消費。對於工薪階層，工資待遇是滿足其生存需要的重要保障。有了工資收入，不僅感到生活有保證，而且還是社會地位、角色扮演和個人成就的象征，具有重要的心理意義。所以，領導要充分運用一整套工資的升降、相對穩定或臨時浮動等製度來激勵員工。如果工資等級差別明顯，加薪具有誘惑力的話，那麼，工資就是引誘驢子拉車向前邁進的胡蘿卜，具有明顯的激勵作用。
（2）獎金激勵。獎金是表示對超額勞動的報酬，它激勵人們超額勞動的積極性。在發揮獎金激勵作用的實際操作中，應注意以下三點：
第一，必須信守諾言，不能失信於員工。失信一次，會造成千百次重新激勵的困難。
第二，不能搞平均主義。獎金激勵一定要使工作表現最好的員工成為最滿意的人，這樣做，獎金才更具有激勵作用。
第三，使獎金的增長與公司的發展緊密相聯，讓員工深切體會到獎金增長與公司發展是息息相關的，才會為公司的發展盡心盡力。
（3）人性激勵。愈來愈多的領導發現，單靠金錢一項，並不達到最高的激勵效果。金錢與人性合並一起使用，真正抓住人的特點，滿足人們的需要，才能成為這個時代裏最好的激勵者。
人性激勵就是對下屬給予恰如其分的表揚，真誠的讚美、發掘他們的才能，感覺到他們的存在，他們的價值。時時刻刻讓你的員工、下屬感覺到你對他們的信任、尊重、關懷與讚賞。如果能確實做到這些，就會增強他的才能，使他成為一個有價值的員工。如果這位員工在工作中不斷得到發展。那麼他往往是一位奮發、愉快的雇員，其創造力、聰明才智會得到充分發揮。如果你下屬的潛能將得到更大的發揮，那麼你將擁有一群表現極佳的一個最精良、最勇猛無敵的團隊。
（4）股權激勵。股權、期權激勵是把自己的工作與收益聯係起來的好方法，如果你工作出色的話，公司效益好，公司員工會獲得一定的股權，股價也會上漲，算計一下你擁有的股票，資產大大的增加了，如果賣出的話，能夠獲得超額利潤。如果公司效益不好，員工的資產也會大大縮水。微軟公司員工的工薪就是不高的工資加上股權激勵，隻短短的幾年時間，微軟公司就發展為世界知名的大公司，這與它們的激勵機製是分不開的。
在實踐中，對員工的激勵要恰到好處很不容易，獎勵頻繁或金額太少，往往失去獎勵的效力；感情輸入得過分，過分精神刺激，這種激勵顯得比較軟弱，隻獎不罰，領導缺少威懾力，懲罰過重、苛責過分，下屬會認為你不近人情，有意打擊，從而產生逆反心理，消極怠工。適當運用以上方法，掌握這個度是很重要的。
8.小恩小惠也很奏效
《戰國策》記載了這樣的一個故事：中山國君宴請都城裏的軍士，有個大夫司馬子期在座，隻有他未分得羊羹。司馬子期一怒之下跑到楚國，勸說楚王攻打中山國。中山君被迫逃走，他發現，逃亡時有兩個人拿著戈跟在他後麵，寸步不離地保護他。中山君回頭問這兩個人說：“你們是幹什麼的？”兩人回答說：“我們的父親有一次快要餓死了，你把一碗飯給他吃，救活了他，我父親臨終時囑咐我們，中山君如果有難，一定要盡全力報效之，所以我們決心以死來保護你。”中山君感慨地仰天而歎：“給予，不在於多少，而在於正當別人困難時；怨恨，不再於深淺，而在於恰恰損害了別人的心。我因為一杯羊羹而逃亡國外，也因一碗飯而得到兩個願意為自己效力的勇士”。
一個小小的疏忽，引來覆國之恨；一個小小的恩惠，得到以死相報之心，可見，尊者“禮賢下士”的作用。難怪“得人心者，得天下，失人心者，失天下”的至理名言千古傳誦。領導要想得人心，就要注意從點點滴滴的日常工作中，尊重公司或公司的員工，真誠地關心他們，愛護他們，讓他們時刻感受到領導的關懷。然而，由於領導公事繁忙，時間寶貴，與員工接觸時間少，縱使有一顆充滿愛的心，員工也無法知曉。作為領導不妨把慈愛之心表現出來，給下屬來個小恩小惠。
領導不要以事物繁瑣而無暇顧及為由，而忽略了員工。你應該多花時間觀察你的下屬，接近他們，了解他們，尊重他們。了解他們的喜好、記住他們的名字，知悉他們的性格，甚至尊重他們的行為習慣，那麼你就會在在某一天，在他們的生日時，在他們喜慶的日子，在他們煩惱時，在他們處境困難時，不失時機地送上一束鮮花、一份賀卡、一條領帶、一支筆和一杯熱茶。有時也可以為他點上一首歌，獻上祝福的話。
不要以為這是小事，“人”事關“天”，豈是小事？一個頗有名氣的大公司主管在談他的經營秘訣時說，他要做的隻有兩種事：一是用好人，維護好人；二是把好關，堵漏洞。他的經驗突出了他是管人的，而下屬是做事的。
不要以為來點小恩小惠，是平庸領導的慣用伎倆，你是有能力、有威望的領導，根本用不著來這套。可是，你敢保證讓本公司員工在你和一個善於利用小恩小惠而籠絡人心的平庸領導之間做選擇，員工一定會選擇你，擁護你嗎？這可不見得。你的關心愛護是需要依附於某種行為才能體現出來，你把愛心鎖在“黑匣子”裏，怎麼能夠無時無刻地溫暖員工的心呢？又怎麼能夠激勵他們盡心盡力地為公司效力！
給下屬來點小恩小惠可謂小兵立大功，你不要小瞧它的作用。它使下屬感受到領導的關照，團隊的溫暖，更認識到自身的價值，自身的尊嚴，它激發員工，不斷自我提升，積極主動地做好本員工作來回報領導的關愛。即使他的能力有限，或許工作未必有多大的成績，但被關愛的員工，做起事來始終是非常賣力的。可見領導由此而獲得的收益可是不薄啊！
有時這些費用需要領導自己掏腰包。你可千萬不要吝嗇，該花給員工的，你就得花費出去。作為老板，不應該在這種事情上斤斤計較。有些費用，如買杯飲料、贈送新年賀卡、當員工生病時送上一束鮮花和生日時送上祝賀旦糕等費用，你必須自己付出，如果你過於計較這些費用，並將這些費用轉嫁到公司頭上，員工們遲早會發現這一點，並認為你極不真誠。你的心思可是白費了。因此，領導在錢的問題上作出一點犧牲是必要的，也是值得的。
激勵員工的學問，博大精深，奧妙無窮，但無論怎樣，領導必須是以真誠、公正為基礎，使用一些靈活的策略，才能起到錦上添花的作用。
9.精神激勵仍不可少
在國內的公司中，曾經有很長一段時間，領導對作出突出貢獻或作風優良的下屬的鼓勵，僅限於精神鼓勵。在精神鼓勵高於一切的年代，人們認為物質（尤其是金錢）獎勵是不應該的，是庸俗的做法，偶爾有物質鼓勵，也不過是一支鋼筆、一個筆記本之類的小物件而已。
當今社會，物質鼓勵已越來越得到領導的重視公司根據不同的級別、不同的業績給予數額不等的獎金。但是，領導應該明白，即使到了物質充斥、金錢橫溢的今天，精神鼓勵仍不可少。精神鼓勵如受到表揚、讚美作為一種客觀刺激，可以使下屬感到受尊重、被欣賞，在某種場合某些時候往往產生不可估量的作用。
精神刺激的力量有多大？作為一個公司老板、公司主管，你也許沒有深入思考過這個問題，你也許對精神刺激的力量有所懷疑而不想使用。現在，我告訴你，精神刺激是鼓勵下屬工作積極性的一種翻倍方法。善於使用精神刺激會不斷激發下屬的工作熱情，使你的下屬心甘心情願為你服務，竭盡全力支持你、幫助你。
你希望一個人誓死忠實於你，並全力支持你嗎？你希望得到他的精誠合作和心甘情願的服從嗎？你希望他信任你，並尊重你嗎？隻要你希望得到這些，那你必須善於使用精神刺激，表揚他，讚美他，賞識他吧！不隻一次，凡是在他表現不凡的時候，在他需要別人支持的場合，不要對他的精神需要置之不理，要不失時機地鼓勵他，稱讚他，表揚他，讚美他，不要不好意思。
我們每個人都渴望能夠得到肯定，需要被人承認，喜歡被人欣賞，被人恭維，誰都不願意默默無聞。正像馬克·吐溫曾經說過的那樣：“一句恭維話足能使我快活兩個月。”作為領導，你的表揚要顯得慷慨大方。好聽的話，絕不吝嗇。其實，這並不費什麼事，更不需要你付出什麼代價。隻要你掌握一定分寸和場合，表現出真情實意就可以了。
表揚員工的方式很多，有在公開場合的口頭表揚，有在一般場合的誇獎、稱讚。比如說，告訴他，誇他做了一件很了不起的事，明確表示，沒有他的幫助，是不可能成功的。在你的眼裏，他是非常能幹、有能力，公司非常需要他等等。
鼓勵員工，讚美員工是領導人必須掌握的領導藝術。讚美作為一種重要的精神刺激，對鼓勵下屬戰勝困難，再接再勵再創佳績非常有效，對下屬重新認識自我、增強信心的作用不可低估，它就像沙漠中的甘泉一般沁人心脾，往往會比金錢更能激發人的潛能。