人的“身段”是一種“自我認同”，並不是什麼不好的事，但這種“自我認同”也是一種“自我限製”，也就是說“因為我是這種人，所以我不能去做那種事”。而自我認同越強的人，自我限製便越厲害，博士不願意當基層業務員，高級主管不願意主動去找下級職員，知識分子不願意去做“不用知識”的工作……他們認為，如果那樣做，就有失他們的身份。其實這種“身段”隻會讓人路越走越窄，並不是說有“身段”的人就不能有得意的人生，但我相信，在非常時刻，如果還放不下身段，那麼會讓自己無路可走。像博士如果找不到工作，又不願意當業務員，那隻有挨餓了；如果能放下身段，那麼路將會越走越寬。
有一位留美的計算機博士，畢業後在美國找工作，結果好多家公司都不錄用他，思來想去，他決定收起所有的學位證明，以一個普通身份再去求職。不久他就被一家公司錄用為程序輸入人員。這對他來說簡直是“高射炮打蚊子”，但他仍幹得一絲不苟。不久，老板發現他能看出程序中的錯誤，絕不是一般的程序員。這時他亮出學士證，老板就給他換了個更高級的職位。過了一段時間，老板發現他時常能提出一些獨到的有價值的建議，遠比一般的大學生要高明，這時，他又亮出了碩士證，老板看了後又提升了他。再過了一段時間，老板覺得他還是與別人不一樣，就對他“質詢”，他終於拿出了博士證。此時，老板對他的水平已有了全麵的認識，毫不猶豫地重用他。我們有時候缺乏的正是這種“以退為進”的精神，總是不顧一切地向前衝，不碰得頭破血流就誓不罷休。雖然勇往直前的精神是極其可貴的，但不講方法，一味蠻幹隻會付出不必要的犧牲。後退不代{L-End}表放棄而是在為新一輪的競爭養精蓄銳，這也是一種智慧。
你如果想在社會上走出一條路來，那麼就要放下身段，也就是：放下你的學曆、放下你的家庭背景、放下你的身份，讓自己回歸到“普通人”中。同時，也不要在乎別人的眼光和批評，做你認為值得做的事，走你認為值得走的路。“放下身段”比放不下身段的人在競爭上多了幾個優勢：能放下身段的人，他的思考有高度的彈性，不會有刻板的觀念，這將是他的本錢。能放下身段的人能比別人早一步抓到好機會，也能比別人抓到更多的機會，因為他沒有身段的顧慮。人不怕被別人看低，而怕的恰恰是人家把你看高了。看低了，你可以尋找機會全麵展示自己的才華，讓別人一次又一次地對你“刮目相看”；而看高了，你就很難再有周旋的餘地，甚至還會讓別人一次又一次地對你感到失望。
第六節 暫時的讓步是為了更好的選擇
恰當地以退為進，作出適當的讓步，能夠掌握競爭的主動權，從而最後取得全局性的勝利。
在朱元璋羽翼未豐之時，其中勢力最強的起義軍陳友諒自集舟師，從江州直指朱元璋的屬地應天，船舷千裏，旌旗蔽空，氣焰十分囂張。朱元璋聞之變色，而手下有的主張投降，有的主張轉移逃奔鍾山，隻有劉基怒目而視，一言不發。
朱元璋見此，便將其召入屋內問道：“猛虎已出，如今奈何？”
劉基氣憤地說：“凡主張投降和轉移的當斬！陳友諒果如一隻猛虎，若在山中，你哪能與之相鬥？今既下山，正應乘機猛打，豈能不戰而降，不戰而潰？”
朱元璋問：“話雖這樣說，但到底如何應敵，你快快說來。”
“驕兵必敗。陳友諒如此蔑視我們，一定以為我們非降即逃，他的後援必不充分。所以我們應先放棄幾個地方，移走兵餉，裝成逃跑的模樣，再派人詐降，引誘陳友諒全速奔襲，我們中途設下伏兵，再派兵斷其後路，叫其首尾難顧。哪有戰而不勝的道理？”
劉基不慌不忙，細說方略：“取勝後我們再乘勝追擊，還可以占領他的屬地，陳友諒遭此重創，進一步製服他就易如反掌了。帝王之業，在此一舉，天賜良機，豈可錯過？”
朱元璋聞之頓感精神一振，立即命令胡大海出兵牽製陳友諒的後路；命陳友諒老友康茂派人詐降，誘敵深入；命徐達等將領各處設伏，準備截擊。果然，陳友諒中計戰敗，丟棄戰艦數千艘，逃回西北。朱元璋收複了失地，重創陳友諒，取得了決定性的勝利。而陳友諒則因此大傷元氣，從此一蹶不振。
朱元璋順利地拔掉了通往皇權路上的一枚“釘子”。在戰場上，恰當地以退為進，作出適當的讓步，能夠掌握戰爭的主動權，從而最後取得全局性的勝利。
公元616年，李淵被詔封為太原留守，北邊的突厥用數萬兵馬多次衝擊太原城池。更可惡的是，在突厥的支持和庇護下，郭子儀等紛紛起兵鬧事，李淵防不勝防，隨時都有被隋煬帝借口失職而殺頭的危險。在當時的人們看來，李淵當時是內外交困，必然會奮起反擊，與突厥決一死戰。不料李淵竟派遣謀士劉文靜為特使，向突厥屈節稱臣，並願把金銀珠寶統統送給始畢可汗！李淵為什麼這麼做呢？原來李淵根據天下大勢，已決定起兵反隋。要起兵成大氣候，太原雖是一個軍事重鎮，但不是理想的發家基地，必須西入關中，方能號令天下。
西入關中，太原又是李唐大軍萬萬不可丟失的根據地。那麼用什麼辦法才能保住太原，順利西進呢？當時李淵手下兵將不過三四萬人馬，即使全部留駐太原，應付突厥的隨時出沒，同時又要追剿有突厥撐腰的四周盜寇，已是捉襟見肘。而現在要進伐關中，顯然不能留下重兵把守。惟一的辦法是采取和親政策，讓突厥“坐受寶貨”。所以李淵不惜俯首稱臣。李淵的退步策略獲得了大豐收。始畢可汗果然與李淵修好。後來，李淵派李世民出馬，不費多大力氣便收複了太原。而且，由於李淵甘於讓步，還得到了突厥的不少資助。始畢可汗一路上送給李淵不少馬匹及士兵，李淵又乘機購來許多馬匹，這不僅為李淵擁有一支戰鬥力極強的騎兵奠定了基礎，而且因為漢人素懼突厥兵英勇善戰，李淵軍中有突厥騎兵，自然憑空增加了聲勢。李淵讓步的行為，雖然有很大犧牲，不管是從名譽還是物質，但在當時的情況下，不失為一種明智的策略，它使弱小的李家軍既平安地保住後方根據地，又順利地西行打進了關中。
如果再把眼光放遠一點看，突厥在後來又不得不向唐求和稱臣，突厥可汗還在李淵的使喚下順從地翩翩起舞哩！這當初的讓步可謂是九牛一毛了。由此看來，明謀善略者暫時的讓步，往往是贏取對手的資助，最後不斷走向強盛，伸展勢力再反過來使對手屈服的一條有用的妙計。
第七節 沉得住氣，才能成大事
“小不忍則亂大謀”、“無忍無以處世”。想建立良好的社會關係及成就大事都一定要諳熟“忍”字的精髓。俗話說：“人生不如意事常八九。”也就是說，不如意的事是經常發生的。騎車上班，被人刮倒了，找他論理，他還蠻不講理，甚至要動手打人；寫好報告送上去，當頭的不認真看，強不知以為知，倒過來還瞎批評一頓；論條件，這次評職稱，自己是沒有問題的，沒想到卻沒有評上，而不如自己的卻上去了；遇到讓人氣憤的事，怎麼辦？有人任性而為，大發脾氣，大吵大鬧，伸拳動腿，投河上吊，不出盡胸中的惡氣不甘休。
有的人則不然。他們認為這種任性而為實在是不明智的行為。出於氣憤和人動武，把人打傷或被人打傷，都不好；出於氣憤和領導頂撞，隻能增加領導對你的惡感；評職稱、分房子沒有輪上，已成事實，無法更改，大吵大鬧隻能傷害自己身體和形象，還有何用？“小不忍則亂大謀”。“忍”字的舊解是放在心上的一把尖刀。如果我們來個新解，把“忍”字看做是心中有一把尖刀，忍是為事業奮鬥的利劍，不是更恰如其分嗎？認為“忍是懦弱者的哲學”，這隻不過是從{L-End}表麵上看問題，恰恰相反，忍是強者的哲學。隻有誌存高遠、目光銳利、意誌堅強的人，才不會為小小不平之事而盲動。
秦初有兩個名士，一叫張耳，一叫陳餘，都是魏國人。秦國滅掉魏國後，懸賞重金捉拿他們二人。二人改名換姓逃到陳地，在鄉裏看門度日。一次，鄉裏小吏因為陳餘的一點兒小過失要打他，陳餘怒氣衝天，眼看就要發作起來，張耳暗中踩了踩陳餘的腳，叫他忍下這口氣不要反抗。
小吏走後，張耳把陳餘帶到桑樹下麵，責備他說：“當初我和你是怎麼商定的？今天碰到一點兒小侮辱，就準備死在一個小吏的手裏嗎？”陳餘氣盛浮躁，堅忍遠不及張耳，後來亦是一個成功，一個失敗。
古人說“一忍百事成”。在生活中要學會忍，忍也是一種寬容。容忍別人的缺點，容忍別人的過失不斤斤計較，以和為貴，不失為一種做人之道。宋朝郭進任山西巡檢時，有個軍校到朝廷控告他，宋太祖召見了那個告狀的人，審訊了一番，結果發現他在誣告郭進，就把他押送回山西，並交給郭進處置。有不少人勸郭進殺了那個人，郭進沒有這樣做。
當時，正值他國入侵，郭進就對誣告他的人說：“你居然敢到皇帝麵前去誣告我，也說明你確實有點膽量。現在我既往不咎，赦免你的罪過，如果你能出其不意消滅敵人，我將向朝廷保舉你。如果你打敗了，就自己去投河，別弄髒了我的劍。”那個誣告他的人深受感動，果然在戰鬥中奮不顧身，英勇殺敵，後來打了勝仗，郭進不記前仇，向朝廷舉薦了他，使他得到提升。
忍一時之氣、忍一時之辱，不僅使自己能修身養性，建立良好的人際關係，還能使自己避禍躲災，不引起他人的注視、猜疑，韜光養晦，以後成就大業。春秋時，越王勾踐被吳王夫差打敗退守在會稽山上，越國要求跟吳國講和，吳國的條件是要勾踐夫婦到吳國給夫差當仆役，勾踐答應了。勾踐當仆役很忠誠。夫差每次外出，勾踐就親自為他牽馬。有人指罵他，他也不在乎，低眉順眼，始終{L-End}表現一副馴服的麵孔，很討夫差的歡心。
一次，夫差病了，勾踐在背地裏讓範蠡預測一下，知道此病不久就會好，他就親自去見夫差，探問病情，並親自嚐了嚐夫差的糞便，向夫差道賀，說他的病很快就會好的。夫差問他怎麼知道。勾踐胡編說：“我曾經跟名醫學過醫道，隻要嚐一嚐病人的糞便，就能知道病的輕重。剛才我嚐了大王的糞便，味酸而稍微有點苦，用醫生的話說，是得了‘時氣之症’，所以這病不久會好的，大王不必擔心。”果然不幾天，夫差的病就好了。夫差認為勾踐比自己的兒子還孝順，深受感動，就把勾踐放回國去。勾踐回國之後，臥薪嚐膽，20年後，終於報仇雪恥，滅掉了吳國。
中國的傳統文化中，推崇大丈夫能伸能屈，小不忍則亂大謀。孔夫子亦認為，路見不平拔刀相助並不是真正的勇士。所有這些說白了，實際上都是把能否持忍不發作為一條重要的衡量標準。縱觀古今中外亂世中崛起之名士，幾乎無一不通韜晦之術。
第八節 在低姿態中獲益
一時的低頭是為了長久的抬頭，正如暫時的退讓是為了更好地前進。暫時的低頭並不意味著卑屈和不顧人格，更不{L-End}表明失去原則和自尊，而是一種藝術的處世方法和智者的{L-End}表現。在秦始皇陵兵馬俑博物館，有一尊被稱為“鎮館之寶”的跪射俑。它左腿蹲曲，右膝跪地，右足豎起，足尖抵地。上身微左側，兩手在身體右側一上一下作持弓弩狀。
秦兵馬俑坑至今已經出土清理大量各種陶俑，除跪射俑外，皆有不同程度的損壞，需要人工修複。而這尊跪射俑是保存最完整的，仔細觀察，就連衣紋、發絲都還清晰可見。跪射俑何以能保存得如此完整？導遊說，這得益於它的低姿態。首先，跪射俑身高隻有1.2米，而普通立姿兵馬俑的身高都在1.8至1.97米之間，兵馬俑坑都是地下坑道式土木結構建築，當頂棚塌陷、土木俱下時，高大的立姿俑首當其衝，低姿態的跪姿俑受的損害就小一些。其次，跪姿俑作蹲跪姿，重心在下，增強了穩定性。
人生漫長，變幻莫測，在前行的道路上碰壁並不可怕，可怕的是碰不回頭，痛不思變。在厚重堅固的“門框”麵前，暫時的低頭並不意味著卑屈和不顧人格，更不{L-End}表明失去原則和自尊，而是一種藝術的處世方法和智者的{L-End}表現。
一次，富蘭克林到一位前輩家拜訪，一進門，他的頭就狠狠地撞在了門框上，疼得他一邊不住地用手摸頭，一邊看著比正常標準低矮的門。出來迎接他的前輩看到他這副樣子，笑著說：“很痛吧？可是，這將是你今天拜訪我的最大收獲。一個人要想平安無事地活在世上，就必須時刻記住‘低頭’。這也是我要教你的，不要忘了。”富蘭克林牢記住了前輩的教導，並用之成就了自己的事業。
涉世之初的青年人，心懷遠大抱負，都想轟轟烈烈地幹一番事業，然而，紛紜複雜的現實世界並不像他們想像的那麼美好。坎坷、荊棘和生活道路上橫生的障礙讓現實者吸取教訓，學會思索，采用迂回和緩的方法去戰勝和超越；理想者則傲氣不斂，鋒芒畢露，小覷或無視生活有意無意設置的低矮“門框”，其結果，隻能被碰得頭破血流，成為一個失敗者。如果你想把事情做成，就得以一種低姿態出現在對方麵前，{L-End}表現得謙虛、平和、樸實、憨厚，甚至愚笨、畢恭畢敬，使對方感到自己受人尊重，比別人聰明，那麼在談事時他就會放鬆警惕，覺得自己用不著花費太大精力去對付一個“傻瓜”了。
當事情明顯有利於你的時候，對方也會不自覺地以一種高姿態來對待你，好像要讓著你似的，也就不會與你一爭長短了。其實，你以低姿態出現隻是一種{L-End}表麵現象，是為了讓對方從心理上感到一種滿足，使他願意合作。實際上越是{L-End}表麵謙虛的人，越是非常聰明的人，越是工作認真的人。當你{L-End}表現出大智若愚來，使對方陶醉在自我感覺良好的氣氛時，你就已經受益匪淺，並已經完成了工作中很重要的那一半了。
你謙虛時顯得他高大；你樸實和氣，他就願意與你相處，認為你親切、可靠；你恭敬順從，他的指揮欲得到滿足，認為與你很合得來；你愚笨，他就願意幫助你，這種心理狀態對你非常有利。相反，你若以高姿態出現，處處高於對方，咄咄逼人，對方心裏會感到緊張，做事就沒數了，而且會產生一種逆反心理。因此，為了把事情辦成，不妨常以低姿態出現在別人麵前。學會在適當的時候，保持適當的低姿態，絕不是懦弱的畏縮，而是一種聰明的處世之道，是人生的大智慧、大境界。
第九節 多聽忠告，別一條道走到黑
古人有“聽君一席話，勝讀十年書”之說，善於聽的人可以通過聽別人的議論，獲取經驗，增長見識，豐富閱曆，這是自我完善的有效途徑。古往今來大凡成就大業之人，無不是胸懷寬廣、從善如流者。他們不但心中有大誌，而且能夠禮賢下士，傾聽逆耳忠言；相反，有一些同樣有抱負的人，雖然在開始時得風水寶地取得了一定的成功，但他們卻因此而驕傲自大，不可一世，漸漸地也就眾叛親離，一路下坡，最終導致了失敗。
宋代著名大文學家蘇東坡在評論楚漢之爭時就曾說：漢高祖劉邦之所以能勝，楚霸王項羽之所以失敗，關鍵在於他們對待敵對意見的態度上。項羽不能忍受批評，白白失去了百戰百勝的勇猛；劉邦所以成大業是他懂得忍下人之言，懂得“小不忍則亂大謀”的道理。下麵幾件事足以說明劉邦與項羽的不同。楚漢戰爭之前，有個叫酈食其的讀書人來投奔他。
劉邦平日不喜歡讀書人，派人回絕說：“現在是戰爭時期，不見儒生。”