伊索寓言說，一隻狐狸吃不到葡萄，就說葡萄是酸的，隻能得到檸檬，就說檸檬是甜的，於是不感到痛苦。心理學便借用這寓言，把以某種“合理化”的理由來解釋事實，變惡性刺激為良性刺激，以求自我安慰的現象，稱為“酸葡萄與甜檸檬”心理。
不錯，在自慰時所謂的理由不過是“自圓其說”，但確有維護心理平衡，實現心理自救之效。在心理困境中，人常常需要這樣調解。單位裏評職稱，不能每人一份，為此茶飯不思也太不值，這次不行還有下次。何況，沒職稱也一樣稱職，有實實在在的業績就不掉價，何必為個虛名玩命？況且，論起公平不公平，還有比我更倒黴的，何苦把自己想成昀不幸？戀人無情分手傍了大款，也好。根這樣的人果真成婚，說不定要倒大黴，早跟她“拜拜”，豈不是免了後患？
這不是“精神勝利法”嗎？別把精神勝利法瞧扁了。有些不如意的事擺在那裏，如若能改變，當然該向好處努力；如若已成定局，無法挽回，就該寬慰自己，接納自己，承認現實，擺脫心理困境，追求精神勝利。這總比垂頭喪氣、痛不欲生、精神殘敗不知要好上多少倍。
“笑是精神消毒劑”——幽默法。
據說，大哲學家蘇格拉底有一位脾氣火爆的太太。一天，蘇格拉底正與客人談話，太太突然跑進來，大罵蘇格拉底，並隨手將臉盆中的水潑在蘇格拉底身上，局麵十分尷尬。這對許多人來說，在心理上簡直是突然栽進痛苦的泥潭。蘇格拉底卻笑了笑說：“我早知道，打雷之後，一定會有大雨。”一言解頤，他妻子也禁不住笑出聲來，窘困的氣氛為歡笑所代替。英國首相威爾森在一次演說進行一半時，台下有人喊：“狗屎！垃圾！”這分明是指責他演講的內容。但威爾森這位幹練的政治家卻微笑以對裝糊塗：“狗屎？垃圾？公共衛生？各位先生，我馬上就說這個社會問題。”就這樣，他不僅沒有陷入困境反倒贏得一片喝彩。
笑是精神消毒劑，幽默是走出心理困境的階梯。當學習、工作和生活受到挫折時，當人際交往出現僵局時，幽默的行為，幽默的語言，常常能使困境和窘迫化為輕鬆和自然，從而使精神緊張得到放鬆，淡化痛苦，化解誤會，稀釋責難，和緩氣氛，釋放情緒，減輕焦慮，擺脫困境。
“大雨過後有晴空”——宣泄法。
心理學認為，當一個人受到挫折後，用意誌力量壓抑情緒，表現出通常情況下的談笑自若，這種做法雖可以用來應付某些社會場合的要求，但卻會把由挫折引起的緊張累積起來，昀終導致精神崩潰，帶來更大的身心危害。比如，憤怒如強加抑製，就像一顆定時炸彈，時刻有毀滅自己或他人的危險；悲痛如強加抑製，不隨淚水宣泄出來，不僅會危害身心健康甚至會氣絕身亡。如同悶熱的夏天唯有一場大雨，才能使空氣一新晴空萬裏一樣，困境中的心理重壓也隻有宣泄出來，才能贏得心理上的一片“晴空”。
宣泄有兩種方式可供選擇：一是理智性的合理宣泄，如對父母、老師或同學訴說心中的痛苦，或者打開日記，讓心中的苦水順筆端流泄出來。二是情感性的合理宣泄，如在適當場合和時間，大哭一場，一任淚水橫流；大叫一陣，一任怒火噴發。據說美國某任總統的辦公室內設一裝滿細沙的沙箱，每當總統大人怒不可遏之時，便揮舞雙舉猛擂沙箱，以宣泄心中的怒氣。宣泄法是明智之舉，是陷入極度心理困境的即時性的昀佳自救策略。