龔自珍曾說：到了“衰世”，其“文”，其“名”，其“聲音笑貌”皆與治世相類似，其中最大的區別是，朝中沒有有才能的宰相、史臣、將軍。民間沒有有才能的士人、工人、商人，甚至沒有有才能的小偷、強盜，一切都是渾渾噩噩。在這樣的時代哪裏去找樣版呢？於是使“采取了沒有英雄、便造一個英雄”的原則，像夏天的人造冰一樣。於是“李三老”式的“能人”、“智者”，便被造了出來，再動用輿論工具，傳播得沸沸揚揚，弄得盡人皆智。當人們真的需要這些樣版為他們解決現實問題的時候，人造的“能人”、“智者”則不免如人造冰暴曬於三伏驕陽之下，很快便銷萎了。不過這也隻是小“樣版”會有此遭遇，真的被統治者樹立起的大“樣版”早就奉之於廟堂，享受官的待遇，使百姓可仰望而不可及了。李三老騎驢尻的故事，不過隻是把“盛名之下，其實難符”的道理漫畫化了而已。
李三老
有持竹竿入城者，橫進之不得，直進之不得，截之則又可惜也。正躊躇間，旁人曰：“十裏外有李三老，智人也，盍與商之？”
適三老騎驢而到，眾欣躍往迎，見其坐於尻上，問雲：“曷不坐中央？”曰：“韁繩長耳。”